يرجى دعم الترجمة بقراءتها والتعليق عليها في الموقع الرسمي لـ "وتاكيو ترانسلاشن ".
شكراً لكم. الجميع من "وتاكيو ترانسلاشن ".
في الاتحاد كان هناك موضوع واحد يثير جدلاً محتدماً وآراءً متباينة: السجون الخاصة. و بالنسبة لمعظم الناس لم تكن السجون الخاصة سوى جحيمٍ للمساجين. فخلف تلك الجدران لم يكن لدى السجناء أدنى ذرة من الخصوصية أو الحقوق ؛ إذ كانوا يعيشون تحت نظامٍ صارمٍ ، حيث تُملي عليهم القواعد القاسية كل حركة ، وكل غايتها استغلالهم واضطهادهم.
تبدأ الأيام قبل بزغ الفجر ؛ يستيقظ السجناء ، يتناولون إفطاراً شحيحاً ، ويؤدون تدريباتٍ صباحية ، ثم يتوجهون مباشرة إلى ورش العمل حيث يعملون حتى الظهيرة ، مطالبين بتحقيق حصص إنتاجية مرهقة. وبعد استراحة غداء قصيرة لا تتجاوز الثلاثين دقيقة ، يعودون للعمل حتى الساعة السابعة مساءً ، وحينها فقط يُسمح لهم بتناول العشاء.
وبعد العشاء ، يُمنح السجناء ساعة واحدة من "وقت الفراغ " لكن سرعان ما يُساقون مجدداً إلى زنازينهم ، وتُطفأ الأنوار ليتهيأوا ليومٍ آخر من العمل الشاق. كل شيء في الداخل له ثمن ؛ فالسجن لا يربح من عرق جبينهم فحسب ، بل من محافظهم أيضاً. تتراوح الخدمات بين السجائر والكحول ، وصولاً إلى عروضٍ أكثر ريبة مثل "غرف العطلات " حيث يمكن للسجناء ذوي الأرصدة الضخمة الانغماس في متعٍ محظورة. فبائعة الهوى التي قد تتقاضى عشرين دولاراً في الخارج ، تكلف مئات الدولارات داخل تلك الجدران.
بالنسبة للأغلبية كانت السجون الخاصة هي المطهر ، حيث يعني البقاء على قيد الحياة أن تصبح ترساً في آلةٍ لا تعرف الرحمة. و لكن بالنسبة لآخرين كانت هذه المؤسسات عينها هي الجنة ؛ فهذه القلة المحظوظة تتمتع بترفٍ لا يمكن تصوره في المرافق العامة ؛ زنازين خاصة ، حمامات داخلية ، أجهزة تلفاز ، وحتى هواتف شخصية و كل ذلك متاحٌ لمن يستطيع دفع تكليفه.
هؤلاء السجناء المختارون يستيقظون متأخرين ، يرتشفون القهوة وهم يطالعون الصحف مع إفطار فاخر ، يلعبون "الجولف " في أجنحتهم الفسيحة ، يجرون مكالمات هاتفية مهمة ، يشاهدون التلفاز ، أو يفتحون زجاجات النبيذ الفاخر ليحتسوا نخب الرفقة. وتختتم أمسياتهم بوجبات ملكية. وباستثناء عدم قدرتهم على المغادرة كانت حياتهم في الداخل تحاكي كل ما عرفوه في الخارج ، بل وتتجاوزه في كثير من الأحيان.
كان عرض "لينش " سخياً: تخفيف الأحكام ، توظيف المهارات الخاصة ، والنقل إلى مرفق خاص. وبفضل علاقاته مع مجلس الأمن القومي (نسس) لم يكن على "غاب " القلق بشأن التكاليف الباهظة ؛ فزوجته "فيرا " ستتكفل على الأرجح بنفقاته ، مما يضمن له حياة مريحة خلف القضبان.
لم يتردد "غاب " عندما طرح "لينش " الموضوع ، فقال بحزم "نعم ، أنا أتفهم. و لقد احتفظت بسجلٍ ثانٍ أثناء فترة عملي كمدقق حسابات للمجموعة ، وهو يوثق تحويلات مالية مشبوهة ".
وكأي محاسب محنك ، حرص "غاب " على تأمين ورقة ضغط لنفسه ، كخطة بديلة. وبدأ يشرح غرائب تلك المعاملات "في كل عام كانت تتدفق ما يقرب من 700 ألف إلى 1.5 مليون دولار إلى ثلاثة صناديق استثمارية خاصة مقرها في (بوباين). ومع ذلك بمجرد اندلاع فضيحة مجموعة (إيفر برايت) توقفت تلك التحويلات تماماً ".
