كان هناك عشرة أمراء في نورلاند. وفي ترتيب الخلافة كان الملك داري في المقدمة ، لكن ذلك لا يعني أن مكانته مضمونة.
وفقاً لتقاليد نورلاند ، لا يمكن استخدام ترتيب الخلافة إلا إذا لم يقم الخان الأخير بتعيين خليفة له بشكل مباشر. و يمكن لخان أن يختار أي شخص ليرث العرش ، بما في ذلك أحفاده غير اللوردات العشرة. وكانت كلماته فوق كل شيء آخر.
أصبح الوريث موضوعاً حساساً بالنسبة للخان الحالي. ومع تفاقم مرضه أصبح يتردد في الحديث عن هذا الموضوع. أي شخص يجرؤ على ذكر هذا الأمر أمامه بتهور سيتحمل خطر فقدان رأسه.
يجب أن يكون هذا أمراً جيداً للملك داري. وطالما لم يعين خان أي شخص ، فسيكون الملك داري هو الخان التالي بالتأكيد. و لكن في السنوات الأخيرة تضاءلت ثقته بنفسه ، وتزايد قلقه وخوفه.
عادة ما يحكم النبلاء على الشخص بأبسط طريقة: عدد المرات التي يتلقى فيها مكالمة خاصة من الملك خان.
ولحسن الحظ ، يجب أن يكون وجها لوجه. وكانت هذه حقيقة لا تقبل الجدل. لم يتطلب الأمر معرفة عميقة ، وتمكن نبلاء نورلاند من العثور على دقته.
ولم ينخفض عدد المكالمات للملك داري. ما أخافه هو أن عدد الاستدعاءات للملك كواري يتزايد بشكل مطرد. خاصة في العام أو العامين الماضيين كان هناك اتجاه للتجاوز.
وقد قام أكثر من نبيل بتذكير الملك داري بالاهتمام بهذا الأمر ، وقام أكثر من نبيل ، بمجرد وصوله إلى السياج ، بإمالة مركز ثقله نحو الملك كواري.
لقد كانت هذه منافسة حياة أو موت. سيموت الخاسر مع خان أو يغادر المنزل ، ويختفي في الأرض القاحلة الشاسعة ، ولن يتمكن بعد ذلك من المشاركة في أي شؤون نورلاند.
كان هذا أيضاً قتالاً بالأيدي ، ولم يتمكن أحد من التراجع. وكان عليهم أن يبذلوا قصارى جهدهم في كل شبر من الأرض وكل مسألة تافهة حتى الاحتلال الكامل. بالكاد يستطيع المنتصر أن يلتقط أنفاسه قبل أن يقفز على الفور إلى المعركة التالية.
كان التنين الملك ساحة معركتهم في هذه اللحظة.
كان غو شينوي على علم بهذا. أراد معرفة السبب لكنه سرعان ما اكتشف أن الملك داري تماماً مثل الملك ريزو كان يخفي الحقيقة.
على الرغم من أن الملك داري كان دائماً أهم مؤيد لقلعة ذهبي روك إلا أن غو شينوي لم يمارس التمييز ضده. و قبل أن يكتشف خط الأساس الحقيقي للشخصيات القوية لم يكن ليختار جانباً من خلال انطباعه وحده.
فالوفاء والخيانة لا يوجدان إلا في الأدنى تجاه الأعلى. حيث كان كبار الشخصيات دائماً واثقين بحق عندما تخلوا عن عبيدهم وأتباعهم. فظهر الملك داري في الأحياء الفقيرة وكانت جملته الأولى لـ التنين الملك هي "آمل ألا يكون الذهبي حصن الرخ حاجزاً بيني وبينك. يعتمد كل قرار أتخذه على ما إذا كان يمكن أن يعود بالنفع على نورلاند. أما بالنسبة لتفضيلاتي الشخصية ، لا يهم على الإطلاق. "
قال قو "آمل أيضاً ألا أخذلكم عندما طلبت برؤية الملك كواري أولاً. إنه مبدئي أن أفعل الأشياء الأسهل أولاً ثم الأشياء الأصعب لاحقاً. إن صعوبة مقابلة الملك داري مرتفعة قليلاً بالنسبة لي ". شينوي.
"ها ها! " كان للملك داري ضحكة قلبية مميزة لشعب نورلاند. "بعد هذا اللقاء ، لن تشعر بعد الآن أن مقابلتي صعبة ".
كانت الكلمات واضحة ، لكن المواضيع كانت ملتوية. حيث كان كلا الجانبين ما زالان يختبران بعضهما البعض من أجل تكوين انطباع بسرعة.
في نظر غو شينوي كان الملك داري رجلاً عجوزاً نحيفاً متوسط الطول ، يبلغ من العمر حوالي 50 عاماً. تحت مظهره الكريم والودود كانت هناك فخامة لا يمكن أن يمتلكها إلا أحد كبار الشخصيات الذي تولى السلطة لسنوات عديدة. و لقد أصبح جزءاً من الملك داري ، ولن يختفي حتى لو أصبح سجيناً.
