"ت-تولي العرش ؟ " همس دانيال أخيراً ، وقد ارتسمت على وجهه علامات عدم التصديق. و نظر من يوان إلى أخيه غير الشقيق ، غير قادر على تصديق ما يسمعه.
ماذا أيضاً ؟ كان كلٌّ من الأم والابن يخططان للاستيلاء على العرش بمجرد أن ينضج الويفرن. حيث كانا يُطعمانه شيئاً ما لتسريع نموه حتى يتطور إلى وحش من رتبة SS ، أجاب يوان بنبرة مرحة ، كما لو أنه وجد الموقف مُسلياً أكثر منه مُقلقاً.
نظر إليهم بابتسامة ماكرة وأضاف "بما أنني وضعت خطتهم ، فسأترك الباقي لخيالكم. وحش برتبة SS يمكنه بسهولة تحويل هذه المدينة إلى أنقاض. "
صُعقت العائلة الإمبراطورية. سيطر الذهول على قلوبهم وهم يحدقون في فريدريك الذي ركع على الأرض بوجهٍ مذعور ، ووالدته أغاثا التي وقفت متجمدة في مكانها ، مذهولةً تماماً.
لم يصدقوا أن أفراد عائلاتهم كانوا يدبرون هذه الخيانة من وراء ظهورهم. سلطت هذه الخيانة الضوء على مدى تفكك عائلتهم. بالكاد استطاع الإمبراطور فيليب أن ينظر إلى محظيته ، أغاثا ، وهو يعلم أنها متواطئة في هذه الخيانة.
"هذا... لا يصدق " تمتم الإمبراطور فيليب بصوت مذهول ومتألم.
"لم أتخيل أبداً أن زوجتي وابني يمكنهما التآمر ضدي ، وكل ذلك وهم يكذبون في وجهي... " كان صوته متقطعاً أثناء حديثه ، وكانت لسعة الخيانة تقطع عميقاً.
أين أخطأتُ ؟ ما الذي دفعهم إلى هذه الإجراءات القاسية ؟ فكّر فيدريك ، وقلبه يثقله الذنب والحزن ، إذ غمرته فظاعة خيانتهم كموجة عاتية.
شارك بقية أفراد العائلة الإمبراطورية الإمبراطور شعوره بالخيانة. اشتعل الغضب في قلوبهم وهم ينظرون إلى أغاثا وفريدريك بازدراء.
"أبي ، أرجوك سامحني... لم أخطط لذلك- " بدأ فيدريك ، وكان صوته المرتجف ممزوجاً باليأس.
لكن الإمبراطور فيليب رفع يده ، فأسكته. "كفى! لقد سمعت ما يكفي من أعذارك. فريدريك لم أُربِّك قط لتكون خائناً لهذه العائلة! هل تُدرك الكارثة التي كانت من الممكن أن تُسبِّبها أفعالك على إمبراطورية قلب الأسد ؟ " دوّى صوت فيليب غضباً ، ودمه يغلي غضباً من هول الخيانة.
"أبي... أرجوك! دعني أشرح! " توسل فريدريك ، وصوته يتقطع بينما يتصبب عرق بارد على وجهه.
"صمت! " صوت الإمبراطورة سيلينا قطع الهواء مثل شفرة.
"فيدريك أنت عار على عائلة قلب الأسد! " نظرتها الثاقبة أحرقت بازدراء بينما اشتعلت هالتها ، مشعة بالسلطة.
التفتت سيلينا إلى أغاثا ، وعيناها مليئتان بغضبٍ قارس ، وتحدثت بصوتٍ يرتعد لهيب. "وأنتِ يا أغاثا أنتِ مذنبةٌ بنفس القدر في هذه الخيانة. لا تتوقعي الرحمة مني اليوم. و لقد تجاوزتما حداً لا يُغتفر. "
ومع ذلك أصبح صوت سيلينا أكثر رقة بعض الشيء وهي تواصل حديثها "ومع ذلك بما أن لديك طفلاً يبلغ من العمر خمسة أشهر لرعايته ، فسيتم تأجيل عقوبتك - في الوقت الحالي. "
انهارت أجاثا على الأرض ، وكان جسدها مترهلاً كما لو أن خيوطها قد تم قطعها.
"أنا... أنا... " ارتجفت شفتاها وهي تتلعثم لكن لم تخرج منها أي كلمات. و لقد انهار عالمها ، وكل ما خططت له ضاع.
قبل أن يتدخل زوجها ، التفتت الإمبراطورة سيلينا إلى يوان بوجه صارم. "افعل به ما تشاء. لم يعد فرداً من هذه العائلة. إنه خائن خاننا جميعاً. "
ابتسم يوان ، وفي عينيه بريقٌ ماكر. "آنسة سيلينا لم أكن أنتظر إذنكِ. رؤيته وهو يُدرك أن عالمه ينهار أكثر متعةً بكثير. " ضحك بخفة قبل أن يُعيد نظره إلى فريدريك.
