الفصل ١٢٤٨: الفصل ١٢٤٦: عليك أن تتجرع الكأس!
"هل سيساعدنا لينش ؟ "
في الغرفة ، طرح الأمير الأكبر هذا السؤال ، ثم استطرد "لا أظن أنه سيفعل... لا أظن أنه سيساعدنا! "
كان هناك حديث لم يجهر به ، لكن الأربعة الموجودين في الغرفة أدركوا تماماً ما يقصده.
ما أراد قوله هو أن لينش لن يقف في وجه "كتلة النبلاء " أو يعاديها مراعاةً لجينيا أو من أجلهم ؛ فهذا أمر مستبعد للغاية.
فجينيا لم تكن تكبر لينش ببضع سنوات فحسب ، بل كانت أميرة الإمبراطورية ، ومن المستحيل تزويجها خارج البلاط. و كما أن علاقتهما لم تكن يوماً علاقة عاطفية ، بل كانت علاقة مادية فجة ومباشرة ، تداخلت فيها بعض المصالح المشتركة.
في ظل هذه الظروف ، كيف يمكن للينش أن يقف في الصف المعادي لكتلة النبلاء من أجلهم ؟
وعلاوة على ذلك وبالحكم على تصريحات جينيا السابقة كان واضحاً أن لينش لا يرى حظوظهم في النجاح كبيرة ، فلماذا قد يتدخل إذن ؟
إن لم يجد سبباً ، فإن تصرفاته تصبح مريبة للغاية.
لم تستوعب جينيا الأمر تماماً بعد ، فشعرت بالخزي والضيق ؛ إذ أحست أن كلمات الأمير الأكبر قد انتقصت من قدرها.
لكن ، مراعاةً لمقام الإمبراطور لم تثُر ، بل قالت لا شعورياً "لقد طلب الحصول على لقب وبعض المزايا الأخرى... "
رفع الإمبراطور يده ولوح بها مرتين "تلك مجرد كلمات قالها ليداري بها أطماعه ويطمئننا ، لابد أن لديه مآرب أخرى! "
نظرت جينيا إلى الأب وابنه ، ثم آثرت الصمت.
لقد كانت دائماً تلعب هذا الدور المحرج ، وكان خيراً لها أن تلوذ بالصمت مبكراً بدلاً من الاسترسال في الحديث والتعرض لهجومهم وسخريتهم.
تأمل الإمبراطور الأمر للحظة ، لاحت في ذهنه بعض التخمينات المبهمة ، لكنه لم يجهر بها ، وأدرك أن لينش لن يبوح بها أيضاً.
إن الاتحاد لا يحتاج إلى "غافورا " مستقرة!
ولكن بالنسبة للإمبراطور في هذه اللحظة لم يكن أمامه خيار آخر.
نعم لم يكن لينش ليقول "إن غايتي من مساعدتكم هي جعل هذه البلاد أكثر فوضى لتعظيم خسائرها " أليس كذلك ؟
في الوقت ذاته ، ذكّرته كلمات لينش بنقطة هامة: طالما ظلوا محتفظين بسلطة منح الألقاب النبيلة حتى وإن انسحبت العائلة الإمبراطورية من قلب السلطة ، فهذا لا يعني أنها ستغدو بلا نفوذ.
فلو تحولت "غافورا " حقاً إلى دولة ملكية دستورية ، أو تبنت نظاماً يشبه نظام الاتحاد ، فإن خسارة العائلة الإمبراطورية ستكون حتمية ؛ إذ سيفقدون للأبد القدرة على التحكم في مستقبل البلاد. ولكن ، إذا ظلت للعائلة صلاحية منح الألقاب ، فإن باب الأمل يظل موارباً.
السوق الحرة... انظر إلى الاتحاد وسترى أنها دائماً ما تُنبت قوى رأسمالية ضخمة تعجز حتى الحكومة والسياسيون عن مواجهتها.
وعندما تتطلع هذه القوى إلى خطوة أبعد ، فهي لا تكتفي بالثراء ، بل تطمع في السلطة وامتيازات النبلاء.
بينما كان يفكر في ذلك رفع رأسه ونظر إلى أخته "اذهبي وأخبري لينش أنه مهما كانت النتيجة ، سأمنحه لقباً وراثياً! "
لم يحدد أي لقب سيكون ، ربما كان مجرد بارون وراثي ، ولكن حتى البارونية الوراثية تعد لقباً جليلاً.
نهضت جينيا وغادرت ، فقد كان هذا طلب الإمبراطور الضمني بالانصراف ، ولم يعد لديها سبب للبقاء.
بعد رحيلها ، نظر الإمبراطور إلى ابنه وقال "لم يعد أمامنا من خيار ، ولينش قد أمسك بزمام الأمور ، ولا نملك إلا مراقبة ما سيفعله ".
