ضاقت عينا سوفريك بينما تتدفق الأفكار في رأسه. لاحظ نمطاً. إنه بسيط في أحسن الأحوال. و يمكن اعتباره تشبثاً بقشة ، لكنه شيءٌ ما. طلب منه جاركون استخدام لقبه لقتله. وفعل سالفيني الشيء نفسه عندما أصبحا معاً فقط.
هذا سخيف ، لكن يبدو أنها تريد منه استخدام لقبه. و هذا يثير شكوكه بشدة. يعلم أنه قد يكسب شيئاً ما باستخدامه لقبه. و لكن لا ينبغي لها أن تكسبه في المنافسة. ففي النهاية ، لا يمكنه أن يموت في هذه المنافسة.
لكن هذا لم يُطمئنه. لأنه إن كان هناك من يستطيع تحقيق أمرٍ مستحيل ، فقد يكون سالفيني. هو نفسه نجح في قتل منافسٍ له رغم آلية الإحياء والبعث في الساحة. سيكون من المُقلل من شأن سالفيني الاعتقاد بأنها لا تستطيع تحقيق ذلك بأي شكلٍ من الأشكال.
سألها "كيف يكون استخدام لقب طفل الطائرة ؟ "
غمزت له وأجابت "سوف ترى ".
إن لم تكن ستخبرني ، فقل ذلك. محاولة خداعي لن تُجدي نفعاً. و هذا سيجعلك تبدو أحمقاً فحسب.
"لقد أعطيتك جواباً. " قالت.
قال ببرود دون أن ينظر إليها "ليس هذا هو الجواب الذي أردته. قلتِ إنكِ ستكونين مفيدة لي. قلتِ إنكِ تريدين مساعدتي. هل كان كل هذا كذباً ؟ "
أصرت قائلة "إنني أبذل قصارى جهدي. و لقد بذلت قصارى جهدي. ولكن بعض الأشياء لا يمكن القيام بها ".
لم ينطق بكلمة. ظلّ ينظر حوله. ينظر إلى كل شيء وأي شخص إلا هي.
"أعتقد أن علي أن أغادر. " قالت بهدوء.
التزم الصمت. أومأت برأسها وحاولت الابتعاد عنه ، ثم توقفت والتفتت إليه مجدداً.
"أتعلم ؟ أنتَ المسؤول عن كل هذا. ما كان الأمر ليصعب عليكَ لولا ما فعلتَه. " قالت وهي تُشير إلى ما حولهما.
"أنا أعرف. "
لقد فاجأها ذلك. "هل تفعل ؟ "
أجاب وهو ما زال مُركّزاً على الأفق "أجل ، أعرف. لستُ مثلكم يا من تنحدرون من سلالة الشيوخ. قد لا أستطيع رؤية المستقبل ، لكنني أستطيع رؤية الماضي بوضوح ، لذا أعرف كيف حدث كل هذا ، وأعرف الدور الذي لعبتُه في السماح بحدوثه. "
اقتربت منه وسألته "هل كنت ستفعل غير ذلك ؟ "
لا ، كنت سأقتل كل هؤلاء الناس مرة أخرى ، ولو لمجرد إغاظتهم. و معرفتي بما يخططون له لا تعني أن عليّ تقييد أفعالي. بل تعني فقط أنني أستطيع التغلب عليهم في لعبتهم الخاصة.
"لذا فإنك لا تندم على ذلك ولو قليلا ؟ "
جعله هذا السؤال يتوقف قليلاً قبل أن يُجيب "أنا نادمٌ حقاً. لم أكن أعلم حينها أن هذه المسابقة ستُقام. لو كنت أعلم لما تسببتُ في كارثة ابن الطائرة. و لقد أتاحت لهم هذه المسابقة فرصةً لن تُكلفهم حياتهم لمحاولة إسقاطي. "
توقف وتنهد قبل أن يكمل "لا يهم على أي حال. و على حد علمي لم يكن بإمكاني فعل أي شيء لكبح جماحهم. حيث كانوا سيلاحقونني على أي حال. و هذه المنافسة منحتهم فرصة ، وهم ينوون استغلال تصرفي بشكل كبير ليمنحوا أنفسهم أفضلية. "
"من الجيد أنك لست جاهلاً. "
كلماتها جعلته ينظر إليها بغضب لكنها لم تتراجع.
يمكنك أن تتخيل الجانب المشرق من الأمور. و إذا حققتَ نصراً باهراً هنا ، فسيمنحك ذلك القوة. أعلم أن بإمكانك تحقيق نصرٍ بمفردك ، لكن هذا ليس كافياً. و لهذا السبب أنا هنا. سأساعدك على تحقيق نصرٍ باهر. حينها يمكنك تغيير وضعك ونزع سلاح المعارضة.
هذا الخصم الحالي الذي سيواجهه بدأ عمله قبل هذه المنافسة بوقت طويل. و في الواقع ، بدأ عداءهما حتى قبل ولادته. أي طفل من أبناء هذه الأرض كان سيواجههم كما واجههم الحكيم الأول.
إنها كراهيةٌ أقدم منه. ما كان بإمكانه أن يفعل شيئاً ليمنعهم من أن يكونوا أعداءً له. قتله لكل من تحدّاه لم يُسبب المشكلة ، بل منحهم ذخيرةً لحشد الأنصار لقضيتهم.
سالفيني مُحقّ بشأن الفرصة التي تُتيحها له هذه المشكلة. إنهم يهدفون إلى تشويه سمعته ، لكن إذا قلب الطاولة عليهم وهزمهم هزيمةً نكراء ، فسيكون ذلك في صالحه. إنه ببساطة لا يعلم ما الذي سيجنيه منها. أولئك الذين ينتمون إلى سلالة الشيوخ يُعطون الأولوية دائماً للطائرة. سيفعلون دائماً ما فيه خير الطائرة. و لكن هذا لا يعني أنه لا يُمكن أن تكون لديهم أسباب أنانية لذلك.
من المعروف أن الشيوخ لديهم خططٌ ضمن خطط. لا مانع لديهم من وجود هدفين أو أكثر لخططهم. لذا ربما يكون لدى سالفيني دافعٌ أناني. فهو يشك في أن توليها منصب نائب التاج الإلهيّ مكافأةٌ يكفى لمساعدتها له.
بالتأكيد ، سيحصل مساعدوه على نفس التمكين العالمي الذي يتمتع به الإمبراطور في التحدي القادم ، لكن سالفيني قادرة على الحصول على تاج إمبراطوري إن أرادت ، بل ويمكنها حتى أن يكون لها مساعدوها الخاصون. فما الذي تريده حقاً من مساعدته ؟
هو بالفعل في صراع مع الحكيم الأول. سالفيني عبء إضافي عليه ، وهو في غنى عنه. و لكنها تمسكت به وعرضت عليه المساعدة. و كما أنها تتوقع منه أن يقتنع بأن أفعالها نابعة من كرمها ، لمجرد أنها قالت إنها في صالح الطائرة.
ترك أفكاره تتراكم في رأسه لعدة لحظات.
ثم قال فجأة "لدي سؤال لك. و أنا متأكد من أن لديك الإجابة عليه وأنك تستطيع الإجابة علي إذا أردت ".
إنه سؤال أراد أن يطلبها منذ اللحظة التي رأى فيها رسالتها.
