الفصل السادس والعشرون:
تتميز معظم المجتمعات السكنية للطبقة المتوسطة بشركات خدمات مساعدة ممتازة ، تتراوح خدماتها من التنظيف إلى الأمن ، ولا تقتصر على ذلك بل تشمل مستشفيات وعيادات مجتمعية وأطباء ، مما يوفر للسكان رعاية وخدمات شاملة.
مقابل هذه الخدمات كان على سكانت هذه المجتمعات إنفاق مبلغ لا يستهان به كل ثلاثة أشهر للحفاظ على هذه المرافق. غير أن استثمارهم كان يُعتبر ذا جدوى ، لأنه كان يمنحهم إحساساً "بالكرامة " و "الاحترام " يفوق ما يتمتع به أبناء الطبقات الاجتماعية الدنيا.
وبينما كان لين تشي يدير دراجته الهوائية نحو مدخل المجمع السكني من الطريق الرئيسي ، أوقفه حارس الأمن المتمركز عند البوابة قائلاً "هذه منطقة خاصة. لا يمكنك الدخول... "
مع تلاشي ضوء النهار لم يلاحظ حارس الأمن في البداية زي لين تشي ، الزي المعتاد للكهربائي. ولم يلتفت الحارس إلى مظهره إلا بعد أن توغل لين تشي أكثر.
عادةً كان العديد من المجمعات السكنية للطبقة المتوسطة يمتلكون كهربائيين خاصين بهم. لم تكن رواتب هؤلاء الكهربائيين تُغطى من قبل شركات الخدمات ، بل يتحملها جميع مالكي المنازل في المجمع. و كما كانوا يخصصون مبلغاً إضافياً لشركة الخدمات كرسوم إدارة.
كانت ميزة هذا الترتيب أنه إذا حدث عطل في النظام الكهربائي لمنزل ما ، يصل الكهربائي على الفور لإصلاح المشكلة. غير أن هذا الترتيب أدى أيضاً إلى بعض المشكلات ، مثل استياء شركة تزويد الطاقة.
استحوذت شركات الخدمات على أعمال كانت في الأصل تابعة لشركة تزويد الطاقة ، مما أدى إلى توترات بين الكيانين. ولاخذ خسائرها ، لجأت شركة تزويد الطاقة إلى تسليط الضوء على مشكلات تقادم الدوائر الكهربائية وصيانتها.
رفضت شركات الخدمات الاعتراف بمطالب شركة تزويد الطاقة. وبناءً على ذلك لجأت شركة تزويد الطاقة إلى أساليب مختلفة تمثلت بشكل أساسي في تهديدات هاتفية ، تُبلغ مالكي المنازل الذين لديهم كهربائيون تابعون للمجمع بأن دوائرهم الكهربائية تتقادم ، وأن رفض فحص الخطوط قد يؤدي إلى حرائق وعواقب مميتة.
في نهاية المطاف ، طالب معظم مالكي المنازل بإجراء فحوصات من قبل شركة تزويد الطاقة ، وكانوا على استعداد لدفع مبلغ إضافي مقابل ذلك. حيث كان البعض غافلين عن أن هذه الرسوم سيتم إصدار فاتورتها من قبل شركة الخدمات قبل نهاية دورة الفوترة.
كان بعض الناس يقرأون الفواتير المفصلة بعناية ، خاصة الطبقة المتوسطة التي تعاني من ضغوط مالية متزايدية ، بينما لم تكن معظم العائلات العادية تولي اهتماماً كبيراً لهذه المصاريف الصغيرة.
هذا يفسر سبب قيام المجمعات السكنية للطبقة المتوسطة وبعض الأحياء الراقية بتغطية الخطوط والمعدات المختلفة بأختام رصاصية تمنع الفك. ولم يكن مسموحاً بفكها إلا لأفراد شركة تزويد الطاقة. وإذا فُك جزء من الدائرة الكهربائية للفحص كان على جميع مالكي المنازل في المجمع تحمل التكلفة بأكملها.
لم يكن هذا هو الحال في جميع المجمعات ؛ فبعض شركات الخدمات لم تكن توفر خدمات الكهربائيين ، وهو أمر شائع الحدوث.
أوقف لين تشي دراجته ، ورفع لوح الملاحظات في يده. فالورقة الأولى من سجل الصيانة جعلته يبدو أكثر رسمية. قائلاً "أنا هنا لفحص الدوائر الكهربائية. وردت تقارير عن تقادمها وتشققها. "
قطّب حارس الأمن حاجبيه. حيث كان يدرك تماماً أن هذه كانت استراتيجيه تستخدمها شركة تزويد الطاقة ، لكن ذلك لم يكن شأنه. فلم يكن بحاجة إلى صنع أعداء بسبب شؤون شركته.
أشار بيده ، ناصحاً لين تشي بألا يزعج السكان ، ثم عاد إلى موقعه عند البوابة ، مؤدياً واجباته بإخلاص.
لين تشي الذي كان ملماً بالمنطقة ، وجد منزل مايكل. بجانب ساحته كان يقف عمود كهرباء مزود بمنصة ، شبيهة ببرج المراقبة (عين الغراب) في السفن في العصور الوسطى ، تُستخدم بشكل أساسي لإجراء الفحوصات.
كان هناك صندوق مثبت في ذلك المكان ، يضم بعض المعدات الكهربائية المختومة بشرائط من الرصاص. ويتطلب الأمر أدوات خاصة لكسر الختم الرصاصي للوصول إلى الصندوق.
