لقد مر عام كامل.
خلال هذا العام لم يتغير لحم مكعب مدينة.
كان كل شيء كما كان دائما.
اليوم ، نظر نيك إلى المدينة بتعبير مصمم.
"أخيرا ، لقد استغرق الأمر وقتا طويلا " فكر.
نظر نيك إلى يده اليمنى وأمسكها للحظة.
لقد شعر بالقوة.
"أعتقد أنني يجب أن أبلغ 59 أو 60 عاماً بحلول هذا الوقت " فكر نيك. "يجب اعتبار أن أن تصبح متخصصاً في منتصف العمر في مثل هذا العمر صغيراً جداً ".
أراد نيك أن يلتقط أنفاسه.
"أو ربما أكون من عشاق منتصف العمر. وحقيقة كوني شبحاً هي السبب أيضاً وراء تقدمي بهذه السرعة. "
"إذا كنت لا أزال إنساناً حتى مع استهلاك متأخر الشيخ ، فسوف أحتاج إلى حوالي خمس إلى عشر سنوات للتقدم إلى المستوى التالي. "
"وفي الوقت نفسه ، تقدمت إلى مستويين في خمس سنوات. "
"سرعتي في التقدم أصبحت أسرع من السرعة التي كنت عليها عندما أصبحت خبيراً. "
"عادةً ما يتباطأ التقدم مع نمو القوة ، لكن لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لي. "
عبس نيك.
"على الرغم من ذلك فإن الأمر يتباطأ. فقد استغرق المستوى الأول عامين ، واستغرق المستوى الثاني ثلاثة أعوام. "
بطبيعة الحال بدت الطريقة التي تقدم بها نيك مذهلة. ففي النهاية كان كل ما يحتاجه هو التسبب في بعض المعاناة في مكان ما ، وكان سيستمر في التقدم دون القيام بأي شيء آخر.
لكن هذا لم ينجح إلى الأبد.
في حين كان نيك ما زال يعاني من ماركوس جوليوس لم يعد الأغنياء وقادة مدينة القرمزي يعانون.
لقد اعتادوا جميعاً على حياتهم الجديدة ، وتغلبت معظم الأسر الحزينة على حزنها بحلول هذا الوقت.
لم يعد نيك يعاني من أي معاناة في القرمزي مدينة بعد الآن.
كما أن المعاناة التي كانت يجمعها من مدينة منجم بلاك بدأت تتقلص أيضاً.
كانت مدينة عمود الماء لا تزال في منتصف التحول ، وقد تسببت في معاناة نيك أكثر من أي شيء آخر.
أدرك نيك أن معاناة مدينة بلاك ماين ستختفي تماماً تقريباً خلال السنوات العشر القادمة ، كما ستنخفض معاناة مدينة واتر بيلار بشكل كبير أيضاً.
كان نيك يتقدم بسرعة في هذه اللحظة ، لكنه تسبب أيضاً في الكثير من المعاناة.
"سوف ينمو زيبهيش الذي أحتاجه فقط مع اكتسابي المزيد من القوة ، وأنا بحاجة إلى الاستمرار في ذلك. "
"ومع ذلك ما زال يتعين علي أن أضع في اعتباري أنني أعيش لمساعدة الإنسانية ، وليس الاستفادة من معاناتها. "
"إذا أعطيت الأولوية لقوتي الخاصة ، فلن أكون أفضل من كل الأثرياء الذين أكرههم ".
"يجب أن أكون حذرا. "
في النهاية ، ركز نيك على المدينة مرة أخرى.
"كمتعصب للوسط ، يجب أن أكون قوياً بما يكفي. "
في اللحظة التالية ، اختفى نيك على ما يبدو.
في الحقيقة ، تحول نيك جزئياً إلى ضباب.
كل هذه السنوات من التركيز على التلاعب بـ زيبهيش لم تذهب سدى.
كان لدى نيك سيطرة يكفى على قوته لتغيير لون ضبابه وتحويل جسده جزئياً.
لقد أعطاه هذا طريقة للسفر عبر الهواء دون الحاجة إلى أن يصبح شيطاناً أو أن تكون قدرته الأساسية نشطة.
من خلال تحويل طرف أطرافه جزئياً إلى ضباب تمكن من توسيع "مساحة راحة يديه وقدميه ".
يمكن السيدهه الضبابية أن تشغل مساحة أكبر بكثير في الهواء ، ويمكن لنيك استخدام قوة جسده المادي لدفع نفسه بعيداً عن الهواء.
