الفصل 546: الإمبراطور الساحر ميت الثاني ازداد الضباب كثافةً مع تقدمهم للأمام
تحوّلت الأرض تحت قدمي آشر من حجر صلب إلى تراب متصدع ممزوج بشظايا عظام قديمة. حيث كان الهواء هنا غريباً ، ليس ميتاً تماماً ولا حياً تماماً. و شعر بثقل في تنفسه ، وكأن شيئاً ما يضغط على روحه لا على جسده.
قال آشر "هذا الحد غير مستقر ".
أومأ إمبراطور الساحر ميت برأسه. "لا ينبغي أن يكون موجوداً في هذه الحالة. و أنا أحافظ على توازنه. "
توقف آشر قرب حافة منطقة القبو. حيث كانت هناك شواهد حجرية طويلة مكسورة نصف مدفونة في الأرض. بعضها ما زال يحمل نقوشاً باهتة عن الأرواح.
أغمض عينيه وركز.
"تقييم مطلق. "
جاء الرد أبطأ هذه المرة.
كثافة الروح: غير منتظمة
بصمات الحياة: ضعيفة ولكنها موجودة.
سلطة الإعدام: تم حجبها جزئياً.
فتح آشر عينيه.
قال "هناك من يخفي عملية الانتقال. إنهم يسحبون الأرواح دون التسبب في الموت ، ثم يتركون الجسد ينهار لاحقاً ".
اشتدّ صوت إمبراطور الساحر ميت. "هذا يؤكد الأمر. "
سار آشر نحو إحدى العلامات المتشققة ووضع يده عليها. مرّت تموجة خفيفة عبر الحجر.
قال آشر "لقد تم استخدام هذا المكان أكثر من مرة. نفس الأسلوب. نفس التوقيت. "
تراجع خطوة إلى الوراء ونظر حوله.
وتابع قائلاً "إنهم لا يصطادون عشوائياً ، بل يختبرون الحدود ، ويروا إلى أي مدى يمكنهم أخذ ما لا تستطيع قبل أن تلاحظ ذلك ".
لم ينطق الإمبراطور الساحر ميت بكلمة ، لكن درجة الحرارة انخفضت أكثر.
أدار آشر رأسه قليلاً. "أنت تعلم بالفعل أن هذا ليس من الموتى الأحياء المحليين. "
أجاب الإمبراطور الساحر ميت "لا ، لن يجرؤ أي من مواطني على ذلك ".
أومأ آشر برأسه. "إذن فهو إما شخص غريب... أو شيء غير موجود بشكل كامل في أي من الولايتين. "
ركع ورسم علامة خفيفة على الأرض بإصبعه.
قال "بقايا خيوط الروح. رقيقة. اصطناعية. "
وقف.
قال آشر "هذا ليس ليخاً ، وليس ساحراً ".
نظر إليه إمبراطور الساحر ميت وقال "إذن ما هو ؟ "
أجاب آشر بهدوء.
"شخص يستخدم أدوات روحية. أو كيان مصطنع مصمم للحصاد دون قتل. "
ساد الصمت.
أخيراً ، تحدث إمبراطور الساحر ميت. "هناك قبو مهجور قريب. حيث تم إغلاقه منذ قرون. "
نظر آشر نحو الضباب. "هذا هو المكان الذي سيعودون إليه. "
توقف إمبراطور الساحر ميت عن المشي.
قال "لن أذهب إلى أبعد من ذلك. و هذا الحد متروك لكم للتحقيق فيه ".
أومأ آشر برأسه. "لا بأس. "
تجاوز آخر علامة مرئية ودخل المنطقة الرقيقة وحيداً.
في اللحظة التي عبر فيها ، تغير الضغط.
الحياة كانت تجذبه من جهة ، والموت من الجهة الأخرى.
شدد آشر قبضته على نفسه وتقدم للأمام ببطء.
قال بهدوء "إذا كانوا ما زالوا نشطين ، فلن يتمكنوا من الاختباء لفترة طويلة ".
تقدم نحو القبو المهجور ، وهو في حالة تأهب كاملة ، مدركاً أن أي شيء ينتظر هناك واثق بما يكفي لسرقة الأرواح تحت حكم إمبراطور الساحر ميت.
تحرك آشر بحذر عبر الضباب.
كلما توغل أكثر ، ازداد الهدوء. حتى حركة الموتى الأحياء البعيدة تلاشت. لم تعد هذه المنطقة تحت السيطرة الكاملة.
توقف أمام الخزنة.
بُني الموقع داخل تل منخفض من الحجر والعظام ، وكان نصفه مدفوناً ومختوماً بعلامات تكوينات قديمة. وقد تآكلت معظم هذه العلامات ، لكن بعضها ما زال نشطاً.
