وافق كاجيرو "نعم ، سيتم إرسالنا إلى الخطوط الأمامية لمواجهة كونوها في هذا البلد لأننا الأكثر دراية به. ولن تكون هناك سوى نتيجة واحدة: إبادتنا الكاملة. و على الرغم من أن إيواغاكوري دعمتنا ، لا تنس أنهم فعلوا ذلك فقط لزيادة نفوذهم في هذا البلد وليس من باب الاهتمام بقضيتنا ".
أومأ جانكو برأسه رسمياً وقال "أعتذر لم أفكر بوضوح ".
سألت شيزوكا "ماذا نفعل الآن ؟ "
أجاب كاجيرو "سنغير قاعدتنا مرة أخرى. "
لقد تفاجأ كل من جانكو وشيزوما. سألت شيزوما "لقد قمنا بالفعل بتغيير قاعدتنا ثلاث مرات. ألا ينبغي أن يكون هذا كافياً ؟ "
فجأة ضحك كاجيرو وقال "لا تقلل من شأن عدونا. إنهم ليسوا ضعفاء مثل قوات هيروشي. و يمكننا تغيير قاعدتنا ألف مرة وسيظلون قادرين على العثور علينا إذا كانت لديهم الإرادة للقيام بذلك. "
"لقد أصبح تعبيره جاداً وهو يواصل حديثه "بالطبع ، هذا إذا كانت لديهم الإرادة. سوف نترك وراءنا عدداً لا يحصى من المسارات والفخاخ الزائفة. نأمل أن تجبرهم الخسائر والتأخيرات التي يواجهونها جنباً إلى جنب مع الضغوط الخارجية بسبب حربهم الأخيرة على الانسحاب. و نظراً لأنهم دمروا بالفعل ثلث قواتنا ، فيمكنهم ادعاء النصر لزيادة معنوياتهم وتدمير الآخرين حتى لو لم يتمكنوا من العثور علينا. لا يمكننا إلا أن نأمل... "
ساد الصمت الخيمة عندما أدرك جانكو وشيزوما أخيراً مدى خطورة موقفهما. و أخيراً ، سأل جانكو "ماذا لو استمروا في البحث عنا ؟ "
أصبحت عيون كاجيرو قاتلة. و شعر طلابه بالرعب من شهوة الدم التي شعروا بها! أجاب كاجيرو "إذن فلنجعلهم يلعنون! سأستخدم دمي وحياتي لتذكير كل نينجا من العشب بما يمكنهم فعله! "
أصبحت تعابير وجه غانكو وشيزوما مهيبة. قرر كلاهما اتباع معلمهما حتى النهاية.
على عكس الأجواء المهيبة في معسكر المتمردين كان معسكر كونوها مفعماً بالحيوية والنشاط. و بعد المعركة الأولى ، أعطاهم فوجين يوماً من الراحة حيث اندفع الجيش من عاصمة النار إلى تسوتشيوكا واشتبك مع العدو دون توقف. حيث كانوا مستعدين أخيراً للمغادرة وكانوا ينظرون إلى فوجين الذي كان يواجه الجيش بأكمله.
ألقى فوجين نظرة سريعة على الجيش قبل أن يتحدث "أعلم أن الجميع متحمسون بسبب انتصار الأمس. و على الرغم من أننا تفوقنا على عدونا بشكل كبير ، فإن قتل 350 نينجا وأسر قادتهم دون خسارة نينجا واحد هو إنجاز مثير للإعجاب للغاية. إنه شيء نادر الحدوث في التاريخ.
ولكن لا تدع حماسك يجعلك مهملاً ولا تدع انتصار الأمس يجعلك مغروراً. لم نكن نتمتع بميزة ساحقة من حيث العدد والقوة فحسب ، بل كان لدينا أيضاً عنصر المفاجأة. فلم يكن العدو يعلم أنه يواجهنا حتى اللحظة الأخيرة.
لن يكون الأمر كذلك بعد الآن. سيتوقع عدونا الآن قدومنا وسيكون مستعداً. سينصبون لنا عدداً لا يحصى من الفخاخ لاستهدافنا وكسر معنوياتنا. و لكن أضعف منا إلا أنهم على عكسنا كانوا في حرب مستمرة لفترة طويلة. لذا لا تقلل من شأن عدونا.
