سأل هوكا "لماذا لا نخدعهم بالتظاهر بكتابة الرسائل ؟ ففي النهاية ، لدينا ذكرياتهم ".
هز شين رأسه وقال "لن ينجح هذا. و لقد مرت بالفعل بضع ساعات منذ أن أسرناهم. و نظراً لعدم إرسال أي رسالة خلال هذا الوقت ، فسوف يشتبهون في حدوث شيء لهم. سيكونون حذرين بشأن أي رسائل جديدة يتلقونها ، خاصة وأنهم يعرفون أن كونوها هي التي هاجمت. "
تنهد هوكا "هذا أمر مؤسف. "
حذر إيلومي "هوكا ، لا تقلل من شأن أعدائنا. و على الرغم من أن لدينا العديد من التقنيات السرية التي ليس لها رد جيد ، فإن أعداءنا يدركون ما يمكنهم فعله. سوف يفكرون دائماً في ذلك أثناء التخطيط. و إذا كنت تؤمن بشكل أعمى بالتقنيات السرية ، فقد يستخدمها العدو لإغرائك في فخ بدلاً من ذلك! "
أصبح تعبير وجه هوكا جاداً ، وأجاب "أفهم ذلك ".
نظر فوجين إلى شين وسأله "هل حددت مواقع قواعد العدو على الخريطة ؟ "
أومأ شين برأسه وسلّم فوجين خريطة. وبينما كان فوجين يراقب الخريطة ، قال شين "لقد قمت أيضاً بوضع علامة على المواقع الأخرى التي استخدموها كقواعد مخفية في وقت سابق إلى جانب بعض المواقع التي يعتقد هذان الشخصان أنها مناسبة لقواعد مستقبلية. و من غير المحتمل أن يستخدما القواعد الحالية والماضية ، لكن بعضها قد يكون احتمالاً. ومع ذلك قد يفكران في هذا أيضاً ".
أومأ فوجين برأسه بينما قال رينجيرو "لا بأس. و يمكننا تعقبهم من خلال الأدلة التي تركوها وراءهم في مقرهم الحالي. ومع ذلك لن يكون الأمر بهذه السهولة. "
وافقت كونومي قائلة "نعم ، سيفعلون كل ما في وسعهم لإزالة الآثار. بالإضافة إلى ذلك سيضعون أيضاً العديد من الآثار الوهمية لإرباكنا ".
أضاف إيلومي "هناك احتمال آخر أيضاً. و بما أنهم يعرفون أننا نتجه نحوهم ، فقد ينصبوا لنا فخاً. أعلم أن هذا يبدو غير محتمل لأنهم لا يريدون مواجهة كونوها ، لكن هذا ما يمكنهم استخدامه لمتفاجأتنا ".
أضافت كونومي بسرعة "في الواقع ، كنت أفكر في نفس الشيء. و في حين أنهم لا يملكون القوة لمحاربتنا و يمكنهم طلب التعزيزات من إيواغاكوري ".
ضحك فوجين وسأل "ومن سيرسله الصخرة ؟ على عكس المتمردين ، سوف يدركون أنني أقود الجيش. للقتال ضدي ، قد يحتاج التسوشيكاغي إلى التحرك بنفسه ، وهو ما يشبه إعلان الحرب على كونوها. إنه أمر محفوف بالمخاطر ، وهو ليس شيئاً سيفعله التسوشيكاغي ".
لقد تفاجأت كلمات فوجين الموجودين في الخيمة. ومع ذلك أدركوا بسرعة أن الصخرة ليس لديها حقاً أي شخص آخر لمقاتلة فوجين. ضحك هوكا وقال "لقد نسينا مدى قوتك. و على أي حال... "
أصبح تعبيره جاداً وهو ينظر إلى الخريطة التي تحتوي على خططهم وقال "هناك جانب واحد لم نأخذه في الاعتبار. و إذا ضربناهم عبر الحدود بين تسوتشيوكا وكاجيتاني بينما يحيط العشب بميدوراني ، فقد يشعر المتمردون بالفخ ويهربون إلى أرض الأرض لطلب حمايتهم.
"في هذه الحالة ، لن نستطيع فعل أي شيء. وإذا فعلنا ذلك فسيكون ذلك بمثابة إعلان الحرب على إيواغاكوري كما قلت للتو. وستكون هذه المهمة فاشلة. "
لدهشة هوكا ، هز فوجين رأسه ببساطة وقال "لا تقلق ، لن يفعلوا ذلك ".
