"أنا سعيد … " قالت كيت ثم تركت بعض الدموع تسقط . "اعتقدت أنني لست … "
"أوه . . . هيا . . . البكاء ليس عدلاً " قال بيلي . "لا تجعلني أشعر بأنني عديم القيمة " .
"أنا آسف … " قالت كيت بينما تركت بيلي ينظف وجهها . "ماذا ستفعل بشأن ناتالي ؟ "
"ليس لدي أي فكرة . . . " قال بيلي .
"لا بأس يا بيلي . . . نحن أصدقاء ، لذا لا أمانع في مشاركتك معها . " قالت كيت .
"إذن ، أنا لعبة الآن ؟ " عبس بيلي . "علاوة على ذلك لقد نسيت عدة أشياء . والدك ، والدي ، ووالدتها … سوف يعتقدون أنني أتعامل معكما باستخفاف " .
"لا بأس . سنعمل على حل الأمر . . . الأمر كله يعتمد عليك . " قالت كيت . "هل أنت بخير معنا ؟ "
"يجب على الرجل أن يكون جديراً بالثقة . . . وأن يحب ويحمي كل الفتيات اللاتي يحببنه " . قال بيلي .
"هذا جميل ، لكننا لسنا مصنوعين من زجاج " . قالت كيت . "اذهب الآن وفكر فيما تريد أن تقوله لها . إنها أكثر سمكاً مني قليلاً ، لذا عليك أن تكون واضحاً . حاول دعوتها لمشاهدة النجوم . إنها تحب ذلك . "
تساءل بيلي عما يحدث . كانت صديقته الأولى تقدم له النصائح حول كيفية الحصول على أخرى . . . على أية حال . يبدو أنها لا تعتقد أن سارة تحبه . ربما كان ذلك للأفضل . عدم وجود صديقة واحدة ثم فجأة الحصول على ثلاث صديقات كان أمراً مبالغاً فيه بعض الشيء . كان بيلي يتخيل بالفعل التوبيخ الذي سيتلقاه من والدته بسبب إنجابه طفلين ، وسيكون ذلك أمراً رائعاً . . .
بغض النظر ، لا يستطيع بيلي إلا أن يتساءل عما إذا كان يجب عليه البحث عن صديقات الآن عندما تقترب حرب أخرى . ربما كان ذلك أفضل من الندم لاحقاً . . . الآن . كان لديه المزيد من الأسباب ليصبح أقوى . على أية حال بينما كان بيلي ينتظر العشاء في غرفته ، ظهر شخص صاخب . كان ألكساندر ، ونظر إليه كما لو كان يأمل في التحقق مما إذا كان هناك شيء ما قد حدث .
’’ليس جيداً ، هاه . . . أنت بالتأكيد حفنة قليلة‘‘ و "وقال الكسندر بعد تنهد طويل .
"اهتم بشؤونك الخاصة " قال بيلي .
"انتظر . . . هذا ليس ردك المعتاد " قال الكسندر . "حدث شيء ما . . .أليس كذلك ؟ "
"كما قلت . . . " قال بيلي .
"مبروك أيها الكلب القرني! " قال الكسندر .
"لا أريد أن أسمع ذلك منك " قال بيلي . "ولا تقفز إلى الاستنتاجات " . لم يحدث شيء رسمياً . "
"أعتقد أن هذا مثلك " قال الكسندر . "على أية حال ماذا ستفعل مع ناتالي ؟ "
"لا أعلم ، لكني أفكر في ركل خصيتك . ما هو رأيك في هذا ؟ " سأل بيلي .
قرر الإسكندر الصمت بعد ذلك لكنه كان ما زال في مزاج جيد . مع الأخذ في الاعتبار أن الجميع في المنزل سيسمعون الأخبار بحلول الغد … كان ألكسندر بالتأكيد سيكشف الأمر . من المحتمل أن تظل كيت هادئة لبعض الوقت ، من أجل ناتالي .
