سرعان ما التقطت قرى أخرى مخفية التحركات التي قامت بها قرية الصخرة وكونوها. وفي قرية الرمال ، اجتمع المجلس مرة أخرى لتحديد ما يجب القيام به.
تمتم ريوسا بوجه عابس "بدلاً من استهدافنا ، ذهبت كونوها إلى أرض العشب. ماذا ينوون ؟ "
أجاب غوزا "يجب أن يكون هذا من فعل قرية العشب. إنهم يريدون منع إضعاف كونوها من خلال مهاجمتنا. حتى لو فازت كونوها علينا ، فإن كونوها الضعيفة ستضع العشب في خطر كبير ".
سأل ريوسا "هل هذا يعني أن كونوها لن تتابع هجومنا ؟ "
زفر توجورو قائلا "بالطبع سيفعلون ذلك. ولكن الأمر سيعتمد على كيفية سير هذه الحملة. و إذا فشلوا في القضاء على المتمردين أو دخلوا في صراع مع الصخرة ، فلن يكونوا في وضع يسمح لهم بمهاجمتنا ".
"لن أكون متأكداً من ذلك كثيراً. " التفت أعضاء المجلس برؤوسهم إلى باكي الذي عاد إلى المجلس بعد عودته. و بعد مقابلته كانت لديهم صورة أكثر وضوحاً لما حدث ومدى رعب تلك المعركة بالنسبة لنينجا الرمال.
أوضح باكي "لقد قللنا من شأن كونوها بدرجة كبيرة في المرة السابقة. ودفعنا ثمناً باهظاً لذلك. أثناء هجومنا كانت كونوها أكثر استعداداً لذلك منا. بالنظر إلى مدى سرعة هجوم فوجين ، بدا الأمر وكأنهم كانوا ينتظرون هجومنا حتى يتمكنوا من البدء في ذبحنا.
"سيكون من الحماقة الاعتقاد بأنهم غير مستعدين هذه المرة. السيناريو الوحيد الذي سيكون في صالحنا هو أن تقرر قرية الصخرة شن هجوم. ومع ذلك فإن هذا الأمر غير مرجح بشكل أكبر. لن يفعل التسوتشيكاغي شيئاً محفوفاً بالمخاطر أبداً. حيث يجب أن نكون شاكرين للعشب لمنحنا بعض الوقت ونحتاج إلى استخدام هذا الوقت للاستعداد لأي خطط قد تضعها كونوها لنا لاحقاً. "
تحطمت الآمال المتزايديه في مجلس سونا على الفور بسبب صدمة المعركة التي تعرض لها باكي. و قبل أن يتمكنوا من التعافي تمتم باكي "إلى جانب ذلك لقد أرسلوا ذلك الشيطان لقيادة جيشهم. و على الرغم من قلة خبرته إلا أن نوايا كونوها يجب أن تكون شريرة للغاية. "
ألقى إيبيزو نظرة على باكي وتساءل "ما مقدار الصدمة التي خلفتها المعركة عليه ؟ سوزوكي فوجين... ما مدى رعبه ؟ "
في كوموجاكوري ، تجمع العديد من النينجا المهمين في مكتب آي أثناء قراءته للتقارير. فظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه وهو يتمتم "من المثير للاهتمام ، أن الشخص الذي يقف على الحياد يتخذ خطوة أخيراً ".
ألقى نظرة على داروي ويوغيتو وأمرهما "هذه هي الفرصة المثالية. اتخذا الخطوة. فكن حذراً وابقَ على اتصال دائم مع مابوي. و إذا لزم الأمر ، سأتخذ الخطوة بنفسي. لا يمكننا تحمل خسارة أخرى بعد الكارثة السابقة. "
أومأ داروي ويوغيتو وسي وساموي برؤوسهم. وبصحبة عدد قليل من الفرق النخبة الأخرى ، غادروا كوموجاكوري في غضون نصف ساعة وبدأوا التحرك نحو الغرب!
تجاهلت الفصيلتان في أرض الماء هذا الخبر. فقد كانا مشغولين جداً بحربهما الأهلية. وكانا سعيدين فقط لأن القرى الأخرى كانت تواجه خسائر أيضاً ولو بدرجة أقل. وأصبحت القرى الصغيرة متوترة. وقد تتحول الحرب بين كونوها والصخرة بسهولة إلى حرب النينجا العظمى التالية. ونظراً لأن المسأله بين كونوها والرمال لا تزال دون حل ، فقد كانوا متوترين للغاية.
