لديه الكثير من الأسئلة التي أراد طرحها عليها منذ أن رأى رسالتها. و لكن هذا السؤال هو الأهم الذي استطاع إيجاد إجابة له.
"لا يعجبني المكان الذي يتجه إليه هذا الأمر. "
واصل سؤاله رغم ترددها "منذ متى وأنتِ تتظاهرين بجهل قدرتي الإلهية ؟ "
كان ردها ضحكاً. و غطت فمها وضحكت. أومأ برأسه لنفسه. رد فعلها كافٍ بالنسبة له. تضحك لأنها وجدت شيئاً مضحكاً و ربما جهله هو ما يجعلها تضحك.
كان عليه أن يعلم أن قدرته الإلهية لم تعد سراً عندما أحضرت ست أوراق في ذلك الاجتماع لدعوته. و من الواضح أنها استعدت لقدرته على رؤية الماضي في المانا. و لكن تحضيرها كان سيئاً ، لذا يبدو أنها لم تكن تعلم.
ظنّ أن الأوراق الستّ كانت مصادفة ، إذ كانت لديها أوراق أخرى وأساليب أخرى مُعدّة. و لكنه الآن يعلم أنه لم يكن من قبيل الصدفة أنه لم يرَ شيئاً مهماً عنها عندما تفحّص ماضيها خلال ذلك الاجتماع.
كل ما رآه هو الساعات التي قضتها في محاولة إيجاد طريقة لتبدو غامضة. رأى آلاف الأوراق ، بل وأكثر. حجبت هذه الأوراق كل ما يتعلق بماضيها القريب دون إثارة شكوكه.
فكر في نفسه "إنها تشكل تهديداً يجب القضاء عليه ".
خدعه عجزها. جعلت نفسها تبدو حمقاء ليُقلّل من شأنها. وهي تفعل الشيء نفسه الآن. قد يُوصف جنون امرأة مغرمة بمن لن يبادلها الحب. و لكن ربما تخفي شيئاً آخر لا تريده أن يراه.
قال إنها كانت تتصرف بغباء سابقاً و ربما هذا ما تريده أن يعتقده عنها. و لقد رأى مدى خطورتها على الآخرين. ونهاية التحدي الثاني دليلٌ كافٍ على مكرها وقسوتها. و لقد رأى ذلك بل وعاشه. و لكن هذه هي المرة الأولى التي يدرك فيها تماماً مدى خطورتها عليه.
من المضحك أنه كان يشك فيها بشدة منذ البداية. ومع ذلك حدث هذا. والأسوأ من ذلك أنه حدث في الماضي ، وهو ما يُفترض أنه نقطة قوته. و لكنه ظل غافلاً عنه.
كان متردداً بشأنها سابقاً. و لكنه الآن متأكد مما يريد فعله بها حالما تتاح له الفرصة.
لا تكن حزيناً جداً. و لقد كانت مقلباً غير مؤذٍ. ألا تجده مضحكاً ؟
وافقها الرأي. "إنه أمر مضحك. "
مهما اشتكى من خداعه ، فالأمر مضحك. حيث كان ليضحك لو لم يكن هدفاً للنكتة.
"أتظن ذلك حقاً ؟ " سألت بحماس. "كنت أعلم أنك سترى الجانب الممتع من الأمر. و لهذا السبب نحن مثاليان لبعضنا البعض. "
"هممم. " هذا كل ما قاله.
عاد الصمت. لم يُسمع إلا صوت جيشه وهو يقاتل الغيلم خلفه. وسمع أيضاً صوت خطوات أقدام مع انضمام المزيد من الناس إلى المتراس. فظهرت فجأة مجموعة صغيرة من مئة شخص واندمجت خلسةً في المتراس.
كان عددهم المئة صغيراً جداً بحيث لا يُلاحَظ. ولكانت أفعالهم قد غُفِرَت أيضاً لقلة عددهم. لم ينتهِ الأمر عند هذا الحد. و بدأت المجموعة بتغيير شكل المتاريس إلى تشكيل. تفرقوا بين الناس وقادوهم. لم يفته التغيير. لاحظ حركة المتاريس وتشكيلها إلى جيش. حيث يبدو أن القتال سيبدأ قريباً.
سأل سالفيني سؤالاً يؤرقه "هل تعلم ماذا سيحدث في هذه المسابقة ؟ "
أمالَت رأسها وهي تُفكِّر في سؤاله. "نوعاً ما. لم أكن أعرف في البداية ، لكنني بدأتُ أرى لمحاتٍ من المستقبل. "
"ما رأيك في هذه المسابقة ؟ "
اومأت. "لها أهدافٌ متعددة ومختلفة. و هذه المسابقة تهدف إلى تحقيق أهدافٍ كثيرة. أيّها تقصد ؟ "
"أنت لن تعطيني الإجابة التي أريدها ، أليس كذلك ؟ "
لا ، لن أفعل. سأقع في مشاكل كثيرة إن فعلت. و هذا ما لم تصبح شريكي. لا يُفترض بالشركاء أن يخفوا الأسرار عن بعضهم البعض ، لذا من المفهوم أن أخبرك. ماذا تقول إذاً ، هل ستصبح شريكي ؟
"سأمرر " أجاب دون تفكير.
فكّروا في كل ما هو جميل يمكننا فعله معاً. فكّروا في أطفالنا. سيتمكنون من رؤية المستقبل والماضي. سيكونون مثاليين.
شخر بازدراء. "لماذا يجعلني إنجاب أطفال مثاليين أقرر أن أكون شريكك ؟ "
لسببين. أولاً ، ستكون عملية إنجاب الأطفال ممتعة للغاية. صدقني. أما السبب الثاني ، فسيترك أطفالنا إرثاً رائعاً لنا.
"سأمرر. " رفضها مرة أخرى. لم تُقنعه كلماتها.
في هذه المرحلة ، لا شيء يُقنعه بأن يكون أحمقاً لدرجة أن يُفكّر في أي علاقة غرامية مع سالفيني. سيتعين تخديره وتعطيله عقلياً قبل أن يحدث ذلك. للأسف ، هذا لن يُجدي نفعاً أيضاً. لن يسمح الفيلق-7 بذلك. وهناك نسخ أخرى من الفيلق لن تقف مكتوفة الأيدي حتى لو فشل الفيلق-7.
إنه أكثر اهتماماً بإرثه الخاص والسعي وراء كماله ، لا بكمال أبنائه. يعلم أن القدرة على رؤية الماضي والحاضر والمستقبل ستكون مهارة مفيدة. لا يحتاجها أن تخبره بذلك. إنه يعلم ذلك ولديه خطة لإصلاح هذه المشكلة في نفسه. و هذه الخطة لا تتطلب منها أن تصبح شريكته.
في الواقع كانت لديها عدة خطط لذلك. إحداها كانت اصطيادها واستخدام عينيها لصنع قطعة أثرية تُمكّنه من رؤية المستقبل. و لكنه تخلى عن تلك الخطة. ليس أول من وضع خطة لإيذاء سلالة الشيوخ ، ولم تنجح قط.
