الفصل الرابع والعشرون
بعد عدة أيام من التفكير العميق والتأمل لم يبرح الحقد أعماق رئيس تحرير الأخبار بسهولة ؛ بل تعاظم واشتد مع مرور الأيام. وفي كل مرة يثمل فيها ، استعاد بمرارة ذكرى الإذلال والأذى والتحكم الذي فرضه مايكل عليه في تلك الليلة. فلم يكن يرغب سوى في شريك حياة كغالبية البشر الأسوياء. لم يقترف ذنباً ؛ فحتى الفتاة لم تبدِ أي اعتراض ، لكن مايكل ظهر فجأة.
لقد ركل رئيس تحرير الأخبار وداس على موضع عفته وحرمته وهو عارٍ ، وكل ذلك أمام ابنته بالتبني. لاحقاً ، اختفت ابنته بالتبني عن الأنظار ، ووجد نفسه محاطاً بحزمة من الأدلة الدامغة في قبضة مايكل. وكلما استرجع كيف عامله مايكل بازدراء أو سلب أمواله ، تأججت نيران حقده عليه أكثر فأكثر.
ولهذه المرة بالذات ، فقدان آلاف النقود جعله يشعر بإهانة وذل عميقين من جديد ، وبات هذا الأمر يمس جوهر سيطرته على أولئك الأطفال.
الآن ، جميع الأطفال في المبنى بأكمله باتوا يعلمون أن شخصاً يدعى مايكل استولى على أموال تعود لرئيس تحرير الأخبار. و شعر وكأنّ الأنظار تتأكله ، وقد تبدلت نظرات الأطفال الأكبر سناً نحوه.
شيئاً فشيئاً ، بدأ يفقد سيطرته على هؤلاء الأطفال ، لا سيما ليلة أمس. فبعد أن ثمل ، وعازماً على ضرب طفل ليفرّغ شحنة من المشاعر المكبوتة ، أمسك طفلان من الأكبر سناً سوطه ودفعاه إلى خارج الباب.
هذا الانفلات من السيطرة أرعبه أيما رعب. فكل ما بناه كان قائماً على السيطرة المطلقة على هؤلاء الأطفال. إن لم يغير مجرى الأمور ، فسريعا ما سيؤول مصيره ليصبح واحداً من الفاشلين الذين يحتقرهم ، نسياً منسياً لا يساوى غباراً في سجل التاريخ.
"هل تعمل ؟ " توجّه رئيس تحرير الأخبار إلى رجل متوارٍ في زاوية معتمة ، يعُدّ النقود في يده ، ولم يبدِ أي اكتراث لسؤال رئيس تحرير الأخبار.
بعد حين ، وبعد أن فرغ من عدّ حزمة من الأوراق النقدية ، أومأ الرجل برأسه إيماءه خفيفة. "لا مشكلة. و لقد اختبرتها. توجد أربع رصاصات بداخلها. إن أردت المزيد... "
ثم أخرج حفنة من جيبه وقال "بدولارين للواحدة. "
انتفض وجه رئيس تحرير الأخبار متشنجاً. دسّ المسدس في جيبه بصمت. و هذا السلاح الناري المعدل كان بلا أي علامات تعريفية ، مما يصعُب تعقّبه حتى لو ظهرت أية مشكلات. حيث كان العديد من تجار السلاح في السوق السوداء يفضلون هذه الأسلحة ؛ ليضمنوا على الأقل عدم تورطهم في أية قضايا.
"حسناً تمت تسوية الأموال. هل من عمل آخر ؟ " استفسر الشبح المختبئ من الظلمة. هز رئيس تحرير الأخبار رأسه بالنفي. و بعد تبادل الوداع ، توارى الرجل مسرعاً في الزقاق.
مع خفوت نور السماء وحلول الظلام ، شعر رئيس تحرير الأخبار ، وبيده مسدس في جيبه ، بإحساس لم يختبره من قبل ، إحساس يُدعى "القوة ". وكان هذا مختلفاً اختلافاً جذرياً عن القوة التي شعر بها سابقاً.
