الفصل 2743: سيف تقطيع التنين
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: مملكة اسكتلندا ، لوثيان ، إدنبرة ، قصر هوليرود هاوس
[يا لك من أحمق ،
اقرأ هذه الرسالة على انفراد. وإلا ، سيعلم وزراؤك ورعاياك المخلصون أن إمبراطورهم القدير ، جنتهم ، يستجيب لحريمته الثالثة عشرة.
أعرف أنك طالما حسدت فرومدينة ، أو روحي القتالية ، مهما اخترت تسميتها ، منذ أن سمعت بها لأول مرة. ها هي فرصتك لامتلاكها.
دع أخي يأخذ أطفالي إلى وطني ويربيهم كأولاده. و في المقابل ، سأشكل فرومدينة في سيف من خلال السحر ، مستخدماً حياتي كتضحية. بحيث يكون كل من يستخدمه قادراً على استخدام قوته إلى جانب قوته. مرره كإرث لأحفادك ، إذا شئت. لا يهمني ما سيحدث له ، طالما سُمح لبناتي أن يعشن حياة كاملة ويمتْن عجوزتين.
أنت تعرف أين تجدني.
كوري ستيوارت ،
أميرة اسكتلندا.
المستوي :.م. و إذا رفضت ، فسوف أبيد عائلتك بأكملها الليلة وألد بناتي عند شروق الشمس.]
"لا. أرفض تصديق ذلك. لن تكتب حريمة رسالة كهذه أبداً. و في تشونغقوه ، يقدمن مذكرة انحناء وتضرع عند مخاطبة الإمبراطور. أنتِ تكذبين " رفضت ريفن تصديق مارثا ، وركزت على الرسمية ، وتمسكت بالجانب الشكلي. و في الحقيقة كانت تماطل ، غير راغبة في مواجهة الحقيقة أن والدتهن قد ماتت ليعشن.
كوريون التي أقنعت نفسها تقريباً بأن مارثا كانت تقول الحقيقة بحبها لأسلوب والدتها ، استيقظت من الفكرة وألقت عليها نظرة متشككة.
"أنا لا أكذب. فكنت هناك عندما سلم الملك جيمس الرسالة للإمبراطور. لم أقرأها إلا لأن هذا الأحمق ، في نوبه غضب ، اشتكى من الأميرة إلى الملك الشاب لأنه كان بإمكانه الثقة بأي شخص سوى الملك جيمس. "
ارتفع صوت مارثا بحدة.
"ما تحتاجان إلى فهمه يا فتيات هو هذا. والدتكن ، الأميرة كوري كانت أقوى فارس عرفته البحار السبعة. رحم الاله هذا العالم بمنعه إياها من أي طموح للغزو. لو رغبت في تاج بدلاً من السلام ، لغرق العالم في الدماء منذ زمن طويل. "
كانت تصرخ الآن ، غير قادرة على تحمل طريقة لتحدث التوأمين عن الأميرة كوري وكأنها كانت مجرد حريمة أخرى داخل جدران قصر الإمبراطور لونغ الأحمر اللون.
وهدأت نفسها ، وواصلت "الأميرة كوري كانت لا مثيل لها. لا يمكن لأحد أن يجبرها على فعل أي شيء. و لهذا السبب ما زال يصدممني أنها وافقت على الزواج وإنجابكما من هذا الرجل الشرير العجوز في الشرق الذي يجرؤ على تسمية نفسه السماء. "
"انتظر. و إذا كانت هي الأقوى ، فلماذا أرسلها المملكة إلى الإمبراطورية ؟ " سألت كوريون ، مرتبكة بوضوح. و في مجتمع حيث كانت القوة تقدر فوق كل شيء ، سيقاتل الناس ليحتفظوا بأقوى شخص لديهم ، وليس تقديم هذه القوة إلى عرش آخر. فلم يكن الأمر منطقياً بالنسبة لها.
