لم تكن نبرة لينش الساخرة إلا لتزيد من قلق "لايم ".
"رئيسي ، ساعدني. و إذا اكتشف أولئك الناس أن أموالهم مجمدة ، فسيمزقونني إرباً! "
إن خسارة المال وتجميد الأصول أمران مختلفان تماماً. فكثير من المستثمرين في القطاع المالي ، لا سيما ذوي الخبرة منهم ومن يخططون للاستثمار طويل الأمد ، يتقبلون فكرة المخاطرة ؛ إذ يوقعون عقوداً قبل تحويل أموالهم إلى حسابات الصناديق أو الشركات المالية.
تتضمن تلك العقود بنوداً صارمة ؛ تحدد كيفية التصرف عند حدوث خسائر بعد فتح مركز مالي ، وما العمل إذا تفاقمت هذه الخسائر ، وكيفية التعامل عند الوصول إلى حد وقف الخسارة ، وضمانات سلامة الأموال.
إنهم يتقبلون انكماشاً معيناً في أرصدتهم بنهاية دورة العقد ؛ فهذا أمر طبيعي "فليس كل يوم يربح التاجر ".
لكنهم لن يقبلوا أبداً بتجميد أموالهم بالكامل ؛ فهذا ليس بالأمر الهين ، بل هو أشبه بخسارة كل شيء. ومن الناحية الفنية ، يحق لهم المطالبة بتعويض من الصندوق أو الشركة المالية بموجب بند "الخسارة القصوى " وإن كان ذلك يتطلب بالطبع توقيع اتفاقية تنازل وتسوية أولاً.
وإذا تعذر الاتفاق ، فالمصير هو المحاكم. وسواء سويت الأمور ودياً أو قضائياً ، فإن كلا الطريقين بالنسبة لـ "لايم " يمثلان كارثة محققة. فهو لا يملك من المال ما يكفي للتسوية الودية ، ولا قدرة له على تحمل تكاليف التقاضي ؛ بل قد لا يتمكن حتى من دفع أتعاب المحامين.
وبحسب الممارسات المعتادة لشركات المحاماة الجشعة مثل شركة "أوبولنت " فإنهم يتقاضون -في حال فوزهم بالقضية- ما بين 15% إلى 25% من قيمتها كأتعاب ، وحتى إن خسروا ، فإنهم يظلون يتقاضون ما بين 3% إلى 7%.
وسواء ربحوا أم خسروا ، قد لا يجد "لايم " ما يسدد به أتعابهم. وعند حدوث ذلك لن يكون أمامه خيار سوى إعلان إفلاسه. و لقد عمل بجد لسنوات طويلة كي يغير مجرى حياته ، ولم يكن يود أن يرى الساعة الخامسة فجراً في "أوبولنت " مجدداً. لم يرد أن يخسر ؛ كان يريد البقاء في اللعبة مهما كلف الثمن.
قال "لينش " بنبرته الهادئة الخالية من المشاعر "لا أستطيع مساعدتك يا لايم. ليس بيدي شيء لأقدمه ". لقد رأى الكثير من تقلبات الدنيا ؛ الإفلاس ؟ البدء من جديد ؟ لم يكن في ذلك ما يثير الدهشة بالنسبة له.
فقط أولئك الذين يملكون قلباً صامداً لا يسحقهم العالم ، أما الضعفاء فسيظل العالم بالنسبة لهم خصماً لا يرحم.
