الفصل 1249: الفصل 1247: الهجوم المضاد
غادر القويتقراطي العجوز ، وأخيراً دخلت زوجة عم الكونت الشاب الغرفة.
كانت تقف خارج الغرفة منذ قليل ، ولم تكن ضحكاتها توحي بأدنى "حزن " ؛ بل كان واضحاً أن مزاجها في حالة ممتازة.
سألته "كيف تشعر الآن ؟ "
أدار عم الكونت الشاب عينيه ولم ينبس ببنت شفة.
أثار هذا التصرف حنق زوجته فزمّت حاجبيها ، وبدت غير راضية ، فقالت بنبرة متعالية "كيب ، انتبه لطريقة تعاملك! "
"كيب " هو اختصار لاسم عم الكونت الشاب ؛ فإذا حذفت اللقب وبعض الأجزاء غير الضرورية من اسمه ، يتبقى "كيبلينج ".
يحب الناس دائماً إطلاق أسماء قصيرة وألقاب على بعضهم ، لا سيما القويتقراطيون. إن غطرسة النبلاء هي التي ولّدت هذا الأسلوب ؛ فهم يشيرون دائماً إلى من هم دونهم في المكانة بهذه الطريقة ، فيُعيدون تسميتهم ويضيفون إلى أسمائهم صفات مثل "الضعيف " أو "الأحمق ". أما حين يخاطبون من هم أعلى منهم قدراً ، فإنهم يظهرون احتراماً بالغاً ، أو على الأقل لا يتلاعبون بأسمائهم.
لم يكن مناداتها لزوجها باسم "كيب " نابعاً من مودة ، بل كان ضرباً من السخرية والازدراء. و لقد كانت تحتقر هذا الرجل لأسباب عديدة ؛ منها أنه لم يستطع حتى مجاراة ابن أخيه ، وخسر فرصة الاستيلاء على حق اللقب ، لينتهي به الأمر مطروداً كالكلب الضال الذي يستجدي المأوى لدى عائلتها. أو ربما لأنه لم يدرك حقيقة وضعه أبداً ، وظل يتوهم إمكانية استغلال نفوذ عائلتها لتطوير أعماله الخاصة ، وهو ما لم يثمر شيئاً قط. و علاوة على ذلك كانت قدراته في الفراش متواضعة في أحسن أحوالها ، بعيدة كل البعد عن أن تكون جيدة أو استثنائية ، مما ضاعف من ازدراء زوجته له.
والنقطة الأهم هي انعدام المودة بينهما ، وهذا هو جوهر الأمر.
نظر كيبلينغ إلى زوجته ؛ وتبادلا نظرات مشحونة بالاستياء والغضب. و بالنسبة لها كان يفترض بها أن تحظى بزيجة أفضل ، لكن والدها طمع في الأصول التي اقتطعت من عائلة الكونت الشاب ، فزوجها لابنته التي لم تكن ذات شأن يُذكر. وبالنسبة له كان اختيار هذا الزواج مبنياً على المصلحة البحتة ؛ فبعد انفصاله عن عائلته الأم كان يخشى أن يفقد كل ما يملك إن لم يجد من يأويه! ومع هذه الزوجة الوقحة والمستهترة التي تتورط باستمرار في الفضائح لم يكن ليحمل لها ذرة من الحب.
تحدق الاثنان في بعضهما لفترة قبل أن يشيح كيبلينغ ببصره ؛ فلم يكن الوقت مناسباً للصدام مع هذه العائلة الآن. أغمض عينيه وكأنه يعلن استسلامه.
سعدت الزوجة كثيراً برؤية زوجها -اسماً- يذعن ، وراحت تدندن بابتهاج ، ثم لاحظت الصحيفة عند رأس السرير. التقطتها وألقت نظرة عليها ، ثم ضحكت عالياً "انظر العالم بأسره يعرف الآن أن مؤخرتك بيضاء حقاً. هل هذه هي ميزتك الوحيدة ؟ "
بمرارة ، فتح كيبلينغ عينيه ورمق زوجته بنظرة حادة ، فردت له النظرة بمثلها ، غير راغبة في التراجع. و لكنها هذه المرة خسرت ؛ فقد رأت في عيني كيبلينغ شيئاً... مرعباً. و شعرت ببعض القلق فأشاحت بوجهها ، لكنها ، وهي تأبى الاعتراف بالهزيمة ، شتمته "أيها الحقير! "
أخذت الزوجة نفساً عميقاً وألقت الصحيفة مجدداً على السرير ، وقالت "الآن يعلم الجميع أنك ضُربت عندما ذهبت إلى بيت الدعارة ، ورأوا مؤخرتك البيضاء. و لقد أصبحت مشهوراً يا عزيزي. و في المرة القادمة التي تزور فيها مثل هذه الأماكن ، ربما يجدر بك أن تطلب أولئك النسوة إن كن يستطعن اكتساب الشهرة بضرب أحد المشاهير مثلك... "
لم يعد كيبلينغ قادراً على الاحتمال ، فأشار إلى الباب الخشبي وهو يصرخ "اخرجي من هنا ، أيتها... العاهرة! "
ألقيت الزوجة نظرة أخيرة عليه ثم التفتت مغادرة ، قائلة "أتمنى لك شفاءً عاجلاً ؛ فكلنا نتوق لرؤية مؤخرتك مجدداً! "
التقط كيبلينغ وسادة وقذفها باتجاهها ، فاصطدمت بالأرض وسط ضحكات المرأة الساخرة.