ومع ذلك لاحظ غو شينوي أن خطاب الملك داري كان غير متماسك إلى حد ما مع توقفات عرضية كما لو أنه فقد قدرته اللغوية فجأة وعاد إلى طبيعته في غمضة عين. لا يبدو أنه لاحظ ذلك.
في نظر الملك داري كان ملك التنين مربكاً. و مع مكانة الملك داري وتاريخه في دعم حصن ذهبي روك ، فإن ظهوره في الأحياء الفقيرة وتحياته لعدوه السابق يجب أن يكون مفاجئاً ومثيراً للإعجاب للغاية لملك التنين. و لكن هذا الشاب كان يتمتع بسلوك هادئ ولم يعتبره أول ملك لنورلاند.
"انا اتقدم بالسن. " تضاءلت حماسة الملك داري إلى حد كبير بعد أن وجد أن زيارته غير المتوقعة لم تحقق التأثير المطلوب. "الوقوف مرهق بالنسبة لي. هل ترغب في تناول مشروب في خيمتي ؟ "
"من دواعي سروري. " قبل غو شينوي الدعوة ، لكن لهجته كانت لا تزال غير مشوقة ، دون الشعور بـ "المتعة ".
وكانت مجموعة من الحراس ينتظرون خارج الخيمة. وكذلك كان الكبير شو ومرؤوسه بو سانغ.
توقف غو شينوي أمام الأكبر شوه وقال "سأعود مرة أخرى بعد غد. "
كان الكبير شو محرجاً ولم يعرف كيف يرد في حضور الملك داري.
لم يهتم الملك داري "أخبر الملك الرابع أنني دعوت التنين الملك. دعه ينتظر لمدة يومين. "
"نعم " أجاب الأكبر شو باحترام ، مع العلم أن عمله على وشك الانتهاء. وبما أن المعركة على العرش أصبحت شرسة كان عليه أن يختار جانبا. حيث كان هذا رهاناً سرياً. و بعد التعرض ، فإنه سيضر كثيرا بسمعته. ومنذ ذلك الحين لم يصدق أحد حياده ، ناهيك عن غضب الملك كواري.
لم تكن زيارة الملك داري الشخصية للأحياء الفقيرة مفاجأه لـ التنين الملك ولكنها وجهت ضربة قاتلة للكبير شوه. لم يجرؤ حتى على إعطاء تلميح لسيده ، لأن ذلك سيجعله يموت بشكل أسرع.
نظر بو سانغ إلى التنين الملك بحماس. حيث كان وجهه المستدير مليئاً بالإعجاب. ولأنه كان عصبيا للغاية ، انتفخت الأوردة الزرقاء من رقبته. أي شخص خارجي سوف يعتبر ذلك علامة على الكراهية.
ولأسفه لم يتحدث التنين الملك معه أو ينظر إليه مرة أخرى.
بالمقارنة مع خيمة الملك ريزهو المتواضعة ، يمكن تسمية مقر إقامة الملك داري بالقصر. حيث كانت واسعة بما يكفي لتقسيمها إلى عشر غرف. حيث كان الدوس على السجادة السميكة بمثابة الدوس على السحاب. ثم قامت العبيد الجميلات بتسليم الأواني والطعام المناسب قبل أن يفكر السيد فيهن.
كان جهة الإتصال بين السيد والعبيد شاباً أصفر الوجه في حوالي العشرين من عمره. بدا أنه يعاني من سوء التغذية منذ الطفولة ، مما جعله ليس فقط نحيف الشكل ولكن أيضاً متخلفاً بعض الشيء. و لكن هذا الرجل المتواضع كان يتمتع بمهارة مذهلة: كان بإمكانه التنبؤ بكل فكرة عن الملك داري.
استغرق الأمر من غو شينوي بعض الوقت لإدراك أهمية هذا الشخص. حيث كانت جميع العبيد يحدقون في الخادم ذو الوجه الأصفر وقاموا على الفور بواجباتهم من خلال مراقبة عينيه وحركاته الخفية.
انضم الخادم ذو الوجه الأصفر إلى المحادثة التي كانت مستمرة لفترة من الوقت ، والتي كانت مفاجئة وطبيعية. و قال "سيدنا يحب الموهوبين. غالباً لا يستطيع النوم لعدة ليال عندما يرى المواهب الشابة مثل التنين الملك. إنه يريد دائماً أن يستخدم نورلاند جميع المواهب المتميزة في العالم. "
أومأ الملك داري بابتسامة وقبل مجاملة الخادم. ولكن بعد ذلك حدث شيء غريب. و سقط الملك داري على وسادة سميكة كانت قد وضعت في مكانها بالفعل. و منذ ذلك الحين ، نادراً ما قال جملة كاملة "أعتقد... " و "هذا الأمر... " و "في رأيي... " كل الكلمات بعد ذلك أضافها الخادم ذو الوجه الأصفر. حيث كان اتصال بينهما طبيعياً جداً ، وبالتالي لم يتم رؤية حالة التوقف المفاجئ.
