يُرجى دعم الترجمة عبر قراءة النص والتعليق في موقع "أوتاكو تي إل " الرسمي.
شكراً لكم. الجميع من فريق "أوتاكو للترجمة ".
سرت شائعات عن وجود مناجم للذهب ورواسب من الأحجار الكريمة في "ناجاليير " لأجيال متعاقبة ، وكان الكثيرون على يقين بأن مثل هذه الثروات تقبع مخبأة تحت تربتها. ومع ذلك وعلى الرغم من التكهنات المحمومة لم يظهر قط أي تقرير استكشافي رسمي يثبت صحة هذه الادعاءات.
ثمة عوامل عديدة حالت دون اكتشاف الناس لهذه الموارد أو استغلالها ، أهمها الموقف غير المتعاون لحكومة "ناجاليير " والذي ثبّط عزيمة العديد من المنقبين المحتملين.
لم يكن تطوير الموارد المعدنية بالأمر الهين الذي يختزل في قول "أنا هنا ". فمن عمليات الاستكشاف الأولية واسعة النطاق ، مروراً بالاكتشاف والاستخراج والنقل والتنقية المحلي ، وصولاً إلى الشحن الدولي عبر الموانئ ؛ كانت كل خطوة تقريباً تتطلب تعاون الحكومة المحلية.
وقد جعل انعدام التعاون الواضح من قبل حكومة "ناجاليير " إتمام العديد من الخطوات الجوهرية أمراً مستحيلاً ، ولم يكن بوسع تلك العمليات تجاوز السلطات. وهكذا ، ولأسباب شتى ، ظلت الشائعات مجرد شائعات.
بينما كان يستمع إلى سؤال "لينش " المضاد الذي اتسم بشيء من الاستفزاز لم يغضب السيد "والدريك " بل وجد في هذا الشاب جرأة وإثارة للاهتمام. والأهم من ذلك أن "لينش " قد وضع يده على جوهر المسأله: الربح.
عندما يكون هناك ربح وفائدة مرجوة كان السيد "والدريك " يُضرب به المثل في الرقي والسمو الاجتماعي ، أما في غياب الربح أو الفائدة -أو الأسوأ من ذلك وجود خسائر محتملة- فإنه يتحول إلى رأسمالي بارد المشاعر.
في تلك اللحظة ، أشارت ابتسامته اللطيفة إلى أن "لينش " قد لمس وتراً حساساً. فمناجم الذهب ، والذهب في حد ذاته كانت عناصر حاسمة لأي شركة ، بل وحتى لأي أمة. وكان "والدريك " يؤمن بأن "ناجاليير " تحمل في طياتها ما هو أكثر من مجرد الذهب.
إن جرأة "لينش " في استخدام هذه النقطة كـ "طُعم " تشير إلى أنه يمتلك خطة لجعل الأمر واقعاً ملموساً ، وهو ما فهمه "والدريك " جيداً. وإلا ، لكان قد جعل "لينش " -وكل من يجرؤ على خداعه- يدركون لماذا يصف بعض المؤمنين "الاتحاد " بـ "وكر الشياطين ".
ومع ذلك وبغض النظر عن فهمه للأمر لم يكن "والدريك " ليتجاهل طرح الأسئلة الضرورية.
من صندوق على مكتبه ، استخرج السيد "والدريك " قطعة "كولوفو " نادرة ذات لون ذهبي شاحب ؛ وهي نسخة ذات لون نقي. وخلافاً للأصناف الشائعة باللون الأحمر أو الأزرق أو الأصفر أو الأخضر أو الأرجواني كان هذا اللون الذهبي الشاحب نادراً ما يُرى في الأسواق.
كانت القطعة تشبه مغزلاً صغيراً ، أكثر سمكاً في المنتصف وتستدق عند الطرفين ، ممتلئة وتلمع كطبقة من رقائق الذهب تعكس بريق المعدن النفيس.
كانت تكلفة عود واحد من "كولوفو " ذي اللون النقي "إصدار يوبيلوس الذهبي " تتجاوز خمسمائة دولار. فلم يكن متوفراً عبر القنوات العادية أو الطلبات المسبقة ، وكان إنتاجه السنوي محدوداً ، ومخصصاً حصرياً لمساهمي منطقة الإنتاج.
كان السيد "والدريك " بلا شك واحداً من هؤلاء المستثمرين. وبينما كان "لينش " يراقب "الكولوفو " لم يستطع إلا أن يفكر في نقاشهما حول الذهب.
قال "لينش " بتقدير ، وهو يتناول بمهارة القاطعة والمشعل اللذين قدمهما له "والدريك " "إنه مناسب جداً ". وبعد إشعاله ، أخذ نَفَساً حذراً ، ففوجئ بالحلاوة الكريمية الغنية والإحساس المكثف متعدد الطبقات الذي تلا ذلك.
