المدينة الأولى التي زارها نيك كانت تسمى لحم مكعب مدينة ، والتي سميت على اسم أقوى أشباحها ، لحم مكعب.
أصبح مكعب اللحوم أكثر قوة عن طريق امتصاص اللحوم ، بغض النظر عن مصدرها.
بطبيعة الحال كانت هناك طرق مختلفة للعمل مع هذا الطيف وطرق مختلفة يمكن من خلالها الحصول على اللحوم.
على سبيل المثال ، يمكن التعامل مع مكعب اللحوم بنفس الطريقة التي يتم التعامل بها مع جبل الجثث في مدينة القرمزي. و إذا ألقت المدينة بكل الجثث فيه ، فلن تكون الأمور مروعة.
ومع ذلك كانت هذه المدينة تحت سيطرة الشهوة.
لم يتطلب الأمر الكثير من الإبداع لمعرفة العلاقة بين الشهوة وإنتاج اللحوم.
في حين أن مدينة مكعبات اللحوم كانت تبدو على السطح وكأنها مدينة عادية إلا أن ظلامها وصل إلى الأعماق.
كان بإمكان إيجيس التعامل مع الناس الذين يعانون من الجوع والجفاف. وطالما أن المدن كانت تقدم الجزية ، فلن تتدخل إيجيس.
ومع ذلك إذا اكتشف إيجيس ما كان يحدث بالفعل في هذه المدينة ، فسوف يحل إيجيس بسرعة كبيرة محل الحكومة المحلية.
كان عدد سكان مدينة ميت كيوب حوالي 9,000 شخص ، منهم حوالي 4500 امرأة ، ومنهم حوالي 2500 بالغة ، ومنهم 1500 امرأة حامل حالياً.
نعم ، 60% من جميع النساء البالغات في المدينة كن حوامل حالياً.
إذا نظرنا إلى المدينة من الخارج ، فقد نعتقد أن المدينة على وشك أن تشهد طفرة سكانية.
لقد بدا المستقبل مشرقا.
ألم تفعل ذلك ؟
ولكن لسوء الحظ لم يكن هذا هو الحال.
كانت الحياة في المدينة مكلفة إلى حد ما ، لكن جميع النساء تقريباً كن يتمتعن بحياة جيدة إلى حد ما.
وكان ذلك بسبب مكانتهم الاجتماعية العالية في هذه المدينة.
كان السبب في ذلك هو أن النساء كن قادرات على إنتاج لحوم لا تسبب ضرراً لا يمكن إصلاحه لأجسادهن عند إزالتها بشكل آمن.
لم يكن الرجال قادرين على إنتاج اللحوم.
من الناحية الفنية كان من غير القانوني "التبرع باللحوم " لأكبر مصنع بسبب المخاوف الأخلاقية.
لكن الحراس تجاهلوا القانون بشكل صارخ.
لم يهتموا ، ولم يكن من المفترض أن يهتموا.
بعد حوالي سبعة أشهر من الحمل ، يقوم "متبرع اللحوم " بزيارة أكبر مصنع.
هناك ، سوف تلتقي بشبح الذي أصبح أكثر قوة من خلال إنهاء حالات الحمل.
السبب وراء حدوث ذلك عادة بعد سبعة أشهر هو أن "اللحم " يكون كبيراً جداً في حين أنه ليس كبيراً بما يكفي لتعريض حياة المتبرع للخطر عند إزالته.
بعد انتهاء حياة اللحوم النامية ، يذهب المتبرع إلى مزيل اللحوم الذي يضغط على المتبرع في شكل عصا لحم طويلة ، مما يضمن إزالته بسهولة وأمان.
وفي النهاية ، سيتم وضع التبرع في مكعب اللحوم ، بينما سيتم مكافأة المتبرع باللحوم بسخاء.
كانت النساء اللاتي يعشن في المدينة يتمتعن بالكثير من وسائل الراحة.
كان لديهم حمامات منتظمة ، ولم يكونوا بحاجة إلى الجوع ، وكان لديهم منزل جيد ، ولم يكونوا بحاجة إلى وظيفة ، وما إلى ذلك.
وبطبيعة الحال فقط النساء اللواتي يتبرعن باللحوم سراً من وقت لآخر يستطعن تحمل تكاليف مثل هذه الرفاهيات.
كان لدى معظم الرجال مكانة أقل من المتبرعين باللحوم في لحم مكعب مدينة.
