الفصل 456: ممتنٌ لك حد اللعنة!
لم تكن الأموال المخصصة للتقييمات البيئية والحماية تأتي من "لينش " نفسه. تركت هذه العبارة "نيل " عاجزاً عن الكلام للحظات. فقبل ستة أشهر كان ما زال مجرد عامل ، يفتقر إلى الرؤية التي يتمتع بها الرأسماليون ، لذا لم يدرك مغزى ما قاله "لينش ".
بلا شك كانت الأموال ستخرج من حساب "لينش " ولكن لِمَ لم يكن هو من يدفعها ؟ هل سيغطيها شخص آخر ؟
كان عالم جديد تماماً ينتصب أمامه ، ولم يكن يفصله عنه سوى باب واحد ، وكان يدرك أنه بمجرد عبوره ، فإن "نيل " الذي في الجانب الآخر لن يكون هو "نيل " الذي يعرفه الآن. حيث تملكه القلق دون أن يعرف كيف يعبر عنه ، فظل يراقب "لينش " بلهفة.
وجد "لينش " تعبيرات وجهه مثيرة للدهشة. و في الواقع ، بين الآباء والأبناء ، وبغض النظر عن ضغائن الماضي ، يمكن للثروة أن تداوي كل الجروح—بشرط أن يصبحوا أثرياء أولاً. و لقد منحتهم الأموال كل ما أرادوا ، ورأبت الصدوع التي خلفها الفقر. توطدت علاقتهم مع ازدياد ثرائهم تماماً كما يقول نخبة المتعلمين في الاتحاد "الآباء هم أفضل أصدقاء الأبناء ".
والآن ، أصبحوا أصدقاء حقاً—مثالاً يحتذى به.
لكن مثل هذه العلاقات لا يمكن أن توجد في ظل الفقر ؛ فكلما ازدادت العائلة فقراً ، اتسعت الفجوات بين أفرادها ، مما يحولهم أحياناً إلى أعداء. تلك القصص التي تعرض في التلفاز وفي الصحف عن طرد أفراد العائلة أو الفضائح التي توصف بأنها "انحلال أخلاقي " هي في حقيقتها نتاج للفقر ، لا لسوء الأخلاق.
فالفقر يجبر المرء على التركيز على بقائه الشخصي فقط ؛ إذ لا تطيق النفس إعالة أحد غيرها ، فيفعل الناس ما يمليه عليهم اضطرارهم. القاعدة الأولى للحياة هي البقاء ، وللبقاء تحتاج إلى المال. أما الرومانسية والحب والمثل العليا والسياسة ، فكلها أمور يفسدها المال ويثخنها بالجراح.
أخذ "لينش " نفساً عميقاً ، وتمطى بكسل ، ثم نظر من النافذة. لم تعد المدينة المتهالكة تبدو مقيتة كما كانت ، لأنه كان يجلس في قصر. داعبت نسمات باردة الستائر الخفيفة المتدلية بجوار الأعمدة ، وبدا كل شيء شاعرياً. و بعد ثوانٍ ، زفر في استرخاء تام ، وبدأ يشرح بصبر:
"تلك الأموال في الحقيقة تأتي من حاكم المقاطعة ، أو من السكان المحليين ، أو من الحكومة المركزية لمملكة 'ناغاريل ' ذاتها ، وليست من جيبي الخاص. "
"وفقاً لاتفاقيات تعاوننا ، فإن المصانع التي نبنيها هي في الأصل لهم ، وستؤول حقوق ملكية هذه المصانع في نهاية المطاف إلى الورثة المعينين من مملكة 'ناغاريل '. "
"الحقوق تأتي مصحوبة بأصول والتزامات معاً " قال "لينش " ملوحاً بكتفيه "وستنتقل الالتزامات أيضاً. "
"علاوة على ذلك هذا يخدم صورتنا هنا ، وهو أمر نحتاج إلى التأكيد عليه. وبغض النظر عما يفعله المساهمون الآخرون ، علينا أن نبذل قصارى جهدنا. نريد للناس حين يسمعون اسمي والشركات التي أشارك فيها أن تكون لديهم رد فعل فوري. "
غير نبرته بأسلوب تمثيلي "أوه ، أنا أعرف تلك الشركة! السيد 'لينش ' رائد أعمال اجتماعي مسؤول ، وعائلتي بأكملها فخورة بعمله! "
ضحك الأب والابن معاً. حيث كان "لينش " دائماً جاداً جداً ، ولكن حين يسترخي ، يصبح التعامل معه مريحاً للغاية.
