**الفصل 382: التوصل إلى اتفاق**
«لا يهمني من استشرتم ، أو ما إذا كنتم قد أسأتم إليهم ، لكن الشروط الثلاثة الذين طرحتموها...» هز لينش رأسه وألقى وثيقة على الطاولة بلامبالاة.
«أولاً ، بصفتنا دولتين مستقلتين ومتساويتين تقيمان علاقات دبلوماسية ، فإن احتفاظ كل طرف بالعملة القانونية للآخر يعد اعترافاً متبادلاً بالقيمة والمكانة والقوة ، كما يوفر استقراراً للتجارة الثنائية. لا تظنوا أنكم الطرف الوحيد الذي يمتص 50 ملياراً من "السول " الفيدرالي ، فنحن أيضاً نستوعب 5 ترايليونات من "الغاليير ". إن كان لديكم ذرة من المنطق السليم ، فستدركون أي العملتين أكثر استقراراً».
«ثانياً ، إن تخزين الأموال بشكل منفصل يعد سوء إدارة. "ناغاريل " دولة ذات سيادة تامة ولديها نظام حكومي متكامل ، لذا يجب أن تُدار الاحتياطيات وتُراقب من قبل البنك الموحد ، وسنقوم نحن بتعيين موظفين للإشراف على ذلك».
«أما بخصوص النقطة الثالثة...» دلك لينش ذقنه وقال: «مقارنة بالاثنتين السابقتين ، هذه النقطة ليست مستحيلة تماماً». عند سماع ذلك عقد السيد ترومان حاجبيه قليلاً.
لقد عكف مؤخراً على دراسة العلاقة بين السياسة والاقتصاد بشكل معمق ، وأدرك أنه إذا تم ربط عملة "ناغاريل " بـ "السول " الفيدرالي —بمعدل 100 إلى 1 مثلاً— فإن جميع تبادلاتهم النقدية ستتبع تقلبات سعر الصرف الفيدرالي. وهذا سيسمح لهم بطباعة كميات هائلة من العملة بتهور ، واستبدالها بـ "السول " ثم تحويلها إلى عملات أجنبية أخرى لتحقيق أرباح طائلة ، تاركين الاتحاد وحده ليتحمل العواقب.
كانت هذه هي النسخة المبسطة فقط ؛ فلو تدخلت قوى أخرى ، لانهار اقتصاد الاتحاد فوراً. ظن ترومان أن لينش لن يوافق أبداً على النقطة الأخيرة ، لكنه فوجئ برفض لينش القاطع لأول نقطتين —وهما اللتان ظن ترومان أنهما قابلتان للتفاوض— وأبدى مرونة في النقطة الأكثر خطورة.
دبت الحيوية في وفد "ناغاريل " فوراً حتى إن كبير ممثليهم قاطع لينش قائلاً: «سيد لينش ، إذا استطعنا إتمام النقطة الثالثة ، فنحن مستعدون للتخلي عن النقطتين الأخريين أو الامتثال الكامل لرغبات الاتحاد».
أومأ لينش بإيماءه غامضة. ألقى ترومان نظرة عليه ، لكن لينش تظاهر بعدم الملاحظة ، ثم تابع: «ومع ذلك لدينا طلب صغير...».
ابتسم ممثل "ناغاريل " —ربما كانت تلك فرصته الوحيدة للابتسام خلال هذه المفاوضات— وقال: «تفضل».
«حقوق إصدار العملة القانونية لـ "ناغاريل " والإشراف عليها...».
«حسناً ، لنعد إلى صلب المفاوضات. و بعد يوم كامل من التفكير ، ما الذي قررتموه ؟». بعد جدال بسيط ، أعاد لينش دفة الحوار إلى مسارها. و لقد لعب الطرف الآخر ورقة واهية ، فردَّ عليه بمثلها ؛ ففي النهاية كان كل ذلك مجرد ثرثرة لا طائل منها.
