كان الديوان الملكي مدينة متنقلة. سوف يرتبك الأشخاص الجدد هنا بسبب الخيام التي لا تعد ولا تحصى والمسارات الفوضوية ، ويظنون أنها مكان قذر يؤوي الأشرار ويتغاضى عن الممارسات الشريرة.
أولئك الذين لديهم هذه الفكرة سيدفعون قريباً ثمناً باهظاً مقابل ذلك.
تلقى غو شينوي قدراً كبيراً من المعلومات القيمة من المستشار العسكري فانغ وينشي ، لذلك لن يرتكب خطأً فادحاً.
على الرغم من أن فانغ وينشي كان هناك لمدة نصف عام فقط إلا أنه كان قد اكتشف بالفعل القواعد المتحركة للبلاط الملكي. "بشكل عام ، يتحرك من الجنوب إلى الشمال مع فصول الموسم. وفي الشتاء يتحرك قليلاً نحو الشرق. وفي الصيف يتحرك قليلاً نحو الغرب. ويمكنه أيضاً تعديل وضعه إذا واجهت ظروف خاصة ، مثل الحرب مع الغرب. السهل الأوسط. "
من أجل تحسين الكفاءة والحفاظ على النظام كان هناك العديد من القواعد في الديوان الملكي. و على سبيل المثال كان الشمال دائماً هو الخيمة الرئيسية للخان. ومن تلك النقطة إلى الشمال ، خلال رحلة يوم واحد بالحصان لم يُسمح لأحد بالعيش أو الرعي ، كما هو الحال في المجرى العلوي للنهر.
كان للنبلاء الذين تبعوا البلاط الملكي معسكراتهم في الشرق والغرب والجنوب ، تحيط بخان وتحميه. حيث كان التجار والحرفيون والمسؤولون ذوو الرتب المنخفضة يقيمون في محيط المنطقة. حيث كان لدى الجميع تصريح إقامة يسجل اسمه وهويته وحالته.
لم تظهر على المدينة المتنقلة علامات فقدان السيطرة إلا بعد أكثر من عشرة أميال: القوافل التجارية التي تنقل البضائع ، والغرباء الذين يبحثون عن الفرص ، والخدم الذين يبحثون عن وظائف قصيرة الأجل ، والأشخاص الغامضون الذين يديرون أعمالاً سرية ، اختلطوا معاً بشكل عشوائي. غالباً ما تسمح الفجوة بين خيمة وأخرى بمرور حصان واحد فقط.
وهكذا أصبحت هذه المنطقة الفوضوية خط الدفاع الأول عن البلاط الملكي ، والتي تسمى عادة الأحياء الفقيرة. حيث كان الناس الذين يعيشون هنا مثل الحشرات في الأراضي العشبية - قذرون ، قبيحون ، ولكن لا غنى عنهم.
كان هنا أول موطئ قدم لـ غو شينوي في البلاط الملكي.
وصلوا في المساء ولم يتمكنوا من المغامرة بدخول المنطقة النبيلة. و ذهب غو شينوي أولاً للعثور على جهة اتصال تُدعى الأكبر شو ، وضمن فانغ وينشي أن الشخص موثوق به للغاية.
كان شو شوه في الأصل من السهل الأوسط ولكنه كان يتنقل مع البلاط الملكي لكسب لقمة العيش منذ أن كان مراهقاً. حصل على لقب "شوه كبير " في سن الأربعين. و في البداية كان يُطلق عليه هذا اللقب فقط من قبل الأشخاص في دائرة صغيرة. وبعد خمس سنوات حتى النبلاء الشماليين أشاروا إليه بهذا اللقب. و الآن كان في الخمسينات من عمره. و إذا ناداه أحد باسمه الأصلي ، فلن يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
"كل ما تحتاجه للنجاح هو الوقت. " كان هذا مقولة مشهورة لكبار شو. و لقد كان يقوم بنوع واحد فقط من الأعمال لعقود من الزمن منذ المرة الأولى التي أرسل فيها المعلومات نيابة عن الآخرين: العمل كوسيط لجميع أنواع الأشخاص ، وتقديمهم لبعضهم البعض وعدم السؤال أبداً عن الأسباب والنتائج.