في السابق كانت قوته مبنية على الفروقات الجسديه بين البالغين وكل طفل على حدة. حيث كان أقوى من الأطفال ، مما مكنه من فرض سيطرته عليهم. أما الآن ، فهذه القوة المكتشفة حديثاً منحته القدرة على تحقيق رغباته ، سلب أرواح الآخرين بشكل مباشر. و هذا التحكم المطلق في حياة الآخرين جعله يشعر وكأنه إله.
كل من يجرؤ على إزعاجه سينتهي أمره الشنيع بجرّة زناد. و هذا الشعور الجامح بالافتراس والقوة أثار كيانه كله.
قبل العودة ، ذهب رئيس تحرير الأخبار إلى متجر اللحوم المخصصة (الدليكاتيسن) المحلي وحصل على بعض شرائح لحم الخنزير ولفائف الخبز الصغيرة المجانية المرفقة. ولجذب المزيد من الزبائن ، بدأت العديد من محلات الدليكاتيسن بتقديم كيس صغير يحتوي على أربع أقراص خبز أسمر بحجم قبضة اليد عند شراء كمية تكفى من اللحوم المحددة.
وقد انتشر نموذج العمل هذا تدريجياً من المدن الكبرى إلى البلدات الصغيرة. ففي حين قد لا يكون عامة الناس على وعي بذلك بعد ، فإن المتخصصين في المالية والاقتصاد قد تمكنوا بالفعل من رصد هذه القضايا.
تسبب تباطؤ النمو الاقتصادي في تصعيد حدة التنافس المجتمعي. وقد عانت التنمية المالية والاقتصادية الشاملة على المستوى الوطني من تباطؤ ، مما يطرح تحديات عدة ، وإن كان يمثل في الوقت ذاته ظاهرة طبيعية ومنطقية.
بينما كان يمضغ شرائح لحم الخنزير الشهية ، مقترنة بأقراص الخبز وبعض الخمور الرخيصة والقوية ، نجح في إدخال نفسه في حالة من الدوار والثمل مرة أخرى. وبالتزامن مع ذلك بدأ اندفاع غريب لا يمكن تفسيره يتسلل إلى ذهنه.
استعاد ذكرى حادثة ليلة أمس في المهجع عندما طُرد شر طردة على يد أولئك الأطفال الذين اعتاد أن يتحكم بهم كالدُّمى. اعتلت محياه ابتسامة شريرة وهو يحمل سوطاً وزجاجة ، ويترنح بخطواته نحو المهجع.
بعد دقائق ، دوى صوت طلقة نارية غير صاخبة تماماً. تحوّل الصخب والفوضى في المهجع بأكمله إلى صمت مطبق على الفور. تبع ذلك صوت جلد سوط ينهال على الأجساد.
لكن هذه المرة ، وعلى غير العادة لم يبكِ أحد. صرّ كل شخص على أسنانه ، وهو ما زاد من تأجيج اندفاع رئيس تحرير الأخبار المنحرف.
لا بكاء ؟ سأجعلكم تذرفون الدموع!
استمر الضرب في سكون الليل.
بعد يوم من العمل ، باتت فيرا تتقن تفاصيل وظيفتها. و بعد أن أنهى لين تشي صفقة وودعها ، غادر هو أولاً. حيث كان لديه أمور أخرى يجب أن يعتني بها ؛ كتوكيل محامٍ لتسجيل بعض براءات الاختراع ، والعثور على مصنع لتصنيع آلته لفرز العملات ، وإلى جانب فضوله حيال السلوك الغريب لرئيس تحرير الأخبار الذي رآه بالأمس أثناء العشاء مع فيرا. حيث كان يتساءل ما إذا كان رئيس تحرير الأخبار يخطط لأمر ما. حيث كان يتوجب عليه إنجاز مهامه أولاً ، كوضع خاتمه في غرفة مايكل. حيث كان هناك الكثير لفعله ، لكنه ما زال يلزمه إنجاز ذلك خطوة بخطوة.
مع اقتراب الظهيرة ، توجّه لين تشي إلى مكتب محاماة متواضع نوعاً ما في مدينة سابين. فلم يكن المكتب الأكثر شهرة ولا الأعلى نجاحاً في قضايا الدفاع ، لكنه لم يكن بحاجة إلى تلك المراجع فيما يتعلق بتسجيل براءات الاختراعات.