بعد عشرين دقيقة ، وقف "لينش " بجانب "غاب " يصافحه "بمجرد الانتهاء من الترتيبات ، سننقلك إلى مرفق خاص. هل لديك تفضيل معين ؟ ".
شعر "غاب " بعبءٍ ينزاح عن كاهله بعد أن اتخذ قراره. وكما عبّر "لينش " فإن الاختيار بين الموت الفوري والبقاء المحتمل ليس اختياراً على الإطلاق. وبمجرد الحسم ، تلاشى الثقل. حتى الموت غداً بدا أفضل من مواجهة الإعدام اليوم.
هز "غاب " رأسه مجيباً "لست على دراية بالخيارات ، لكنني سأبحث في الأمر. ومع ذلك هناك شيء آخر... ". توقف قليلاً ، ونظر باتجاه الباب قبل أن يكمل "منذ سجني ، فقدت الاتصال بالعالم الخارجي. أسمع شذرات من الحراس ، لكنك تعرف مدى موثوقيتهم... ".
تجاوز "غاب " التفاصيل وباح بطلبه "أحتاج إلى الوصول إلى الصحف. و هذا كل ما أطلبه ".
رد "لينش " دون تردد "اعتبره قد تم ". فمثل هذا الطلب البسيط كان من السهل تلبيته. "هل هناك أي شيء آخر ؟ ".
"لا... هذا كل شيء ".
بعد الوداع ، استدار "لينش " للمغادرة لكنه توقف فجأة عندما ناداه "غاب " "زوجتي... كيف حال فيرا ؟ ".
تردد "لينش " ثم أومأ برأسه "إنها بخير... ".
لكن شيئاً في رده أثار قلق "غاب ". ورغم أنه لم يستطع تحديد السبب ، ظلت كلمات "لينش " عالقة في ذهنه بشكل مزعج.
---
بالعودة إلى الفندق ، نقل "لينش " ما توصل إليه إلى السيد "ترومان " الذي أشاد بكفاءته. وسواء كان ذلك متعمداً أم لا لم يذكر "ترومان " استعادة بطاقة هوية المستشار التي لا تزال "لينش " يحملها. وبالمثل لم يرَ "لينش " سبباً لطرح الأمر بنفسه. ما لم يدركه أي منهما هو أن السجل الذي قدمه "غاب " احتوى على معلومات متفجرة ، ليس فقط ضد عضو عصيدة الأرز "ويلز " بل أيضاً تهديداً يلوح في الأفق مرتبطاً بأحد المؤسسات المتورطة "أصحاء الشعب الفيدرالي " وهو صندوق خاص أُنشئ ظاهرياً لتحسين الصحة الوطنية.
فوجئ "لينش " بحل الأمور بهذه السرعة ، فقد توقع أن يستغرق الأمر يوماً كاملاً أو أكثر ، لكن "غاب " كان أسهل في الإقناع مما كان متوقعاً. ومع توفر وقت إضافي لديه ، انصرفت أفكاره إلى شخص آخر ؛ تلك الفتاة التي تنتظره في جامعة "كورلاند ستيت ".
لقد مضى ما يقرب من عام منذ آخر لقاء بينهما. وبين العمل والالتزامات الأخرى لم تكن الزيارة ممكنة. والآن ، منحته الأقدار فرصة للتواصل مجدداً. ورغم أنه لم يعترف بذلك قط بصوت عالٍ إلا أنها لا تزال تحتل مكاناً خاصاً في قلبه. فقصص حب المراهقة تترك دائماً أثراً لا يمحى حتى وإن لم تكن الذكريات منقوشة في الصخر.
عندما ظهر "لينش " أمام "كاثرين " أفلت الكتاب الذي كان تحمله من قبضتها وسقط على الأرض. ودون تفكير ، اندفعت نحوه ، كادت تفقده توازنه. "لم تخبرني أنك قادم! ".
أمسكها "لينش " من خصرها ليثبتها "قادني العمل عبر المدينة ، ففكرت أن أتوقف لزيارتك ". ونظر خلفها ، فلاحظ تعابير الذهول على وجوه الأصدقاء الذين كانت تتحدث معهم قبل لحظات.