كان عليهم أن يعملوا عدداً هائلاً من الساعات بينما كانوا ما زالوا يعيشون في ظروف أسوأ من متبرعي اللحوم.
هؤلاء الرجال البالغون البالغ عددهم 3,000 رجل قاموا في الأساس بكل العمل تقريباً لجميع سكان المدينة البالغ عددهم 9,000 شخص.
ومع ذلك فإنهم لم يكونوا على أدنى مستوى.
وفي المستوى الأدنى كانت النساء هي من رفضن التبرع باللحوم.
تماماً مثل الرجال كان لزاماً عليهم العمل الجاد ، ولكن بسبب البيولوجيا ، فقط الأقوى بينهم كان بإمكانه مواكبة الضغط المادى المفروض على أجسادهم.
والأكثر من ذلك أن معظمهم تم معاملتهم معاملة سيئة من قبل الرجال.
كان عدد كبير جداً من الرجال يحسدون النساء على قدرتهن على "طباعة النقود ".
في أذهانهم كانت النساء حمقاوات بسبب سلوكهن المدمر للذات.
من الواضح أنهم لم يعانوا بقدر هؤلاء ، حيث كان لديهم دائماً مخرج ، بينما لم يكن لدى الرجال مخرج.
وبطبيعة الحال كانت كل هذه التصريحات عامة للغاية ، وكان هناك الكثير من الرجال الذين نظروا إلى هؤلاء النساء على أنهن نبيلات في حين نظروا إلى المتبرعين باللحوم على أنهم وحوش مطلقة.
لسوء الحظ ، ورغم كل هذا كانت فرص إنجاب طفل بالنسبة لهؤلاء الأشخاص ضئيلة للغاية.
وكان هناك الكثير من الرجال الذين كانوا على استعداد "لسرقة بعض اللحوم " من الأمهات والآباء.
وقد رفضت الغالبية العظمى من الفقراء الإنجاب بسبب ذلك.
لقد كان الخطر كبيراً جداً.
ومع ذلك كان من المهم أن نلاحظ أن هذه كانت مجرد شكاوى صغيرة في مدينة كان عدد سكانها سعداء نسبياً مقارنة بالمدن الأخرى.
كان حوالي 50% من مجموع السكان يعيشون في رفاهية نسبية ، في حين كان 30% آخرون يعيشون حياة جيدة.
لم يكن هذا الأمر سيئاً على الإطلاق مثل مدينة منجم بلاك أو مدينة عمود الماء.
وبطبيعة الحال كان هذا صحيحا أيضا فقط إذا نظرنا إلى سعادة الأحياء.
وأما معاناة "اللحم " المذبوح...
حسناً كان هناك سبب وراء قيام المدينة بأفضل ما في وسعها لإبقاء كل هذا سراً.
لقد كانوا ينتجون كمية هائلة من زيبهيش بهذه الطريقة ، وكانت سمعة الحاكم ممتازة.
لقد كان الأمر مسألة وقت فقط حتى يتم استدعاؤه إلى إيجيس ليصبح عميلاً.
بعد كل شيء كان يعطي ايجيس 40% أكثر من زيبهيش من الحد الأدنى الذي طلبته.
بالطبع ، السبب وراء قيام الحاكم بإعطاء ايجيس الكثير من زيبهيش هو حتى لا يذهب إلى مدينته "للنظر إلى الأشياء وتحسينها ".
عندما رأى نيك ما كان يحدث ، أصبح غاضباً جداً.
على الرغم من ذلك كان دائماً يغضب عندما يدخل مدينة جديدة.
هذه المرة كان غضبه يشمل عدداً أكبر من الناس.
عادةً ، لا يشمل غضب نيك سوى بضع مئات من الأشخاص النخبة على الأكثر.
لكن هذه المرة كان غاضباً من أكثر من 3,000 شخص.
"لا يهمني إذا كان المجتمع يشجعك بقوة على التصرف بهذه الطريقة " فكر نيك ببرود. "لديك عقلك الخاص ، ويديك ، وإرادتك الخاصة. "
تذكر نيك عدة مرات أنه قام ببعض الأشياء السيئة للغاية بأوامر وينتور وجوليان وأصبح أكثر غضباً.
لم يكن بحاجة إلى القيام بهذه الأشياء!
ومع ذلك فقد فعلها!