السبب الرئيسي لاختيار هذا المكتب كان معقولية تكلفته. فبينما قد يجعلك استئجار محاسب تشعر بضيق مالي مرة واحدة كل شهر ، فإن استئجار محامٍ قد يثقل كاهلك ويجعلك تشعر بذلك الضيق طوال شهر كامل أو حتى أكثر. تكلفة المناقشات ليست سوى جزء يسير من الرسوم الإجمالية. فمن لحظة خروجهم من المكتب ، يبدأون في احتساب رسوم على نفقات السفر. وإذا غادروا حاملين حقيبة أوراق ، تُضاف رسوم المواد. ناهيك عن المصاريف الإضافية بسبب العطش أو الجوع ، والتي لا يمكن تجنبها. لذلك كان لين تشي بحاجة فقط إلى محامٍ عادي.
"أهلاً... " دخل لين تشي ، فدعاه المحامي بأدب للجلوس. ثم ضغط على زر ساعة صغيرة ذات وجهين موضوعة على الطاولة ، ليبدأ العد التنازلي. و في تلك اللحظة ، تحدث المحامي قائلاً "إذا لم تتقاعس سكرتيرتي كان يفترض بها أن تبلغك أن محادثتنا تكلف خمسة وعشرين دولاراً في الساعة. وإذا كانت أقل من ساعة ، تُحتسب ساعة كاملة. أليس كذلك ؟ "
أومأ لين تشي برأسه ، فازدادت ابتسامة المحامي اتساعاً. "إذن ، كيف يمكنني مساعدتك ؟ "
"أرغب في تسجيل براءة اختراع. "
"براءة اختراع ؟ " توقف المحامي لحظة ، وهو يعيد النظر في لين تشي. وبالنظر إلى عمر لين تشي ، افترض أن لين تشي سيأتي لمناقشة أنشطة إجرامية محتملة كالاعتداء أو التسبب بالأذى أو السرقة ، بدلاً من تسجيل براءة اختراع. ومن ثم أكد سؤاله مرة أخرى.
أومأ لين تشي برأسه مرة أخرى ، فبدأ المحامي كلامه قائلاً "حسناً ، لأكون صريحاً ، فإن مكتبنا لا يتخصص في قانون براءات الاختراعات ، لكننا نستطيع تدبر الأمر... "
لم يكد ينهي جملته حتى وقف لين تشي. وقف المحامي بسرعة ، ساعياً جاهداً لتأمين الصفقة. "يمكننا أن نقدم لك خصماً. ثق بي ، فإن تسجيل براءة اختراع لا يتطلب معرفة متخصصة جداً! "
ولأن لكل ولاية ومنطقة قوانينها الخاصة ، فإن ما هو مسموح به في ولاية ما قد لا يمر عبر تدقيق الدائرة القضائية في ولاية أخرى. لم يجرؤ أي محامٍ على ادعاء القدرة المطلقة ؛ بل غالباً ما يتخصصون في مجال معين. فعلى سبيل المثال ، المحامون المتخصصون في القضايا الجنائية يدرسون تحديداً محتوى القضايا الجنائية ومعايير الإدانة والعقوبة في الولايات المختلفة فيما يتعلق بتلك القضايا.
وكذلك يوجد محامون متخصصون في قضايا الزواج والطلاق ، ومحامون ماليون يعالجون نزاعات الثروة ، ومحامون معنيون ببراءات الاختراعات تحديداً.
النطاق الأساسي لعمل محامي براءات الاختراعات لا يقتصر على تسجيل براءات الاختراع ، بل يمتد ليشمل مساعدة أصحاب العمل بشكل فعال في بناء حواجز الحماية لبراءات الاختراع ، وحل مشاكل الاحتكار التقني ، والتعامل مع قضايا التعدي المختلفة.
بلياسي دو نوت ديليتي هذاهوو الي فيند A ليست لـ تشابتيرسبلياسي فيند الـ تشابتير لابيل نيشت الي خاصتك فافوريتي ترانسلاتور نامي, و سليسك الـ لابيل.