كانت الأرقام الموجودة على هذه الشرائط الرصاصية تُستخدم كأساس للفواتير من قبل شركة الخدمات. عادةً كان الكهربائيون يُظهرون هذه الشرائط الرصاصية المرقمة لشركة الخدمات ، ويحتفظون بسجل لها ، ثم يعيدونها إلى شركة تزويد الطاقة.
صعد لين تشي الجزء البارز من عمود الكهرباء دون عناء. و من هذه الزاوية كان بإمكانه مراقبة منزل مايكل بأكمله بوضوح.
يجب القول إن هذا الرجل كان يعرف كيف يختار مكاناً. حيث كان المنزل المستقل المكون من ثلاثة طوابق يغطي حوالي 200 متر مربع ، بما في ذلك الفناء الأمامي والخلفي. وبينما لم يكن يحتوي على مسبح إلا أنه كان يتميز ببعض الميزات التجميلية الصغيرة في الحديقة.
بين الفينة والأخرى كان المارة يرفعون أبصارهم نحو لين تشي الذي بدا "مشغولاً ". وسرعان ما كانت نظراتهم تحول إلى مكان آخر.
مع ازدياد حرارة الطقس ، أصبح موسم الفحص المتكرر للدوائر الكهربائية. ففي كل صيف ، تقريباً كل أسبوع كانت تقع حرائق ناجمة عن تقادم الدوائر الكهربائية في جميع أنحاء البلاد. وحتى في المجمعات السكنية الأكثر رقياً كانت الفحوصات الشهرية تُعتبر أمراً طبيعياً. خاصة خلال الأيام الأكثر حرارة ، حيث يزداد استهلاك الكهرباء بشكل كبير كان من السهل مواجهة بعض المشكلات ، ولذا كانت هناك فحوصات شبه يومية.
عند حوالي الساعة العاشرة مساءً ، ومع عدم ظهور "رئيس الأخبار " كان لين تشي على وشك المغادرة عندما ، في تلك اللحظة ، اقتربت شخصية مريبة بتسلل من الجزء الخلفي للمجمع.
كان "رئيس الأخبار " يرغب في المجيء مبكراً ، لكن المشكلة أنه أوقف خارج البوابة. فشخص يرتدي ملابس رخيصة وتفوح منه رائحة الكحول مثله ، من المؤكد أنه لا يمكن أن يكون مقيماً في هذا المجمع ، لذا منعه حارس الأمن من الدخول ، مؤدياً واجبه بجد.
بالنظر إلى الدوريات المتكررة للحراس داخل المجمع ، وبعد أن احتسى قليلاً من الشراب في وقت سابق من الليل ليتحلى بالشجاعة ، غفا "رئيس الأخبار " وهو ينتظر فرصة ، في شجيرات جانب الطريق.
لولا درجة الحرارة والبعوض الذي أيقظه ، لربما نام حتى صباح اليوم التالي.
لمّا لم يجد فرصة عبر البوابة الأمامية ، قرر الالتفاف إلى البوابة الخلفية.
كانت البوابة الخلفية تحتوي أيضاً على كشك للحراسة وطريق صغير يؤدي مباشرة إلى الطريق الرئيسي ، لكنه كان أبعد. بالإضافة إلى ذلك اعتاد الناس على استخدام البوابة الأمامية ، لذا كانت البوابة الخلفية مغلقة.
لم تستطع السيارات الدخول أو الخروج ، وكذلك المشاة. و لكن هذه الإجراءات المتساهلة لم تكن عائقاً أمام ذي حيلة وقدرة بدنية. تسلق "رئيس الأخبار " البوابة بسهولة ، منتظراً مرور مجموعتين من الحراس المتجولين ليتأكد من فترة دوريتهم ، ثم شق طريقه نحو منزل مايكل.
في هذه اللحظة كانت أضواء الشوارع ، مقيدة بمصابيحها ، غير قادرة على إلقاء الضوء أفقياً. حيث كان لين تشي يقف أعلى عمود الكهرباء – مختبئاً في الظلام – بالكاد يمكن ملاحظته إلا إذا اقترب أحدهم جداً.
شاهد لين تشي "رئيس الأخبار " وهو يتسلل ليتجاوز جدار الفناء المغطى بالنباتات الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 1.2 متر ، ويقفز إلى الفناء. مراقباً إياه وهو يتلصص حول المنزل ، محاولاً دفع كل نافذة يمكن الوصول إليها لفتحها.
ربما بسبب البيئة الآمنة بشكل مفرط ، أو ربما بسبب شعور فطري بالرضا الذاتي شائع بين النساء ، ففي الجانب الغربي من المنزل ، وسط دهشة "رئيس الأخبار " تمكن من فتح نافذة.
فُتحت النافذة ببطء دون إحداث أي ضجيج. وبدفعة قوية ، انزلق الجزء العلوي من جسده عبر النافذة. وقد لاحظ لين تشي كل ذلك وهو ما زال بلا حراك ، ينتظر.
بينما كان الوقت يمضي ، أطلق سماء الليل الهادئة بريقها النجمي وجمالها الساحر. وفي الظلام ، بقيت نظرات لين تشي مثبتة على ذلك المنزل.
مرت قرابة عشر دقائق منذ دخول "رئيس الأخبار " حتى الآن. "ألم يتمكن ذلك الأحمق حتى من إنجاز مهمة صغيرة كهذه ؟ " فكر لين تشي في نفسه.
الرجاء عدم حذف هذا المحتوى. كيفية العثور على قائمة الفصول: يرجى العثور على اسم الفصل بجوار اسم المفضل لديك ، والنقر على العنوان.