لم يكن هذا العمل سهلاً كما بدا. و إذا قدم قاتلاً أو مستشاراً بغيضاً إلى أحد النبلاء ، فلن يتم دفع أجره وسيفقد حياته بدلاً من ذلك.
تمكن شو شوه من البقاء على قيد الحياة لأنه لم يخطئ أبداً في أي شخص. و لكن هذه المرة لم يستطع إصدار حكم حتى بعد التحديق في الشاب لفترة طويلة.
بدا الشاب شاحباً ومريضاً. و لقد بدا وكأنه سيد خجول ومكسور. و لكن كان يحمل سيفاً على خصره ، وبدت عيناه ثابتتين ولم تجفل أبداً.
توقف كبير شو عن النظر إليه وخلص سراً إلى أن هذا الرجل خطير ، لكنه عرف كيف يتحكم في نفسه.
"نعم ، فانغ وينشي. " تظاهر الكبير شو بأنه يتذكر هذا الاسم المألوف ، وبعد فترة تابع "أنا أتذكره. و من تريد أن ترى ؟ "
"الملك كواري. "
خفض الكبير شو رأسه ولم يقل شيئاً. فلم يكن خائفا. و لقد رأى شخصاً يريد رؤية خان. و لقد كان يفكر فقط في السعر.
كلما كانت فجوة الوضع بين الجانبين أكبر و كلما كان السعر أعلى عادة. فلم يكن الكبير شو متأكداً من هوية الشاب وفكر للحظة "يجب أن تخبرني باسمك الحقيقي ".
مثل جميع الغرباء الجدد ، قبل أن يلتقي فانغ وينشي بالكبير شو كان يعيش ذات مرة في الأحياء الفقيرة لفترة من الوقت. و لقد بحث حوله عن طرق للقاء كبار الشخصيات لكنه أهدر بعض المال.
ترك الكبير شوه انطباعاً جيداً لدى فانغ وينشي. وعلى الرغم من أن تكلفة الوسيط كانت مرتفعة إلا أنها كانت تستحق المال في النهاية. التقى فانغ وينشي كبير خدم الملك كواري ووضع أول موطئ قدم له في البلاط الملكي. وسرعان ما انتقل إلى منطقة الحرفيين ثم دُعي للعيش في منطقة النبلاء بعد الحرب على منحدر شاطئ البحر.
كان الكبير شو متحفظاً في الكلام. و بعد التأكد من أن فانغ وينشي لا يعرف الكونغ فو ولم يكن متحذلقاً أو مزعجاً لم يطرح أي أسئلة أخرى أبداً. حيث كان المستشار العسكري لـ التنين الملك مشهوراً في المنطقة الغربية ، لكنه غير معروف في نورلاند.
إذا سار كل شيء وفقاً للخطة ، لكان فانغ وينشي بمثابة الوسيط لـ التنين الملك. و بدلاً من ذلك بقي في الخلف ، لذلك أوصى كبير شو. "سوف تقابل أولاً كبير خدم الملك كواري ، وهو خصي قصير وسمين. و لديه شامة على ذقنه ، والتي من السهل جداً التعرف عليها. وقد يرتدي زياً مزيفاً. لحيتك ، لكنه لن يخفي الشامة أبداً ، يمكنك الكشف عن هويتك له ، وسيقودك إلى الملك كواري. "
الآن ، أراد كبير شو أن يعرف اسم الضيف الشاب ، لأنه لم يكن مجهزاً بالسيف فحسب ، بل أيضاً بروح القتل اليقظة. لم تكن تلك الروح مظهراً من مظاهر إرادته عندما قاتل مع الآخرين ، بل كانت مزاجاً فريداً لشخص قتل العديد من الأشخاص وكان مخدراً للحياة. حيث تماماً مثل الفرق بين النبلاء والأغنياء الجدد ، يمكن تمييزهم بسهولة عن مواقفهم تجاه الخدم: الأول طبيعي ، والأخير يؤكد في كل مكان.
أبلغ غو شينوي عن "اسمه " بطريقة أخرى: قام بخلع حقيبة جلدية صغيرة من خصره ، ووضعها على المنضدة ، وحركها نحو الأكبر شوه.
