كانت ردود أفعالهم متوقعة نوعاً ما ، إذ كان ما زال من عامة الشعب من عوالم ألفاني رغم إنقاذه أرواحهم. و في رحلات ويليام ، التقى كثيرين ممن اهتموا بصورتهم أكثر من حياتهم.
كان الطلاب مهذبين ، لكنه أدرك أنهم كانوا يحملون في أنفسهم أفكاراً متضاربة حول زميلهم الفريد. حتى ميكايلا التي عيّنها قائدة لم تقل شيئاً منذ وصوله.
لماذا أفكر بهذه الطريقة مؤخراً ؟ لا بد أن الأمر له علاقة بمواهبي... تخلص ويليام من الأفكار السلبية وحاول التركيز على الوضع الحالي.
هذا مجرد أثر جانبي طبيعي لموهبة البراعة النبيلة لديك. إنها من رتبة X فقط ، لذا تأثيرها ضئيل على المتدربين الصاعدين. و عندما تغيب عن مجموعتك لفترة طويلة ، فهذا أحد الآثار الجانبية.
لماذا سمحتَ لي بكل هذا الحوار الداخلي إذاً ؟! ما هذا يا نظام! أراد ويليام أن يشتكي بصوت عالٍ ، لكن هذا سيجعله يبدو مجنوناً.
كنتَ لا تزال على الطريق الصحيح. ما كانت هذه الآثار لتكون واضحةً لو تقبّلوا دورك كقائدٍ بشكلٍ كامل. و إذا كنتَ لا ترغب في الشعور بالغربة في المرة القادمة التي تراهم فيها ، فربما عليكَ قضاء وقتٍ أطول في قيادتهم كمجموعة.
أراد ويليام الجدال ، لكن النظام كان مُحقاً. و إذا كانت موهبة البراعة النبيلة على هذا النحو بعد يوم أو يومين من غيابه عن مجموعته ، فمن المُرجّح أن يُحاول تسلقها الآن بدلاً من لاحقاً. و من كان يعلم إن كانت ستُتاح له فرصة أخرى كهذه ؟
راجع ويليام متطلبات موهبة البراعة النبيلة ، مؤكداً أنه يجب عليه قيادة فريق من خمسين شخصاً قبل أن يكون مؤهلاً للصعود. و إذا كان الأمر كذلك فقد اضطر ويليام إلى تجنيد عدد أكبر من الأعضاء لفريقه.
هذا المكان مليء بالطلاب ، لكن عليّ إقناعهم بغزو الزنزانة معي. يا نظام ، هل سيؤثر هذا على مهمتي ؟
-الطلاب ليسوا أنتَ ، لذا لا أستطيع معاقبتكَ على استخدامهم. كُن ضيفي ، لكن لا يُمكنكَ لومِي إذا تَعَثَّرَتْ إتقانكَ لعنصر الأرض.
أومأ ويليام. فلم يكن ينوي الغش هذه المرة.
-هذه المرة ؟
هههه.
كان نيلو وفيلموس قد انتهيا لتوّهما من التعافي باستخدام بعض الحبوب ، وسارا نحو ويليام ، مُعربَين عن امتنانهما لجهوده السابقة. أما نيلو التي كانت عائلتها أقل شأناً بقليل من الآخرين ، فلم تُبالِ بأفعاله ، وبادرت بإحضار بعض جواهر زنزانة الزلزال التي سقطت من اللحاء المُعقّد.
"آسف ويليام ، لأنني لم أشكرك في وقت سابق. " اعتذر نيلو وهو يسلم ويليام الأحجار الكريمة.
قبل ويليام اثنين فقط من الجواهر ، ثم لوّح بيده رافضاً البقية "احتفظوا بهذه. و يمكننا البدء في المشاركة لاحقاً. و علاوة على ذلك لقد عملت بجد من أجل ذلك و لقد استهدفت ببساطة الضعفاء. "
كان جميع الحاضرين يعلمون أن كلام ويليام كذبٌ مُطلق. السبب وراء تمكن هذا العدد الكبير من النباح المُعقد من محاصرتهم هو قلة الماناهم التي تكفي لإلحاق الضرر بهم. حيث كان الدفاع هو الحل الوحيد المتاح لهم ، لكن الأسلحة الجسديه كانت شبه عديمة الفعالية على كل شيء باستثناء كرومهم الممتدة.