نعم ، أنا وحش ، ولكن هذا لا يعني أنكم وحوش أيضاً!
نظر نيك إلى أكبر الشركات المصنعة في المدينة والحاكم.
ثم بدأ تسلله.
لقد أصبح نيك جيداً جداً في هذه الأشياء ، وكان يعرف بالفعل كيفية التعامل معها.
في الأيام الأولى ، قام نيك بفحص المدينة وجمع المعلومات.
سرعان ما أدرك أن المدينة كانت فوق المتوسط في إنتاج زيبهيش ولكن أقل من المتوسط في طاقة يشتراستور.
بدا الأمر كما لو أن أكبر شركة مصنعة كانت تتمتع باحتكار أساسي ، في حين كان ثاني أكبر مصنع يمتلك ثلاثة خبراء فقط.
ولم يكن لديهم حتى أي متخصصين.
كان لدى أكبر مصنع اثنين من الأبطال فقط ، لكن كلاهما كانا من الأبطال الأوائل.
والمثير للدهشة أنهم لم يكن لديهم حتى عشرة متخصصين.
يبدو أن عدد المتعصبين الذين كانوا يسيطرون عليهم كان منخفضاً جداً.
كانت هذه المدينة تعتمد بشكل كامل على لحم مكعب كدعم لها ، وهو أمر نادر.
على سبيل المثال ، إذا تم تدمير الفطر القرمزي في مدينة القرمزي فجأة ، فإن المدينة ستظل تمتلك نسر الطاعون كشيطان بينما ستحتوي أيضاً على ما يقرب من 20 متعصباً.
سوف ينخفض إنتاج زيبهيش ، ولكن المدينة سوف تظل قادرة على دفع الجزية ، وإن كان ذلك بقدر أقل من الرفاهية.
ومع ذلك إذا مات مكعب اللحوم هنا ، فإن اقتصاد المدينة بأكمله سوف ينهار.
أكثر من 60% من إنتاج زيبهيش جاء من لحم مكعب ، وهو أمر صادم.
وكان الحاكم أيضاً مجرد البطل مبكر.
من ما اكتشفه نيك كان الحاكم هو رئيس أكبر مصنع في المدينة.
"لقد مات الحاكم القديم بسبب شبح ".
ولم يتمكن إيجيس من معرفة ما حدث بالضبط للحاكم القديم ، فقام سريعاً بتعيين حاكم جديد.
في ذلك الوقت كان ما زال هناك شركتان مصنعتان رئيسيتان.
حسناً ، بعد أن تولى الحاكم الجديد منصبه ، تغير هذا الأمر بسرعة.
لقد تغيرت المدينة بشكل كبير على مر العقود حتى أصبحت ما هي عليه اليوم.
بعد أن تعلم كل هذا عن المدينة ، قام نيك بالبحث عن وكيل لوست.
كان من المهم معرفة من يعمل لصالح الشهوة.
وإلا ، إذا تعامل نيك مع تأثير الشهوة ولكن مبعوث الشهوة نجا ، فإن المدينة سوف تعود إلى حالتها القديمة.
بعد التجسس على كل شخص مهم لمدة شهرين تقريباً تمكن نيك أخيراً من تأكيد هوية المبعوث.
لقد كان الطيف هو الذي أصبح أكثر قوة عن طريق قتل الأطفال الذين لم يولدوا بعد.
تماماً كما هو الحال في مدينة المنجم الأسود كان لدى هذا الطيف القدرة على التحكم في مكعب اللحوم.
من المثير للدهشة أن مكعب اللحم لم يكن شبحاً مسكوناً بل شبحاً مادياً بمستوى ذكاء ثداي غبي نسبياً.
لقد استأنسه الشهوة وطلب منه أن يستمع إلى الطيف الآخر.
كان هذا مشابهاً لمدينة المنجم الأسود ، باستثناء أن كلا الشبحين كانا معروفين علناً باسم الأشباح.
لقد كانوا مختبئين بشكل أساسي أمام أعيننا.
ولكن هذا لم يكن كل شيء.
وكان الحاكم أيضاً مشاركاً في الأمر ، وبالمقارنة مع مدينة بلاك ماين لم يكن عدائياً تجاه المبعوث الحالي للشهوة.
لقد عملوا معاً.
بعد أن تعلم كل هذا ، توصل نيك إلى خطة بسيطة للغاية.
لقد كان من السهل جداً التعامل مع كل هذا.