كان الأب شو يدير محل بقالة صغيراً في الأحياء الفقيرة دون تصريح إقامة. حيث تم تخزين جميع البضائع لمدة عشر سنوات على الأقل ولم يتم بيعها أبداً. وكانت جميعها مغطاة بالغبار. و كما كان الغبار يتحرك مع الهجرة مرة كل بضعة أشهر.
فتح الأكبر شو الحقيبة الجلدية وألقى نظرة بالداخل. ثم وزنه بيده ، فانحلت كل المشاكل. قد يكون الشاب خطيراً ، لكن يمكن للكبير شو أن يحافظ على سلامته طالما أنه اتخذ الإجراءات الوقائية اللازمة.
"تعالوا بعد غد " أمر كبير شو.
طلب غو شينوي "أريد رؤيته الليلة ".
"هذا مستحيل. "
"أنت لم تجرب بعد. كيف تعرف أن الأمر مستحيل ؟ "
كان هذا الرجل معتاداً على إعطاء الأوامر. و نظر الكبير شو إلى الضيف مرة أخرى حتى لم يعد قادراً على تحمل البرودة في عينيه. "حسناً ، سأحاول ذلك. و انتظرني هنا. و إذا لم تكن هناك أخبار خلال ساعتين ، فلا تنتظر أكثر من ذلك و فقط تعال بعد غد. "
كان الكبير شو متوجهاً للخارج عندما أمسكه الشاب من ذراعه. الضيف الذي لم يكن يبدو قوياً كانت لديها قبضة قوية مثل المشبك الحديدي. أصر الضيف قائلاً "يجب أن يكون هذا الليلة ".
"أنا... " كان كبير شو منزعجاً قليلاً ، لكنه خفف من لهجته "سأبذل قصارى جهدي و ربما لا أستطيع تحقيق ذلك لكنني لن أكذب عليك أو أخدعك. لا بد أن فانغ وينشي قال ذلك لك ذلك. "
"على ما يرام. " تخلى غو شينوي عن الأكبر شوه. و عندما كان كبير شوه قريباً من الباب ، قال غو شينوي "شكراً لك لأنك تركت لي شخصاً للدردشة معه. "
كان وجه كبير شو قاسيا. حيث توقف للحظة لكنه لم يقل شيئاً. ثم رفع الستار وتوجه للخارج. حيث كان يعتقد أن "هذا الشاب مختلف تماماً ".
استدار غو شينوي ونظر إلى كومة الطرود الموجودة بجانب الباب. وسرعان ما ظهر ساطور من الظل خلف الطرود.
بدا المنجل في الثامنة عشرة تقريباً حتى أنه أصغر من غو شينوي. حيث كان له وجه مستدير ولكن مربع قليلاً ، وعينان حدقتان. أظهر الشارب الرفيع فوق شفتيه عدم نضجه. بدت رقبته أكبر من رأسه ، وكان جسده قوياً مثل الثور في الحرارة ، والذي يمكن أن يقلب الخيمة بأكملها بسهولة عندما يغضب.
"ما اسمك ؟ " سأل غو شينوي.
تردد المنجل للحظة. ولا ينبغي له أن يتكلم أمام ضيف جديد ، ولكن كان هناك قوة لا تقاوم في كلام هذا الرجل تمنعه من التمسك بموقفه. أجاب "بو سانغ ".
"صابر أم سيف ؟ "
كان وجه بو سانغ أحمر قليلاً. و لقد كانت موضة هذه الأيام ارتداء السيف والسيف في وقت واحد. خاصة بعد الحرب على منحدر شاطئ البحر كان هناك المزيد والمزيد من المحاكىين لملك التنين. أجاب بو سانغ "أنا أستخدم السيف ".
كان سيف وسيف بو سانغ أطول بحوالي قدم من الأسلحة الشائعة ، وبدا تهديداً للغاية. و في الواقع لم يستخدم السيف قط ولم يعرف حتى كيف.
قال غو شينوي لـ بو سانغ "اسحب سيفك ".
"لماذا ؟ " أصبح بو سانغ يقظا.
