" . . . حتى لو استخدمت كلمات كبيرة ، فلن تقنعني ، لقد اخترت كيت ، بعد كل شيء ، " قالت ناتالي بعد بضع ثوان من الصمت . "ليس عليك أن تقول ذلك لتجعلني أشعر بتحسن " .
"وكنت هنا أحاول أن أكون لبقاً . . . " قال بيلي . "ما أعنيه هو أن لديك بعض البازونغا الرائعين ، ومن المدهش أنهم لا يعترضون الطريق أثناء القتال " .
"بازونجاس . . . هل تتحدث عن صدري ؟ لم أعتقد أبداً أنك يمكن أن تكون سطحياً إلى هذا الحد . " قالت ناتالي وهي تنظر بعيداً وتخفي صدرها .
"أنا أذكر للتو إحدى نقاطك الجيدة حيث قلت إنني لا أعتقد أنك جذابة " . قال بيلي . "أنت رأس عضلي ، ولكن على الرغم من الصعوبات ، فإنك لا تتخلى عن هدفك حتى الآن وربما تكون الأقوى في قبيلتك بالفعل . يمكننا دائماً الاعتماد عليك في الخطوط الأمامية وعندما يتعلق الأمر بالتدريب ، فأنت دائماً الخيار الأول وآخر من يستسلم . "
"كل هذه النقاط تؤكد أنني رجولي أكثر من اللازم " قالت ناتالي .
"هل مازلت تفكر في ذلك ؟ " قال بيلي ثم لمس يدها . "افحص قلبي واشعر بنفسك " .
"أرى ماذا ؟ " "سألت ناتالي بينما احمرت خجلاً قليلاً .
"الجميع هنا يصبحون متحمسين . . .اشعر بقلبي ينبض وأكد أنني أعتقد حقاً أنك مميز أيضاً بالنسبة لي . "
قبلت ناتالي عرضه وفعلت ذلك لكن هي التي تسارعت دقات قلبها لأنها لم تلمس رجلاً كهذا من قبل . وبغض النظر عن الانجذاب المادى ، أكد بيلي أيضاً أن تعبيرها المحرج كان شيئاً يريد رؤيته قدر الإمكان . لم تكن يدا ناتالي ناعمة ، وكانتا مليئتين بالثفن ، لكن بيلي لم يمانع في ذلك . وكانت يديه من هذا القبيل أيضا . كانت تلك أيدي الأشخاص الذين يعملون بجد . على أية حال بدأت ناتالي تحب ذلك كثيراً نظراً لأن يديها كانت تتحرك وأصبح تنفسها أكثر كثافة .
"حسناً . . . كفى من اللمس ، وإلا سأبدأ بالرغبة في لمس جسدك أيضاً . " قال بيلي . "إذا كنت بحاجة إلى مزيد من التأكيد ، فسيتعين عليك الانتظار حتى نعود إلى المنزل حتى نتحدث مع والدتك وإدوارد . تقول كيت أنه يمكننا إنجاح هذا الأمر بيننا . ما رأيك ؟
"إذا توقفت عن قول هذا النوع من الأشياء . . . فقد ينجح الأمر " قالت ناتالي . " . . . هل أنت بخير معي حقاً ؟ "
"أوه . . . لا تنظر إلي بهذه الطريقة . . . تلك العيون المقلوبة تؤلمك ، كما تعلم . " قال بيلي ثم عانق ناتالي . "هل يمكنك أن تشعر به الآن ؟ قلبي ينبض بشكل أسرع . "
"هل هذه علامة على أنك معجب بي ؟ " سألت ناتالي .
"في الوقت الحالي ، هذه علامة على أنني أحب شعور البازونج الخاص بك ضدي " . قال بيلي .
"أنت كذلك … " قالت ناتالي وهي محرجة بعض الشيء .