باختصار كان نيك يسافر عبر الهواء ، على غرار الطريقة التي يركض بها السحلية أو العنكبوت عبر الماء.
المقارنة لم تكن دقيقة تماما ، ولكنها كانت دقيقة بما فيه الكفاية.
أصبح نيك الآن قادراً من الناحية الفنية على استخدام أي جزء من الغلاف الجوي ، مثل الطريق.
تحول نيك جزئياً إلى ضباب ودخل مدينة مكعبات اللحوم.
تحرك بسرعة عبر الشوارع حتى وصل أمام ناطحة سحاب ضخمة.
كان هذا هو المصنع الأقوى في المدينة.
الهندسة.
تمكن نيك من تجاوز الحراس بسهولة ودخل المبنى دون أي مشاكل.
لم ينتبه أحد تقريباً أثناء المشي داخل المبنى.
في نهاية المطاف ، لماذا يفعلون ذلك ؟
لقد كانوا بلا منازع أقوى مصنع في المدينة بأكملها.
لن يجرؤ أي إنسان على مهاجمتهم ، وكان الأشباح يميلون إلى تجنب التجمعات الكبيرة من المستخرجين الأقوياء.
دخل نيك إلى بئر الاستخراج وخرج من أحد الطوابق العليا.
لم يكن هناك أحد في هذا الطابق ، والشيء الوحيد الجدير بالملاحظة كان باباً كبيراً في نهاية ممر طويل.
كانت هذه الأرضية مع مكعب اللحوم.
على مدى الأسبوعين الماضيين كان نيك يراقب هذه الأرضية.
تمت عملية تسليم اللحوم مرة واحدة يومياً ، خلال ساعات المساء.
في هذه اللحظة كان الوقت بعد الظهر.
انتظر نيك في الردهة لعدة ساعات ، وفي النهاية ، خرج شخص ما من بئر الاستخراج.
كان واحدا من أبطال الهندسة.
كل يوم كان هناك البطل مختلف ينقل اللحم إلى مكعب اللحم. وبطبيعة الحال كانوا يقسمون الزفايكس عن مكعب اللحم بشكل متساوٍ نسبياً.
في الأسبوع ، حصل بطلان من الهندسة على يومين من توصيل اللحوم لكل منهما ، بينما حصل الحاكم على ثلاثة أيام.
شاهد نيك البطل وهو يفتح وحدة الاحتواء.
دخل إدراك نيك إلى وحدة الاحتواء ، ورأى مكعب اللحوم.
كان مكعب اللحوم يبلغ حجمه حوالي مترين في مترين في مترين ، وكان يبدو متيناً بشكل مدهش.
قد يظن المرء أن مكعباً حقيقياً من اللحم سيكون دموياً ، لكن الأمر لم يكن كذلك.
لم يكن اللحم دموياً على الإطلاق ، وبدا وكأنه يحتوي على قشرة تقريباً.
عندما فتح الباب لم يتحرك مكعب اللحوم على الإطلاق.
في الواقع لم يكن أحد من أبطال الهندسة يعرف حتى أن هذا كان شبحاً مادياً.
لقد كان لديهم انطباع بأن مكعب اللحوم كان شبحاً مبكراً لاستحواذ الشيطان.
وكان الحاكم هو الشخص الوحيد الذي يعرف الهوية الحقيقية لمكعب اللحوم.
كان مكعب اللحم في الواقع شيطاناً جسدياً متوسطاً.
لحسن الحظ بالنسبة للحاكم ، فإن بطلين لن يكتشفا الحقيقة أبداً.
في مرحلة ما ، سيصبحون أبطالاً متوسطين ، وبعد ذلك سيتواصلون مع إيجيس. ثم سيعينهم إيجيس ليكونوا حكاماً لمدينة مختلفة.
دخل نيك بهدوء إلى وحدة الاحتواء بعد البطل.
كانت وحدة الاحتواء متسخة للغاية. حيث كانت الدماء وقطع اللحم متناثرة في كل مكان.
لو أن البطل انتبه ، لكان قد لاحظ نيك.
لسوء الحظ لم يفعل ذلك.
وبعد كل شيء كان يذهب إلى هذا المكان مرتين في الأسبوع وكان يفعل ذلك لعقود من الزمن.
إن اليقظة هنا كانت أشبه باليقظة الشديدة أثناء الذهاب إلى المرحاض.
