رأى سالم أن ناباري أسلوبٌ قديمٌ بعض الشيء. ووافق السيد وي والسيد لي الرأي. و من الواضح أن سيارة الجيب أفضل بكثير من الجمال ، فهي أسرع وأكثر راحة. و يمكن اختصار رحلة استكشافية من 30 يوماً إلى 10 أيام فقط. لو كانت المدة أقصر ، ألن يواجهوا مخاطر أقل أيضاً ؟
لم تكن إبل البدو هي نفسها التي تُوفر قرب الأهرامات للسياح لركوبها. نادراً ما كانت تُستحم ، وكانت تُصدر رائحة كريهة. حتى أنه كان من الممكن العثور على طفيليات مثل القراد والبراغيث في فراء الإبل. فلم يكن معظم سكان المدن في دول ما وراء البحار معتادين عليها بالتأكيد. فلم يكن بإمكان كل جمل أن يحمل معه الكثير - على الأكثر القليل من الماء والطعام. حيث كان لدى فريق البعثة الكثير من المعدات الثقيلة ، بينما كانت المجموعة الأخرى تحمل الكثير من الأجهزة التكنولوجية المتطورة.
لم يُفكّر كثيراً في الأمر ، لكنه ظلّ يرغب في أن يُعلّمه ناباري كل ما يعرفه عن الصحراء. لم يُعارضه علناً ، آملاً ألا يُواجهوا أي خطر طالما كان ناباري في طليعة الطريق.
انطلق الموكب جنوباً ، وتناقصت أعداد السيارات والأشخاص الذين قابلتهم على طول الطريق. حيث كان انفتاح هذه المساحة كافياً لجعلها بقعةً خاليةً على أي خريطة.
خفت حماسة الفريق عند انطلاقهم ، وتوقفت الأغاني ، وخفت صوت القناة الرئيسية. أينما اتجهوا لم يروا سوى الرمال والصخور ، صوتاً رتيباً ومملاً.
بعد حوالي ساعتين من القيادة ، جاء صوت أنثوي عبر القناة الرئيسية - لم يكن في الفريق سوى امرأتين ، فكان من السهل التمييز بينهما. طلبت أخذ استراحة للذهاب إلى الحمام ، وقالت إنها ستلحق بالفريق بعد انتهائها.
لم تكن هي من أرادت الذهاب إلى الحمام ، بل كان هي هي. شربت هي هي كميةً زائدةً من الماء قبل انطلاقها ، فلم تستطع التحمل أكثر.
أراد بعض الرجال في الفريق التبول أيضاً لكنهم تمكنوا من الصمود لفترة أطول قليلاً.
لم يُجب بيتر لي فوراً ، لكن ناباري كان قد تواصل معهم عبر القناة الرئيسية ليأمرهم بالتوقف ليتمكن من التوجيه بشكل أفضل. فأمر بيتر لي الموكب بأكمله بالتوقف والاستراحة لمدة 15 دقيقة قبل الانطلاق مجدداً.
توقفت سيارات الجيب الثلاث عشرة ببطء ، مثيرةً سحباً من الرمال. نزل الجميع منها للتمدد ، مُراعيين احتياجاتهم البيولوجية حتى لو لم يرغبوا بالتبول. و أدركوا الآن أنه حتى لو أراد شخص واحد فقط التبول ، فسيُعيق الفريق بأكمله. حيث كان بيتر لي ووي كانغ مُصرّين على التوقف معاً. يُفضّلان الانتظار لفترة أطول على ترك سيارة واحدة.
عندما طلبت السيدات استخدام الحمام كان الجميع أكثر تساهلاً. أما إذا طلب أحد الرجال استخدام الحمام وهو لا يستطيع كبح جماحه حتى لو لم يتكلم ، فسيشعر بالغرابة.
خرج تشانغ شيان من السيارة أيضاً والتقط زجاجة المياه المعدنية نصف الفارغة من وحدة التحكم المركزية وخرج لتمديد جسده.
عندما شرب ماءه ، نظر خلفه دون قصد. رأى العالم الذي يقود السيارة رقم 5 متكئاً على الباب ، يراقب المسافة وهو يفرغ ما تبقى من الماء في زجاجته دفعةً واحدة. لم يرمِ الزجاجة الفارغة ، بل احتفظ بها بين يديه وهو يعبث بها ، مُصدراً أصوات طقطقة بعد تحريكها.
لاحظ الباحث عيني تشانغ شيان ، فتشكلت ابتسامةً ثاقبة. حيث كان أمراً يعرفه الجميع - خدعة زجاجة الماء العظيمة!
رد تشانغ شيان الابتسامة قبل أن يرمي الزجاجة التي كانت في يده ، مما أدى إلى صدمة كبيرة للباحث.
"يا إلهي! و لماذا رميتها ؟ الجميع يتركها! هل تريدني أن أعلمك الطريقة الصحيحة لاستخدام زجاجة الماء ؟ " وقف ريتشارد الخفي على كتفه مهدداً إياه.
