الفصل 314: 0312 عندما تكره شخصاً ما حتى تنفسه يبدو غير طبيعي
"أبي، هل سارت الأمور على ما يرام؟"
استقبل سيمون، الذي كان قد عاد لتوه إلى منزله، استفسار ابنه الثاني. حيث كان للسيد سيمون ولدان، أحدهما من زوجته الشرعية في بلده، وهو أيضاً ابنه الأكبر.
في هذا العصر، كان الناس يشيرون دائماً إلى بعض التجار الذين يحبون المغامرة في الخارج باسم "المغامرين"، بل إن بعض التجار أطلقوا على أنفسهم اسم "أحفاد المغامرين"، لكنهم وحدهم من عرفوا أنفسهم حقاً.
باستثناء قلة ممن سعوا إلى الارتقاء بمسيرتهم المهنية إلى مستويات أعلى، فإن معظم التجار "المتجولين" في الخارج لم يكونوا ينوون في الأصل المغامرة بالخروج إلى الخارج.
هذا العالم ليس آمناً بما فيه الكفاية بعد، ووسائل النقل غير مريحة. ليس هذا هو العصر الذي يمكن فيه الوصول إلى معظم أنحاء العالم في يوم أو يومين، فالأمور لا تزال متخلفة إلى حد كبير هنا.
لو لم يكن ذلك ضرورياً، لما خاطر أحد طواعية بمغادرة بيئة مألوفة تماماً والمغامرة في بيئة غير مألوفة، ومقامراً بحياته.
لكن ليس لديهم خيار سوى القيام بذلك لأنهم جميعاً فاشلون، بمن فيهم السيد سيمون.
لقد كان فاشلاً أيضاً. حيث كان يدير مصنعاً سابقاً، لكنه أفلس بسبب سوء الإدارة. وبعد إفلاسه، أخذ ما تبقى لديه من مال قليل وانطلق في مشروع تجاري خارج المصنع.
وبسبب هذه المخاطر تحديداً، بقيت زوجته وأولاده في وطنهم، وذهب هو وحيداً.
لقد كافح في الخارج لأكثر من عشرين عاماً، وسافر عبر العديد من البلدان، ووجد أخيراً فرصة في ناجارييل.
ولتحسين اندماجه في المجتمع المحلي، تزوج من امرأة محلية ورُزق بابن. وقد ساعده تكوين أسرة محلية على أن يحظى بقبول السكان المحليين، مما ساهم أيضاً في نجاح مسيرته المهنية.
كانت زوجته الأصلية وطفله على علم بهذه الأمور أيضاً. ورغم أنهم كانوا يكنّون بعض الاستياء أحياناً إلا أنهم كانوا في معظم الأوقات غير مبالين.
كان طول فترة الانفصال أحد المشاكل، وثانياً كانت حياتهم تعتمد كلياً على التحويلات المالية التي كان يرسلها لهم السيد سيمون شهرياً. حتى لو شعروا أن السيد سيمون ظالم، فإنهم لن يفصحوا عن ذلك.
كانت زوجته وطفله في ناجارييل على علم أيضاً بزواجه من امرأة أخرى، ولم يكن لديهما أي اعتراض. فقد كان المجتمع المحلي يعتبر من الطبيعي أن يرغب الرجل الكفء في إعالة أكثر من امرأة وإنجاب العديد من الأبناء المتميزين.
كان الجميع يعرفون بعضهم البعض، وبصرف النظر عن بعض التفاعلات لم يكن هناك أي اتصال في الحياة اليومية.
ألقى السيد سيمون نظرة خاطفة على ابنه الواقف عند الباب لتحيته. لم يظهر على وجهه أي تحسن يُذكر. ناول حقيبته لابنه الثاني دون أن ينبس ببنت شفة، ثم بدل حذاءه ودخل مباشرة إلى غرفة المكتب.
تبعه ابنه الثاني عن كثب. وعندما دخلا غرفة الدراسة، هز السيد سيمون رأسه قائلاً "لست بحاجة لمعرفة هذه الأمور. كيف تسير دراستك؟"
تحرك فك ابنه الثاني قليلاً، فابتسم وهو يخفض رأسه قليلاً. "أخبرني معلمي أنه يجب أن أكون قادراً على الالتحاق بجامعة ناجارييل الوطنية!" كانت نبرته تحمل لمحة من الفخر.
تُعدّ جامعة ناجارييل الوطنية الجامعة الأرقى في ناجارييل، ويدرس فيها العديد من أبناء الطبقة الحاكمة المحلية. ولتوفير أفضل تعليم لهؤلاء الطلاب، يأتي العديد من الأسياد من الخارج.