لم يدرك الأمير الأكبر كيف صارت الحرب بين العائلة الإمبراطورية والنبلاء في قبضة لينش.
لقد عجز عن فهم نقطة التحول ، وحين طلب لم يشأ الإمبراطور أن يشرح له.
لم يكن الأمير الأكبر وريثاً بارعاً ، وقد أقر الإمبراطور بهذه الحقيقة في قرارة نفسه.
لم يكن يرغب في أن يسلك أبناؤه ذات المسلك الذي سلكه ، حيث اضطر لنيل العرش عبر تصفية إخوته.
معظم الأباطرة الذين وصلوا إلى العرش بمثل هذه الدماء كانوا يسعون لتجنب تكرار ذلك السيناريو. و لقد بذل قصارى جهده لتعليم أبنائه ، لكن يبدو أن التربية في "البيوت الزجاجية " لم تؤتِ ثمارها.
بعد أن صرف الأمير الأكبر ، التفت إلى كبير خدم القصر الإمبراطوري الذي كان شقيقه الأكبر "هل تعتقد أنه سينجح ؟ "
كان يقصد لينش.
كان كبير الخدم الملكي هو شقيق الإمبراطور الأكبر. و في الأيام التي كانت الإمبراطور يصارع فيها على العرش ، سالت الدماء أنهاراً ؛ لذا آثر الأخير تقلد هذا المنصب ليتجنب الموت في صراع على عرش لم يطمح إليه قط.
عنى هذا عزله تماماً عن أي طموح في الحكم ، لكنه على الأقل نجا بحياته.
لطالما غرق الجيل القديم في صراعات لا تنتهي: بين العائلة والنبلاء ، وداخل العائلة نفسها ، حيث الخلافات والانقسامات.
رأى كبير الخدم الكثير من الغدر والمواجهات ، وكانت خبرته وبعد نظره أعمق بكثير من الأمير الأكبر.
في هذا العصر الذي يبدو هادئاً ، فقد الشباب تلك القوة وتلك الحكمة والشجاعة.
صمت للحظات ، كما لو كان يفكر بجدية ، ثم أجاب إجابة منصفة "سيجتهد لينش بكل ما أوتي ليوفي بوعده! "
أومأ الإمبراطور "أجل ، سيفعل ذلك بالتأكيد! "
حين قال "أجل " كان صوته يحمل شيئاً من التردد ، ولكن حين قال "بالتأكيد " كان يمكن للمرء أن يشعر بموقفه الحازم!
في الواقع كان العارفون ببواطن الأمور يدركون أن كسر شوكة النبلاء ليس بالأمر العسير ؛ فالأمر ببساطة يتلخص في "فرّق تسُد ".
بعدما قرر رئيس الوزراء الإطاحة بالملكية لم يتحرك فوراً ، ونجاحه في إقناع النبلاء بالانضمام إليه أوضح مدى أهمية هذه الكتلة.
في الأوقات العادية لم يكونوا سوى حفنة من النبلاء بلا سلطة حقيقية ، جل اهتمامهم جمع المال أو التلذذ بالطعام والشراب والملذات.
كانت السلطة بعيدة عن متناولهم ، ولا سبيل لهم للوصول إليها.
لكن هذا لا يعني أن النبلاء لا يملكون "قوة ".
أحياناً ، عدم امتلاك السلطة لا يعني انعدام القوة. فالرجل العادي قد لا يملك من أمره شيئاً ، وربما تسيطر عليه زوجته في بيته ، لكن هل يمكنك القول إنه في مأمن ؟
لا. فعندما تدعو الحاجة ، ضع خنجراً في يده ، وسوف يقتل.
الأمر سيان مع النبلاء ؛ لا يملكون السلطة ، لكنهم يملكون تغيير المسارات. وحين يتحدون ، تضطر حتى العائلة الإمبراطورية للتراجع.
إن تجريد عم الكونت الصغير من ملابسه وضربه في شارع الترفيه كان إشارة من لينش ، إشارة على قيمته.
بإمكانه دفع النبلاء للاقتتال ، وهذا بالضبط ما يحتاجه الإمبراطور بأمس الحاجة.
وبمجرد أن ينقسم النبلاء داخلياً ، يمكنه أن يستقطب جزءاً منهم إلى الصف الملكي. وطالما تشكلت جبهات متصارعة في الأمانة العامة ، فهل سيتمكن رئيس الوزراء من إنهاء النظام الملكي ؟
هذا ليس سوى حلم!
حينها ، يمكن للإمبراطور أن يقوم "بتنازل طوعي " ويعيد تشكيل الوزراء ، ويدفع بالموالين للعائلة إلى المناصب ، وستستقر سلطة الحكم مجدداً.