"أرجوك يا رئيس ، ليس أمامي مخرج. "
"أعلم أنني كنت مخطئاً ، وكان يجدر بي أن أنصت إليك. ستكون هذه المرة الأخيرة.. أرجوك أنقذني ، أشعر بأنني أختنق... "
لم يتمالك "لينش " نفسه من الضحك "ما زلت غير ناضج يا لايم. بصراحة ، أرى أن هذه الكبوة خيرٌ لك. و لقد عشت أياماً عصيبة لكنك لم تشعر قط بمثل هذا الشعور ؛ السقوط من القمة. إنه أمر مثير ، وخطير.. ومميت. "
"ثم -هوي- لترتطم بالأرض وتتحطم. "
"دون أن تختبر هذا ، لن تحذر أبداً كما أحذر ، ولن تعرف طعم الخوف. ولكن بما أنك تعاملت مع الأمر بشكل مقبول نسبياً ، فسأمنحك فرصة. "
بالنسبة لـ "لايم " كانت كلمات "لينش " بمثابة طوق نجاة ، فغمره الامتنان فوراً وقال "أشكرك جزيلاً يا رئيس ، لقد أنقذتني! "
"لا تشكرني بعد. لا يمكنني اخذ كامل استثمارك أو أرباحك. و يمكنني فقط إعادة جزء من رأس مالك ؛ 50% ، ولا أكثر. "
"أنت تعلم أن هذا ليس بالأمر السهل. "
أراد "لايم " أن يلح في طلبه ، لكنه تراجع قائلاً "أفهمك يا رئيس. و إذاً.. متى ؟ "
"قبل نهاية هذا العام. و انتظر رسالتي. أما بالنسبة لعملائك ، فسيتعين عليك التعامل معهم بنفسك. وإن لزم الأمر ، فاقترض. هل لديك شيء آخر ؟ "
بعد أن أنهى المكالمة ، هز "لينش " رأسه. فلم يكن يخطط للتدخل ؛ فقد جنى ماله بالفعل. و لكن في تلك اللحظة الأخيرة من المكالمة ، لمعت في ذهنه فكرة مفاجئة.
لماذا يبرز بعض الموهوبين بينما يظل الآخرون عاديين ، بل ويفتقرون إلى الثقة ؟
إنها قوة الفكر.
ربما لا يكون هذا التعبير هو الأدق ، لعلها مجرد "شرارة " خاطفة. و لكن تلك الشرارة التي تبدو غير موثوقة قادرة على تدمير 100% من عمل 99% من الناس.
بعد تفكير قصير ، رفع "لينش " سماعة الهاتف واتصل بالسيد "وادريك ".
ما زال نظام التحويل الآلي المزعج يعمل ؛ فمن الواضح أن شركة "فيدرال تلغراف أند تيليكوم " لا تنوي بيع براءات اختراعها عالمياً ، على الأقل ليس الآن.
بعد دقيقتين تم الاتصال.
كان الخط خاصاً ، لذا أجاب السيد "وادريك " فوراً. فمثل هذا الرجل يضع عادةً ثلاثة هواتف على مكتبه ؛ الأول لخط السكرتارية ، حيث يتم فحص المكالمات قبل تحويلها. والثاني لكبار المديرين وأعضاء مجلس الإدارة ، ويستخدم فقط للتواصل الداخلي رفيع المستوى. أما الثالث فهو الخط الخاص ، وبصراحة ، معظم أعضاء مجلس الإدارة لا يعرفون رقمه حتى ، ولا يملكه إلا من حظي بموافقة "وادريك " الشخصية.
"هذا وادريك. "
"إنه أنا.. لينش. "
"ما الأمر ؟ " أشار "وادريك " لسكرتيرته بالانصراف وأغلق الباب خلفها.
سار نحو ركن المشروبات وصب لنفسه كأساً ؛ فقد كانت المكالمة عذراً جيداً لأخذ استراحة.
لم يدخل "لينش " في صلب الموضوع مباشرة ، بل بادر بحديث عابر "يبدو أن الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لك ؟ "
في السابق ، حاول "وادريك " التقرب من "لينش " -لم يكن يغازله ، بل كان يقترح عليه التقرب من "سيفيريلا "- لكن "لينش " رفض. ومع ذلك بقيت محاولة الود قائمة ، والقليل من الأحاديث الجانبية سيجعل علاقتهما تبدو أكثر خصوصية ؛ فحتى الثرثرة غير المجدية بين المشغولين هي علامة على القرب.
ضحك "وادريك " "هذا صحيح. و لقد أنفقت للتو ثروة لزيادة حصصي من الأسهم. لا أملك فرصة كبيرة في مقعد رئيس مجلس الإدارة ، لكنني راضٍ. "
لم يعقد اجتماع مجلس الإدارة بعد ، لكن "وادريك " كان يعرف النتيجة سلفاً ، وهذا ليس مفاجئاً.
فالعديد من كبار المساهمين ورؤساء مجالس الإدارة الحاليين لا يريدون أن يصبح الرئيس التنفيذي للاتحاد رئيساً لمجلس الإدارة أيضاً ؛ فتركز السلطة بهذا الشكل سيمنح "وادريك " نفوذاً أكبر مما ينبغي ، وسيهدد مصالح المساهمين الآخرين. ورغم تشكيلهم جبهة موحدة إلا أنهم يظلون منافسين في أوقات أخرى.