كان السكان المحليون، بمن فيهم الطبقة الحاكمة، حذرين من الشؤون الخارجية من جهة، لكنهم كانوا يحسدون بعض جوانب الدول الأجنبية من جهة أخرى، مما خلق تناقضاً، خاصة فيما يتعلق بالتعليم.
من المؤكد أن المعلمين الأجانب أفضل من المعلمين المحليين... حسناً، هذا منطقي بالفعل، وهو ما يمنح الجامعة الوطنية مكانة مرموقة في أذهان الناس.
كان الابن الثاني للسيد سيمون متفوقاً أكاديمياً، وكان يعمل بجد، وبفضل عائلته الثرية، عامله المعلمون بصبر أكبر من غيره، وكانوا أحياناً يمنحونه اهتماماً إضافياً، مما جعل دراسته متفوقة بكثير على أقرانه.
طوال هذه السنوات كان يطمح دائماً إلى إثبات تفوقه للسيد سيمون من خلال بعض الإنجازات، وذلك تلبيةً لتوقعات والده بشأن دراسته. وقد كان يجتهد ويدرس بجد.
بسبب نبرة والده الانتقاصية نوعاً ما عند مناقشة الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن، لكن كان يعاني من زيادة الوزن، فقد حافظ على بنية جسدية صحية.
لم يواعد في سن مبكرة، ولم يشرب الكحول، ولم يدخن، ولم يتأثر بالبالادين إلا قليلاً. كل ما أراده هو أن يثبت أنه الابن الأبرز لوالده، لا أكثر.
لكن لسوء الحظ، في بعض الأحيان، ورغم بذل الكثير من الجهد، تبقى بعض الأمور صعبة التغيير لأن الجهد لا يستطيع التغلب على التحيز.
عبس السيد سيمون قائلاً "في نظري، الجامعة الوطنية ليست سوى جامعة من الدرجة الثالثة. و إذا كان الالتحاق بجامعة من الدرجة الثالثة كافياً ليجعلك سعيداً إلى هذا الحد، فإن مستقبلك محصور في هذا!"
توقف للحظة، ثم قال بنفاد صبر "حسناً، اذهبوا وافعلوا ما تريدون. ولدي عمل لأقوم به!"
أجبر ابنه الثاني نفسه على الابتسام، ووضع الحقيبة على الطاولة، وانحنى، ثم غادر الغرفة.
في الواقع، لطالما لاحظ سيمون جهود ابنه الثاني. ومع ذلك قد يبدو وصفه بـ "اللقيط" تقليلاً من شأنه، ولكنه يصف بدقة بعض المشاكل - فهو من أصل مختلط، لقيط.
مهما حاول ابنه الثاني لم يستطع تغيير حقيقة أن ولادته ووجوده كانا بمثابة علامة، وإظهار حسن النية من السيد سيمون للقوات المحلية في ناجارييل.
لم يكن نتاجاً طبيعياً أو ثمرة حب، بل مجرد أداة. لذا مهما اجتهد لم يستطع تغيير هذه الأمور. ومنذ البداية لم يعتبره السيد سيمون ابنه حقاً.
كانت بشرته أغمق بدرجة من بشرة السيد سيمون، وأغمق من بشرة ابنه الأكبر، وكانت ملامحه مختلفة، وطريقة حركته أثناء حديثه، و...
عندما ينفي شخص ما بشكل جذري شخصاً آخر حتى الأمر التافه يصبح متضخماً ومثيراً للاشمئزاز.
مع إغلاق الباب بهدوء، قبض الابن المنحني على قبضته، وتحولت المشاعر السلبية على وجهه إلى ابتسامة حالما رفع رأسه. سيواصل العمل بجد، مؤمناً بأن والده سيعترف به يوماً ما.
داخل الغرفة لم يكن السيد سيمون على دراية بالتغيرات العاطفية التي كانت يمر بها ابنه، لأنه لم يكن مهتماً بها. حيث كان قلقه منصباً على موقف لينش.
كان موقف لينش يسبب له صداعاً. بصراحة، إذا توصل لينش إلى اتفاق مع حاكم المقاطعة، فلن يعني ذلك خسارة أعماله فحسب، بل سيواجه على الأرجح المزيد من المشاكل.
لم يكن التجار الدوليون سهلي الانخداع مثل سكان ناجارييل المحليين الذين لم يروا العالم، مما أدى إلى شروط تعاقدية متساهلة.
في بعض التجارة الدولية كان وقت التسليم دقيقاً للغاية حتى أنه كان يُحدد بالدقيقة، وأي تأخير ولو بدقيقة واحدة قد يؤدي إلى مطالبات وفقاً لشروط العقد. و إذا قطع لينش مصدر منتجاته، فلن يخسر أرباحه فحسب، بل سيواجه أيضاً مطالبات قانونية.