ظلت عيون غو شينوي على الملك داري ، ولم يسأل أبداً عن اسم وهوية الخادم ذو الوجه الأصفر.
"لا بد أن الملك التنين يتساءل لماذا دعاك سيدنا للمجيء إلى هنا ، أليس كذلك ؟ "
"قليلا. "
"حسناً ، أريد أن أقدم شرحاً بسيطاً لسيدي أولاً. سيدنا غير أناني ومكرس للوضع العام لنورلاند. الجميع يقول إنه يدعم حصن ذهبي روك ، وهو في الواقع سوء فهم. سيدنا يدعم نورلاند فقط. و كما بالنسبة للوضع في المنطقة الغربية ، فسوف يمد يد المساعدة إذا كان ذلك مفيداً لنورلاند ".
"من المنطقي... " أجاب التنين الملك.
"لذا فإن التنين الملك على استعداد للقدوم إلى نورلاند للتفاوض وسيدنا سعيد جداً... "
لقد فهم غو شينوي الآن أصل خطاب الملك داري في متجر الأكبر شوه. و قالها الخادم ذو الوجه الأصفر مرة أخرى ، بطريقة أكثر سلاسة وعقلانية.
ببطء ، وصل الخادم ذو الوجه الأصفر إلى هذه النقطة وأصبح موقفه ازدراء بعض الشيء. "يجب أن تكون لديك برؤية طويلة. سيدنا سيكون خان نورلاند. المنطقة الغربية ليست سوى بركة صغيرة. و يمكنك أن تفعل فيها ما تريد ، ولكن يجب أن تحصل على موافقة نورلاند ، أي موافقة سيدنا ". ".
قال غو شينوي أقل وأقل. و في النهاية ، ظل صامتاً تماماً ولم يصدر أي صوت.
"قال سيدنا أن التنين الملك رجل حكيم ويجب على الرجل الحكيم أن يفعل أشياء ذكية. " من الواضح أن الخادم ذو الوجه الأصفر رأى الصمت بمثابة استسلام "لقد اغتنمت فرصة جيدة واخترت قبول ملجأ نورلاند. و لقد كان ذلك حكيماً للغاية. و لكن من غير الحكمة أن تضع أملك على الملك كواري. هل تحتاج إلى حليف من أجل بضع سنوات أم حليفاً لبقية حياتك ؟ في نورلاند ، سيدنا هو الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يأويك إلى الأبد... "
كان الغرض الوحيد لـ غو شينوي من قبول الدعوة هو معرفة ما حدث للبلاط الملكي. حيث كان اللوردات حريصين على مقابلته لكنهم كانوا يخفون شيئاً ما. فلم يكن يتوقع أن يلتقي بمثل هذا الخادم ذو الوجه الأصفر الثرثار.
الملك داري لن يكون خليفة أبداً إذا كان خان ما زال يتمتع بأي عقل.
وقف غو شينوي وسار نحو الملك داري.
كان الخادم ذو الوجه الأصفر يتحدث بحماس ولم يتوقع تصرف التنين الملك. حيث توقف للحظة وقال "من فضلك توقف يا سيدنا... "
"الملك داري ، إذا لم تستيقظ ، فلن يتحدث معك أحد أبداً. "
ويبدو أن الملك داري كان أكثر مفاجأه. و نظر إلى الخادم ذو الوجه الأصفر بقلق وجلس بشكل مستقيم "لقد كنت مستيقظاً طوال الوقت. "
نظر غو شينوي إلى السيد المتهالك والمشوّش "اطلب من شخص ما أن يرافقني للخارج. "
"يمكنك البقاء هنا ، ونحن... نستطيع... " بدا أن الملك داري قد نسي ما سيقوله.
"الملك التنين أنت تتحدى سيدنا. " رد الخادم ذو الوجه الأصفر أخيراً بالقفز أمام الملك داري. "لقد ارتكبت خطأ فادحا. و إذا اعتذرت على الفور فقد يغفر لك. وإلا فإن سيدنا سوف يدمر المنطقة الغربية بأكملها ، ناهيك عن ملك التنين الصغير. "
أخيراً ، نقل غو شينوي عينيه إلى الخادم ذو الوجه الأصفر "أنا قلق جداً بشأن ما إذا كان الملك داري سيكون قادراً على التعبير عن رأيه. "
بعد الإساءة إلى سيد نورلاند الثاني ، توجه غو شينوي إلى الخارج ، تاركاً وراءه الملك داري الحائر ، وهو خادم شاحب الوجه أصفر اللون ، وعبيد مذهولين في الخيمة.
ولم يرافقه أحد. و ذهب غو شينوي إلى الليل بحثاً عن الخادمة لوتس التي كانت مختبئة في الظل..