كان من المتوقع ألا يفوز. ففي النهاية ، حصل على أغلبية الأسهم في هذه الجولة من التعويضات ، مما يعني التخلي عن فرصة الانضمام إلى دائرة رؤساء مجلس الإدارة. و لكنه لم يمانع ، فحتى بدون اللقب الرسمي ، فإن نفوذه الفعلي ظل كما هو تقريباً ، مقتصراً فقط على بعض الصلاحيات البروتوكولية المحجوزة للرئيس ، وكان راضياً تماماً عن هذه النتيجة.
زم "لينش " شفتيه وتابع "سمعت أن شركة الكهرباء قد شطبت من البورصة وأعلنت إفلاسها. ما هي خطتك ؟ "
أجاب السيد "وادريك " "سؤال غريب قادم منك ؛ ظننت أنك لا تهتم بهذا الأمر " مدركاً فوراً أن ثمة شيئاً غير معتاد. ففي هذه المرحلة لم تعد شركة الكهرباء ولا براءات الاختراع الجديدة ذات قيمة حقيقية بالنسبة لـ "لينش ".
لقد أعلنت "غيفرا " أن "أميليا " منطقة إمبراطورية خاصة ، مما يعني أن كل شيء هناك سيخضع لقواعد جديدة تختلف عن البر الرئيسي. و كما تضمنت هذه الإعلانات رسائل ترحيب بالمستثمرين الأجانب ؛ مما يمهد الطريق بوضوح لأمثال "لينش " للاستثمار هناك.
ومرسوم إمبراطوري لا يمكن للحاكم نقضه عرضاً ، فذلك يعتبر خيانة.
لكن مع طرح "لينش " للموضوع فجأة ، التقط السيد "وادريك " رائحة مختلفة "هل هناك شيء ينبغي أن أكون على علم به ؟ "
قالها بابتسامة ؛ نصفها ممازحة ونصفها استدراج.
هذه المرة لم يكترث "لينش " بالثرثرة ، بل دخل في صلب الموضوع "إذا تمكنت من إقناع سورين بتوقيع مذكرة تفاهم معك تلغي بند الغرامة ، هل سيعود عليك ذلك بالنفع ؟ "
اختفت ابتسامة السيد "وادريك " فوراً. نهض بجدية ، وسار نحو الطاولة ليشعل سيجارة عادية ، ثم عاد بمشروبه وجلس على الأريكة ، والهاتف في يده.
فكر للحظة ثم سأل "ما هي خطتك ؟ "
"هذا ليس من شأنك. و لدي سؤال واحد فقط ؛ إذا تمكنت من تحقيق ذلك أهو خير لك ؟ أريد الحقيقة. "
أجاب السيد "وادريك " دون تردد "بالتأكيد. و لقد قدرنا تكاليف التقاضي لهذه الدعوى بما لا يقل عن عشرة ملايين. وإذا تمسك سورين بموقفه ، فقد ترتفع إلى خمسين أو حتى مائة مليون. "
"إذا استطعت إقناع سورين بالموافقة على إلغاء الغرامة ، فسنوفر كل تلك الأموال ، ناهيك عن الموارد وماء الوجه... "
إن إنفاق عشرات الملايين -أو حتى مائة مليون- لتجنب غرامة قدرها تسعمائة مليون "سول " هو صفقة رابحة بكل تأكيد. الاستراتيجية الحالية بسيطة: المماطلة في الدعوى القضائية إلى أجل غير مسمى ، لعشرين عاماً إن لزم الأمر. فإذا لم تكن هناك تسوية وتوقفت المحاكم عن عقد الجلسات ، ستموت القضية.
لكن هذا يتطلب قوة بشرية وموارد هائلة ، ويصاحبه تكاليف تتعلق بالسمعة ؛ فالتخلف عن السداد دعاية سيئة ، والتعامل مع تداعياتها سيكون تكلفة إضافية باهظة.
كان "لينش " مباشراً "لا يهمني ما ستربحه شركتك. أريد أن أعرف.. ما الذي ستحصل عليه أنت ؟ "
"سأحصل على مقعد في مجلس إدارة الاتحاد. "
