يرجى دعم الترجمة بقراءتها والتعليق عليها في الموقع الرسمي لـ وتاكيوتل.
شكراً لكم. الجميع في فريق وتاكيو ترانسلاشن.
بينما تكيفت عينا "جاب " مع ضوء الشمس الباهر المنساب عبر النافذة الضخمة التي تمتد من الأرض حتى السقف ، بدأ العالم أمامه يستعيد وضوحه المعتاد.
الرجل الواقف بجانب النافذة ، والذي استدار بنصف جسده ليلقي عليه نظرة من فوق كتفه ، استقر أخيراً في ذاكرة "جاب " ؛ فقد طابق شخصاً من ماضيه ، شخصاً لم يطرق فكره منذ سنوات.
"السيد لينش... " انغلق الباب خلفه بصوت مسموع ، فالتفت "جاب " ليرى الحارس الموكل بالحراسة في الخارج. ومن خلال الزجاج المصنفر للباب ، ظلت صورة الحارس الباهتة مرئية وهو يقف في مكانه بتفانٍ. وفي الداخل ، وإلى جانب لينش كانت هناك هيئة أخرى ؛ رجل بدا كأنه محقق أو عميل من نوع ما.
اتجه لينش نحو المقعد الذي كان مخصصاً لمدير السجن دائماً ، وغاص فيه بوقار صاحب السلطة. أشار لـ "جاب " بالجلوس أمامه. تردد "جاب " للحظة ، لكنه امتثل للأمر.
لقد رأى "جاب " مدير هذا السجن أكثر من مرة. حيث كان المدير شخصية باردة ومهيبة ، يحكم هذه المملكة الصغيرة كملكٍ لا يُنازع. فلم يكن هذا مجرد مرفق إصلاحي عادي ؛ بل كان يأوي فقط أولئك الذين يقضون أحكاماً تزيد عن عشر سنوات ، أو الأفراد المرتبطين بقضايا رأي عام ، وغالباً ما تكون مرتبطة بفضائح سياسية. وما كان يحدث خلف هذه الجدران نادراً ما يصل إلى العالم الخارجي - إن وصل من الأساس. هنا كان المدير هو القانون ؛ إذ تعلو قواعده فوق القوانين الفيدرالية ، ولا يجرؤ أحد على التشكيك فيها.
لكن اليوم كان هناك شخص آخر يحتل العرش. وهذه الحقيقة وحدها جعلت إدراك "جاب " المتأخر لهوية لينش يضطرب. انزلق بصره متجاوزاً لينش ، عبر النافذة الواسعة خلفه ، ليتأمل السجن الممتد في الأسفل. ومن هذه النقطة المرتفعة ، بدا المرفق بأكمله ممدداً كخريطة ؛ ولم يكن من الممكن ألا يشعر المرء بضآلته أمام هذا المشهد.
بجلوسك هنا ، مواجهاً للمكتب ، لا يسعك إلا أن تلاحظ كيف أصبح السجن نفسه خلفية للشخص الجالس في مقعد المدير. و عندما رأى "جاب " هذا المشهد لأول مرة ، وجده مضحكاً لفرط غطرسته. و لكن بعد قضاء بعض الوقت بين هذه الجدران ، أدرك الحقيقة ؛ لم يكن هذا ادعاءً ، بل كان واقعاً.
قال لينش ، قاطعاً تأملات "جاب " "ربما تتساءل عن سبب وجودي هنا ". وبينما التقت عيناهما مجدداً ، أومأ لينش برأسه قليلاً وتابع "أنا هنا بصفتي مستشاراً خاصاً لمجلس الأمن القومي (نسس) التابع لاتحاد بايلور. و لدي بعض الأسئلة لك ".
عند هذا الكشف ، أدرك "جاب " بالضبط سبب جلوس لينش في المكان الذي لا ينبغي أن يكون فيه. حيث كان مجلس الأمن القومي عملاقاً من عمالقة السلطة ، ومكلفاً بمعالجة أي شيء قد يهدد الأمن القومي ، سواء أكان محلياً أو أجنبياً. حيث كانت سلطتهم واسعة ، وامتيازاتهم أكبر ؛ حتى المدير كان عليه أن ينحني لمن يمتلك مثل هذا النفوذ.
ومع ذلك كان ما يحير "جاب " هو كيف ارتقى لينش ليصبح مستشاراً خاصاً للمجلس.