لا داعي للقول بأن أكثر من كانوا متوترين هم سكان قرية العشب. ومع ذلك فقد توقعوا هذا الموقف بالفعل عندما طلبوا مساعدة كونوها. فلم يكن بوسعهم إلا أن يأملوا أن تكون حساباتهم دقيقة.
بينما كان العالم ينتبه للأحداث ، وصل جيش كونوها إلى قاعدة الفصيل المتمرد.
تمتم أحد كبار نينجا الهيوغا "كما هو متوقع ، لا يوجد أحد هنا. ومع ذلك هناك العديد من المناطق التي لا يستطيع البياكوغان الخاص بي اختراقها. سنحتاج إلى فحص القاعدة بشكل صحيح. "
لاحظ أحد شباب الهيوغا القاعدة وضحك قائلاً "لقد قاموا بعمل رديء للغاية. و لقد تركوا وراءهم العديد من الجثث. حتى المبتدئ سيعرف أنهم فخاخ لنا ".
على الرغم من أن القاعدة كانت فارغة إلا أن العديد من الجثث كانت متناثرة في أنحاء القاعدة وحتى المناطق المحيطة بها. وكانت هذه الجثث تُستخدم عادةً لنصب الفخاخ لإيذاء أي نينجا غير منتبه.
ومع ذلك وبخه نينجا الهيوغا الكبير "لا تفرط في الثقة. و على الرغم من أنك قمت بمئات المهام ، فهذه هي المرة الأولى التي تذهب فيها إلى ساحة المعركة. و إذا ترك أي شخص مثل هذه الفخاخ الواضحة ، فهذا يعني فقط أنه يريد منا أن نرى هذه الفخاخ. و إذا ركزنا انتباهنا عليهم وأصبحنا مهملين ، فسنكون فريسة للفخاخ الحقيقية ".
"هذا صحيح. دعونا نتولى الأمر من الآن. ابقوا أنتم في الخلف وراقبونا في حالة قيام العدو بتخطيط كمين. " تقدم سيالأسياد وتولوا الأمر. و لقد أنشأوا نسخ الظل الذين تقدموا لتفقد القاعدة.
على مسافة ما خلفهم ، أقام جيش كونوها معسكرات ، في انتظار تقاريرهم. و في المعسكر الرئيسي ، اجتمع القادة حول طاولة مستديرة. حيث تمتم هوكا "إن إيواغاكوري ترسل جيشاً قوامه 5,000 جندي نحونا ".
أضاف إيلومي "ويقودهم كيتسوتشي وجينشوريكي ذو الذيول الأربعة. قد يكون هذا أمراً مزعجاً. "
نظر رينجيرو إلى فوجين وسأل "ماذا قال شيكاكو ؟ "
كان القلق واضحاً على وجوه جميع القادة. أجاب فوجين "لا بأس. كلانا يعتقد أنهم يقومون فقط باستعراض القوة لأننا نهاجم فصيلاً يدعمونه. سيبدون ضعفاء إذا لم يفعلوا أي شيء على الإطلاق وستكون الفصائل المماثلة حذرة من العمل معهم في المستقبل. لن يخطوا خطوة إلى أرض العشب ".
قال إيلومي بقلق "دعونا نأمل أن يكون هذا هو الحال. وإلا فإن خسائرنا ستكون عالية للغاية. و يمكن لروشي استخدام قنابل الوحش المذيلية. سيتكبد جيشنا خسائر فادحة إذا قرر بذل قصارى جهده. "
أومأ فوجين برأسه وأجاب "صحيح ، لكنهم سيشعرون بالقلق أيضاً من أنني سأستهدف النينجا الأضعف لديهم. و في حين أن قتل روشي وكيتسوتشي سيكون صعباً إلا أن أياً منهما لا يستطيع إنقاذهما مني. لذا فإن الموقف خاسر. وبالنظر إلى أنني قد أقتل روشي وكيتسوتشي إذا كانت الظروف في صالحي ، فإنهم يخاطرون بخسارة المزيد. لذا لا تقلق. "
أنهى فوجين حديثه بضحكة خفيفة ، مما خفف من قلقهم قليلاً ، لكنهم ما زالوا يشعرون بالتوتر.