على أية حال بعد بضع ساعات ، تناولوا العشاء ، وكان المزاج جيداً جداً . مجموعة روزالي ، سارة وناتالي كانتا في حيرة من أمرهما ، حيث أنهما لم يربطا بين النقاط . على أية حال بمجرد انتهاء العشاء ، واجه بيلي صعوبة في إيجاد لحظة للتحدث مع ناتالي . لقد شعر أيضاً وكأنه يعمل مؤقتاً . . . وهذا لم يساعده في استعداداته .
وسرعان ما رأى بيلي نفسه في الخارج ، وخسر فرصته . ومع ذلك ظهرت ناتالي بشكل مريح بينما كان يفكر في ذلك .
"هل اتصلت يا بيلي ؟ " سألت ناتالي . "قالت كيت أنك تريد التحدث معي . . . وكانت سعيدة بشكل غريب أثناء العشاء . هل تعرف لماذا ؟
"هي دائما هكذا " قال بيلي . "تعال هنا . نحن بحاجة للحديث عن شيء ما . "
"وحدك ؟ انتظر . . . أوه ، لهذا السبب كانت سعيدة . ' ' قالت ناتالي . "هذا غير ضروري يا بيلي . ليس عليك أن تفعل هذا . "
" . . .هل هذا صحيح ؟ " عبس بيلي .
"أتفهم موقفي في المجموعة ، لذا لن أتدخل " . قالت ناتالي وتراجعت .
"على سبيل الجدال فقط . . . ما الذي تتحدث عنه ؟ " سأل بيلي .
"لا بأس يا بيلي . نستطيع ان نبقى اصدقاء . لقد قبلت ذلك بالفعل منذ وقت طويل . أنا بخير معها . " قالت ناتالي .
"أعتقد أن هذا جيد ، تعال إلى هنا ودعنا نتحدث كأصدقاء " قال بيلي .
بعد أن جعل هذين الاثنين ينتظران لفترة طويلة ، أدرك بيلي أن واحداً منهما على الأقل فقد الثقة . كان من الغريب برؤية ناتالي بهذه الطريقة لأنها كانت تبدو قوية طوال الوقت . لم تظهر ضعفاً أبداً . حتى أنها كانت أول من تعلم النشاط من بعده . ومع ذلك كانت مجرد فتاة عادية في أعماقها .
ترددت ناتالي في الاقتراب ، ربما لأنها لم تكن تريد أن تسمع ما أراد بيلي أن يقوله عنه وعن كيت ، ولأنها لا تريد أن تشعر بالشفقة . ومع ذلك لم يكن الهروب أسلوبها ، لكن افترضت الهزيمة في هذه المعركة حتى قبل أن تبدأ . على أية حال عندما اقتربت ، أنشأ بيلي برجاً أرضياً ورفعهم ليرى السماء دون أن ينزعج من الأضواء الموجودة فوقهم . بعد ذلك وضع ظهره على الأرض وبدأ يحدق في النجوم .
"لا أعرف لماذا فعلتم ذلك لكنني لاحظت منذ فترة أنكم تهتمون بي يا رفاق . أعتقد أن هذا أمر طبيعي بما أنني رائع للغاية ، ويوجد في مجموعتنا الآن طائرا حب غبيان . " قال بيلي .
"هل كان من المفترض أن يكون ذلك مضحكاً ؟ " ناتالي فروند .
"في بعض الأحيان تكون الحقيقة جيدة ، ألا تعتقد ذلك ؟ " سأل بيلي . "إذا وضعنا هذا جانباً ، قررت أن أتجاهل الأمر لأنني لم أشعر بنفس الطريقة تجاهكم يا رفاق ، لكن الأمور الآن مختلفة . "
"أنا أفهم أنك من النوع الذي يفكر كثيراً في الأشياء ، وبما أنك ساعدت كيت بطريقة أو بأخرى ، فإنك لا تريد أن تكون مشاعرها خارج نطاق الالتزام " . قالت ناتالي . "بالنسبة لي ، فأنا لست لطيفة وساحرة مثل كيت . حتى أن بعض الناس يقولون إنني رجولي للغاية بسبب عضلاتي المدربة . "
"إنها بالتأكيد كبيرة ، ولكن من وجهة نظري ، فهي على حق " . قال بيلي . . "لطيف ربما لا يكون أفضل كلمة لتعريفك ، ولكن أعتقد أنك لا تزال مغرياً للغاية "