في العشب ، اتخذ اجتماع المجلس منعطفاً مختلفاً تماماً عن السبب الذي تم عقده من أجله. حيث كان أعضاء المجلس يحللون كيفية الرد على طلب فوجين.
أخيراً ، قال أحد أعضاء المجلس "لا أفهم. و في ذلك اليوم ، قال إن كونوها ستفعل كل شيء دون مساعدتنا. ونحن أيضاً ندفع لهم مبالغ سخيفة للحصول على مساعدتهم. وما زال يأمرنا بإرسال جيشنا ؟ "
"صححه آخر قائلاً " "إنه ليس أمراً. إنه طلب وليس ملزماً. و على عكس المرة الماضية لم يهددنا بأي شيء إذا لم نوافق. حتى الخطر الخفي الذي يشكله المتمردون الهاربون ليس تهديداً لأنه شيء سيحدث. و من المستحيل قتل كل واحد منهم حتى لو نشرنا جيشنا. سيكون الأمر أسوأ قليلاً إذا لم نفعل ذلك. " "
وافق هيروشي "هذا صحيح. و من وجهة نظري ، هذا ليس عذراً له لمنحنا بعض العمل. و بدلاً من ذلك الأمر يتعلق أكثر بلفتة. القيام بذلك سيُظهر أن كونوها وكوسا لديهما علاقات جيدة ويمكنهما التعاون.
"أما عن المبلغ الذي ندفعه ، فلا داعي للقلق. فنحن لا ندفع لهم من أجل القضاء على المتمردين ، بل لتحسين علاقتنا مع فوجين. وهذه فرصة ممتازة للقيام بذلك ".
أصبح تعبيره مهيباً عندما أضاف "بالطبع ، إذا كانت هذه خدعة لإحداث بعض الألم لنا أو لإجبارنا على محاربة المتمردين ، فسوف تظهر طبيعة فوجين الحقيقية. و إذا حدث ذلك فأنت تعرف ما يجب علينا فعله. و من الأفضل أن نعاني قليلاً الآن عندما نعرف المخاطر بدلاً من دفع ثمن مؤلم عندما لا نستطيع تحمله ".
أومأ الجميع برؤوسهم بجدية. وبدأوا على الفور في مناقشة من سيُرسلون إلى حدود ميدورينو وعدد النينجا الذين سيُرسلون.
على عكس الأجواء الهادئة في معسكر كونوها وغرفة مجلس العشب كانت الأجواء في القاعدة الجديدة للمتمردين متوترة للغاية.
تمتمت شيزوما بجدية "لقد مرت ست ساعات ، ولا تزال لم تصل أي رسالة من ريكو أو هيساتو. "
قال جانكو بحزن "علينا أن نقبل الواقع. و لقد تم القبض عليهم أو قتلهم من قبل كونوها ".
أومأت شيزوما برأسها وقالت "نعم ، من الصعب قبول ذلك. كيف يمكن التعامل معهم بهذه السهولة ؟ "
لم يكن لدى جانكو إجابة. ومع ذلك تنهد كاجيرو ومرر مخطوطة إلى طلابه. قرأوها على الفور واتسعت أعينهم. و نظر جانكو إلى كاجيرو وصاح في دهشة "تعرضت كونوها لهجوم من قبل الرمال وأوروتشيمارو ؟ وانتصروا ؟ ولكن ، لماذا يطاردوننا إذا كانوا قد خاضوا للتو معركة ؟ "
قال كاجيرو "اقرأ الأجزاء الأخيرة من المخطوطة. "
اتبع جانكو وشيزوما تعليماته. وبسبب هروبهما لم تكن شبكة المعلومات الخاصة بهما جيدة. وبالتالي لم يكونا على علم بالهجوم على كونوها حتى أرسل لهم إيواغاكوري المعلومات.
اتسعت عيون طلابه ، نظروا إلى كاجيرو وقالوا بخوف "هل تعتقد أن كونوها نقلت هذا الجيش بأكمله ، بقيادة السياف الطيفي الملعون ، للقضاء علينا ؟ "
أومأ كاجيرو برأسه وقال "نعم. و على الرغم من أن التقارير تقول إن خسائر كونوها كانت قليلة إلا أن الجميع سيشككون في ذلك. إنهم يريدون أن يجعلونا عبرة لإرسال رسالة إلى القرى المخفية الأخرى ".