غادرت الزوجة الطابق الثاني ، وما إن بلغت الأول حتى التقت بوالدها ، كبير العائلة الحالي.
قال الأب "لم يكن ينبغي عليكِ استفزازه في هذا الوقت! " لم يرَ أن ابنته أخطأت ، فالنبلاء عموماً متغطرسون ، يحتقرون من خان عائلته ، لكن هذا الرجل ما زال يمتلك فوائد يطمع فيها الأب ، ولهذا السبب قبل هذا الخائن. ومع ذلك فهذا لا يعني أنه سيعامله كنبيل نديّ له.
فقدت المرأة غطرستها التي كانت عليها في الأعلى ، وخفضت رأسها بحذر "نعم ، أفهم ذلك يا أبي ".
أومأ القويتقراطي العجوز برأسه قليلاً ، لكنك لا تشعر أنه "يومئ " لأنه كان دائماً يرفع رأسه عالياً "نحتاج في الآونة الأخيرة إلى بيئة مستقرة ؛ لا تتجولي مسببةً المشاكل. لا أريد أن أسمع عن فضائحك ، هل تفهمين ؟ "
أومأت المرأة بالموافقة.
كان القويتقراطي العجوز يشير إلى علاقاتها بعشاقها ؛ فعم الكونت الشاب له حياته ، والزوجة لها حياتها ، وكلاهما يفعل ما يروق له. حيث كان عم الكونت الشاب يُشبع احتياجاته الشخصية ويفرغ إحباطاته عبر إنفاق المال في الخارج ، بينما كانت الزوجة تحتفظ بعدد كبير من العشاق. لم تكن تكترث إن عرف الآخرون بذلك ولم تكن تخشى معرفتهم.
هذا أحد أكبر الاختلافات بين "جافورا " والاتحاد: الموقف من العائلة! في الاتحاد ، إذا ارتكب شخصية عامة الزنا أثناء الزواج ، يُعتبر ذلك فضيحة ، وإذا كان سياسياً فقد يؤثر ذلك مباشرة على مسيرته المهنية. أما في "جافورا " فينظر الناس إلى الأمر على أنه مجرد قصة مثيرة وفاضحة قليلاً.
يتعلق هذا بتاريخ نبلاء جافورا ؛ فمنذ عصر الفرسان كانت النبيلات يفتخرن بمضاجعة عدد أكبر من الفرسان. قد يبدو هذا مربكاً ، لكن يسهل فهمه إذا شرحناه بالعكس. و في ذلك الزمن كانت مكانة النبيلة تُقاس بمدى استعداد الرجال للمبارزة من أجلها. وفي العصور الوسطى كانت المبارزة من أجل نبيلة وسيلة للفرسان للارتقاء واكتساب النفوذ. حيث كان هناك قول مأثور في ذلك الوقت "بمجرد أن يذهب الفارس إلى العاصمة الإمبراطورية ، فإنه لم يعد فارساً " في إشارة إلى مثل هذه الأعراف.
سواء كان الفارس مشهوراً أو مغموراً كان بإمكانه طلب المتعة من النبيلات ، بغض النظر عما إذا كان لهؤلاء النسوة أزواج ، أو ما إذا كان الأزواج ما زالون على قيد الحياة. يُقال إن إمبراطورة كان لديها ثلاثة آلاف خاطب من الفرسان ، وكانت تذهب كل يوم إلى الساحة لتشاهد هؤلاء الفرسان يتقاتلون بشراسة للفوز بفرصة مضاجعتها. حيث كان الفرسان يموتون يومياً في الساحة ، والناس يهتفون للمنتصرين ، دون أن يذكر أحد الخاسرين ، وكان المنتصرون يحظون بمضاجعة النبيلات في تلك الليلة!