لم يستنشق الدخان بعمق ، فـ "الكولوفو " ذو اللون النقي ليس مخصصاً للاستنشاق ، بل فقط اللفائف متعددة الألوان هي التي يمكن تدخينها. حيث كان الملمس الطاغي في فمه مذهلاً وممتعاً في آن واحد ، لكن استنشاقه كان سيؤدي إلى كارثة.
أخرج "لينش " الدخان ببطء ، وأومأ برأسه استحساناً "تجربة فريدة جداً. هناك عبق حليبي. لطالما اعتقدت أن الحليبية لا علاقة لها بأشياء كهذه... " لوّح بقطعة "الكولوفو " في يده "...لكن يبدو أنني كنت مخطئاً ".
سُر "والدريك " بتقييم "لينش " وأوضح باختصار: أن أوراق التبغ لهذه القطع كانت تُنتقى يدوياً بواسطة فتيات في السادسة عشرة من عمرهن ، وتُعالج بدقة متناهية. وتتضمن التقنية الخاصة استخدام الإفرازات الطبيعية الأولى لبعض الثدييات لغسل ونقع الأوراق ثلاث مرات ، مما يضفي عليها عطراً حليبياً أصيلاً ، لا إضافات صناعية.
لم يكن هذا حليب بقر أو ماعز ؛ بل جاء من ثدييات أخرى يمكن للجميع تقبل إفرازاتها. وهذا يفسر ندرة المنتج ؛ فهو لا يمكن إنتاجه بكميات كبيرة بسهولة.
كان العبق الحليبي بارزاً بوضوح دون أن يطغى على النكهات الأصلية ، حيث تراكمت طبقات الذوق والعطر لتصل إلى ذروتها النهائية. وبسعر خمسمائة دولار للعود الواحد لم يكن السعر غير معقول.
أحياناً لم يكن الأمر مجرد رفاهية للترَف ؛ بل كان بالنسبة للبعض رمزاً للمكانة والجاه.
"ما هي خطتك ؟ " أشعل "والدريك " عوداً آخر ، ساحباً إياه بلامبالاة من صندوقه. وسواء أنهى تدخينه ببطء أو ألقاه بعد نفخة واحدة لم يكن ذلك ليعنيه.
مستطرداً في سؤاله ، أضاف "ما قلته ، نحن نعرفه ، وفي الوقت نفسه لا نعرفه. و لكن إذا أردت إقناع الآخرين ، فأنا بحاجة إلى شيء ملموس. هل تفهم ذلك ؟ "
أومأ "لينش " برأسه. ورغم أن "والدريك " كان مديراً لمجمع صناعي ضخم ورأسمالياً قادراً على التأثير في السياسات الوطنية إلا أنه كان بحاجة هو الآخر لإقناع الآخرين بتصديقه.
كلما ارتقى المرء في المناصب ، صار من الصعب التأثير في الآخرين. فإقناع الوافدين الجدد قد لا يتطلب أكثر من شعارات ورؤى كبرى للمستقبل لإلهامهم بالتفاني الأعمى. و لكن لتحريك من هم في قمة الهرم الاجتماعي ، ولحملهم على اتخاذ القرارات كان عليك أن تنال ثقتهم بالحقائق ، لا بالوعود الجوفاء.
"في ناجاليير ، لا تكمن السيطرة على الذهب والغابات والموارد المعدنية في يد الحكومة المركزية لمملكة ناجاليير المتحدة أو حكام المقاطعات. بل تقع في أيدي الدين... "
في تلك اللحظة ، تصادف مرور "سيفيريلا " بجوار باب المكتب. حيث كانت قد انتهت لتوها من درس الإتيكيت. فمع زيادة التفاعل بين "الاتحاد " والمجتمع الدولي لم يقتصر الأمر على ترحيب "الاتحاد " بكبار الشخصيات الأجنبية ، بل بدأت المجمعات الصناعية الكبرى أيضاً في تعميق التعاون الدولي.
مؤخراً ، خططت مجموعة "والدريك " لشراكة في مجال تطوير الطاقة مع العائلة المالكة لدولة صغيرة ؛ وهي خطوتهم الأولى نحو المشاريع الدولية ، والتي اختيرت بعناية كمشروع يمكن التحكم فيه.
وللتأكيد على أهمية الأمر ، سينضم السيد والسيدة "والدريك " برفقة ابنتهما "سيفيريلا " إلى الوفد الزائر لتلك الدولة. وسيقيمون في القصر لفترة لمناقشة التعاون.
ولتجنب أي إحراج ، لأنفسهم ولاسم "والدريك " المرموق ولـ "اتحاد بايلور " استأجر السيد "والدريك " معلم إتيكيت من البلاط الملكي يتمتع بخبرة عشرين عاماً لتدريب "سيفيريلا " على آداب القصر.