وبما أنه لم يكن هناك أي احتمال لتنازلهم عن السيطرة على عملتهم ، فقد كانت تلك الشروط الثلاثة في حكم الميتة. عادت القضية إلى السؤال الجوهري الذي طُرح قبل رفع الجلسة: هل سيعترفون بـ "السول " الفيدرالي كعملة قانونية داخل "ناغاريل " ؟
«أيها السادة ، يجب أن أذكركم ؛ قد تكون هذه آخر مرة نجلس فيها متقابلين على طاولة مفاوضات فيدرالية». جعلت كلماته وفد "ناغاريل " يعقدون حواجبهم ، بينما ظل لينش غير مبالٍ: «إذا التقينا مجدداً ، فسيكون ذلك على أرض "ناغاريل ". سنكون نحن المنتصرين ، وستكونون أنتم المهزومين».
«لقد قدمت حكومتنا وشعبنا لكم أقصى درجات الضيافة ، ولم نتلقَّ في المقابل سوى المراوغة واللامبالاة. إن لم تُظهروا حسن النية ، فإن هذا اليوم سيكون نهاية هذه المفاوضات».
«تذاكر سفركم جاهزة بالفعل...» التقط لينش الوثيقة نفسها التي ألقاها سابقاً ودفعها عبر الطاولة المصقولة. «بالطبع ، لقد رتبت لكم بعض الهدايا أيضاً ؛ أثاث ، إلكترونيات ، أشياء قد لا تتوفر لديكم في دياركم».
انزلق المجلد بسهولة إلى الطرف الآخر. أشار لهم بفتحه ، وبعد لحظة من التردد ، قام أحد الممثلين بذلك. حيث كانت في الداخل تذاكر سفر للوفد بأكمله للمغادرة الليلة. لم تكن هذه خدعة.
لم يدرك وفد "ناغاريل " بعد أنهم كانوا يتفاوضون دائماً من موقع ضعف تام ، والأسوأ من ذلك أنهم حاولوا طلب المزيد رغم ضعفهم ؛ كان ذلك ضرباً من الحماقة. وفي النهاية ، لن يحققوا شيئاً وسينفرون شركاء محتملين.
وإدراكاً لخطورة الموقف ، طلب ممثل "ناغاريل " استراحة للتشاور مع وفده ، فوافق السيد ترومان بالطبع.
بعد خروجهم ، سأل ترومان: «ماذا لو عادوا إلى ديارهم حقاً ؟». كان هذا السؤال يثقل كاهله. ماذا لو كانوا حمقى فعلاً وقرروا الرحيل ؟ ماذا حينها ؟
ابتسم لينش بلامبالاة: «بقايا "قراصنة بريتون " فروا إلى "ناغاريل ". وللقضاء على هذا التهديد الإجرامي الدولي الخطير ، سيساعد أسطولنا في التعامل مع هؤلاء المتمردين».
«لكن...» تحولت ابتسامته الهادئة تدريجياً إلى نظرة شريرة في عيني ترومان: «لن نتمكن من القضاء عليهم تماماً بسرعة ، لذا قد نحتاج إلى نشر قواتنا هناك لفترة من الزمن».
«يجب على حكومة "ناغاريل " توفير موانئ لأسطولنا ليتمركز فيها ، ووضعها مؤقتاً تحت الولاية القضائية الفيدرالية ، وتزويدنا بالموارد اللازمة للعمليات».
صمت ترومان. لم تكن قسوته أو تجرده من الأخلاق هي ما صدمه ، بل كان يفكر بجدية في مدى قابلية تنفيذ ذلك.
سأل: «ماذا لو رفضوا ؟».
رد لينش: «ألم تشاهد فيلماً سينموياً من قبل ؟ مؤامرة تمرد ، ثم قمع».
«سيقوم "بريتون " مستخدماً الشبكة الاقتصادية التي بناها خلال فترة احتكاره ، بإثارة الاضطرابات في "ناغاريل " ويخطط لتأسيس إمبراطورية أو مملكة "ناغاريل " مع تنصيب نفسه حاكماً. ستقع البلاد بأكملها في الفوضى ، ويُقتل النبلاء والحكام ، وعندها سيتوسلون للاتحاد طلباً للمساعدة. حينها نتدخل ، ونقضي على القراصنة...».
«نقضي عليهم ؟».
«نعم ، نقضي عليهم و ربما يذهب إلى مكان آخر لإثارة المشاكل ، من يدري ؟».
