مدينة الصقيعيل ، قارة فيلوس ، إفريتا.
دخلت امرأة جميلة باردة الشعر ذات شعر فضي يصل إلى خصرها القاعة الرئيسية لأكبر مدينة في قارة فيلوس الآن ، وكان حراس عالم تكوين الروح على الجانبين يركعون باحترام أثناء مرورها.
بعد مدخل ضخم كان هناك رواق مُحسّن بمصفوفات لتوسيع المساحة الداخلية ، مما أدى إلى إطالتها بسهولة لعدة كيلومترات. اصطفت مئات اللوحات الزخرفية والعديد من اللافتات على الجدران ، وكانت الغرفة بأكملها تتألق بالثراء والسلطة.
قرب نهاية القاعة كانت هناك طاولة قصيرة وستة مقاعد ، واحد للزائر ، والمقاعد الخمسة المتبقية يشغلها ساحرٌ يحمل عدة مخطوطات استدعاء ، وفتاة بريئة كانت في السابق معالجاً من نهر ثين كريك ، وساحرة جليد قوية الآن ، وزوجته مهووسة المعارك التي تُفضل استخدام القبضات على سحر الأرض. حيث كان المقعد الأخير محجوزاً لكيميائيٍّ معروفٍ في جميع الأنحاء إفريتا بمهارته التي تتحدى الشيخوخة.
"فريا ، وصلتِ أخيراً! " صاح كارل بارتياح. حيث كان جالساً على هذا المقعد البارد قرابة أربعة أيام ، وهو ليس بالوقت الطويل بالنسبة لمتدرب في عالم تكوين الأرواح ، ولكنه مع ذلك كان أطول مما شعر أنه ضروري.
معذرة. أعلم أنني استدعيتك إلى هنا ، لكنني مررت بتجربة تنوير خلال جلسة الزراعة الأخيرة. لم أستطع الخروج منها في الوقت المناسب للمجيء إلى هنا... اعتذرت فريا بإحراج.
لم تتوقع أن تنتظرها المجموعة عدة أيام. ففي النهاية كانوا أصدقاء ويليام ، وليسوا أصدقاءها. بالكاد عرفتهم إلا من خلال رحلات قليلة.
قالت تيا "لا تقلق. نحن نتفهم ذلك ولكن لماذا أردت مقابلتنا ؟ ألا تهتم بأمور في عالمك الآخر ؟ "
تنهدت فريا قائلةً "في الواقع ، هذا بالضبط ما جئتُ لأتحدث إليكم عنه. و بما أن أخي وثق بكم ، أشعر أنكم الشخص المناسب لطلب المساعدة. أحتاج مساعدتكم. "
"مساعدة ؟ أنت على بُعد خطوة من الصعود ، ناهيك عن أنك وحشٌ مثل ويليام... كيف يُمكننا مساعدتك ؟ " رفع كارل حاجبه.
تحدثت شارلوت فجأة "كارل أنت لا تساعد ، اصمت. "
ثم نظرت إلى فريا بابتسامة داعمة "مهما كان ما تحتاجينه ، فستجدينه! لا أعرف الكثير عن ريوس سوى ما قاله ويل في المرة الأخيرة ، لكنني سأساعد بقدر ما أستطيع! "
"هذا ينطبق عليّ أيضاً! " أضافت تيا.
"وأنا أيضاً! " قال غونتر.
"حسناً ، سيكون الأمر غريباً إذا لم أفعل أي شيء للمساعدة... " تنهد كارل.
"شكراً للجميع. " أومأت فريا برأسها تقديراً. "في هذه الحالة ، سأشرح الوضع. "
جلست على الكرسي الفارغ أمامها ، واضعةً ساقها اليمنى فوق اليسرى ، ناظرةً إلى أصدقاء ويليام بجدية. حيث كان موقفها مهيباً منذ وصولها ، لكن الآن أصبح الجوّ مشحوناً بالتوتر.
"أنا متأكد أنكم لاحظتم جميعاً أن كثافة المانا هنا أكثر سمكاً بكثير من ذي قبل ، على الأقل ثلاثة أضعاف ما كانت عليه من قبل. " بدأت ، فأومأ الجميع برؤوسهم.