لم يستطع أن يجلس وينتظر الموت.
رفع بسماعة الهاتف واتصل برقم السيد بريتون. حيث كان لدى ناجارييل بالفعل شبكة اتصالات بدائية، لكن لم تكن لديها خطوط دولية.
تم توصيل الهاتف بسرعة، وسرعان ما تردد صدى صوت السيد بريتون الجذاب في السماعة. سأل نفس السؤال الذي طرحه ابن سيمون للتو "هل كان التواصل مع لينش سلساً؟"
من وجهة نظر السيد بريتون لم يكن هناك الكثير مما يستدعي اللباقة. حيث كان لدى لينش خيارات محدودة، لذلك كانت نبرته هادئة.
"معذرةً يا سيد بريتون، قال السيد لينش إنه بحاجة إلى التفكير في الأمر..." مسح السيد سيمون العرق عن جبينه، وأغمض عينيه قليلاً، وأضاف بقلب حازم لمسة شخصية "يبدو أنه غير مبالٍ باقتراحنا".
"غير مبال؟" تغيرت نبرة السيد بريتون قليلاً، وعندما اعتقد السيد سيمون أنها علامة جيدة، شعر بخيبة أمل في النهاية.
ضحك السيد بريتون في تلك اللحظة، بل ضحك بصوت مسموع "إنه شاب مثير للاهتمام، كما تعلم. عمره واحد وعشرون عاماً فقط. لا يمكنك التواصل معه بالطريقة التي نتواصل بها ونحن لسنا على نفس "الموجة".
"لكن لا تقلق يا سيمون، فالشباب لا يطيقون الالتزام بالقواعد ويحبون تحدي السلطة، وهذه سمة من سماتهم. و بعد أن يصطدم بالجدار عدة مرات، سيعرف كيف يختار."
"أخبرني إذا طرأت أي تطورات جديدة..."
كان السيد بريتون شخصاً مشغولاً للغاية ولم يكن لديه وقت للتحدث بلا نهاية مع وكيل بضائع قطع غيار المقاطعة وكان لديه الكثير ليفعله.
نظر السيد سيمون إلى الهاتف الصامت في يده، وظل شارد الذهن لبرهة قبل أن يعيده إلى مكانه وربما كان السيد بريتون محقاً فالأمور ستُحل في النهاية.
بينما كان السيد سيمون يجلس خلف المكتب، تشتت ذهنه. حيث فكر في الحسد والغيرة التي كانت تملأ عيون أصدقائه خلال زياراته المتقطعة إلى الوطن.
فكر في العلاقة الفاترة بينه وبين ابنه الأكبر الذي يبدو أنه لا يظهر ابتسامة إلا عند رؤية شيك، والذي يشبهه كثيراً عندما كان شاباً.
فكر في تقرير محققه الخاص الذي يفيد بأن زوجته في الوطن يبدو أن لديها عشيقاً، وهو أمر اختار تجاهله.
فكر في الزوجة الشابة هنا والابن، اللذين لم يكونا يشبهانه ولم يكن لديه الكثير من الصبر تجاههما.
في حالة ذهول لم يدرك حتى أنه قد غلبه النعاس...
منذ عودة لينش في اليوم التالي، دأب التجار المحليون على زيارته يومياً لعرض منتجاتهم.
لم يقتصر الأمر على تنبيه المحادثة بين ميخائيل ولينش لشخصيات كبيرة مثل السيد بريتون فحسب، بل أعطت التجار المحليين أيضاً لمحة من "الأمل".
في كل عام، تحدد شركة بريتون التجارية سعر شراء قياسي، حيث تشتري كميات كبيرة من البضائع من التجار المحليين بأسعار منخفضة بالكاد يستطيعون تحملها، ثم تبيعها بأسعار مرتفعة في جميع أنحاء العالم.
على الرغم من معرفة التجار المحليين باستراتيجية الشراء بسعر منخفض والبيع بسعر مرتفع إلا أنهم كانوا عاجزين أمامها. سواءً كانت شركة بريتون التجارية أو غيرها من كبار التجار، فقد اتفقوا جميعاً على هذه الاستراتيجية التسعيرية لتحقيق المزيد من الأرباح.
لكن هذا الأمر جعل التجار المحليين تعساء أيضاً، وهم يشاهدون عاجزين بضائعهم تُباع عدة مرات أو حتى عشرات المرات بسعر أعلى.
حتى الآن، بدا أن لديهم أملاً جديداً!