قال لينش ، وهو يقرأ أفكار "جاب " "أنت لست أحد أولئك الأشخاص غير المؤثرين في الأسفل. أنت تدرك أهمية مجلس الأمن القومي ".
أومأ "جاب " ببطء.
قال لينش بابتسامة خافتة ترتسم على شفتيه "يبدو أننا سنتفق جيداً ". توقف برهة ، ليمنح نفسه و "جاب " لحظة للاستقرار قبل أن يسأل "وفقاً لتحقيقاتنا ، قامت مجموعة 'ليستون ' ومجموعة 'إيفر برايت ' السابقة بتحويل منافع إلى 'بوباين '. هل هذا صحيح ؟ ".
كان "جاب " يتوقع أسئلة أبسط ، شيئاً غامضاً حول وضع المدير التنفيذي "نيو " ربما ، مما يتيح له الرد بعبارات سطحية لا تضر ولا تنفع وإنهاء الأمر بسلام. ففي نهاية المطاف ، يمكن أن تكون زيارة لينش ورقة ضغط ؛ فلو انتشر خبر معرفة "جاب " لشخص مرتبط بمجلس الأمن القومي ، لأصبحت الحياة في السجن أسهل قليلاً.
لكن هذا ؟ كان هذا سؤالاً ملغماً.
بعد دقيقة كاملة من التفكير ، هز "جاب " رأسه وقال "كان دوري في الشركة يقتصر على تدقيق المعاملات المالية. أما أين ذهبت الأموال أو من تلقاها ، فلم أكن أملك صلاحية الوصول إلى تلك المعلومات ".
حدق فيه لينش دون أن يرمش أو يقطع التواصل البصري. وببطء ، هز رأسه قائلاً "أنت تكذب. أنت تعلم ".
كانت القنوات الفيدرالية لضخ المصالح تأتي بأشكال عديدة ، لكن الطريقة الأكثر شيوعاً كانت تنطوي على مؤسسات خاصة. وعلى الرغم من كون هذا النهج يبدو ساذجاً إلا أنه كان موضع حسد في جميع أنحاء العالم. فكل سيناتور في الكونغرس يدير أعماله الخاصة ، ويمتلك سراً حصصاً في عدد لا يحصى من المؤسسات. ولأن صناديق الأسهم الخاصة غير مطالبة بالكشف عن سجلات عامة ، يمكن للمشرعين تجميع حصص كبيرة دون خوف من الانكشاف - حتى تنفجر فضيحة وتؤدي إلى تحقيق ، بالطبع.
ولإرسال الأموال إليهم كان يكفي تقديم تبرع لإحدى هذه المؤسسات. و على سبيل المثال ، منح مليون دولار لمؤسسة مراقبة الطيور تحت النجم دعم معدات البحث الميداني. وسواء كانت للطيور قيمة اقتصادية أم لا ، فهذا لا علاقه له بالموضوع. حيث كانت هذه التبرعات قانونية تماماً ؛ طالما أن الأموال لم تُستمد من نشاط إجرامي أو تُستخدم لتمويل مشاريع غير قانونية ، فإنها تجتاز الفحص.
ومن هناك ، تُوزع الأرباح على المساهمين وفقاً لممارسات الصناديق الخاصة القياسية. ومع عدم وجود رقابة من الهيئات التنظيمية أو أي مساءلة عامة كانت طبقات التمويه تضمن بقاء المستفيدين في الظل. أليست التبرعات الشركاتية للمؤسسات الغامضة أمراً معتاداً ؟
بصفتك مدققاً كان "جاب " يتتبع كل معاملة. فلم يكن الجهل خياراً متاحاً ، ومع ذلك ظل صامتاً ، مدركاً تماماً لما يلمح إليه لينش. حيث كان هناك سجل آخر ؛ سجل يحدد المستفيدين الحقيقيين من هذه الأموال. و لكن كشفه يعني توقيع حكم إعدامه بنفسه. فأولئك الموجودون في القمة لن يترددوا في محو شخص مثله ؛ سجين وضيع يخضع بالفعل للمراقبة الفيدرالية. مكالمة هاتفية واحدة ، وأمرٌ هامس ، وسيختفي دون أثر.
لن يطرح أحد أي أسئلة.
