## الفصل 238: 0236 ماذا فعلت بأغنامي؟
أدى جو الغرفة الخانق إلى اكتئاب فيرا ولم تدرك إلا الآن أن بعض المشاكل كانت أكثر إزعاجاً مما كانت تتخيل.
لكنها لم تكن مستعدة للتقدم والقيام بأي شيء في تلك اللحظة. فرغم أن علاقتها بجاب قد توترت بسبب خيانته إلا أنهما ما زالا متزوجين، ومن الناحية القانونية كان عليها أن تتحمل جزءاً من المسؤولية.
حتى جزء صغير من المسؤولية كان كافياً لها لكي تحتفظ بالأسرار، وخاصة من أجل الأطفال!
في نظام الكفالة الفيدرالي، توجد العديد من المشاكل المجتمعية المتجذرة وهي ببساطة لا يتم الإبلاغ عنها بشكل طبيعي.
لكن عدم الإبلاغ عنها لا يعني أنها غير موجودة، وأخطرها مشكلة التنمر المدرسي.
وخاصة بالنسبة للأطفال الذين يعانون من "عيوب"، فهم معرضون بشكل خاص للتنمر من قبل الأطفال الآخرين حتى أن المعلمين يتغاضون عن هذا السلوك.
من بين هذه "العيوب" يأتي في المرتبة الأولى وجود أب مجرم يقضي حالياً عقوبة السجن.
هذا يعني أن الطفل يفتقر إلى الحماية الذكورية، وفي هذا المجتمع الذي يهيمن عليه الذكور، فإن مثل هذا الوضع يشير للجميع إلى أن التنمر على الطفل أو حتى والدته لن يسبب مشكلة كبيرة.
لن يكون هناك رجل عنيف يقتحم المدرسة ملوحاً بمضرب بيسبول للانتقام، ولن يكون هناك رجل أنيق يرتدي بدلة برفقة محامٍ يرفع دعوى قضائية ضد الطلاب والمدرسة.
ومما يزيد الطين بلة، أن الاعتقاد الخاطئ والمستمر لدى الناس بأن الجريمة سمة وراثية يزيد الوضع سوءاً.
حتى المعلمون يحملون هذه الآراء المتحيزة وفهم غير مبالين. ليس كل المعلمين قديسين، ومعظمهم أناس عاديون، لا يختلفون كثيراً عن أولئك الذين يعيشون على قارعة الطريق.
بالنسبة للأطفال، على الأقل في هذه المرحلة، لن تفكر فيرا في الكشف عن هذه الأسرار.
نهضت فيرا بسرعة لتودعه، ولم يحثها لينش على البقاء. وبالطبع، لن يكون من المناسب إبقاؤها فعاد على الفور إلى عمله غير المكتمل.
في هذه الأثناء، في مزرعة على مشارف المدينة كان غاب يرتجف من البرد، ملتفاً في حظيرة أغنام. ولا بد من القول إن رواية فارس غريبة قرأها في المدرسة أنقذته.
مع اقتراب شهر يناير، انخفضت درجة الحرارة في مدينة سابين إلى درجة التجمد. ولولا اتخاذ تدابير التدفئة المناسبة، لكان النوم في العراء يعني عدم الاستيقاظ مجدداً.
ذكر الكتاب الذي قرأه أن بطل الرواية احتمى بقطيع من الأغنام خلال فصل الشتاء البارد، فنجا بذلك من الخطر. حينها، سخر من هذه القصص. كيف يعقل أن يكون هناك أناس بهذه السذاجة في العالم؟ ارتدوا ملابس أكثر إن كنتم تخافون البرد!
حتى اليوم، أدرك أن الأحمق لم يكن الكتاب بل هو نفسه، لعدم امتلاكه تجارب مماثلة.
بينما كان غاب يحمل خروفاً، شعر بدفء لم يسبق له مثيل. لم يسبق له أن اشتاق إلى بيئة دافئة أكثر من الآن، ومع ذلك كان في حيرة شديدة.
لم يكن يعرف من أين أتت هذه الشجاعة الهائلة للهرب، ولكن الآن وقد عرف لم يكن لديه أدنى فكرة عما يجب فعله.
هل يجب إبلاغ الشرطة؟
ربما كانت فكرة جيدة، لكن بصفته محاسب تدقيق كان يعلم ما فعله وبمجرد الكشف عن الأمر حتى لو قال الناس إن المحرض لم يكن هو، فإنه سيظل يتحمل اتهامات خطيرة ويفقد لقب المحاسب القانوني المعتمد.
