ظلّ العم ريك صامتاً لبرهة، ثم أشعل سيجارة، وبدت عليه نزعة إجرامية واضحة في عتمة المكان.
"لي كونغجينغ، إن علاقتنا الآن لم تعد تقتصر على إمدادكِ بالعقاقير للسيطرة على ذلك العجوز الخرف،" كان صوته خفيضاً يقطر تهديداً، "لقد ساعدتكِ أيضاً في التخلص من جوزيف."
لم تنبس لي كونغجينغ ببنت شفة، بل فتحت الكاميرا التي تراقب الغابة، وتفحصت وضع جوزيف في كل زاوية على حدة.
ومع تبدل المشاهد، اضمحلّ البرود في عينيها شيئاً فشيئاً، ليحل محله فيض من الحنان.
لم يلحظ الرجل القابع أمامها هذا التحول، بل كان يزهو بنفسه في خفاء.
لكن لي كونغجينغ أغلقت شاشات المراقبة فجأة وقالت: "لا أريد لموت جوزيف أن يتحقق، ومن الأفضل لكم أن تنقذوه."
اربدّ وجه الرجل خلف القناع، وخرج صوته مشحوناً بالوعيد: "أتهزئين بي؟"
لم تكن لي كونغجينغ تتلاعب به، ففي السابق كانت تظن أن جوزيف قد استكان وتغير كثيراً، ولم يعد يمتلك ذلك الجنون الفطري، لذا تمنت زواله.
لكنها الآن لمحت شرارة الجنون في عينيه مجدداً، ذلك الجنون الذي لطالما أثار فضولها وشغفها قد عاد ليستعر.
هي تدرك يقيناً أن جوزيف ما زال متيماً بها ولن يتخلى عنها ببساطة، لذا قلبت ظهر المجن وغيرت رأيها؛ أرادت استعادته إلى جوارها.
"ما تشيان، من تظن نفسك لتخاطبني بهذا الأسلوب؟" ارتفع صوتها تدريجياً بكبرياء: "هل أصابك الغرور وتجاوزت قدرك؟"
انفجر المدعو "ما تشيان" ضاحكاً بهستيرية: "من الذي تجاوز قدره يا حثالة؟ لولا جوزيف في ذلك الحين، أتظنين أنكِ تملكين الأهلية للوقوف أمامي؟ ألم تكوني مجرد دمية في أيدي تلك العائلة التي سحقتِها؟"
وتابع بتهكم لاذع: "جوزيف لا يزدريكِ، بل يضعكِ فوق الرؤوس، ومن سخرية القدر أنكِ لم تدركي ذلك قط، بل وكنتِ تخططين لإزهاق روحه."
ضحك ما تشيان بزهو قائلاً: "كنت أضرب أخماساً بأسداس متسائلاً كيف أتوارى عن شبكة استخباراتكم لأغتاله، ولكن يا للمفاجأة، لقد تكفلتِ أنتِ بحجب استخباراته عني."
"عندما يلفظ جوزيف أنفاسه الأخيرة، ما الذي سيتبقى لكِ؟ ها؟ أخبريني ما الذي سيتبقى؟" صرخ فجأة ومزق القناع عن وجهه، بينما توهج الضوء في السقف ببريق ساطع.
"لي كونغجينغ، هل تدركين كم انتظرتُ هذا اليوم؟ لقد تظاهرتُ بالهيام بكِ، وتذللتُ عند قدميكِ عسى أن تمنحيني نظرة واحدة، كل ذلك فقط من أجل هذا اليوم؛ اليوم الذي تركعين فيه تحت وطأتي، وتظلين تابعة مطيعة لي كظلي!"
تحت سطوع الضوء، تحول وجهه إلى قناع من الجنون الصرف.
كان هو الشخص ذاته الذي أبادته لي كونغجينغ سابقاً.
وخلال تلك المجزرة، تمكن من النجاة بجلده لأنه كان يفرض سيطرته على أفراد عائلة ريك.
ولسوء الحظ، قتلت لي كونغجينغ جميع المتواطئين من عائلته، لكنها أغفلت قتله هو، الجاني الحقيقي والرأس المدبر.
تعالت ضحكاته وكأن النصر قد صار قاب قوسين أو أدنى.