استغرق الأمر ما يقرب من ساعة حتى يتمكن سيالأسياد من تعطيل جميع الفخاخ ، وبعد ذلك بدأ النينجا المتخصصون في التتبع في القيام بعملهم.
بعد نصف ساعة ، وصل أحد النينجا إلى المعسكر الرئيسي وأبلغهم "أيها القائد ، لقد فحصنا كل شيء. العدو ليس هنا. و على الرغم من وجود العديد من الفخاخ إلا أن أياً منها لم يؤذِ النينجا لدينا. و لقد فحصنا الآثار التي تركوها وراءهم. ومع ذلك... "
أصبح متوتراً بعض الشيء وهو يواصل حديثه "لقد وجدنا ما يصل إلى عشرة آثار تتجه إلى خارج المخيم. وكلها متشابهة تماماً حيث قاموا بمحاولات لإخفاء جميع الآثار. لا يمكننا أن نقول على وجه اليقين أيها هو المسار الصحيح ".
لقد اندهش هوكا وفكر "لقد تركوا 10 مسارات لإرباكنا ؟ سيكون هذا أصعب مما كنت أتوقع... "
أجاب فوجين بلا مبالاة "هممم ، كنت أتوقع ذلك... هؤلاء الرجال ليسوا كسالى. سنتبع كل أثر للعثور عليهم. صنف أولئك الذين تعتقد أنهم الأكثر ترجيحاً وابدأ العمل. سنفحص كل واحد على حدة لتجنب الوقوع في أي فخاخ. "
أومأ النينجا برأسه وغادر المكان. وبدأ الجيش بسرعة في البحث عن المسارات. واستغرق الأمر عدة ساعات للعثور على المسار الصحيح ، ووصلوا إلى القاعدة الثانية حيث اختبأ المتمردون. ولكن لسوء الحظ ، واجهوا نفس الموقف!
وصل جيش الصخرة إلى الحدود وظل على طولها. ودخلت بعض الفرق إلى أرض العشب من حين لآخر لمعرفة ما إذا كان هناك أي رد فعل. ومع ذلك تجاهل جيش كونوها وجيش العشب أنشطتهم تماماً. ولم ينتبه أي منهما إليهما ، مما حير وأغضب نينجا الصخرة.
تمتم كيتسوتشي "كان تسوتشيكاغي ساما على حق. هناك شيء مريب بالفعل. و على الرغم من أن قواتنا قريبة جداً وفي وضع يسمح لها بشن هجوم ضخم إلا أن جيش كونوها يواصل القيام بعمله وكأننا لسنا هنا حتى ".
أومأ روشي برأسه وأضاف "حتى لو كانوا يعرفون طبيعته ، فلا ينبغي لهم أن يكونوا واثقين إلى هذا الحد. حيث يبدو الأمر كما لو أنهم ينتظرون منا مهاجمتهم. ومع ذلك لا أستطيع أن أضع إصبعي على ما يمكن أن تكون خطتهم. "
وافق كيتسوتشي كان لديه نفس الشعور. و على أية حال لم تكن لديهم الأوامر بمهاجمة كونوها على أي حال. حيث كانوا فقط يصطادون لمعرفة كيف ستتفاعل كونوها والعشب وحتى الآن لم يبتلع أي منهما الطعم.
في كاجيتاني ، تعقب جيش كونوها المتمردين لمدة 8 أيام! ومع ذلك لم يروا حتى لمحة من جيش المتمردين. نصب المتمردون العديد من الفخاخ لإيذاء نينجا كونوها ، لكنهم فشلوا جميعاً منذ أمرهم فوجين بإعطاء الأولوية لسلامتهم. و على الرغم من أن الفخاخ أبطأت جيش كونوها إلا أنها فشلت في إيذاء نينجا واحد. و على العكس من ذلك تم القبض على 25 نينجا متمرداً والقضاء عليهم.
أخيراً ، وصل جيش كونوها إلى وادٍ غير ظاهر ، حيث كانوا واثقين من أن المتمردين يختبئون هناك. وبما أن أهل نارا كانوا متأكدين من ذلك لم يشك أحد في أمرهم.