أكد الصمت الطويل شكوك لينش. التفت إلى عميل مجلس الأمن القومي بجانبه ، وأمره قائلاً "انتظر بالخارج. أود التحدث مع السيد جاب على انفراد ".
تردد العميل لفترة وجيزة قبل أن يمتثل. حيث كان الجميع يعلم أن لينش لديه علاقات مع كبار المسؤولين في مجلس الأمن القومي ، والوقوع في نزاعات بهذا الحجم لا يستحق المخاطرة. و بعد لحظات ، انغلق الباب ، تاركاً لينش و "جاب " وحدهما.
بدأ لينش وهو يميل إلى الأمام قليلاً "أنت معزول هنا ، وغير مدرك للتطورات الأخيرة. لو كنت تعلم ، لما تمسكت بصمتك بهذا القدر ".
"لم أذهب إلى أي شخص آخر ؛ لا 'نيو ' ، ولا غيره. و لقد جئت إليك مباشرة. حيث يجب أن يخبرك هذا بشيء ما ".
"أنا على علم بمخاوفك. و لكن دعني أؤكد لك: تعاون معنا ، وأضمنك سلامتك حتى نهاية مدة عقوبتك ".
تغيرت نبرة لينش ، مكتسية بلمسة تهكمية "فكر في الأمر: أنت تخشى ما قد يفعله بك هؤلاء إذا تحدثت. و لكن ألا تتساءل عما يمكنني - أو ما يمكن لمن يدعمونني - فعله ؟ ".
انحنت شفتاه في ابتسامة ساخرة ومقشعرّة بينما ومضت نظراته باتجاه باب المكتب خلف "جاب ". "تحدث الحوادث كل يوم و ربما أثناء عودتك إلى عنبر السجن ، تحاول الاستيلاء على سلاح أحد الحراس و ربما تتجاهل التحذيرات وتحاول الهرب. وفي نهاية المطاف ، يتم نار عليك وتلقى حتفك ".
"ربما يعلم موتك الشخص التالي أهمية التعاون ".
كان التهديد ثقيلاً في الهواء ، مباشراً وصريحاً. و شعر "جاب " بثقله يضغط عليه. و لقد كان مجرد محاسب ، جُرَّ رغماً عنه إلى خضم صراع سياسي.
"مت الآن ، أو ساعدنا في هزيمة خصومنا وعش. إنه ليس خياراً صعباً ، أليس كذلك ؟ "
أخرج لينش علبة سجائر ، وأشعل واحدة بلامبالاة ، وزفر سحابة من الدخان. حيث كان سلوكه مسترخياً ، بل ومملاً تقريباً. حيث كان الجميع يعرف الإجابة الصحيحة. فلم يكن تردد "جاب " نابعاً من الجهل ، بل من بحثه عن حل وسط ؛ مخرج ينقذه تماماً.
ولكن في مثل هذه المعارك ، لا وجود للحلول الوسطى.
مرت دقيقتان قبل أن يتحدث "جاب " أخيراً "إذا تحدثت... ماذا سأجني ؟ "
اتسعت ابتسامة لينش ، وبدا الرضا جلياً في عينيه. "هل سمعت بقانون توظيف المواهب الخاصة ؟ "
بموجب القانون الفيدرالي ، يمكن لبعض الوكالات طلب مساجين يقضون أحكاماً بخمس سنوات أو أقل للعمل مباشرة لصالح الحكومة. ولكن أُنشئ ظاهرياً لاحتياجات عملياتية محددة إلا أن التشريع كان يخدم أغراضاً أكثر قتامة لا يعرفها إلا من صاغوه. ومع ذلك بالنسبة للسجناء كان يمثل طوق نجاة ؛ فرصة للخلاص.
عندما ذكره لينش ، لاحظ وميض اهتمام يشتعل في عيني "جاب ".
اقترب لينش قليلاً ، وقام بتحسين العرض "إذا نجحنا - وأنت تعلم ما أعنيه - يمكنني عرض قيمتك على القاضي. سنقدم التماساً لتخفيف العقوبة واقتراح نقلك إلى منشأة خاصة... ".
يرجى التصويت لهذه الرواية على: هتتبس://ووو.نوفيليوبداتيس.كوم/سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذا. كيفية العثور على قائمة الفصول: يرجى العثور على تسمية الفصل بجوار اسم المفضل لديك ، والنقر على التسمية.
