كان الممر صامتاً حتى بدأت إحدى الفتيات بالصراخ حيث استمر ستيفن في الاستلقاء على الأرض دون وعي.
"لقد قتله! لقد قتل غاري شخصاً ما للتو! " صرخت تيفاني.
لكن لم يكن من المستغرب أن يمتلك طالب ثانوية نحيف القوة التى تكفى لقتل شخص بضربة واحدة إلا أن غاري لم يكن طالب ثانوية عادياً. ففي غضبه ، ضرب ستيفن دون تردد. ركض توم متجاوزاً الحشد المتجمع وفحص الموقف.
كان صديقه المقرب ما زال غير مصدق لما فعله للتو. وقف غاري هناك فقط ، ينظر من اليد التي ضربت ستيفن بالحائط إلى الجسد إلى قدميه. وفي الوقت نفسه ، لاحظ توم البقع الحمراء التي بدأت تسيل على رأس لاعب الكاراتيه. وعند فحص الشريان السباتي ، تنهد بارتياح عندما شعر بنبض.
"غاري ، استفق من هذا! إنه بخير ولكننا بحاجة إلى نقله إلى الممرضة في أسرع وقت ممكن! أعني أنه ليس بخير ، ولكن على الأقل هو على قيد الحياة ، ساعدني الآن في حمله. " نادى توم على صديقه ، وسرعان ما ذهب غاري إلى الجانب الآخر ورفعه عن الأرض بينما سار الاثنان إلى مكتب الممرضة.
كان الحشد يراقبهم بأفواه مفتوحة على مصراعيها ، ولم يكن أحد منهم يعرف ما كان من المفترض أن يفعله. هل يجب أن يذهبوا لمساعدة الثنائي ؟ هل يجب أن يستدعوا معلماً ؟ ربما سيارة إسعاف ؟ في النهاية كان الشيء الذي اختاره طلاب المدرسة الثانوية هو نشر أخبار هذا الحدث لأولئك الذين فاتهم!
كان توم وجاري محظوظين لعدم وجود أي معلم في الممرات ، لكنهما صادفا شخصاً آخر. حيث كانت شين قد خرجت للتو من المرحاض وفوجئت برؤية ثلاثة وجوه تعرفت عليها.
"ماذا حدث له ؟ " سألت شين عندما رأت الطريقة التي يحمل بها الاثنان ستيفن.
كان غاري ليحب أن يشرح لها ما حدث ، لكنه لم يكن يعرف كيف يفعل ذلك. الحقيقة أنه حطم للتو جمجمة زميله في المدرسة. صحيح أن ستيفن استفزه ، لكن حتى غاري رأى أنه بالغ في رد فعله. وعلى هذا فقد مر الثنائي من أمامه ، تاركين شين لتستمع إلى الشائعات التي بدأت بالفعل في الانتشار.
"لقد ضربه على الحائط بيد واحدة فقط! "
"أخبرني كاسبر أن جوش الذي كان هناك قد سمع حتى صوت تكسر جمجمة الرجل المسكين و ربما لن يتمكن ستيفن من العودة إلى سابق عهده أبداً! "
هل يعلم أحد ما قاله لرأس البروكلي ليغضبه إلى هذه الدرجة ؟
"لا أعلم قد سمعت اسم شين مذكوراً. "
عند سماع هذا ، شعرت شين بالذنب قليلاً. هل كانت هي السبب وراء هذه الفوضى ؟
"هل كان هؤلاء الأولاد الأغبياء يتقاتلون بجدية من أجلي ؟ "
في النهاية ، أحضر توم وجاري ستيفن إلى مكتب الممرضة. وبعد فحص علاماته الحيوية لفترة وجيزة ، قررت الممرضة على الفور أن هذا شيء يفوق قدرتها على العمل ، لذا اتصلت بالإسعاف. حيث كان الطالب في المدرسة الثانوية يتنفس وفعلت ما بوسعها لإبقائه في حالة مستقرة ، ولكن لسبب ما لم يكن يستجيب ولم يُظهر أي علامات على استعادة وعيه.
عندما سُئل جاري عما حدث تمتم بأنه أصيب في رأسه ، لكن لم تكن هناك تفاصيل كثيرة بعد ذلك. وافقت الممرضة على السماح لهم بالبقاء وتفويت الدروس الصباحية ، معتقدة أنهم الثلاثة أصدقاء.
لم يستغرق وصول سيارة الإسعاف إلى المدرسة وقتاً طويلاً. وبعد أن حصلوا على تقرير موجز عما حدث ، أخذوا ستيفن بعيداً ، تاركين وراءهم توم وجاري. وبمجرد خروج مريضها ، غادرت الممرضة للذهاب وإعداد تقرير.
"ماذا... ماذا حدث هناك يا أخي ؟ " سأل توم أخيراً ، بعد التأكد من أن الممرضة لن تعود لأنها ربما نسيت شيئاً.
"لا أعلم. فجأة ، اجتاحني كل هذا الغضب ، هذا الغضب. و في اللحظة التي ذكر فيها إيمي ، تدفقت صوره وهو يؤذي عائلتي في ذهني. حيث كانت كل حواسي تخبرني أنني بحاجة إلى بذل كل ما في وسعي لمنعه. و قبل أن أدرك ما فعلته ، رأيته على الأرض. " حاول جاري أن يشرح بأفضل ما يستطيع.
ومع ذلك لم يخبر توم بكل شيء. وإذا كان صادقاً ، فقد كان يريد بالفعل إيذاء ستيفن أكثر. والسبب الوحيد الذي دفعه إلى التوقف هو أن الذعر بدأ يسيطر عليه عند رؤية المراهق الذي لا يتحرك. وعاد جانبه العقلاني ، مما منعه من تفاقم الموقف أكثر.