فجأة ، نهضت روز من الأريكة واقتربت من يوان. "زوجي ، هل تمانع أن أكون أنا من ينهي هذا ؟ "
"هل أنت متأكد ؟ " سأل يوان وهو يدرسها عن كثب.
"أنا متأكدة " أجابت روز بثقة. "بصفتي رئيس القرية السابق ، من مسؤوليتي التعامل مع من تسبب بكل هذه المعاناة. لا تقلق ، سأكون بخير. و هذا لن يؤثر عليّ. " ابتسمت بهدوء ، ووجهها حازم.
تقدمت غريس ، وقد خفت حدة برودها قليلاً. "عزيزتي ، دعها تنتقم. سنكون هنا لنواسيها إن احتاجت. "
لاحظت روز تردد يوان وهمست "من فضلك... دعني أفعل هذا. "
بعد صمت قصير ، أومأ يوان برأسه. "حسناً ، إنه ملكك. افعل ما يجب عليك فعله. "
"شكراً لك يا زوجي. " ابتسمت له روز بحرارة قبل أن يظهر رمح ذهبي في يدها. حيث كان يُشعّ بهالة لامعة وقوية بدت وكأنها تُنير الغرفة.
من أين جاء هذا الرمح ؟ وما هذا الضغط الغريب الذي أشعر به ؟ فكّر الإمبراطور فيليب ، وعيناه تتسعان من الصدمة عندما ضغطت عليه القوة الخفية المنبعثة من السلاح.
شعرت العائلة الإمبراطورية بأكملها بثقل الرمح. و عندما وجّهته روز نحو فيدريك ، ارتجف الرمح في قبضتها ، كما لو كان حياً ومتحمساً للهجوم. و لقد مرّ وقت طويل منذ أن استخدمته روز.
هل هو مصنوع من الذهب ؟ لا... الذهب أضعف بكثير من أن يُصنع منه سلاح كهذا. وهذه الهالة - تُشتت حتى حاسة السحر لدي! فكرت الإمبراطورة سيلينا ، عابسة حاجبيها في ذهول. لم يسبق لها أن واجهت سلاحاً بهذا العيار.
"لا! توقفي! لا تفعلي هذا بابني! " صرخت أغاثا فجأةً ، وقفزت يائسةً. حيث كان وجهها شاحباً ، وصوتها يرتجف من الذعر ، وقلبها ينبض بسرعة.
قبل أن تقترب من روز ، ابتسم يوان بسخرية وأطلق العنان لقوه تدريبه. و في لحظة ، ملأ ضغطٌ خانق الغرفة ، مما أجبر أغاثا على الانهيار أرضاً.
"لا! أرجوكِ! لا تفعلي هذا بابني! سنفعل أي شيء تطلبينه - فقط لا تؤذيه! " توسلت أغاثا ، وصوتها متقطع والدموع تنهمر على وجهها.
"توقف! ابتعد! لا تقترب مني! " صرخ فريدريك ، وجسده يرتجف وهو يحاول الزحف إلى الخلف ، وحركاته بطيئة تحت وطأة الثقل الخفي الذي يضغط عليه.
تجاهلت روز توسلاتهم المحمومة. حيث كان تعبيرها بارداً وقاسياً وهي تتقدم ، وصوتها يرنُّ غضباً. "بسببك ، عانت قريتنا معاناةً بالغة. فقد مئات الأشخاص منازلهم - منازل مليئة بالذكريات الثمينة - بسبب مخططاتك الأنانية. "
تابعت ، بنبرة حادة واتهامية "وبسببك ، أُزهقت أرواح كثيرة. نفاقك تسبب في دمار لا يُعوّض. و الآن ، أملك القدرة على جعلك تدفع ثمن كل الألم الذي سببته ".
رفعت روز رمحها ، وكان سهمه يرتجف من الطاقة. انبعثت منه ألسنة من الذهب ، أضاءت وجهها بتوهج ناري. "كن شخصاً أفضل في حياتك القادمة - إن حالفك الحظ وتجسدت من جديد. "
"كفّر الآن عن خطاياك! " صرخت روز بصوت حازم ، وهي تدفع رمحها للأمام بحركة سريعة. لم تُكلف نفسها عناء استخدام أسلوب الرمح - كان فيدريك مجرد بشري ضعيف.
انفجار!
اخترق الرمح الذهبي صدر فريدريك ، محدثاً ثقباً هائلاً. لم يتسنَّ له الوقت للنطق بكلمة واحدة. تدحرجت عيناه ، وسقط جسده الميت على الأرض.
"لا!!! " صرخت المحظية أغاثا ، بصوت يرتجف من اليأس والألم. ثبتت عيناها المذعورتان على جثة ابنها الهامدة الغارقة في بركة من الدماء.
"لا... لا ، لا ، لا... هذا مستحيل... " تمتمت أغاثا ، وملامح وجهها محطمة. انهمرت دموعها على وجهها بلا هوادة ، وتردد صدى صراخها المكتوم في الغرفة.