لذا انتبه دائماً إلى محيطك وكن حذراً. انتبه لنفسك ورفاقك. تأكد من موت عدوك وكن على أهبة الاستعداد للهجمات الانتحارية. حينها فقط يمكننا الفوز تماماً كما فعلنا بالأمس. و عندما نفوز ، أريد العودة إلى كونوها معكم جميعاً.
انخفضت معنويات جيش كونوها بعد أن أسقطهم فوجين على الأرض. وقد تسبب ذلك عبسوا المحاربين القدامى ، بما في ذلك رينجيرو. ففي النهاية كانت المعنويات والزخم من العوامل الرئيسية التي يمكن أن تحدد النصر أو الهزيمة في ساحة المعركة.
ومع ذلك تلاشت عبساتهم عندما أكمل فوجين حديثه. إن وجود قائد يهتم بهم إلى هذا الحد رفع معنويات نينجا كونوها أكثر مما كانت عليه من قبل وانفجر الجميع في هتاف بصوت عالٍ!
ابتسم فوجين. بناءً على أمره ، بدأت فرق كونوها الثلاثة مسيرتها! وفي نفس الوقت تقريباً ، بدأت جيوش العشب في التحرك أيضاً. و لقد أرسلوا قوة قوامها 2,000 جندي تحت قيادة هوشينو ريويتشي الذي بدأ في إنشاء محيط حول ميدورينو.
وفي الوقت نفسه ، علمت القرى الأخرى أيضاً بالتحرك المفاجئ لكونوها. وغني عن القول إن قرية الصخرة كانت أول من علم بالأمر ، لكن القرى الأخرى لم تكن بعيدة عنها كثيراً.
في قرية الصخرة كان مكتب أونوكي مليئاً بأهم النينجا من القرية. حيث كان كيتسوتشي وروشي وحتى حفيدة أونوكي حاضرين أثناء تحليلهم للتقرير الذي أرسله كاجيرو.
سأل كوروتسوتشي بارتياب "جدي ، هل أنت متأكد من أن كونوها ضعيفة ؟ لقد خاضوا للتو معركة ضد قريتين مخفيتين ومع ذلك بدأوا حرباً أخرى بهذه السرعة! "
كان المزاج في الغرفة مهيباً. و على عكسها كان الآخرون يعرفون مدى الرعب الذي كان عليه كونوها في الماضي. لم يرغبوا في رؤية كونوها تعود إلى أيام مجدها. لسوء الحظ كانوا قد حصلوا بالفعل على لمحات من ذلك.
تمتم كيتسوتشي "هذا غريب حقاً. وفقاً للتقارير ، ما زال الهوكاجي الثالث في المستشفى. ومع ذلك تجرأوا على إرسال فوجين إلى هنا مع 3,000 نينجا. وباستهداف فصيل مدعوم منا ، فإنهم يسخرون منا علناً. ألا يخشون أن نواجههم وأن يهاجمهم شخص آخر بينما قواتهم عالقة هنا ؟ "
أضاف روشي "هذا من شأنه أن يضعهم في موقف صعب ما لم تكن إصابة الهوكاجي الثالث كذبة و ربما يريدون إغرائنا أو استدراج كوموجاكوري للقيام بخطوة من شأنها أن تؤدي إلى خسائر فادحة لأي منا ".
تذمر أونوكي "ربما... أو ربما يعتمدون فقط على سمعتي وكان يعتقدون أننا لن نتحرك ".
كانت نفس الفكرة تدور في أذهان الجميع ، رغم أن أحداً لم يجرؤ على التعبير عنها. وبما أن أونوكي قالها بنفسه ، اقترح أحد الشيوخ على الفور "لماذا لا نتحرك هذه المرة ؟ سوف نفاجئهم ونتمكن من القضاء على السياف الطيفي مع آلاف من نينجا كونوها. سيكون ذلك بمثابة ضربة قوية لكونوها. ولن يكونوا حتى في وضع يسمح لهم بالانتقام بعد هذه الخسارة ".
شخر أونوكى بازدراء "ومن تقترح أن نرسله لمطاردة هذا الوغد ؟ هل تريد أن تقود ؟ "
صمت الشيخ على الفور لكن نظراته كانت مليئة بالشكاوى. لم يشعر بأن اقتراحه كان سيئاً بما يكفي لتبرير مثل هذا الرد من أونوكي. ناهيك عن وجود العديد من النينجا الأقوى منه في تلك الغرفة.