بدأ الأمر قبل أسبوع تقريباً ، بعد صعود ويليام بفترة وجيزة ، لكن العالم أجمع شعر بالتغيير. حيث كان الفرق هائلاً لدرجة أن الزراعة كانت أسرع بكثير من ذي قبل ، مما أدى إلى تحقيق اختراقات عديدة بين متدربي تحسين تشي من خلال تجاوز المحنة في الأيام القليلة الماضية.
فجأةً ، تخفّ حواجز العديد من الشيوخ الذين لم يكن لديهم أملٌ في الوصول إلى العالَم التالي ، مما أتاح للكثيرين منهم استعادة شبابهم. وكأن العالم بأسره قد أصبح أرضاً مقدسةً للزراعة ضعيفة.
لم تكن إيفريتا العالم الوحيد المتأثر. و شعرتُ بها أيضاً من جسدي الحقيقي على ريوس ، ولكن على مستوى جديد كلياً. عالمي الأصلي أصغر بكثير من إيفريتا ، ولا يوجد الكثير من المتدربين الذين يستطيعون احتكار المانا بفعالية هناك حتى الآن. شرحت.
اتسعت أعين الجميع من الصدمة. ظنّوا أن زيادة المانا كانت بسبب امتصاص ويليام لجميع نوى العالم. حيث كان أمام العالم بضعة أشهر للتعافي ، وهذه كانت النتيجة.
وكان هذا استنتاجهم الأصلي.
لكن حقيقة أن ريوس تأثر أيضاً... لا يمكن أن يكون ذلك بسبب نوى العالم على الإطلاق!
"أستطيع أن أتخيل أنه إذا كنت تشرح كل هذا ، فلا بد أن يكون لديك نظرية حول سبب حدوثه ؟ " تحدث يومينغ لأول مرة منذ وصول فريا.
أومأت فريا برأسها "بعد فترة وجيزة من زيادة المانا المرسلة إلى العالم ، بدأت الأمم المختلفة- "
"الأمم ؟ " لم يسمع أحد هذا المصطلح من قبل سوى فريا.
همم. الفصائل. تحاربت الفصائل المختلفة بسبب الزراعة وكادت أن تدمر نفسها ، لكن ويل ظهر فجأة وأوقف الحروب قبل أن تصبح الأمور خطيرة للغاية. و أنا متأكد من أن له علاقة بالتغيير في كلا العالمين ، لذلك ركزتُ كل تركيزي على الزراعة على ريوس.
تتفاجأ الآخرون بظهور ويليام في العالم الآخر عندما كان من المفترض أن يصعد ، ولكن بما أنه هو ، فقد كان ذلك منطقياً. ويل وحده هو القادر على النزول مباشرةً بعد الصعود ، أو ربما فعل شيئاً أكثر غرابة.
لكن لماذا تُكلف نفسك عناء الزراعة على ريوس وأنتَ تتمتع بأساس متين هنا ؟ بدون جسدك الحقيقي هنا ، فأنتَ لا تُقهر تقريباً فيه. لا أحد يستطيع قتلك بسهولة. سأل كارل في حيرة.
"لسنا متأكدين من ذلك. " هزت فريا رأسها. "حدثت بعض الوفيات الغامضة في عالمي الأم لا يمكن تفسيرها و ربما الموت في هذا الجسد قد يُلحق الضرر بروحي ، وكثرة الوفيات "المزيفة " ستؤدي إلى وفاة حقيقية ؟
لديّ أيضاً شكٌّ دائمٌ بأنني ضعيفٌ بدون جسدي الرئيسي. ماذا سيحدث عندما يكون أحدهما في العوالم الصاعدة والآخر عالقاً في عالم ألفاني ؟
بدا تفسير فريا منطقياً لهم ، لكنهم ما زالوا يتساءلون إن كانوا سيفعلون الشيء نفسه لو كانوا في مكانها. و على أي حال لم تثبت مخاوفها.
وتابعت فريا "لا بأس إذا كنت لا تتفق مع تفكيري ، لكنني كنت آمل أن تتمكن من مساعدتي في الصعود ".