"الصدق مهم في العلاقات الجادة ، كما تعلم " قال بيلي ثم قبل ناتالي على خدها . "هذه هي مكافأتك لهذه الليلة . أكثر من ذلك وقد أتحول إلى ذئب . "
كان لدى ناتالي أيضاً رائحة طيبة جداً ، لكن بيلي لم يذكر ذلك لأنه سيبدو أكثر شبهاً بالمنحرف . على أية حال بعد فترة ، جعل البرج يختفي ، ثم ودع ناتالي . سارت الأمور بشكل جيد . الآن كان عليه فقط التعامل مع عائلات الجميع . من المحتمل أن تكون والدته سعيدة من أجله ، لكنها ستوبخه أيضاً لأنه حصل على فتاتين في وقت واحد . لم يكن يعرف شيئاً واحداً عن لوسي ، والدة ناتالي ، لذلك كان من الصعب تحديد رد فعلها . أما بالنسبة لإدوارد ، فهو أب لفتاة عازبة ، لذا فمن المحتمل أن يأسف لبيلي .
بمجرد عودة بيلي إلى غرفته ، رأى ألكساندر يبتسم من الأذن إلى الأذن . أراد أن يسمع عما حدث ، لكن بيلي تجاهله تماماً . لقد بدا وكأنه فتاة مجنونة للاستماع إلى بعض أحاديث الحب . . . بينما كان يقول بعض الهراء ، بدأ بيلي في التفكير في خططه . لقد انتهت فكرة ترك الحزب الآن ، لذلك كان أمامه ثلاثة خيارات . كن أكثر اعتدالاً في قراراته ، واحتفظ بكيت كزعيمة للحزب ، أو عد كما كانت من قبل . كان العثور على إجابة أمراً صعباً . . . سيتعين على بيلي الانتظار والرؤية لبعض الوقت .
"الآن بعد أن قمت بحل هذه المشكلة ، أحتاج إلى التركيز على الحرب التي على وشك الحدوث ، هل يمكنني منعها ؟ " فرك بيلي ذقنه بعناية . "إن مهاجمة هؤلاء المتسكعون لن يؤدي إلا إلى المزيد من المشاكل في المستقبل . . . "
وبما أن هذا هو الحال كان على الولايات تعزيز دفاعاتها ، وخاصة بالنظر إلى الفرق في الأرقام الآن . ومع ذلك لم يكن هذا شيئاً يمكن أن يفعله بيلي بمفرده . ربما ينبغي عليه أن يفعل شيئاً غير مباشر أكثر الآن حتى يتمكن من تنقية الأشياء . في حين أن جودة سلعه كانت تتزايد إلا أنها لم تكن قابلة للمقارنة بالحدادين القدامى . علاوة على ذلك لم يكن بإمكانه سوى صنع الكثير من العناصر كل أسبوع .
"إذا تعلمنا كيفية إلغاء سحرهم على الوحوش ، فسوف يثور عليهم سكان ولاية تولز " . فكر بيلي . "لكن ليس لدي أي فكرة عن كيفية القيام بذلك . "
فكر بيلي في الأمر حتى وقت متأخر من الليل ، لكن لم يكن لديه أي أفكار . في اليوم التالي كانت كيت مبتسمة بينما كان يلعب مع روزالي ، وكانت ناتالي أكثر استرخاءً أثناء تدريبها . وبما أنهم كانوا يعملون لم يتمكنوا من تغيير سلوكهم كثيراً لكن حققوا أحد الأشياء التي أرادوها . كما ظل بيلي يتصرف كالمعتاد ويفكر في العدو .
مرت عدة أيام ، ثم بدأت روزالي بالاسترخاء في منزل أورا . ومع ذلك عندما تلقت أورا رداً من إدوارد ، شعرت بالتوتر مرة أخرى لأن كيت كانت على وشك المغادرة .
"لا تقلق ، حسناً ؟ " قالت كيت ثم ربتت على رأسها . "سنعمل على استعادة منزلك يوماً ما "
كان هذا هو هدف إدوارد ، ولكن لا أحد يستطيع أن يقول ما إذا كان بإمكانهم تحقيقه . ومع ذلك فإن قول أي شيء آخر لن يؤدي إلا إلى جعل روزالي تشعر بمزيد من القلق . . .
