التاريخ: 11 أبريل 2321
الوقت - 13:04
الموقع: المنطقة الوسطى ، المدينة الأكاديمية المركزية ، جامعة مورنينغ النجم ، قاعة المؤتمرات رقم 1
في قاعة المؤتمرات ، اجتمع جميع أعضاء مجلس العميد بناءً على أوامر العميد. وكان من بينهم البروفيسور لي والبروفيسورة أوريان، المرشحان لمنصب المعلمية العليا الذي أصبح شاغراً مؤخراً.
"بروفيسورة أوريان، كيف سارت أبحاثك؟ سمعت أنك تعملين عليها منذ سنوات، هل توصلتِ إلى أي نتائج؟" سأل البروفيسور لي البروفيسورة أوريان على أمل إحراجها أمام زملائهم، مع العلم أن بحث البروفيسورة أوريان الذي لجأت إليه لسنوات قد فشل.
كان السبب وراء إصرار البروفيسور لي على إحراج البروفيسورة أوريان أمام زملائهم هو اعتقاده بأنه من غير العدل ترشيحهما كلاهما كمتنافسين على منصب المعلمية العليا الذي تم فتحه مؤخراً، في حين أنه كان الأنسب لهذا المنصب من البروفيسورة أوريان.
اعتقد البروفيسور لي أن البروفيسورة أوريان لم تكن جديرة بالترشيح لأنها لم تقدم أي مساهمة جديدة للمجتمع البحثي، وقد مرت سنوات منذ أن أخذت دروساً للوفاء بدورها كأستاذة وواجبها تجاه الطلاب.
كان يعتقد أن السبب الوحيد لترشيح البروفيسورة أوريان كمنافسة على منصب المعلمية العليا هو أنها كانت باحثة جميلة عزباء في مجال يغلب عليه الرجال العزوبية والمنعزلون اجتماعياً.
بينما قدّم البروفيسور لي نفسه إسهاماً كبيراً للمجتمع البحثي من خلال عمله كأحد الباحثين الرئيسيين في مشروع نقل الزنزانات، فقد خصص في الوقت نفسه وقتاً لإلقاء محاضرات منتظمة في الجامعة لنقل معارفه وخبراته إلى الجيل القادم.
إن تفانيه في البحث العلمي وطلابه هو ما أهّله للترشح لمنصب المعلمية العليا الشاغر. لذا فقد استشاط غضباً لأن منافسه كان شخصاً مثل البروفيسورة أوريان.
بالنظر إلى أن الأستاذ الحائز على أكبر عدد من الأصوات سيُمنح منصب الأستاذ الأقدم، كما لو كان يتم اختيار فائز في مسابقة شعبية من الدرجة الثالثة بدلاً من الاختيار بناءً على الجدارة والكفاءة، كان الأستاذ لي متأخراً بالفعل عن الأستاذ أوريان. أثار هذا غضبه أكثر، ما دفعه إلى مهاجمة الأستاذ أوريان علناً.
أجابت البروفيسورة أوريان بلطف: "أستاذ لي، لم أحرز تقدماً يُذكر في بحثي. شكراً لسؤالك." لفتت أنظار أعضاء مجلس عميد الكلية من الرجال القريبين الذين سحرهم جمالها، ما جعلها محط أنظار عضوات مجلس عميد الكلية من النساء.
قال البروفيسور لي ساخراً من البروفيسورة أوريان: "لم أكن أعلم أنكم ترون في قاموسكم أن الفشل يعني قلة التقدم." فقد كذبت بشأن قلة التقدم الذي أحرزته في بحثها، بينما لم تحقق النتائج المرجوة. استهدف البروفيسور لي البروفيسورة أوريان رغم علمه بأنه سيثير استياء زملائه الذكور المعجبين بها.
"أجل، يا بروفيسور لي، في قاموسي، الفشل ليس سوى تقدم ضئيل؛ ففي المرة القادمة سأعرف ما لا يجب فعله." لم تُزعج البروفيسورة أوريان سخرية البروفيسور لي، بل استغلتها لتعليمه أن الفشل ليس إلا خطوة أخرى نحو النجاح طالما لم يستسلم. وقد أكسبها هذا على الفور مزيداً من الإعجاب من الأسياد الذكور الذين كانوا مفتونين بجمالها.