"اختر ما يناسبك. " خزّن نيلو ما تبقى في خاتم الفراغ خاصته ، على أن يجمعه مع الباقي في نهاية رحلتهم. وهكذا اتفق الطلاب على تقسيم الكنوز سابقاً.
نظراً لأن ويليام لم يرغب في الحصول على الفضل لم يكن لديهم سبب لرفض جواهر الزلزال الزنزانة الإضافية.
"كم من الوقت تعتقد أنك ستحتاج إلى الراحة قبل أن نغادر مرة أخرى ؟ " سأل ويليام الزوجين بينما كان يفحص الغرفة بحثاً عن أي إصابات خطيرة.
"همم ، ساعتين أو ثلاث ساعات ستكون الأفضل لاحتياطيات المانا خاصتنا ، ولكن بما أنه زعيم ، أعتقد أن القائدة ميكايلا سترغب في الراحة لمدة أطول. لماذا ، هل ستبقين هنا هذه المرة ؟ "
أومأ ويليام برأسه "بصراحة ، ظننتُ أنكم غادرتم عندما لم أركم في الطابق السادس. برؤية الجميع يُكافحون هنا تُقلقني أن تُقتلوا في معركة الزعيم القادمة. "
"كنا سنكون بخير. و لقد شعرنا بقليل من الرضا ، هذا كل شيء. " لوّح نيلو بيده مُنكراً. لو لم يُبددوا الماناهم بسرعة كما في السابق ، لما كانت هذه الأرضية لتشكّل مشكلة. فلم يكن هناك ما يدعو ويليام للقلق عليهم إلى هذا الحد.
تابعت نيلو قائلةً "إذا كنت تخطط لتكون حارسنا الأمني للأيام الثلاثة القادمة ، فأنصحك بعدم القيام بذلك. قليلون هم من سيقدرون الشعور بأن شخصاً في مثل سننا يرعانا. "
"حسناً ، سيتعين عليهم التعامل مع الأمر " أجاب ويليام وهو يهز كتفيه. "زعيم الطابق العاشر لا يشبه زعيم الطابق الخامس إطلاقاً ، وهو أخطر بكثير من جميع الطوابق التي سبقته.
فيلموس ويوهي هما المتدربان الوحيدان هنا اللذان يمتلكان عنصر النار ، مما يعني أن وجودي هنا أهم بكثير. لن تصل إلى أي مكان ضد الزعيم بدون مساعدتي.
"هاه! " هدر نيلو ولم ينطق بكلمة. لم يرَ ويليام تقدمهم في الأيام القليلة الماضية ، لذا كان من المفهوم أن يفكر بذلك لكنهم قادرون بالتأكيد على التعامل مع أي شيء في المراحل الأولى أو المتوسطة من عالم الصعود حتى لو كان زعيماً.
لم يكن الزعيم في الطابق العاشر من عالم الآلهة الأول ، لذا شعر نيهلو بأنه لا داعي للخوف. بادر نيهلو بالعودة إلى منصبه الأصلي ، وقد أصبح فجأةً أكثر حماساً لوضع استراتيجية وجمع معلومات عن الزعيم.
سحبت ميكايلا يوهي جانباً ، وكانت تتحدث إليها بغضب في الممر ، وذراعيها متقاطعتان أمام صدرها لتوضح موقفها تجاه موقف يوهي. و بعد دقائق ، عادت إلى بقية المجموعة بوجه راضٍ ، ثم رتبت حبوبها الطبية حتى حان وقت مغادرة المجموعة.
عرض ويليام دعمه خلال المعركة ، لكنه ترك ميكايلا تقود المجموعة لأنها في الواقع من عائلة مرموقة. مقارنةً بويليام النكرة كان تأثيرها على المجموعة أكبر بكثير.
"هل أنتم مستعدون ؟ " سألت ، فأومأ الجميع برؤوسهم. "هيا نقضي على هذا الرئيس! "