في المستقبل، من غير المرجح أن تقوم أي شركة رسمية بتوظيف شخص لديه تاريخ من السلوك الإجرامي الخطير وليس لديه مؤهلات كمحاسب.
ربما لا تهتم العصابات بهذه الأمور، لكن هذا طريق لا يريد أن يختاره.
هل تتحدث إلى السيد نيو؟
فر من جانب نيو، بل وخدش وجه أحد الحراس بشظايا نظارته. وإذا كان يريد فقط التحدث إلى السيد نيو، فلماذا اختبأ كل هذه المدة؟
علاوة على ذلك... كان لديه شعور غامض بأنه إذا وجده السيد نيو هذه المرة، فقد يختفي حقاً، مما جعله أكثر عجزاً عن البحث عن نيو.
إذن، ما الذي ينبغي عليه فعله؟
العودة إلى الوراء كما لو لم يحدث شيء؟
لكن هل ستكون الشرطة أو السيد نيو على استعداد لتصديق أن شيئاً لم يحدث؟
لقد تغير كل شيء، لم يعد كما كان من قبل. ولأول مرة، انتاب غاب شعور بالعجز وفقدان السيطرة - شعور لم يختبره من قبل.
شعر بالخوف والقلق، وتسارع نبض قلبه، ثم أصيب بصداع.
في حالة من الارتباك، بدأ وعيه يتباطأ، وانزلق إلى حالة من النعاس الجزئي، وسرعان ما غط في نوم عميق في جو دافئ.
في تلك اللحظة بالذات، اقترب عدد قليل من الشبان الذين يحملون عصياً من حظيرة الأغنام.
كانت تقودهم فتاة ريفية ترتدي الخيش، ويبدو أنها في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها، بشعر أشقر مضفر على شكل ضفيرتين تتدلى عند خصرها.
رأسها ملفوف بمنديل مربع، وترتدي تنورة ثقيلة متسخة نوعاً ما، والنمش والغبار لا يستطيعان إخفاء اللمعان الحيوي في عينيها.
هذه مجرد فتاة ريفية عادية جداً، نراها في كل مكان.
وإلى جانبها يقف شقيقها الأصغر، بالإضافة إلى أطفال من مزرعة مجاورة. هؤلاء الأطفال اجتماعيون بطبيعتهم ويفهمون دائماً ما ينجحون في تكوين صداقات مع أشخاص من مسافات بعيدة.
هذه المرة تجمعوا هنا لأن الفتاة الريفية اكتشفت مؤخراً شيئاً مخزياً - فقد اشتبهت في أن شخصاً ما كان يتحرش بأغنام عائلتها.
وجدت صعوبة في مشاركة أفكارها مع والديها أو غيرهم من البالغين، واقتصر تواصلها على أقرانها فقط.
في الواقع، لا يُعتبر تكوين أي نوع من العلاقات بين الأنواع مع الأغنام أو الأبقار في كندا أو حتى في العالم أجمع أمراً غير مقبول، لا سيما في مراعي الدول الفقيرة. وقد أصبح هذا الأمر هواية للأطفال الذين يرعون الأغنام والأبقار.
قليل من البهجة الملونة وسط عالم رمادي صامت بشكل غريب كالمقابر.
كانت الفتاة الريفية على دراية بهذه الأمور، لكنها لم تستطع أن تتقبل أن يقوم أحدهم بفعل ذلك بأغنام منزلها. لذا جمعت صديقاتها، وخططت للإيقاع بهذا الوغد الذي أهان الأغنام.
"يبدو أن كل شيء هادئ الآن..." ألقت الفتاة الريفية نظرة خاطفة على حظيرة الأغنام التي كانت هادئة للغاية في الساعات المتأخرة.
على أطراف القطيع، فتحت فجأة بعض الكباش ذات القرون الطويلة أعينها، وبعد أن راقبت الفتاة الريفية وصديقاتها لبعض الوقت، أغلقت حدقات عيونها المستطيلة مرة أخرى.
كان الجو بارداً جداً، فبحثت الفتاة الريفية وصديقاتها بهدوء عن ذلك الوغد تحت ضوء القمر. وما هي إلا لحظات حتى عثرن على مشهد مقزز للغاية.
كان رجل عاري الصدر نائماً وهو يحتضن خروفاً، مما دفعهم إلى تخيل أمور أكثر رعباً. غضبت الفتاة الريفية بشدة، ورفعت عصاها عالياً!