أيها الحراس! أخرجوا هذه المرأة من هنا واحبسوها في غرفتها ، أمر الإمبراطور فيليب بحزم. دعوا أطفالها فقط يدخلون ، وتأكدوا من عدم اقتراب أي شخص آخر من غرفتها.
دخل حارسان الغرفة على الفور. تجمدا في رعبٍ لرؤية جثة ولي العهد الثاني فريدريك هامدةً في وسط الغرفة.
ماذا حدث لصاحب السمو فريدريك ؟! من أين جاء هذا الثقب الهائل ؟ اتسعت أعينهم في ذهول عندما لاحظوا الثقب النظيف الدقيق في صدره ، محاطاً بعلامات حروق.
"كيف يمكن لصاحب السمو فريدريك أن يموت بهذه الطريقة ؟ "
تحولت نظراتهم المصدومة إلى روز التي كانت واقفة على مقربة من الجثة ، ورمحها الذهبي ما زال في يدها. حيث كان جمالها أثيرياً ، آسراً انتباههم للحظة ، لكن برؤية الرمح الذهبي أعادتهم سريعاً إلى الواقع.
«تلك المرأة... هل هي من قتلت صاحب السمو فريدريك ؟ أمرٌ لا يُصدق!» فكّروا ، وعقولهم تُسرع في استيعاب المشهد.
أيها الحراس ، كسر صوت الإمبراطورة سيلينا البارد الآمر ذهولهم. "احرصوا على ألا تهرب المحظية أغاثا من سجنها. ضاعفوا الحراسة حول غرفها ، ولا تسمحوا لأي شخص مشبوه بالاقتراب. "
"كما تأمر يا جلالة الملك " ردّ الحراس فوراً. أمسكوا بأغاثا التي قاومت بعنف ، رافضةً مغادرة جثمان ابنها. ورغم اعتراضها ، أجبرها الحراس على مغادرة الغرفة.
أثارت صرخات أغاثا ومعاناتها مشاعر آنا التي وقفت صامتة جانباً. كأم ، استطاعت أن تتعاطف بعمق مع الألم الذي تشعر به أغاثا. برؤية ابنها يموت أمامها ، عاجزاً عن إيقافه كان مصيراً تمنت آنا ألا تتحمله أبداً.
"أتمنى ألا أرى يوماً كهذا... " فكرت آنا ، وقلبها يثقله الحزن. ومع ذلك عندما التقت عيناها بعيني يوان ، ارتسمت على وجهها ابتسامة فخورة ، إعجابها به لا يتزعزع.
|يم|ب ، سنة
ابتسم يوان لوالدتيه بحرارة قبل أن يتجه نحو روز التي كانت لا تزال تحدق في جسد فريدريك الهامد. دون أن ينطق بكلمة ، لف ذراعيه حول خصرها ، وجذبها إلى عناقٍ قوي.
انحنت روز نحوه ، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة ، وهي تشعر بدفء حبه وراحته. حيث كان عناقه ملاذها الآمن ، يخفف وطأة مشاعرها. و بعد لحظة استعادا عافيتهما على الأريكة ، وأحاطها يوان بذراعه الحامية.
جلست العائلة الإمبراطورية في صمتٍ مذهول ، لا تزال في حالة ذهولٍ من سلسلة الأحداث السريعة والمُذهلة. حيث كان من الصعب عليهم إدراك أن فريدريك كان يُدبّر خيانةً مروّعةً كهذه منذ البداية.
كسر الإمبراطور فيليب الصمت ، ونهض من مقعده ، بوجهٍ حازم. "يوان ، دعني أتولى الأمور من هنا. سأبلغ العائلة والإمبراطورية بخيانة فريدريك. وسأعلن وفاته للمواطنين أيضاً. "
أجاب يوان وهو يومئ برأسه "هذا هو التصرف الأمثل. قد يشك الناس في وفاته إذا أُبقيت سراً ".
مع تنهد ثقيل ، استدعى الإمبراطور فيليب العديد من الخدم وأمرهم باسترجاع جثة فريدريك وتنظيف الغرفة على الفور.
بعد لحظات ، دخلت مجموعة من الخدم. حملوا جثة فريدريك هامدة بعناية ، مُعدّين إياها للدفن ، بينما بدأ آخرون بتنظيف بقع الدم من الأرض. و في غضون دقائق ، أصبحت الغرفة نظيفة تماماً ، وكأن شيئاً لم يحدث.
انكسر جو التوتر عندما تحدثت فاليريا فجأةً ، بصوتٍ باردٍ ممزوجٍ بالغضب. "أخوي الغبي هذا... احرص على أن تدفع تلك "العاهرة " ثمن جرائمها. إن لم تفعل ، فسأسلخها بنفسي حيةً. "
سرت كلماتها قشعريرة في أرجاء الغرفة ، وجمّدت نظرتها الخطيرة الجميع في أماكنهم. حتى الإمبراطور فيليب شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري وهو ينظر إلى ابنته ، وعيناها تشتعلان بعزمٍ مرعب.