ألقى أونوكي المخطوطة جانباً وقال "اقرأ المخطوطة مرة أخرى. هل ورد في أي مكان أنهم يريدون الانسحاب إلى أرض الأرض ؟ لا يوجد. و هذا يُظهر مدى شكوكهم فينا. ما الهدف من إرسال النينجا ليموتوا بلا هدف من أجل قضيتهم ؟ حتى بدون كونوها كانوا يخسرون باستمرار بالفعل. "
تسبب غضب أونوكي في إدراك الجميع سبب غضبه. و إذا استسلم كاجيرو ، لكان الصخرة قد اكتسب ما يقرب من ألف نينجا جديد خاضوا الحروب وأعطوهم بطاقة للسيطرة على العشب في المستقبل. لسوء الحظ لم يكن الأمر كذلك. فلم يكن لدى الصخرة ما يكسبه من خوض الحرب مع كونوها. و على العكس من ذلك كان الجانب السلبي كبيراً جداً.
ومع ذلك فإن عدم القيام بأي تحرك جعل إيواغاكوري تبدو ضعيفة ، وهو ما لم يرق لعدد كبير من الأشخاص في الغرفة. سأل أحد أعضاء المجلس "إذن لا نفعل شيئاً ؟ "
أجاب أونوكي "بالطبع لا. لم تهاجم كونوها متمردي العشب فحسب ، بل استفزتنا أيضاً. كيتسوتشي ، ستأخذ 5,000 نينجا وتذهب إلى حدود العشب. روشي ، ستذهب معه وستبقى معه دائماً. لا تقم بأي حركة ، فقط ضع جيشك على الحدود ودعهم يشعرون بالضغط ".
تفاجأت كلمات أونوكي الجميع في الغرفة باستثناء كيتسوتشي وروشي. و نظر إليهم العديد في حيرة. سأل كوروتسوتشي في دهشة "هل تقصد أن العم روشي والأب لا يستطيعان هزيمة سوزوكي فوجين على الرغم من وجود المزيد من النينجا ؟ "
أجاب أونوكي "لا ، لا يمكنهم ذلك. ومع ذلك لن يتمكن فوجين من هزيمتهم أيضاً طالما أنهم معاً. و على العكس من ذلك ستجبره قنابل الوحش المذيلية الخاصة بروشي على سحب الجيش بأكمله.
ومع ذلك فإن المشكلة مع هذا الصبي ليست قوته فقط. بل قدرته على قتل النينجا. ذكرت التقارير أنه قتل مائة من نينجا النخبة من قبيلة سونا في غمضة عين باستخدام تقنية واحدة فقط مرتين! ربما تكون هذه نيتهم أيضاً. لذا لا تخفف من حذرك. إن كيفية رد فعلهم بعد نشر قواتنا ستعطي فكرة عن نواياهم الحقيقية.
نظر إلى كيتسوتشي وروشي وقال بجدية "إذا تراجع جيشهم ، فيجب عليكما أن تنسحبا أيضاً. قد تكون هذه مجرد خدعة منا لإرسال قواتنا حتى يتمكن فوجين من الركض بين صفوفنا والقضاء على مئات النينجا تماماً كما فعل الهوكاجي الرابع سابقاً. و لكن من غير المحتمل جداً إلا أن الكثير من الأشياء الغريبة تحدث ويبدو أن كل منها يفيد كونوها بطريقة ما. "
أومأ كيتسوتشي وروشي برأسيهما. و على عكس الآخرين في الغرفة لم يجرؤ أي منهما على التقليل من شأن فوجين. و لقد عانى كيتسوتشي بالفعل من خسارة فادحة على يد فوجين بينما أُجبر روشي على بذل أقصى ما لديه أيضاً. وقد حدثت كلتا المعركتين منذ سنوات.
في غضون يوم واحد ، سار 5,000 من نينجا الصخرة. جنباً إلى جنب مع قوات كونوها وكوسا والمتمردين ، سيتجمع ما يقرب من 11,000 نينجا قريباً في الجزء الغربي من العشب وحوله. سيكون هذا أكبر تجمع للقوة يشمل عدة قرى مخفية منذ نهاية حرب النينجا الثالثة العظمى! هل تتصاعد التوترات ، مما يتسبب في اندلاع حرب بين القرى الثلاث المخفية ؟ أم ستهدأ الأمور ؟ الوقت وحده هو الذي سيخبرنا بذلك.
