في ظل هذه الظروف السوقية ، سنحت فرصة ذهبية للثعلب المخضرم ، دان لوزانو ، لرفع السعر: فقد قدم الطرف الآخر مجموعة كبيرة من الإحصائيات ، في جوهرها ، لغرض واحد وهو إيصال رسالة مفادها: ادفعوا المزيد ، أو التزموا بمركز أعلى للفريق في العقد المكتوب.
بصفته قائد المفاوضات الحالي ، قرر لوزانو اغتنام الفرصة وقام بضرب الحديد وهو ساخن ، فقال لكاشمان الذي أمامه "برايان ، نحن أصدقاء قدامى منذ سنوات عديدة ، ولقد وقعت العديد من اللاعبين تحت إدارتي ، وبسبب ذلك دعني أكون صريحاً معك – في مفاوضات هذا الصباح ، عرضت فرق البادرس على ماني عقداً لمدة 10 سنوات بقيمة 300 مليون دولار ، ووعدوه بأن يكون وجه إعادة بناء الفريق ، مع تركيز التعزيزات المستقبلي حوله… بصراحة ، إنها صفقة يصعب رفضها. "
لكنه تابع قائلاً "ولكننا جميعاً نعرف ما تمثله نيويورك يانكيز أنتم أبطال العامين الماضيين ، وماني نفسه معجب بـ أ-رود ، والتحالف بين الاثنين جذاب بلا شك… " عندها فقط كشف لوزانو عن أنيابه "برايان ، 10 سنوات ، 300 مليون دولار ، طالما أن اليانكيز يمكنهم مطابقة هذا العقد ، فسنوقع فوراً… "
"المال لم تكن مشكلة قط. " بينما كان لوزانو يرغب في الاستمرار ، رفع ماتشادو يده ليقاطع حديث وكيله ؛ رفع رأسه ، وعيناه مثبتتان بقوة على لين غوانغلاي أمامه ، متحدثاً كلمة بكلمة "السؤال الآن هو ، ماذا سأحصل عليه بالانضمام إلى اليانكيز ؟ ما هو وضعي في الفريق ؟ ومن يتخذ القرارات في غرفة الملابس ؟ "
كانت أسئلة ماتشادو بسيطة ، ولكن عند سماعها ، ارتسمت تعابير مختلفة تماماً على وجوه الأشخاص الحاضرين:
نظرة لوزانو تحولت إلى خوف بعض الشيء ، خائفاً من أن يقول عميله غير الناضج شيئاً لا يمكن إصلاحه ؛ ظل كاشمان صامتاً ، يحدق بنظره الجانبي نحو لين غوانغلاي ليس بعيداً بجانبه ؛ أومأ مارتينلي برأسه قليلاً ، فهذه مسألة شائكة قد تكون مزعجة بعض الشيء لمدرب مثله.
أما بالنسبة للين غوانغلاي الذي كان في الأصل يريد فقط أن يكون تميمة تجنيد ، فعند سماعه هذه السلسلة من الأسئلة ، رفع حاجبيه برفق.
بصفته ممثل اللاعب لم يجب لين غوانغلاي فوراً على سؤال ماتشادو ، بل رد بسؤال "ماني ، لماذا جئت إلى مفاوضات اليوم ، ولماذا استهويت فكرة الانضمام إلى اليانكيز ؟
يجب أن تعلم ، بحكم طبيعتك المتفجرة ، فإن التعرض المستمر لأضواء وسائل الإعلام في نيويورك سيجلب ضغوطاً لا تضاهى مقارنة بسوق صغير مثل سان دايغو – هناك يمكنك الحصول على راتب أعلى من اليانكيز ، ويعاملك المشجعون كمنقذ ، وحتى إذا خسرت المباريات ، لا يلومك أحد ؛
ولكن في اليانكيز حتى خطأ دفاعي بسيط يمكن أن يجعلك هدفاً لزملائك في الفريق ، ووسائل الإعلام ، والجماهير حتى تثبت نفسك مرة أخرى ، ستكون موضع انتقاد الجميع. "
كان صوت لين غوانغلاي بطيئاً ولطيفاً ، لكن ماتشادو شعر فقط بأن قلبه في تلك اللحظة كان مثل بصلة يتم تقشيرها طبقة بعد طبقة بواسطة لين غوانغلاي:
"في النهاية ، لقد قبلت دعوتنا للتفاوض لأنك تريد الفوز ، أليس كذلك ؟ " أشار لين غوانغلاي بحدة إلى أصدق تفكير ماتشادو ثم ابتسم له بابتسامته المميزة "وبالمصادفة ، فيما يتعلق بكيفية الفوز ، أنا ، وفريق نيويورك يانكيز ، لدينا خبرة وفيرة. "
"أعتقد أنه يجب أن تعرف ما الذي تنظر إليك به وسائل الإعلام: فتى سيئ ، أناني ، تهتم فقط بالإحصائيات ، تفتقر إلى الروح الرياضية… ولكن يجب أن تعرف أيضاً أن هناك طريقة لإسكاتهم جميعاً – بطولة!
مع بطولة ، يتم وصف مشكلات شخصيتك بأنها صلابة من قبلهم ، ويصبح ما يسمى بالأنانية جزءاً من سلوك نجم ، – بصراحة ، أليس هذا هو ما تدور حوله الرياضات التنافسية ؟ المنتصر يأخذ كل شيء ، المنتصر فقط له الكلمة.