عند سماع رد البروفيسور أوريان، عبس وجه البروفيسور لي غضباً. ثم انفجر قائلاً: "بروفيسورة أوريان، قد سمعت أنك سجلت لتدريس فصل استكشاف الزنزانات للسنة الأولى القادمة. ومن الجيد أن أراك أخيراً تؤدين واجبك تجاه الطلاب."
أثار تصريح البروفيسور لي بشأن إهمال البروفيسورة أوريان لدورها كأستاذة اشمئزاز الأسياد الذين كانوا مفتونين بالبروفيسورة أوريان، حيث نظروا إليه باشمئزاز لقوله شيئاً كهذا وهو يعلم أن البروفيسورة أوريان كانت منشغلة بأبحاثها.
"نعم، يا أستاذة لي، لقد أهملتُ بالفعل دوري كأستاذة لانشغالي بدوري كباحثة. وعلى عكسكِ، لا أستطيع القيام بأكثر من مهمة في الوقت نفسه. أفضل أن أكرس كل جهدي لمهمة واحدة في كل مرة. وبما أنني أحرزتُ بعض التقدم في بحثي، أعتزم المساهمة كأستاذة الآن. أعلم أن هذا لن يعوض الإهمال، لكنني أعدكِ بأنني سأبذل قصارى جهدي من أجل هؤلاء الطلاب." أجابت الأستاذة أوريان الأستاذة لي إجابةً مناسبة لم تُظهرها بمظهر جيد فحسب، بل كانت بمثابة صفعة لها أيضاً.
عندما رأى الناس البروفيسورة أوريان تتقبل النقد بشكل إيجابي، ازدادت شعبيتها بين زملائها الأسياد، وليس فقط بين أولئك الذين كانوا مفتونين بها، بشكل حاد.
حتى الأستاذات اللواتي اعتقدن أن البروفيسورة أوريان لم تكن مضطرة لمواجهة نفس الصعوبات التي واجهنها لأنها كانت جميلة، بدأن يفكرن بشكل مختلف عندما رأين البروفيسور لي وهو يستهدفها علناً بسبب فشلها في البحث وإهمالها للطلاب.
ومع ذلك، عندما رأت الأستاذات الجامعيات البروفيسورة أوريان وهي تتعامل بمهارة مع متنمر مثل البروفيسور لي دون أن تتكبد أي خسارة، نسيْنَ غيرتهن من جمالها وبدأن في تقديسها لما أظهرته من ذكاء وقوة في التعامل مع متنمر سام في مكان العمل.
لم تلهم تصرفات البروفيسورة أوريان الأستاذات فحسب، بل ألهمت أيضاً العميد الذي دخل للتو إلى قاعة المؤتمرات، والذي أثنى على البروفيسورة أوريان قائلاً: "أحسنتِ يا بروفيسورة سانسا أوريان، لقد كنتُ محقاً في اختياركِ كعضو في مجلس الوزراء."
ثم وجّه العميد انتقاداً لاذعاً للأستاذ لي قائلاً: "إضافةً إلى ذلك، فإنّ أداء عملك كأستاذ بشكل غير متقن بسبب انشغالك بالتوفيق بين دورك كأستاذ وباحث ليس منصفاً للطلاب وللبحث الذي تعمل عليه. ومن الأفضل أن تتجاهل واجبك تجاه الطلاب لمدة عام وتبذل قصارى جهدك في العام التالي بدلاً من أن تعطيهم نصف ما لديك طوال العامين."
انتقد العميد البروفيسور لي لعدم تقديمه أي فائدة للطلاب أو لأبحاثه من خلال الجمع بين مهام الأستاذ والباحث. فالطلاب يستحقون الأفضل، ويطالبون أساتذتهم بالتواجد معهم بشكل كامل.
لهذا السبب وافق العميد على قرار البروفيسورة أوريان بالتركيز كلياً على بحثها، مؤديةً دورها كباحثة على أكمل وجه. ثم التركيز كلياً على تدريس الطلاب، مؤديةً واجبها كأستاذة، ومُقدّرةً جهود الطلاب الذين يعتمدون على تدريسها.
بعد أن أشاد العميد بالبروفيسور أوريان، جلس على رأس طاولة المؤتمر ثم أشار إلى أعضاء مجلس إدارته بالجلوس وأعلن قائلاً: "السبب الذي دفعني لدعوتكم جميعاً إلى اجتماع مجلس إدارة العميد هو التحدث عن عالم الواقع الافتراضي والأسرار التي يخفيها."