"أمر لم يكن في الحسبان، أليس كذلك يا لي كونغجينغ؟ لم يتطرق لذهنكِ أبداً أنني سأكون سيدكِ، صح؟" استمر في إفراغ جام غضبه.
لكن في تلك اللحظة المباغتة، وافته المنية، بعد أن أرداه ريك قتيلاً برصاصة غادرة.
اتسعت عيناه بصدمة ذهول وهو يرمق ريك الواقف بجانبه.
أخرج ريك زفير سيجارته ببطء، غير آبه بالجثة التي تهاوت على الأرض، بل جثا بكل جلال واحترام على ركبة واحدة أمام لي كونغجينغ قائلاً: "سيدتي، لقد قمت بتصفيته."
لم تكن لي كونغجينغ تتوقع حقاً أن يكون "ما تشيان" هو من يقتفي أثرها، ومع ذلك لم يدر بخلدها يوماً أن تتركه حياً.
لقد اتخذته مجرد ذريعة لتغطية مؤامرة قتل جوزيف.
"أحسنت يا ريك، أنا في الواقع... أثمن عالياً إخلاصك الصادق، يمكنك الآن الذهاب لتجتمع بشمل عائلتك،" قالت لي كونغجينغ والابتسامة ترتسم على ثغرها.
ألقى ريك نظرة عميقة ومثقلة بالمعاني على لي كونغجينغ، ثم انحنى لها بوقار قائلاً: "شكراً لكِ."
بعد انقضاء مكالمة الفيديو، نهضت لي كونغجينغ، وهي تمني نفسها بأن يجتمع شمل ريك بعائلته قريباً في العالم الآخر، ليعيش الحياة التي خططت لها له، وعلت وجهها ابتسامة رضا باردة.
إنها دائماً ما تسبغ بركاتها على كل المشاعر الصادقة التي لا تستهدفها هي شخصياً.
في محراب الحب، هي تتوقد شغفاً كالنار، وتستعر جنوناً كشيطان، تبذل الغالي والنفيس لأجل ذلك الشخص الوحيد.
لكن حينما يخبو جذوة الحب، يمكنها قطع حبال الماضي بضربة سيف قاطعة، فلا تترك وراءها أثراً.
"جوزيف... " تملأ عينيها بنور وادع، واجتاحتها الذكريات كأمواج عاتية.
شعور السعادة الذي افتقدته طويلاً، تسلل إلى قلبها كأشعة شمس دافئة.
رمقت شعار النسر الطائر على شاشة المراقبة، وافتر ثغرها عن ابتسامة ازدراء.
الآن أصبح "النسر الطائر" مجرد شخص هامشي في روايتها، ولم تعد حياته أو موته تحرك ساكناً في وجدانها.
"لو علم جوزيف، لاستشاط غضباً..." تمتمت وهي تستحضر ملامح غيظه في مخيلتها.
لم تتمالك نفسها من تقليص رقبتها حذراً، وهي تحدث نفسها: "ربما يكون إخفاء ذلك الشخص عن الأنظار قراراً صائباً."
هي لي كونغجينغ، لغز محير لا يمكن سبر أغواره.
دائماً ما تأتي أفعالها ومنعطفات سلوكها بما لا تشتهي السفن، مما يجعل المتفرجين عاجزين عن التنبؤ بخطوتها القادمة.
قد يراها العالم مجنونة غارقة في أوهامها، لكن العارفين بحقيقتها يدركون أنها عبقرية فذة لم ينصفها أحد.
***
كان ريك جالساً في السيارة، يواجه القاتل الذي كان يشن هجوماً عليه.
مسح فوهة مسدسه ببرود، وابتسامة مريرة ترتسم على محياه: "جوزيف لم يلفظ أنفاسه بعد، وأنت تتوق بكل هذا الاستعجال لمواجهة لي كونغجينغ؟"
سخر القاتل منه بصلف: "نحن لا نملك حق الاعتراض على نزوات الرئيس."
رفع ريك يده وأطلق وابلاً من الرصاص، محطماً معدات القاتل واحدة تلو الأخرى.
نظر إليه بهدوء ونبرة مشبعة بالتهكم: "رئيسك هذا، أحمق بلغ من الغباء عتياً."