ارتجفت شيزوما وغانكو لا إرادياً. و لقد كانا يواجهان خطراً غير مسبوق. و لقد تعرضا للتو لثاني خسارة كبرى لهما ضد العشب والآن يواجهان عدواً أقوى بشكل لا يقارن!
تمتم كاجيرو "هذا هو السيناريو الأسوأ. السبب وراء بدئي لهذا التمرد هو مدى الراحة التي أصبحت عليها العشب بسبب ضعفها. و بدلاً من القيام بشيء حيال ذلك وإحياء أيام مجدنا ، نستمر في الضعف ونفخر بدبلوماسيتنا.
لسوء الحظ ، سارت الأمور بالضبط إلى حيث لم أكن أريدها أن تسير. لم أكن لأمانع أن أفقد حياتي لو فعلها هيروشي بنفسه. و على الرغم من أننا خسرنا معركتين إلا أن العشب أصبحت أقوى. ومع ذلك من خلال طلب المساعدة من كونوها ، أصبح خادمهم. سوف تتراجع العشب عن العمل الجيد الذي كانوا يقومون به وتصبح تابعة لهم لعقود من الزمان.
الطريقة الوحيدة التي قد تتغير بها الأمور هي انهيار كونوها أو ضعفها. لسوء الحظ ، لن يحدث هذا في أي وقت قريب مع كل الدماء الشابة الموهوبة التي يستمرون في تربيتها. و هذا الطفل وحده سيضمن لهم البقاء في القمة لمدة نصف قرن.
كان جانكو وشيزوما عاجزين عن التعبير. لم يستطع أي منهما إيجاد الكلمات التي تريح معلمهما. وبعد صمت طويل ، قال جانكو "إذا كان هيروشي قد طلب مساعدة كونوها ، فلماذا لا نطلب مساعدة الصخرة ؟ "
هز كاجيرو رأسه على الفور وقال "بقدر ما أحب أن أجعل كونوها والصخرة يستهلكان قوة بعضهما البعض إلا أنهما ليسا أغبياء إلى هذا الحد. لن يواجه أونوكى كونوها وجهاً لوجه. خاصة عندما يكون لديهما مثل هذا الزخم القوي. "
هز جانكو رأسه وأجاب "هذا ليس ما أقصده. و بما أن الدفاع لا جدوى منه ، فلماذا لا نتراجع إلى أرض الأرض وننتظر حتى تسحب كونوها قواتها ؟ يمكننا أن نستغل هذا الوقت لإعادة تجميع صفوفنا والعودة أقوى. "
عبس كاجيرو بينما هز شيزوما رأسه. أوضح شيزوما "أعلم أن استراتيجيتك تبدو جيدة ، لكنك تفتقد جانباً مهماً. إرادة الشعب ".
نظر جانكو إلى شيزوما في حيرة عندما تحدث كاجيرو فجأة "خلال حروب النينجا الثلاث الكبرى ، حاولت الصخرة مهاجمة كونوها عبر بلدنا ، مما جعلها ساحة معركة. وبالتالي ، فإن الناس في أرض العشب لديهم كراهية تجاه الصخرة.
لقد انخفضت مع مرور الوقت ، لكن الكراهية انفجرت مرة أخرى عندما أرسلوا جينشوريكي إلى أراضينا وسمحوا له باستخدام قنبلة الوحش المذيل.
"إذا تراجعنا إلى أرض الأرض ، فسنفقد إلى الأبد دعم أي شعب لدينا. ليس هذا فحسب ، بل إن معظم أفراد جيشنا سيفقدون ثقتهم بي. حتى لو لم نتعرض لأذى ، فإن جيشنا سينهار. بالإضافة إلى ذلك ستضطر العشب إلى أن تكون أكثر خضوعاً لكونوها! "
أصبح تعبير جانكو قاتماً عندما أضافت شيزوما "حتى لو بقي الجيش سليماً ، فسوف نخضع لأهواء الصخرة. سيستخدموننا بالتأكيد كوقود للمدافع خلال الحرب الكبرى القادمة ".