كانت قد ودعت للتو المعلم الذي سبب لها صداعاً لا بأس به ، وكانت في طريقها لممارسة العزف على البيانو عندما مرت بجوار المكتب.
لم يكن الباب مغلقاً بإحكام. وفي هذا المنزل لم يجرؤ أحد على تجاوز حدوده. وبسماعها والدها و "لينش " يتحدثان لم تستطع مقاومة الرغبة في التلصص عبر الشق.
في الداخل كان "لينش " يجلس باسترخاء وثقة قبالة "والدريك " الذي كان ينظر إليه بتعبير من الجدية لم يترك مجالاً للشك في مدى تركيزه. تسللت أشعة الشمس عبر الستائر المزخرفة ، مخففة من حدتها ، بينما كانت ذرات الغبار الصغيرة ترقص في الهواء ، ممتزجة بخيوط الدخان الأزرق المتصاعد.
أسرتها المشهد. لم ترَ من قبل شاباً يتصرف بمثل هذه الثقة في حضور والدها ؛ لقد عجزت عن إيجاد الكلمات التي تصف ذلك.
لم يعامل والدها يوماً شاباً بمثل هذا الوقار. أما أولئك الذين تجرأوا على الحديث بجرأة أمامه فقد كانوا قلة نادرة. ومع ذلك في هذه الظهيرة ، تحطمت كل التقاليد.
كان "لينش " يفيض ثقة بدت وكأنها تعدي كل ما حوله. حركاته الدقيقة ، الطريقة التي تعامل بها مع "الكولوفو " والابتسامة الخافتة المرتسمة على زوايا شفتيه ، شكلت لوحة حُفرت عميقاً في ذاكرتها.
"أحم... " لاحظ "والدريك " بسرعة ابنته وهي "تختلس النظر " في الخارج. حيث توقف "لينش " في منتصف جملته ، والتفت إلى الخلف ، ولوح للفتاة بعفوية قبل أن يعيد تركيزه إلى "والدريك ".
رمق "والدريك " "لينش " بنظرة ، ثم حوّل بصره نحو "سيفيريلا ". "أليس وقت تمرين البيانو الخاص بك قد حان ؟ لا تدعي معلمك ينتظر طويلاً ، حسناً ؟ "
احمرّ وجه الفتاة خجلاً ، واعتذرت عن تصرفها وأغلقت الباب بهدوء. ضحك "والدريك " مفسراً "إنها مشاكسة ".
لكن "لينش " صحح له ذلك دون تردد "كلا ، إنها مفعمة بالحيوية ".
تبادل الرجلان نظرة خاطفة ، ثم استأنفا حديثهما بسلاسة.
"يحتل الذهب مكانة مقدسة بشكل خاص في دين سكان ناجاليير الأصليين ، بل كل ما هو ذهبي كذلك. لذا فإن قرار تطوير المناجم من عدمه ، وكيفية القيام بذلك يتوقف في النهاية على إقناع كبار الكهنة. "
"هل تعلم أنني أحضرت أحداً معي هذه المرة ؟ "
هز "والدريك " رأسه. لم يطلب لماذا لم يتم إخطاره ؛ فهو ببساطة لا يهتم بالأفراد غير المؤثرين.
"إنه الابن المفضل لكبير كهنة مقاطعة ماجورا. كيف أصفه ؟ " عقد "لينش " حاجبيه للحظة. "الكبير الكهنة يشبه بطريك أبرشيتنا ، حيث يتمتع بسلطة مطلقة على القوى الدينية داخل الأبرشية. وهي مناصب وراثية. "
لم تكن هذه الكلمات وحدها يكفى لإبهار "والدريك ". فالتناحر داخل الأديان ليس أبسط من تلك التي بين السياسيين أو الرأسماليين. فالكل لديه أعداء حتى الرئيس ، وحتى هو نفسه.
لكن تصريح "لينش " الأخير أصاب الهدف. بطريك أبرشية وراثي ؛ ما الذي يمكن أن يكون أكثر فساداً من ذلك ؟
لا شيء أكثر فساداً ، صحيح ، ولكن لا شيء أكثر كمالاً أيضاً. و لقد مثل هذا سلطة مطلقة. والآن ، أصبح مفتاح فتح تلك السلطة في أيديهم.
في تلك اللحظة العابرة ، كف "لينش " في نظر "والدريك " عن كونه مجرد شاب ، بل رأى أمامه رجلاً مفعماً بالتصميم والدهاء والذكاء ؛ رأى نداً وخصماً.
زالت الاستهانة ، وحل محلها الاحترام ، والحذر.
يُرجى التصويت لهذه الرواية على الرابط: هتتبس://ووو.نوفيليوبداتيس.كوم/سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذا: كيف تجد قائمة الفصول ؟ ابحث عن تسمية الفصل بجوار اسم مترجمك المفضل ، وانقر على التسمية.