"هذا لأنها كانت قوية جداً " أجابت مارثا بتنهيدة. و هذا الجواب زاد من ارتباك كوريون حتى تحدثت توأمتها "لقد كانت قوية جداً بحيث لم تستطع المملكة السيطرة عليها. و لقد أصبحت متغيراً في حساباتهم السياسية. قوتها رفعت من مكانتهم ، نعم ، لكنها هددت أيضاً بالتفوق على سلطتهم. طموحاتهم اعتمدت على توجيه القوة ، وليس الخضوع لها. "
واصلت ، شارحة بصوت ثابت ومنفصل "لقد كانت فرداً واحداً. و في أحسن الأحوال كان بإمكانهم استخدامها كرادع قوي جداً. ولكن في اللحظة التي اختلفت فيها مصالحها عن مصالحهم ، ستصبح عبئاً. لذلك عندما سنحت فرصة لتبادلها مقابل شيء جوهري وأسهل بكثير في الإدارة لم يترددوا. "
"لماذا تفاوضت مع الإمبراطور ، تتاجر بحياتها وفروسيتها لكي نعيش ؟ " شد صوت كوريون. "إذا كانت قوية هكذا ، ألم يكن بإمكانها ببساطة قتل أي شخص يأتي ليأخذنا منها ؟ " كافحت للتوفيق بين صورة فارس لا يقهر وصورة أم تكتب رسالة تفاوض مع حاكم يفترض أنه يخشاها.
"ألم أقل بالفعل أن الأمر ما زال لغزاً ؟ " أجابت مارثا. "اعتقد معظم الفرسان في المملكة أن قوتها عزلتها ، وأن الوحدة أرهقتها في النهاية واختارت التخلي عن حياتها. لم أصدق ذلك أبداً. شخص قوي كهذا لا ينهار بسهولة. الحقيقة هي أن لا أحد يعرف ما كان يحدث في عقلها. "
لقد توقفت مارثا منذ فترة طويلة عن محاولة فك رموز اختيارات الأميرة كوري ، معتقدة أنهما من عالمين مختلفين. فقط أولئك الذين في مستوى قوة الأميرة كوري سيفهمون اختياراتها.
تجاوزت ريفن عدم اليقين. "إذن فروسية والدتنا... أصبحت سيفاً الآن ؟ "
"نعم. يسمى سيف تقطيع التنين. " هزت مارثا رأسها بحزن ، ثم أطلقت ضحكة خافتة. "كانت فروسية الأميرة كوري قوية لدرجة أن الإمبراطور كاد أن يقتل نفسه وهو يحاول استخدامه. "
طوت ذراعيها وأضافت بعبوس "عندما أدركوا أن سيف تقطيع التنين كان أكثر من اللازم حتى لأقوى ممارس الفنون القتالية في عائلتهم ، أخفت عائلة تشونغقوه الملكية ذلك في خزنتها. كل خمس سنوات ، يخرجونه ويسمحون للسلالات ذات الدم الملكي ، المباشر أو غير المباشر ، بمحاولة استخدامه. يسمونه اختبار للتوافق. ما زال لا أحد ينجح. "
تشتت نظرتها ، وكأنها تحسب شيئاً قبل أن تخبرهما "إذا تذكرت بشكل صحيح ، فإن الاختبار القادمة يجب أن تتم في غضون شهر تقريباً. "
بينما استمعتا إلى مارثا ، تبادلتا نظرة صامتة قبل التوجه نحو مخرج قاعة التدريب. لاحظتها مارثا على الفور. و لقد خدمت كخادمتهما الشخصية طوال حياتهما. حيث كانت تعرف تلك النظرة. إنها تعني أنهما اتخذتا قراراً لن توافق عليه هي ولا الملك جيمس. دون حتى أن تطلب عما كانتا تخططان له ، أسرعت خلفهما. و لقد علمتها التجربة شيئاً واحداً عنهما: كلما تبادلتا تلك النظرة لم يأتِ منها شيء جيد. نادت بلهفة "صاحبتا السمو ، رجاءً توقفن وفكرن في الأمر للحظة. "