بعد فترة ، سأل "نيل " "لكننا لا نزال ندفع هذه الأموال ، أليس كذلك ؟ "
هز "لينش " رأسه "لا. أتعلم ، لقد توطدت علاقتي ببنك 'غولدن إكستشينغ '. إنهم معجبون ببعض أفكاري ، وقد أبرمنا اتفاقيات تعاون ، فعلى سبيل المثال... سأقوم بزيادة النفقات بطرق مختلفة ، وسيتكفلون هم بتغطية التكاليف! "
***
على متن سفينة سياحية تقترب من 'ناغاريل ' كان "جورج " يتحدث مع نائبه. وبينما كان يتطلع إلى الخط الساحلي في الأفق كانت تعبيرات وجهه غريبة. حيث كان يبتسم ، لكنها لم تكن ابتسامة سعادة ، بل بدت ابتسامة ممزوجة بالألم أو الحيرة. وإذا كان يعاني حقاً ، فإن حاجبيه كانا يحملان طاقة إيجابية غريبة.
لم يكن يعرف أيلوم "لينش " الشكر أم اللعن. حيث كان أداء العام الماضي جيداً ، بفضل تزايد حاجة الناس للمال ونمو أعمال الإقراض. وبعد هزيمة الفروع المنافسة ، ارتفعت الأصوات التي تطالب بتعيينه رئيساً جديداً بعد تقاعد الرئيس الحالي في غضون أربع أو خمس سنوات. حيث كان شاباً وصبوراً ، والوصول إلى منصب الرئيس قبل التقاعد كان إنجازاً مبهراً ، يتجاوز بكثير ما يراه الآخرون جهداً ؛ فالنجاح ليس مجرد محاولة جادة.
حتى كونه رئيساً في مرتبة أدنى كان ذلك بمثابة جسر لعبور نحو مزيد من السلطة. وبمجرد الوصول إلى هذا الموقع ، يصبح الطريق أمامه ممهداً ومؤثراً. و لكن في الوقت الذي كان يظن فيه أنه في ذروة مجده ، استدعته الإدارة المركزية ، وحين وصل ، علم أن السبب هو علاقته الجيدة بـ "لينش ".
الآن ، يسيطر "لينش " على منطقة واسعة في 'ناغاريل ' ، وشعر مجلس إدارة "غولدن إكستشينغ " بوجوب زرع علم لهم هناك للحفاظ على صورتهم كـ "مصرفيين مصاصي دماء ". ولم يكن الأمر مقصوراً على منطقة "لينش " فحسب ، بل دفعوا زعماء محليين آخرين لإنشاء فروع أيضاً.
أُرسل "جورج " إلى 'ناغاريل ' ليفتتح فرعاً في أراضي "لينش " وليشغل منصب رئيس الفرع. هل كانت هذه أخباراً سارة ؟ أن تُرسل من الاتحاد إلى مكان فقير مثل 'ناغاريل ' ليس بالأمر المبهج تماماً. و لكن هل هي سيئة ؟ لقد نال الرئاسة قبل سنوات مما كان متوقعاً ، وهو أمر ذو أهمية كبيرة.