وبما أن السيارات كانت متباعدة إلى حد كبير وكان الجميع يتحدثون ويستمعون إلى الموسيقى أو يدندنون معها لم يكن عليه أن يقلق بشأن بسماع ريتشارد من قبل أي شخص آخر ما لم يكن لديهم آذان مثل آذان سيوا.
قال تشانغ شيان بهدوء "فتحة الزجاجة صغيرة جداً ، ولا تناسبني. أستخدم زجاجات ميزون فقط. "
"يا إلهي! تباهَ كما تريد! " قال ريتشارد مازحاً. "تذكر أن تفتح غطاء الزجاجة عند استخدامها. لا تغرزها بإبرتك فحسب! ستثقبها! "
باستثناء الفتاتين ونباري وسالم كان جميع الرجال الآخرين يقودون سياراتهم. و بالطبع كانت إحدى يديهم على عجلة القيادة والأخرى تُثبّت زجاجة الماء. حيث كان الأمر أشبه... باستخدام يد واحدة للإمساك بمضخة الوقود عند تعبئة خزان الوقود في سيارتهم!
لكن... مع وعورة الطرق لم يكن من السهل تثبيتها بثبات وفي المكان المناسب. حيث كان من السهل عليهم تبليل سراويلهم.
كان من الجيد أنهم لم يضطروا للقلق بشأن حوادث السيارات أثناء القيادة في الوديان. حيث كان الأمر أكثر ثباتاً عندما تمكنوا من حمل الزجاجة بكلتا يديهم.
عندما امتلأت الزجاجة بسائل أصفر غامض كان بإمكانهم فتح النوافذ سراً وسكبه. حيث كانت المسافة بين السيارات شاسعة ، ومع تصاعد الرمال كسحابة أينما ذهبوا لم يكن من المفترض أن يلاحظها الآخرون. حتى لو لاحظوا لم يكن الأمر مهماً ، فالجميع يفعل ذلك على أي حال.
أراد تشانغ شيان فعل ذلك أيضاً. سيكون ذلك أفضل بكثير من حبس بوله ، لكن للأسف لم يكن وحيداً في السيارة.
ما هو نوع الإذلال الذي يجب أن يتحمله حتى يخلع سرواله ويتبول تحت أعين الجان اليقظة ؟!
لحسن الحظ كان سنوي ليونيت في هاتفه ، وإلا كان سيُطلق عليه النار بالتأكيد - لا ، انتظر ، طلقة! على أي حال كان رجلاً في السيارة ، لكنه كان خصياً خارجها...
لذا رغم أنه لم يُرِد ذلك رمى الزجاجة. حيث كان يُفضّل تحمّل إهانة كونه الرجل الذي طلب استراحةً للذهاب إلى الحمام.
فتح تشانغ شيان الباب ، متحدثاً إلى جنياته "سأذهب لقضاء حاجتي. إن أردتم ، فاغتنموا الفرصة. حتى إن لم ترغبوا ، يمكنكم النزول والتنزه. "
لقد قال ذلك للعناية بأنا الجان حتى يتمكنوا من النزول لقضاء حاجتهم تحت النجم النزول للتنزه.
وأنتَ أيضاً! لقد سمحتُ لكَ بالتبول الآن ، فماذا تنتظر ؟ هل تريد أن تتبول في السيارة ؟ استدارَ لينظر إلى ريتشارد على كتفه.
"يا إلهي! سأذهب معك! سأذهب معك! " لم يكن ريتشارد ينوي الهرب. "الأشخاص الذين تربطهم علاقات جيدة يذهبون إلى الحمام معاً! أو... " أمال رأسه وهو ينظر إلى زجاجة الماء التي رماها. "ربما يمكننا أن نحاول التبول في نفس الإناء ؟ "
هدد تشانغ شيان بضربه بشدة. "من تربطه بك علاقة طيبة ؟ انصرف! إن أصررتَ على اتباعي ، فسأحرص على التبول وحفر حفرة لأدفنك فيها! "
رفرف ريتشارد بجناحيه ، مُحاولاً الطيران بعيداً "يا إلهي! مع هذا الشيء عديم الفائدة ، ستكون محظوظاً إن لم تتبول على سروالك! "
لقد أراد تشانغ شيان حقاً أن يصفعه ، لكنه كان قد طار بعيداً بالفعل ، لذلك لم يكن بإمكانه سوى الانتظار حتى يعود ليتعامل معه.
كانت هناك بعض الصخور المتناثرة على يسارهم ويمينهم. و ذهب الرجال إلى جانب لقضاء حاجتهم ، تاركين الجانب الآخر للنساء. حيث كانوا ما زالوا في غاية اللطف.
التفت تشانغ شيان إلى اليسار واليمين ، للتأكد من أن ريتشارد طار قبل أن يقضي حاجته على قطعة من الصخر.