أما بالنسبة لـ لحم مكعب ، فقد تلقى الأوامر بالتصرف مثل شبح الاستحواذ.
لقد فعل ذلك بالضبط.
لم يكن الأشباح يشعرون بالملل أو الغضب عادةً. حيث كانت المرات الوحيدة التي ظهرت فيها هذه المشاعر هي عندما كان الأشباح مجنوناً.
وبسبب ذلك كان مكعب اللحوم موجوداً في حالة من الخمول ، بالكاد يفكر.
كان القيام بذلك هو الخيار الأكثر ذكاءً. ففي نهاية المطاف كان يفعل ذلك منذ عقود من الزمان ، وكان يحصل على الكثير من اللحوم أثناء قيامه بذلك على وجه التحديد.
لذا كان موجوداً هناك ، في انتظار أوامر أخرى.
أخرج البطل شحنته التالية من اللحوم وألقاها في مكعب اللحوم.
وبعد لحظة بدأ مكعب اللحوم في امتصاص اللحوم ، وتم إطلاق طن من زيبهيش.
في الساعة التالية ، ركز البطل على امتصاص الزيفيكس الذي أنتجه مكعب اللحوم.
ثم غادر.
وفي الوقت نفسه كان نيك ينتظر فقط.
كان ينتظر شيئا محددا.
انتظر نيك في وحدة الاحتواء هذه لمدة تزيد عن أسبوعين.
كل يوم كان يأتي شخص ما لتسليم اللحوم.
وبعد ذلك بعد أسبوعين من وصوله إلى هنا ، حدث ما كان نيك ينتظره.
هذه المرة ، دخل شخصان.
كان أحدهما رجلاً في منتصف العمر ذو تعبير غير رسمي ، بينما كانت الأخرى امرأة شابة ، بالكاد كانت ترتدي أي شيء.
بدا الرجل في منتصف العمر أنيقاً ويرتدي زياً نظيفاً للغاية لحاكم.
وبطبيعة الحال كان هو الحاكم.
كانت الشابة تمتلك ثديين مثيرين للإعجاب ، وكانا مغطيين بشريط رقيق من القماش ، وكانت ترتدي كعباً أحمر اللون بدا من المستحيل تقريباً المشي به.
كان هذا الزي غير عادي للغاية بالنسبة لامرأة في هذه الأجزاء.
ولكنها لم تكن امرأة حقاً.
لقد كانت شبحاً.
في الواقع كانت مبعوثة الشهوة.
كانت هي الوحيدة القادرة على إصدار أوامرها بشأن مكعبات اللحوم.
عندما رآهم نيك ، عرف أن الوقت قد حان.
وهذا ما كان ينتظره.
مرة واحدة في الشهر تقريباً كان الحاكم يأخذ مبعوث لوست معه سراً إلى مكعب اللحوم.
كان هذا أمر مبعوث الشهوة.
لقد كانت مجرد متعصبة مبكرة ، وكانت تعلم أنها لن تكون قادرة على الفوز في معركة ضد الحاكم.
وكان الحاكم إنساناً ، وكان المبعوث يعلم أن بني آدم يميلون إلى التصرف بشكل غير منطقي في بعض الأحيان.
وبسبب ذلك أعطت أمراً آمناً لمكعب اللحوم.
إذا لم يتمكن مكعب اللحوم من مقابلة المبعوث مرة كل شهرين على الأقل كان من المفترض أن يقتل الحاكم والمدينة.
ولذلك كان الحاكم يحضر الطيف إلى مكعب اللحوم مرة واحدة كل شهر.
وكان من المفترض أن يذكّر هذا الاجتماع الحاكم بمن هو المسؤول الحقيقي.
عندما دخل الطيف ، تحرك وعي مكعب اللحوم ، وتواصل مع الطيف.
"أرني جوهر الطيف الخاص بك " أمر المبعوث.
وبطبيعة الحال كان هذا الأمر من صنع نيك.
تم تدريب مكعب اللحوم على اتباع الأوامر دون التشكيك فيها.
لقد امتثلت.
تم دفع قلب الطيف الخاص به ببطء خارج غلافه.
نظر المبعوث والحاكم إلى نواة الشبح في حيرة.
لماذا كان يظهر جوهر الشبح الخاص به ؟
انفجار!
فجأة ، ضرب الرمح قلب الطيف ، وبعد لحظة تحطم قلب الطيف إلى قطع.
لقد مات مكعب اللحوم.