كان في صراع داخلي ، وكل ذلك بسبب ذلك الرجل. حيث فكر بمرارة "كل هذا خطؤه! "
"السيد 'جورج ' ، بخصوص هذا القرض... " أخرجه الشاب بجانبه من أفكاره المشتتة. و نظر "جورج " إلى الشاب ؛ فقد استأجر موظفو بنكهم طابقاً كاملاً من السفينة—كتبة ، حراس أمن—وكانوا سيجلبون قريباً حراسة مسلحة ومواد بناء لقبو محلي. حيث كان الشاب يدعى "كالسي " ويبدو أنه ابن أخ أحد أعضاء مجلس الإدارة ومنافس محتمل على منصب مدير في المستقبل.
لانَت ابتسامة "جورج " "ما الأمر ؟ لا تقل لي إن هذا ليس في صالح البنك ؟ "
أومأ الشاب ، معرباً عن قلقه من أن الشروط طويلة الأمد للقرض تعيق التوسع. فلو تولت الإدارة المركزية الأمر لما كانت هناك مشكلة ، لكن إذا تولاه الفرع ، فقد تصبح الأموال شحيحة. ولم يكن هذا قرضاً واحداً ، بل قروضاً كثيرة.
ألقى "جورج " نظرة حوله ؛ لم يكن أحد ينتبه لهما ، فخفض صوته بلمحة من السرية "أعتقد أنني وأنت... " أشار بينهما "متقاربان. لا تخبر أحداً بهذا. "
أومأ الشاب ، وتابع "جورج " "نحن في الواقع لا نتوقع أن ترد 'ناغاريل ' هذه القروض ، أتفهم ؟ هدفنا الحقيقي هو حقوق العملة. فكلما تعثروا في السداد ، زادت سعادة الإدارة المركزية وشركة التنمية المشتركة. لو أتيحت لك فرصة شراء حقوق إصدار العملة القانونية لدولة تعداد سكانها 200 مليون نسمة—مهما كان الثمن مرتفعاً—أكنت ستفوتها ؟ "
قشعر جسد الشاب. لم يتوقع أن كل هذا كان يكمن خلف صفقة القرض ؛ كان الأمر أكبر من مجرد إقراض.
منذ تشكيل شركة التنمية المشتركة ، أظهر اقتصاد الاتحاد الذي كان راكداً لسنوات ، علامات انتعاش. و تدفقت الطلبيات إلى المجتمع ، وبدأت مصانع كثيرة كانت على شفا الانهيار بالعمل مجدداً ، مما خفف الكثير من الضغوط. جعل هذا كبار مسؤولي الاتحاد—الرئيس والوزراء—يدركون شيئاً واحداً: 'ناغاريل ' كانت حاسمة للمرحلة الراهنة للاتحاد.
ببساطة كان الاتحاد يعتمد على دماء وعرق شعب 'ناغاريل ' لدعم سكانه. ومهما بلغت قسوة سياسات الاتحاد ، لن ينهض أحد في بر الاتحاد للاحتجاج. سيحظى الرئيس بمزيد من الدعم من جميع الطبقات الاجتماعية ، وستجد الشركات أرباحاً وفيرة في 'ناغاريل ' ، وسيحصل عامة الناس على وظائف وحتى فرص عمل في الخارج.
كان كل شيء يسير في اتجاه إيجابي ، فلماذا لا يُسمح لهذا الوضع بالاستمرار لفترة أطول ؟
ولتحقيق ذلك كان لا بد من فرض السيطرة السياسية والاقتصادية والاجتماعية على 'ناغاريل '. بالطبع ، لن يعترف الاتحاد بهذا علناً أبداً. و بدلاً من ذلك سيقدمونه كـ "مساعدة دولية ". سيزعمون أن الاتحاد يتحمل طواعية مسؤوليات دولية بعد انضمامه للمجتمع العالمي—لمساعدة الدول الشقيقة المتأخرة على تحقيق نهضة اقتصادية في أسرع وقت ممكن.
أي روح وأي شعور هذا ؟
إنها روح عظيمة وشعور عظيم!
الاتحاد "إنه واجبنا. لا حاجة لشكرنا. "