أومأت تيا برأسها "سأساعدك ، ولكن ماذا تريد منا أن نفعل ؟ "
فكرت فريا للحظة ، وهي تضع خطةً من خطواتٍ متسلسلة ، وهي تلعن نفسها في صمتٍ لعدم تفكيرها العميق قبل الدعوة للاجتماع. حيث كانت تعلم أنها ستحتاج إلى مساعدة ، لكنها افتقرت إلى بُعد النظر للاستعداد لردهم الإيجابي.
أخيراً ، بعد صمت طويل ، خطرت ببالها فكرة. "بدايةً ، أريد أن أعرف من أين صعد ويليام ، وأن أبدأ من هناك. إن حالفني الحظ ، سأتمكن من مقابلته مبكراً. ألعب الكثير من ألعاب الزراعة ، لذا أعرف مسبقاً أنني سأكون هدفاً للمدافع لحظة صعودي. "
لم يفهم الآخرون ما يعنيه أن تكون "وقوداً للمدافع " لكنهم أومأوا برؤوسهم موافقين.
"يمكنني أن أريك أين هو. " قالت شارلوت "كان صعوده مبهرجاً للغاية لدرجة أنه سيكون من الصعب عدم معرفة أي منها ينتمي إليه. "
"رائع! " ابتسمت فريا. "بعد ذلك عليّ تسجيل الخروج أثناء خوض محنة الصعود. سيكون الأمر خطيراً ، لكنني سأعتمد عليكِ لحمايتي إذا ساءت الأمور. "
هاه ؟! تتوقع منا أن نمنع عنك محنة الصعود ؟ هل تفهم ما يعنيه ذلك لنا ؟ كيف سننجو منها ؟! " لم يصدق غونتر ما سمعه.
صحيح أنهم هزموا معظم القوى العظمى من قارة فيلوس في الأشهر التي تلت منحهم بركاته ، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا أقوياء بما يكفي لمواجهة محنة الصعود. خصوصاً لم يكونوا أقوياء بمستوى ويليام!
أعتقد أنني إذا استخدمتُ بعض الحبوب وأخذتُ كنزاً دفاعياً أو اثنين ، فسأتمكن من النجاة من ثلاث أو أربع صواعق بمفردي. و قال يومينغ. "لكن هذا هو الحد! لا أعرف عنكم جميعاً ، لكن لا يُمكنكم أن تكونوا بهذا الضعف ، أليس كذلك ؟ " نظر إلى مجموعة الأصدقاء.
هدر غونتر "أستطيع بسهولة صد أربعة أو خمسة سهام من صعود المحنة ، لكن سهام ويليام ؟ لا! ربما سهام أو سهامان ، لكن هذا سيسلبني كل شيء! "
رفعت تيا قبضتها عالياً "يمكنني تحطيم اثنين من ويليام بولتس إلى قطع! سأساعدك! "
لو كان ويليام هنا ، لشكك في اختيار تيا لكلماتها. "ويليام بولتس ؟ بجد ؟ " كان ليقول ، لكن كان من الصعب دحض هذه المقارنة. لا تُضاهي أي محنة تلك التي خُلقت له.
تنهد كارل قائلاً "لو كنتُ وحدي ، لأمكنني صدُّ صاعقة واحدة على الأكثر. و لكن لو ضحيتُ بوحش سحري أو اثنين ، فسأستطيع صدُّ كل شيء بمفردي بالتأكيد. و لكن لا تطلب مني التضحية باستدعائي! إنهم أصدقائي المقربون ، ولن أستبدلهم بالعالم! " ثم نظر إلى فريا بريبة.
أومأت فريا برأسها "بالطبع لن أطلب منكِ فعل ذلك من أجلي. إذاً ، هل يمكننا صد ١٠ إلى ١١ ؟ هذا ليس سيئاً على الإطلاق. حيث يجب أن يكون ذلك ممكناً حتى لو أخطأنا في تقدير قوة المحنة. ماذا عنكِ يا شارلوت ؟ "
هزت شارلوت رأسها قائلةً "لا أستطيع صد أيٍّ من الضيق ، لكنني أستطيع شفاء أي شخص يُصاب ، وبناء بعض الحواجز الضعيفة من سحر الحياة. و إذا عملنا معاً ، فقد أتمكن من تحسين فرصنا بضربة بولت أخرى. "