لقد ضاجعت الإمبراطورة فرساناً ، ولم يكن فارساً واحداً فحسب. و في ذلك الوقت لم يجد النبلاء أي خطأ في هذا ؛ بل كان بعضهم يأمل أن تجذب زوجاتهم إعجاب المزيد من الفرسان ، لأن ذلك يمنح العائلة هيبة أكبر ويكسبها ولاء المزيد منهم.
وبعد المضاجعة ، هل كان الفارس يرحل ببساطة ؟ لا كان الفرسان يقسمون بالولاء لعائلة النبيلة. ومن المثير للاهتمام أنه بمجرد أن يقسموا الولاء كانوا يفقدون حق مضاجعة تلك النبيلة ؛ حيث يصبحون "فرسان العائلة " يقفون صفاً واحداً مع النبلاء. أولئك النبيلات المشهورات بعلاقاتهن غالباً ما جلبن الكثير من الفرسان الأقوياء لعائلاتهن ؛ ففي نهاية المطاف لم يكن كل فارس ينجو من المبارزة ، ومن ينجو كان غالباً شديد البأس. و يمكن اعتبار هذا آلية انتخاب ملتوية ، وطريقة لتعزيز القوة العسكرية للعائلة. ومنذ ذلك الحين ، تغير موقف النبلاء تجاه "العفة " والعائلة.
لم تكن المرأة وعشيقها يخفيان علاقتهما ، لذا ذكّرها أرستقراطي أكبر سناً بضبط نفسها في الوقت الراهن حتى لا تثير هذه الأمور اضطراباً في جوهر الأمانة العامة ، فيصبحوا آثمين.
سرعان ما غادر القويتقراطي العجوز. حيث كان هدفه اليوم نصح كيبلينغ بعدم السعي للانتقام في الوقت الحالي ، فالإطاحة بالعائلة الإمبراطورية أهم الآن!
لكن الأمور أحياناً لا تجري بالبساطة التي يتصورها الناس. فقد تعطل كيبلينغ وهو على وشك بلوغ ذروة حياته ، ثم تعرض للضرب بشكل غير مبرر ، وبعدها أُلقي به في الشارع ، ورأى العالم بأسره مؤخرته. ووالد زوجته الذي يعتمد عليه ، يطلب منه ألا ينتقم. وفي الوقت نفسه ، تسخر منه زوجته في الردهة وفي الغرفة.
بصفته رجلاً ، يمكنه تحمل الكثير من الأشياء ، مثل أن يعود إلى منزله ليجد تلك "العاهرة " تستمتع مع أوغاد آخرين. و لكنه هذه المرة لم يستطع الاحتمال لأن من ضربه هو ابن أخيه الذي طالما احتقره. ومع اختلاط كل هذه العوامل ، فإنه لن "يُذعن " هذه المرة!
بدا أن هذه العاصفة قد هدأت ، ولم يحدث أي شيء غير متوقع لمدة يومين متتاليين ، لكن الكونت الصغير ولينش كانا ما زالان ينتظران تطورات جديدة. ولهذا الغرض ، أنفقا المال على بعض الصحف الصفراء ، وجعلا كيبلينغ بطل القصص مراراً وتكراراً ، زاعمين مثلاً أنه ضُرب لأنه مثلي الجنس ، وأنه أصبح ضحية للغيرة بين المثليين. فلم يكن النبلاء مهتمين بهذه القصص ، فـ "جافورا " متسامحة مع الميول السلوكية المثلية ، حيث يوجد كل أنواع البشر بين النبلاء. و لكن العامة أحبوا هذا النوع من الأخبار ؛ فقد استمتعوا برؤية النبلاء في مواقف مخزية.
ثم وفي أحد الأيام ، قامت مجموعة من الناس بمهاجمة متجر مجوهرات تملكه عائلة الكونت الصغير وإضرام النار فيه ، فأحرقوه حتى سوّوه بالأرض.
عندما علم الكونت الصغير ولينش بذلك بدلاً من الغضب ، شعرا بالارتياح. فطالما أن ذلك الوغد قد تحرك ، فهذا يعني أن الأمر لن يتوقف ببساطة. حيث كانا يخشيان فقط أن يتحمل كيبلينغ هذا الإذلال ، إذ حينها لن يعرفا كيف يكملان الخطوة التالية. بالتأكيد ، لا يمكنهما مضايقته إن اعترف بالهزيمة ، أليس كذلك ؟
مع وجود رد فعل ، سيكون هناك "أخذ وعطاء "!
سرعان ما قدم الكونت الصغير احتجاجاً إلى الأمانة العامة ، ذاكراً أن مؤسسته تكبدت خسارة مالية فادحة ، وجميع أصابع الاتهام تشير إلى والد زوجته!
نعم لم يكن هدفهما عم الكونت الشاب ، بل كان والد زوجته!