"قد يكون مفيداً لاحقاً. قد لا يكون سحب السيف بسرعة هو بدلتك القوية. "
كان بو سانغ غاضباً لأنه كان في عصر شديد الحساسية تجاه الكرامة ولم يستطع حتى تحمل أدنى إذلال علني. استل سيفه ، واضعاً يده اليمنى على الغمد. ثم قام بلف جسده إلى اليسار ، وأسقط رأسه قليلاً ، وأمسك المقبض بيده اليمنى ، ورفعه عالياً. و لقد كان بالفعل وضعاً نظيفاً ، ومن الواضح أنه تم ممارسته عدة مرات.
"اسحب لك. " كانت لهجة بو سانغ صارمة. و لقد كان حريصاً على تلقين الضيف الجديد درساً قبل عودة الأكبر شو ، وإخباره أن تقليد التنين الملك يتطلب أيضاً بعض القوة.
هز غو شينوي رأسه. "لن يتم سحب سيفي للتباهي. "
أصبح وجه بو سانغ أكثر احمراراً واحمراراً. وقال مازحا "ربما لا تعرف حتى كيفية استخدامه ".
"هذا ممكن. لماذا لا ترمي الغمد ؟ "
"ماذا ؟ "
"سيفك طويل جداً. سيكون رمي الغمد بعيداً أثناء سحب السيف أسرع. "
كان بو سانغ مرتبكاً وفكر في نفسه "لماذا ترمي الغمد بعيداً ؟ الوضع ليس جميلاً ولا مفيداً على الإطلاق. و بعد سحب السيف ، يجب على الجانبين مواجهة بعضهما البعض لفترة من الوقت قبل أن يبدأا القتال. لن يبدأ أحد القتال. مباشرة بعد سحب السيف ، أليس كذلك ؟ "
"لا تتظاهر بأنك تعرف كيفية استخدام السيف. فهذا سيتسبب في مقتلك. " قال بو سانغ بازدراء ، وأعاد السيف الطويل إلى الغمد.
ولم يتحدث الاثنان أبداً بعد ذلك.
انحنى غو شينوي على المنضدة وظل بلا حراك لفترة طويلة كما لو أنه لن يشعر بالملل أبداً من هذا الوضع.
كان بو سانغ يسير بفارغ الصبر ذهاباً وإياباً. و لقد ترسخ اقتراح الضيف في قلبه ولا يمكن إزالته. و لقد أراد بشكل خاص أن يجربها الآن ويرمي الغمد بعيداً عند سحب السيف. هل سيكون حقا أسرع ؟
جاءت الفرصة.
اخترق اثنان من القتلة الخيمة واندفعوا من اتجاهات مختلفة للانقضاض على الضيف الأعزل.
شعر بو سانغ بأنه مضطر لحماية أي شخص في الخيمة.
أخرج السيف بيده اليمنى وأخرج الغمد من الحزام وألقاه بعيداً بيده اليسرى. و لقد كان بالفعل أسرع قليلاً ، وكانت العملية برمتها أكثر سلاسة وسهولة. حيث كانت يده اليمنى مرفوعة عالياً جداً ويمكن أن تغير حركته على الفور. و الآن ، يمكنه أن يقطع على الفور.
رفع بو سانغ رأسه ووجد مساعدته غير ضرورية.
تم وضع صابر وسيف على رقاب القتلة. بحلول الوقت الذي سحب فيه بو سانغ سيفه كان الضيف قد أنهى بالفعل هجومه المضاد.
أدرك بو سانغ أخيراً أهمية سحب السيف بسرعة.
لم يقتلهم غو شينوي لأنه كان يعلم أنه كان اختباراً.
ودخل الخيمة رجل لابساً جبة ويداه خلف ظهره. ثم قام بتقييم الوضع داخل الخيمة وقال "إن شهرة التنين الملك تستحق بالفعل ".
تتفاجأ بو سانغ بأن الشاب كان ملك التنين. والأكثر إثارة للدهشة هو أن الملك التنين طلب برؤية الملك كواري ، وهنا وقف الملك داري.
في البلاط الملكي ، عرف الجميع أن الملك داري والملك كواري كانا عدوين لدودين..