قام آشر بفحصهم.
قال "ليس الأمر متعلقاً بالموت ، ولا بالتشكيلات الحية أيضاً ".
ضغط بكفه على السطح.
استجابت ردود فعل الروح على الفور.
شيء ما داخل القبو قد تغير.
تراجع آشر للخلف وسحب سيفه ، محافظاً على ثبات وقفته.
قال "مهما كنت ، فأنت مهمل ".
اهتزت الأرض قليلاً.
انزلقت لوحة حجرية لتكشف عن داخل مظلم.
كان هناك شخص يقف في الداخل.
بدا شكله بشرياً في البداية ، ملفوفاً بدرع رمادي باهت تتخلله خطوط متوهجة رفيعة. وكان وجهه مغطى بقناع أملس خالٍ من أي ملامح.
شعر آشر بذلك بوضوح.
لا نبض.
لا وجود حقيقي للروح.
لكنه كان مؤثراً.
قال آشر "مجرد بناء. حيث مدفوع بالروح. "
أمال الشكل رأسه.
قال بصوت رتيب "أنت لست جزءاً من النطاق. حيث تم رصد تداخل. "
شدد آشر قبضته على السيف. "أنت تحصد الأرواح في هذه المنطقة. "
أجاب الكائن "تصحيح ، أنا أجمع الشظايا ".
تقدم آشر إلى الأمام. "لمن ؟ "
توقف البناء مؤقتاً. تأخير.
"لم يتم العثور على ترخيص. "
كان ذلك كافياً.
تحرك آشر.
قلص المسافة بسرعة وضرب الذراع. حيث اخترق الشفرة المعدن ، ولكن بدلاً من الدم ، انسكبت طاقة شاحبة
استجاب الهيكل على الفور متراجعاً ومطلقاً نبضة من القوة دفعت آشر إلى الوراء.
انزلق عدة أمتار لكنه ظل واقفاً على قدميه.
"تم تفعيل البروتوكول الدفاعي " هكذا قال النظام.
ابتسم آشر ابتسامة خفيفة. "جيد. و هذا يجعل الأمر أسهل. "
أعاد تركيز حواسه.
لم يكن البناء حياً.
لم يكن ميتاً.
كانت مثبتة في مكان آخر.
قال آشر "أنت لست التهديد الحقيقي أنت مجرد أداة ".
رفعت البنية يديها ، وانتشرت خطوط رفيعة من الطاقة عبر الأرض ، مشكلة شبكة التقاط.
لم يتسرع آشر.
قال بهدوء "دعنا نرى ، من يحرك خيوطك ؟ "
تم تفعيل الشبكة.
انطلقت خطوط من الضوء الشاحب من الأرض ، مشكلة قفصاً حول آشر. لم تكن الطاقة تهدف إلى القتل ، بل كانت تضغط إلى الداخل ، محاولةً حبس روحه في مكانها.
قام آشر بتجربته مرة واحدة.
تعرض للضغط من كل جانب.
قال "من النوع المخصص للاحتواء. صُنع للاحتواء لا للقتال ".
لكنه تقدم للأمام على أي حال.
تم تشديد الإجراءات الأمنية.
عدّل آشر وضع قدميه وتجاوز الضغط ، متقدماً خطوة بخطوة. تصدّعت الأرض تحت حذائه.
تفاعل البناء.
"تم رصد مقاومة. الوضع يتصاعد. "
ازدادت الخطوط المتوهجة على درعه سطوعاً. تشكلت عدة شفرات رقيقة من الطاقة حول ذراعيه وانطلقت باتجاه آشر.
صدّ آشر الضربات بضربات قصيرة ودقيقة. كل ضربة أرسلت اهتزازاً حاداً في ذراعه ، لكنه ظل ثابتاً.
قلص المسافة مرة أخرى.
لوّح المخلوق بذراعه. انحنى آشر تحته وضرب كتفه بصدره ، مما أدى إلى دفعه للخلف نحو جدار القبو.
تحطمت الحجرة.
قبل أن تتمكن من التعافي ، غرز آشر سيفه في الفجوة الموجودة على جانبها ولوى
تجمد البناء.
ارتفعت الطاقة بشكل كبير.
وجاء في البيان "عدم استقرار النواة. انكشاف المراسلة البعيدة ".
شعر آشر بذلك.
شد خفيف ، يمتد بعيداً عن البناء ، ويشير إلى ما هو أبعد من القبو.
قال آشر "ها أنت ذا ".
وضع يده على صدر المخلوق.
"قفل الروح. "