وفي هذه اللحظة كان عم الكونت الصغير قد عاد إلى منزله.
وعادت زوجته أيضاً ، وهو أمر نادر.
منذ أن دب الخلاف العاطفي بينهما كان الاثنان على شفا الطلاق.
ولولا والد زوجته—ذلك النبيل العجوز الذي دعم وريث اللقب—الذي ما زال يطمع في الأصول التي بين يديه ، لكان الطلاق قد وقع منذ زمن.
في زيجة تخلو من العاطفة ، لا وجود للحب.
لا يوجد سوى علاقة تبادلية فجة.
كانت زوجته تعدّد عيوبه مع الآخرين كما لو كانت تشاهد فضيحة شخص غريب للمتعة ، وقد حضر والدها مع بعض الأقارب.
كان مستلقياً على فراشه ، وجهه يشتعل ، والحرارة تنال منه.
لم تكن الحمى هي السبب الوحيد ، بل كانت الصحيفة الموضوعة على طاولته الجانبية.
على الصفحة الأولى كان يبدو عارياً تماماً ، منكمشاً على قارعة الطريق ، وكان العنوان الفرعي يقول "ذلك المؤخرة بيضاء حقاً ". ومن الواضح أن أحداً لم يكن يكترث لمكانته.
بعد أن تهامس النبيل العجوز مع الآخرين قليلاً ، سار نحو الفراش.
نظر إلى المريض ، وعيناه تخفيان مشاعر متداخلة "لقد استخدمت نفوذي.. من تسبب في إذلالك هو ابن أخيك ".
تجمد عم الكونت الصغير قليلاً ، وكانت فكرته الأولى أن هذا مستحيل.
كان يعرف ابن أخيه جيداً ؛ فلو امتلك تلك الجرأة ، لما انتهى به الأمر هكذا.
لقد مزق الأعمام والعمات والإخوة أركان أسرة النبيل ، ولو كان يملك ذرة من الكبرياء لاستعاد كل شيء منذ زمن بعيد!
لكنه فكر أن الرجل الواقف أمامه لا يكذب ، أو على الأقل لا ينبغي له ذلك وليس لديه سبب ليفعل.
طرد تلك الأفكار المشوشة وأومأ برأسه "أشكرك لأنك ساعدتني في معرفة ذلك ".
لم يقل شيئاً آخر. حيث كانوا عائلة واحدة ، لكنهم تصرفوا كغرباء ؛ لم يكونوا حتى في مقام الأصدقاء ، فالفجوة والحذر كانا سيد الموقف.
لم يبدُ أن النبيل العجوز ينوي الرحيل ، بل ظل واقفاً ينظر إليه "نحن عائلة ، وهذا ما كان ينبغي علي فعله ".
توقف بعد حديثه ، وتردد لثوانٍ ، ثم تابع "هناك شيء آخر يجب أن أقوله لك. و في المدى القريب ، لا يجب أن تلمس هذا الفتى بسوء. بأي شكل من الأشكال ، لا تفعل! "
رفع عم الكونت رأسه ونظر إلى والد زوجته بحيرة "لا أفهم... "
لم يخفِ النبيل العجوز شيئاً ، وتحدث بوضوح "هذا القرار ليس مني ، ولا من شخص واحد ، بل هو قرار اتخذه الكثيرون ".
"ابن أخيك بات يتمتع بسمعة كبيرة بين الجيل الجديد من النبلاء ، ومكانته رفيعة. ونحن حالياً نوحد قوانا للقيام بشيء كبير ".
"لا يمكننا السماح لما نحاول فعله أن يتعرض لمخاطر غير محسوبة بسبب نزوات شخصية. لذا مهما كنت ساخطاً أو ناقماً ، فمن الأفضل أن تتجرع غيظك ".
"حين ينتهي كل شيء ، ربما يمكنك المحاولة! "
بعد قوله هذا ، استدار وغادر. فقد كان ماركيز قد طلبه ليحثه على ضبط عم الكونت الصغير وعدم السماح للصراع بالتصاعد.
في الوقت الراهن كان الجميع يصب تركيزهم على مواجهة العائلة الإمبراطورية ، وأي نزاع داخلي الآن قد يؤدي لعواقب لا تحمد عقباها.
فعل النبيل العجوز ما طُلب منه ، ولكن بما أنهم لم يكونوا أطرافاً مباشرة لم يستطيعوا فهم ما يشعر به عم الكونت في تلك اللحظة!
أدار رأسه مجدداً وألقى نظرة على الصحيفة.
كان العنوان الفرعي ما زال يشق عينيه!
"تلك المؤخرة بيضاء حقاً "