بصوت مكتوم، وجد غاب الذي كان يحلم، فجأة أن العالم قد تحول إلى ظلام، وأن روحه قد خرجت من جسده بقوة هائلة، لتنجرف في ظلام لا نهاية له.
سرعان ما أيقظه ألم حاد، لكن عقله المشوش لم يستطع استيعاب ما حدث، فتعرض للضرب المبرح!
كانت الصرخات الحادة تنتشر لمسافات طويلة، لدرجة أن أسطورة انتشرت لاحقاً في هذا المكان: في كل ليلة شتاء عميقة، تظهر الأرواح في هذا المكان.
إذا صادفها المرء بالصدفة، فسوف يتم التهامها، لتصبح طعامهم!
أُدرجت هذه القصة لاحقاً في كتاب "اثنان وسبعون قصة عجيبة" لتصبح قصة رعب عن مدينة سابين.
بالطبع، كل ذلك سيحدث في المستقبل، ولكن ماذا عن الآن؟
رجل واحد مسكين فقط استيقظ من نومه ليتعرض للضرب حتى فقد وعيه مرة أخرى!
كان حراس نيو الشخصيون يقلبون المكان رأساً على عقب، ويبحثون على جانبي الطريق السريع عدة مرات لكنهم يفشلون في العثور على أي أثر.
بدا أن غاب قد اختفى فجأة في البرية الشاسعة، كما وردت أنباء غير سارة من مركز الشرطة.
لم تكن الفتاة التي أبلغت الشرطة تتهم غاب وحده، بل أبلغت أيضاً عن مشرفه المباشر، ومدير القسم، واثنين من أعضاء مجلس الإدارة.
كان هناك آخرون متورطون بالفعل. وفي ألعاب الهيمنة الجنسية في ثقافة الشركات، قد يكون وضع الخاضعين للهيمنة أدنى حتى من وضع بعض الكيانات الخاصة. ولقد أصبح التشارك أمراً شائعاً.
لم تكتفِ شركة غاب بمشاركة هذه الفتاة مع غيرها، بل شاركتها شركات أخرى مع غاب أيضاً. إنها "ثقافة مؤسسية" غريبة، ورغم أن البعض قد ينكرها بخجل إلا أنها لا تختفي بسبب الإنكار.
حالياً تم القبض أيضاً على الرئيس المباشر لشركة غاب. وعندما تتلقى كل من الشرطة المحلية ومكتب التحقيقات الفيدرالي تعليمات من القادة المحليين، يصبح نهجهم أكثر وحشية.
لم يستطع رئيس غاب، ذو البنية الممتلئة قليلاً، تحمل أساليبهم. وسقط في الحمام أربع مرات، وتعرض للضرب عدة مرات في زنزانة الاحتجاز بتهمة "استفزاز" المحتجزين الآخرين قبل أن يستسلم للمقاومة.
لقد اعترف بما يعرفه، مدركاً بالطبع أن الاعتراف المبكر قد يكون مفيداً، على الأقل لتخفيف بعض المسؤولية.
أكد فريق التحقيق مجدداً على أهمية قضية غاب وأصدر مذكرة تفتيش جديدة، وفي الوقت نفسه، بدأوا تحقيقاً يركز على الفتاة. وقد أدى ذلك إلى تأخير نقل ريستون بشكل ملحوظ.
يجب عليهم حل هذه المشاكل، على الأقل لتوضيح أن هذه القضايا لا ترتبط مباشرة بالشركة نفسها، وذلك لكي يتحرروا من المسؤولية. ومع ذلك فإن تحقيق ذلك أمر صعب.
يبدو أن كل شيء يتطور بشكل غير مواتٍ لمجموعة ريستون حتى أنه جعل نيو يشعر بتغير طفيف في مواقف حاكم الولاية الحاكمة المجاورة، مما زاد من توتره.
ومع ذلك لا يمكن استخلاص أي استنتاجات سريعة حول هذا الأمر. إنه يختلف عما قاله للآخرين في البداية بشأن مغادرته في أي وقت - في الحقيقة لم يكن بإمكانه ببساطة الرحيل.
منذ التلاعب بالتقارير قبل سنوات، ارتبط مصيره ارتباطاً وثيقاً بمجموعة ريستون.
طالما أن المجموعة موجودة، فهو موجود أيضاً.
إذا توقفت المجموعة عن الوجود، فلن يكون لديه هو أيضاً سبب للوجود!
تدريجياً، يشعر وكأنه يُجبر على الوقوف على حافة جرف.