لم يعد ذلك الشاب المغمور من مدينة صغيرة ؛ فاليوم ، أصبح "لينش " اسماً معروفاً في كل بيت عبر الاتحاد. فمذكراته الأكثر مبيعاً ، والمستوحاة من كفاحه في الواقع ، أسرت القراء في جميع أنحاء البلاد ، وهي في طريقها لتصبح فيلماً سينموياً كبيراً. حيث كانت قصته تجسيداً لأسطورة الصعود من الفقر إلى الثراء ؛ أسطورة يطمح الشباب الحالمون لمحاكاتها.
كثيراً ما كان "لينش " يقول لجمهوره "قد لا تحققون العظمة كما حققها أساطير التاريخ ، لكن يمكنكم السعي لتكونوا النسخة التالية مني ". كلمات صُممت لتلهم حتى وإن كان يعلم أن النجاح بمقياسه أمر مستبعد للكثيرين. ومع ذلك كان تقديم الأمل أمراً فطرياً لديه ، فهو جزء من سحره الخاص.
إحدى صديقات "كاثرين " فتاة أنيقة ، كسرت الصمت بصرخة متأخرة "يا إلهي ، كاثرين! و لم تخبرينا قط أنك تعرفين لينش! و... و... ". وتلاشى صوتها بشكل درامي.
اعترف "لينش " ببساطة وهو يسحب "كاثرين " نحوه "كنا نتواعد في الماضي. و الآن نحن أصدقاء. أما عن المستقبل... " ونظر بمشاكسة إلى "كاثرين " "فمن يدري ؟ ".
هتفت الصديقة "هذا خبر عظيم! " ثم انطلقت تركض لتنشر الخبر. تنهدت "كاثرين " واومأت "قريباً ، سيعرف الحرم الجامعي بأكمله ".
سأل "لينش " متظاهراً بالقلق "هل يزعجك ذلك ؟ ".
داعبته "كاثرين " وعيناها تلمعان "أوه ، بالطبع. كل هؤلاء الفتية الذين يخططون لدعوتي للخروج ؟ انسَ الأمر. و لقد انتهت تجربتي الجامعية للتو ".
أجاب "لينش " بجفاف وقد بدا عليه الاستمتاع "يا للخسارة ". ثم التفت إلى الطلاب الآخرين في الجوار ، وأضاف بلطفٍ وحزم "سأستعير كاثرين لبعض الوقت. أعتذر عن الإزعاج ".
لم يجرؤ أحد منهم على الاحتجاج. وكيف لهم ذلك وهم يقفون أمام شخصٍ يتجاوزهم بمسافات ضوئية ؟ ففي نهاية المطاف ، هذا هو الاتحاد ؛ مجتمع يتحدث فيه المال بصوتٍ أعلى من أي شيء آخر.
بينما صعد "لينش " و "كاثرين " سيارته الفارهة المركونة على الرصيف كان العديد من الطلاب يحدقون بذهول. و من كان ليخمن أن تلك الفتاة الهادئة المتواضعة بينهم كانت مرتبطة يوماً بشخص مثل "لينش " ؟ تساءل البعض عما إذا كان التصالح يلوح في الأفق ، بينما شعر آخرون ، وخاصة الفتية الذين يتنافسون على اهتمام "كاثرين " بالانكسار ؛ فالمنافسة مع "لينش " بدت مستحيلة على كل الأصعدة.
وحيدين معاً ، استرجع الاثنان ذكريات ثرثرة الحرم الجامعي ، وتبادلا الضحكات حول الشائعات المثيرة التي تخص المعلمين والطلاب ، وناقشا تطلعاتهما الأكاديمية. كلاهما "كاثرين " و "لينش " تفوقا دراسياً. ولو أن عائلتيهما استطاعتا تحمل تكاليف الدراسة ، لكان كلاهما يقترب من التخرج ، ويستعد لمهنٍ واعدة. ومع ذلك رغم المنعطفات التي اتخذتها الحياة لم يندم أي منهما على المسارات التي اختاراها.
ابتسم "لينش " بصدق بينما كانت "كاثرين " تسرد قصص أحلامهما المشتركة. حيث كان الاستماع لثرثرتها الحيوية يملؤه بشعور نادر بالسلام. و في الوقت الحالي كانت هذه اللحظة يكفى.
يرجى التصويت لهذه الرواية على: هتتبس://ووو.نوفيليوبداتيس.كوم/سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذا النص: كيف تجد قائمة الفصول ؟ يرجى البحث عن ملصق الفصل بجوار اسم المفضل لديك ، والنقر عليه.