أومأ ترومان بإيماءه غامضة. حيث كان الجميع في الغرفة ، باستثناء إداريَّيْن ، من خلفيات عسكرية ، وكانوا جديرين بالثقة. التفت إلى لينش وقال: «سنتحدث بعد الاجتماع. و لقد ذكرت سابقاً "الحرب الاقتصادية ". بموافقة الرئيس ، شكلنا فريقاً من الخبراء لاستكشاف ذلك. وقد تم إدراج بعض أفكارك الأخيرة ؛ ونرى أنها ذات جدوى عالية».
بينما كان يتحدث ، عاد وفد "ناغاريل ". كانت تعابير وجوههم ثقيلة —وهي ليست علامة سيئة للينش وترومان.
تنهد الممثل وقال: «نحن نوافق... سيتم قبول "السول " الفيدرالي كعملة قانونية داخل مملكة "ناغاريل "».
ابتسم لينش ابتسامة طبيعية لمرة واحدة: «أرأيتم ؟ لم يكن الأمر بتلك الصعوبة. لو وافقتم أبكر ، لكنا قد انتقلنا بالفعل إلى تعاون أعمق». نظر إلى السيد ترومان الذي أومأ برأسه: «بعد ظهر اليوم ، سنوقع الاتفاقية الدبلوماسية في وزارة الخارجية ونعلنها للجمهور».
«والآن ، لنتحدث عما يهمكم حقاً ؛ استثماراتنا».
انتهت المفاوضات الطويلة ، ليتبعها مسار آخر طويل. و بعد أن تخلوا عن آخر ذرة من كبريائهم ، وافقوا الآن على أي شيء —من أجل قوتهم ومكاسبهم الخاصة— أما المصالح الأخرى فلم تعد تهمهم.
وبعد أن زالت الأعباء ، أصبحت مفاوضات الربح صريحة ومباشرة. كل نقطة مئوية ، وكل فلس كان يُناقش بضراوة ؛ الآن فقط بدا الأمر وكأنه مفاوضات حقيقية.
التزم لينش الصمت في الغالب خلال هذه المرحلة ؛ فالمنافع المستحقة له لن ينساها ترومان أو الرئيس. لم تكن هناك حاجة لقول الواضح ، فذلك لن يؤدي إلا إلى إزعاج الآخرين.
بحلول الساعة الواحدة تقريباً بعد الظهر كانوا قد أنهوا جزءاً من المفاوضات ، وهو القضية الحاسمة المتعلقة بتطوير الطرق. فالبنية التحتية هي مفتاح التقدم الاجتماعي ، وكان وفد "ناغاريل " يدرك ذلك جيداً ، لذا كان مقترحهم الأول هو بناء الطرق.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط: لم يكن لديهم مال.
في الغداء ، وجد السيد ترومان ولينش غرفة خاصة صغيرة لمواصلة حديثهما غير المكتمل.
قال ترومان بنبرة جادة: «الرئيس يتابع عن كثب تقدم مفاوضاتنا ، وطلب مني أيضاً أن أنقل إليك مقترحاً... ننوي تعيينك مستشاراً خاصاً لمجلس الأمن القومي ؛ ولن يكون هذا منصباً مؤقتاً».
لم تكن بعض أفكار واستراتيجيات لينش سابقة لعصرها فحسب ، بل كانت عملية أيضاً. و على سبيل المثال ، فكرة إقراض الأموال لـ "ناغاريل " ليتمكنوا من استئجار الاتحاد للقيام بأعمال التطوير. و في البداية لم يفكر أحد في الاتحاد في مثل هذا النهج. وعندما اقترحه لينش لأول مرة ، وجد الناس الأمر مثيراً للضحك نوعاً ما... هل تقرضهم المال ليدفعوه لك ؟ ألا يعني ذلك العمل مجاناً ؟
لكن بمجرد أن فكروا في الأمر بجدية ، أدركوا أن الأمر لم يكن بتلك البساطة.
لقد فتحت طريقة تفكير لينش باباً تلو الآخر ، وجعلت الناس يدركون فجأة أن المال يمكن استخدامه بطرق لم يتخيلوها قط.