لقد كنت مع فريق الطائر الصافريس لمدة 7 سنوات تقريباً ، ولعبت في التصفيات مرتين فقط ، وكان أفضل نتيجة هي الخروج من الجولة الأولى – منطقياً ، يجب أن تفهم شعور الخسارة ليلة بعد ليلة ، ومشاهدة زملائك يأتون ويذهبون ، ورؤية الإدارة غير راغبة أبداً في إنفاق الأموال للاحتفاظ باللاعبين الجيدين ولكنك عاجز ؛ أنا لا أحمل أي ضغينة تجاه فريق البادرس ، ولكن في بعض الجوانب ، هم أقل من فريق الطائر الصافريس.
ربما يمكنك حقاً أن تنمو مع هذا الفريق ، ثم في موسم ما ، تعتمد على انفجار لتصل إلى المراحل المتأخرة من المنافسة ، وتحصل على الثناء من الجميع ، ولكن لا يمكنك الفوز ببطولة بهذه الطريقة ؛
ولكن في اليانكيز ، تقاتل من أجل بطولة العالم كل موسم و كل عام يمكنك أن تنافس بقوة في أكتوبر ، ربما حتى في نوفمبر ، ثم تحتفل بالكأس ، وتقول بصوت عالٍ للجميع: 'أنا ، ماني ماتشادو ، بطل عالم رائع ' ، مما يجعلهم جميعاً يصمتون – ألا يبدو هذا المنظور أكثر إثارة ، وأكثر تحدياً ، من الذهاب إلى سان دايغو ؟ "
على الرغم من أن لين غوانغلاي لم يكن لديه صداقة خاصة مع ماني ماتشادو إلا أنه استطاع فهم مشاعره إلى حد ما: تحت واجهة ماتشادو الشائكة ، يكمن في الواقع روح تتوق إلى الاعتراف وترغب في إثبات أنها تستحق العظمة.
كلمات لين غوانغلاي هزت ماتشادو بالفعل الذي كان جالساً على الأريكة ، وبدأ يتخيل المشهد: ليلة في أكتوبر في ملعب يانتشي ، 50,000 مشاهد ، بطولة العالم ، لحظة حاسمة… مجرد تخيل هذا المشهد كان كافياً لإثارة حماسه.
رأى كاشمان ذلك فاغتنم الفرصة وقال "ماني ، تخيل هذا: أنت في القاعدة الثالثة ، غريغور في الثانية ، غاري في الأولى ، ديدي في موقع الشورت ستوب… خلفك لين وجيدج ، أمامك برانتلي – أي فريق يجرؤ على رمي أربع كرات ضدك ؟ أي فريق لديه عمق كافٍ للتعامل مع تشكيلة كهذه ؟ "
"أما بالنسبة لموقف غرفة الملابس الذي تريده… " تأمل لين غوانغلاي للحظة وواصل "في فريق نيويورك يانكيز ، لا يأتي الاحترام أبداً من الأقدمية ، بل من مقدار المساهمة التي يمكنك تقديمها لهذا الفريق – طالما أنك تبذل قصارى جهدك من أجل الفريق ، فإننا جميعاً نعتبرك واحداً منا بشكل طبيعي ونمنحك الاحترام الذي تريده وتستحقه. "
"إذا كنت تريد أن تصبح ركيزة لهذا الفريق ، فالنهج بسيط: قيادة الفريق إلى البطولة برمي القواعد من الهوم رن تلو الآخر كما فعلت. "
"لا أريدك أن تصبح فتى طيباً غير مؤذٍ ، هذا ليس أسلوبك ؛ ولكن إذا اخترت الانضمام إلى اليانكيز ، آمل أن توجه غضبك في الاتجاه الصحيح – يجب توجيه حدة الغضب نحو منافسين مثل الأحمر سوكس ، يمكنك إطلاق العنان لمشاعرك بالكامل في فينواي بارك… في نيويورك يانكيز ، يمكنك أن تكون متعجرفاً ، ولكن الشرط هو أن تفوز! "
"إذا جاء يوماً ما… " وبتعبير جاد ، قال لين غوانغلاي وهو يضيق عينيه "إذا تجاوزتني يوماً ما في الأداء العام ، فإن عباءة قائد الفريق يمكن أن تكون لك بشكل طبيعي. "
ولكن سرعان ما أضاف "بالطبع ، في رأيي ، هذا اليوم لن يأتي أبداً. "
صمت ، ثم صمت ، والمزيد من الصمت – ساد صمت طويل غرفة الاجتماعات ، وبقية الحاضرين يراقبون الشابين وهما يخوضان تبادلاً لفظياً مستمراً ، ليشهدوا في النهاية استسلام ماتشادو.
متكئاً على الأريكة ، حدق ماتشادو بسرحان في السقف لفترة طويلة ؛ أخيراً ، اتخذ قراراً يمكن أن يغير مسار حياته المهنية بأكملها:
"دان ، ليس لدي أي مشكلة هنا… العقد المحدد ، سأترك الأمر لك للتفاوض. "
"ربما ، أعني ربما ، من الساحل الغربي إلى الساحل الشرقي ، من لوس أنجلوس إلى نيويورك ، هو في الواقع اختيار جيد ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
عند سماع هذا ، تبادل أعضاء فريق التفاوض في اليانكيز الابتسامات ، وشعروا بالراحة.
"صدقني ، ماني – لقد اتخذت القرار الصحيح بالتأكيد. " كانت هذه آخر كلمات لين غوانغلاي لماتشادو خلال مفاوضات اليوم.