لم يسأله توم أي أسئلة أخرى بعد ذلك ومع ذلك كان سعيداً جداً لأنه قرر إخفاء الحقيقة حول ما حدث له حقاً يوم الجمعة عن أفضل أصدقائه. و إذا كان غاري يمكن أن يصاب بهذا القدر من الجنون بمجرد التفكير في أن شخصاً ما يؤذي المقربين منه ، فمن المرجح أن ينتهي بهما الأمر في مشرحة بدلاً من المستشفى.
في النهاية ، توجه الاثنان إلى فصلهما الدراسي. وتحولت كل الأنظار بسرعة إلى الاثنين اللذين دخلا الغرفة.
"غاري ، لقد وصلت أخيراً. لا داعي لأن تجلس ، مديرة المدرسة يونغ تريد رؤيتك في مكتبها. و أنا متأكدة أنك تعرف السبب. " قالت السيدة بيدفورد ، بعد أن نظرت لفترة وجيزة إلى من أزعجها.
لم يمر الأمر دون أن يلاحظه أحد ، ولسبب ما ، شعر جاري بالغضب من تجاهله على هذا النحو. ولحسن الحظ كان جانبه العقلاني ما زال مسيطراً ، لذا بدأ الطالب في المدرسة الثانوية في السير إلى غرفة المدير ، تاركاً توم ليجلس في الفصل.
"ما الذي حدث لي ؟ لماذا كل شيء يزعجني اليوم ؟ هل الناس اليوم مجرد أشخاص أغبياء ، أم أنني شديد الحساسية ؟ " تساءل جاري ، قلقاً من أن يكون هذا هو تأثير "شهوة الدم " التي ظلت نظامه يذكرها.
فوق الباب المزدوج كانت هناك لوحة مكتوب عليها "مديرة المدرسة يونغ ". طرق جاري الباب وسرعان ما سمع صوت "تفضل بالدخول " من الجانب الآخر. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يُنادى فيها بالدخول. فتح جاري الباب بحذر ودخل المكتب الكبير الذي كان كبيراً بما يكفي لاستيعاب أريكة وماكينة صنع القهوة بالداخل.
"أود أن أقول إنه من الجيد رؤيتك يا سيد ديم ، ولكن يجب أن تكون على علم بالفعل لسبب وجودك هنا. " ومن عجيب المفارقات أن اسم عائلة السيدة يونغ لم يتطابق مع مظهرها الخارجي. حيث كانت امرأة أكبر سناً وشعرها رمادي اللون في الغالب. أظهر الضوء في عينيها أنها كانت في الواقع أصغر سناً مما تبدو عليه وأن شيب شعرها كان في الغالب بسبب الإجهاد الذي جاء مع منصبها.
"لقد جمعنا بالفعل شهادات الطلاب الذين شهدوا ما حدث هذا الصباح ، وقبل بضع دقائق ، أرسل لي المستشفى تقريراً عن حالة السيد ريتشاردسون. قد يسعدك أن تعرف أن زميلك في المدرسة مستيقظ ويتمتع بصحة جيدة نسبياً. لا توجد إصابات أخرى باستثناء بعض الكدمات على الجزء الخارجي من رأسه وصدمة. لحسن الحظ ، بعد بعض الراحة ، من المفترض أن يكون في حالة جيدة كما لو كان جديداً. "
"لسوء الحظ ، هذا لا يغير من حقيقة أن والدته تريد أن تنتقم. إنها تريد أن يتم فعل شيء ما ولست في وضع يسمح لي برفض طلبها. لا يمكننا أن نسمح لك بالهروب دون عقاب بعد ما فعلته. "
"لحسن الحظ لم تكن طالباً مزعجاً حقاً. ورغم أنني شخصياً لا أفهم لماذا يختار شاب مثلك صبغ شعره بهذا اللون البشع إلا أن هذا لا ينتهك لوائح المدرسة. و كما أنها مخالفتك الأولى ، لذا كنت سأسمح لك بالخروج من المدرسة بإنذار ، ولكن نظراً لخطورة هذه القضية ، أخشى ألا أتمكن من فعل ذلك. "
بصراحة كان غاري يتوقع أن يتم الصراخ عليه فور دخوله. و لقد كان مستعداً لتلقي محاضرة جيدة حول مدى خطورة وخطأ أفعاله ومدى سهولة تدميره لمستقبل ستيفن ومستقبله.
الطريقة التي اختارتها مديرة المدرسة يونغ للتحدث معه على قدم المساواة جعلته لا يجدها مزعجة ، لكن نبرة صوتها جعلته يخشى الأسوأ بشأن ما سيحدث بعد ذلك.
"أتوقع منك أن تكتب رسالة اعتذار إلى عائلة ريتشاردسون ، وتعرب فيها عن مدى ندمك على أفعالك. لا يهمني إن كنت تندم حقاً أم لا ، ولكن من أجل مصلحتك الخاصة ، يجب أن تتأكد من أن الرسالة تبدو صادقة بما يكفي حتى لا تلاحقك السيدة ريتشاردسون بأي إجراءات قانونية ".
"وبصرف النظر عن ذلك سيتم استبعادك من المدرسة اعتباراً من الآن لبقية الأسبوع. "
"مستبعدون ؟! " كرر جاري وهو يقف من مقعده. "هل تقصد أنه لن يُسمح لي بالحضور إلى المدرسة لمدة أسبوع كامل ؟! "
****
ملحوظة: في بريطانيا لدينا
موقوف: ما زال يذهب إلى المدرسة ولكن تم إبعاده عن الدروس
مستثنى: لا يجوز الذهاب إلى المدرسة
مطرود: طرد من المدرسة
أفضل 25 تذكرة ذهبية = 3 فصول يومياً
انستجرام: جكسمانغا