تصصب عرق القاتل البارد كالمطر، وفقد رباطة جأشه التي كان يتصنعها.
تفرّس فيه ريك وقال بهدوء مخيف: "إذا كان جوزيف يأبى الرحيل عن هذا العالم، فلن تقوى قوة على قتله."
وما إن أتم كلماته حتى وضع حداً لحياة القاتل برصاصة نافذة.
وبينما كان يراقب السيارة التي أوشكت على الخروج عن مسارها، ضحك بخفة: "الشخص الذي عقدت لي كونغجينغ العزم على إنقاذه، من أنت لتجرؤ على محاولة قتله؟"
في تلك البرهة، لم يساوره أي شعور بالأسى، بل غمرته نشوة انتصار طاغية.
***
حدق لين بيتشين في الشخص الذي كان يتهادى نحوه ببطء، وقد استبد به الحذر.
أطلق تعويذة سحرية، فتوهجت في الهواء بضوء أخضر فاقع، وكأنها نذير للمعركة الضارية الوشيكة.
أمال جوزيف رأسه بجفاء، يرقب حركات لين بيتشين، لكنه لم يبدِ أي بادرة للهجوم.
أغمض لين بيتشين عينيه، منصرفاً عن مراقبة جوزيف، ليغوص في أعماق عالمه الخاص.
راقبت شيا لوياو المشهد بقلب واجف، وقد تعرقت كفاها بشدة حتى كاد المسدس ينزلق من قبضتها.
كانت هالة جوزيف ثقيلة كالجبال، مما جعلها تتوجس خيفة مما إذا كان لين بيتشين قادراً على الصمود أمام هذا الطغيان.
لكن لين بيتشين كان عند حسن الظن؛ فرغم انعدام ضمانات الفوز، إلا أنه كان يتسلح بيقين يكفي للبقاء على قيد الحياة.
انتظر بصبر اقتراب جوزيف، ثم فتح عينيه فجأة، لتصطدم نظرته بنظرة جوزيف الحادة.
"في واقع الأمر، لقد نال إعجابي ما فعلت،" سار جوزيف نحوه بابتسامة غامضة: "لقد خلصتني من حشد من الأتباع عديمي النفع، لقد أسديت لي يداً بيضاء بحق."
رمقه لين بيتشين بصمت مطبق.
كان يدرك تمام الإدراك أنه أمام رجل كهذا، فإن أي هفوة بسيطة قد تلقي به في تهلكة لا رجعة منها.
شرع في التلاعب بالمصفوفة السحرية، متأهباً لتوجيه ضربة قاصمة لجوزيف في أي لحظة مواتية.
بيد أن جوزيف لم يظهر أي حماس للقتال، بل وضع يده على جبينه وقال بقلة حيلة: "هيا، لو كانت لدي رغبة في قتلك لكنت الآن في عداد الموتى."
في عتمة المكان، استشعر جوزيف تهديداً خفياً يتربص به، مما أرغمه على توخي الحذر الشديد.
خفق قلب لين بيتشين، موقناً أن كلمات جوزيف لم تكن مجرد هراء.
أخذ يحرك خيوط المصفوفة بحذر أشد، بحثاً عن ثغرة ينفذ منها.
لكن يبدو أن جوزيف كان بالمرصاد ولم يمنحه تلك الفرصة.
ظل محتفظاً بمسافة أمان مدروسة، مما حال دون تمكن لين بيتشين من شن هجوم مؤثر.
"لين بيتشين، لمَ لا تدع حبيبتك الصغيرة تطلق نيرانها؟" سأل جوزيف بغتة، وعلى وجهه ترتسم ابتسامة مريبة.
لم يحرك لين بيتشين ساكناً، لعلمه يقيناً أنها مجرد خدعة من خدع جوزيف لتشتيت انتباهه.
وفي تلك اللحظة الحرجة، قفزت شيا لوياو فجأة من فوق الشجرة.
كان وجهها شاحباً كالموت، وقالت: "ساورني شعور بأنني لو لم أنزل الآن، لكان الموت مصيري."
التفت لين بيتشين نحوها، واعتلت ملامحه دهشة لم يستطع مداراتها.
لم يكن يتوقع بتاتاً ظهور شيا لوياو في هذا التوقيت، مما أثار في نفسه موجة من القلق والارتباك.
