"هل التدريب مهم ؟ " سأل جراي بعد التفكير لبعض الوقت.
على عكس مدينة القمر كانت المدينة الحمراء صغيرة جداً ، لذا لا يوجد بها أي أماكن يمكن للمرء أن يستمتع بها. و بالطبع كانت هناك حانات ونزل ، لكن ليس بنفس مستوى مدينة القمر. حيث كان هناك أيضاً عدد قليل من الأماكن التي تسكنها نساء مثل جنة المياه اليشمية التي يذهب إليها كلاوس ورينولدز عادةً في العاصمة.
"منذ متى أصبح التدريب ممتعاً ؟ " سأل كلاوس بينما ينظر إليه بغرابة.
حتى رينولدز كان لديه تعبير غريب.
"أوه ، إذاً لا شيء. لا ، انتظر ، هناك بعض الأوقات التي أتبع فيها والدتي إلى السوق لشراء أشياء للطهي ، إنه أمر ممتع للغاية. هل هذا مهم ؟ " نظر جراي إلى الثنائي.
"حسناً أنت شخص غير مرح ، لقد فهمنا ذلك. " أوقفه كلاوس عن التحدث.
كيف يمكن أن يكون الذهاب إلى السوق مع والدتك أمراً ممتعاً ؟ إنه أمر مرهق!
لم تسنح الفرصة لكلاوس للذهاب مع والدته ، لأنها توفيت مبكراً. نادراً ما كان يعرفها ، لكن والده قام بعمل جيد في تدريبه ، لذلك لا يتذكر عادةً حقيقة أنه لم يكن لديه أم.
نظر رينولدز حوله ، لكن لم يكن هناك أي شيء مثير للاهتمام هنا.
من بين المجموعة كانت أليس وفويد الأكثر هدوءاً. و نظرت أليس فى الجوار بفضول ، بينما نظر فويد حوله بحماس. أثناء الرحلة إلى هنا كان عليه أن يتظاهر بأنه ما زال نائماً ، ولكن بمجرد مغادرتهما للحراس الذين أحضروهما إلى هنا ، وقف على الفور.
"هنا حيث نشأ ، أعرج. " فكر بغطرسة.
لم تكن هناك أي أشياء لامعة حتى في الشوارع ، فكيف يمكن لأي شخص أن يكبر هنا ؟ لم تكن المنازل تبدو أنيقة ، بل كانت كلها تبدو قديمة. تقريباً مثل تلك الموجودة في أرض الاختبار.
"انتظروا هنا ، سأعود في الحال. " قال جراي للآخرين قبل أن يتجه نحو المبنى على الجانب الأيسر من المبنى الذي كان يعيش فيه سابقاً.
كان هذا المبنى يسكنه أسرة مكونة من أربعة أفراد ، سيدة عجوز ، ورجل وامرأة في منتصف العمر ، وأخيراً صبي صغير. و على الرغم من أن الصبي ربما لم يعد صغيراً بعد الآن ، فقد مضى وقت طويل منذ أن رآه جراي آخر مرة.
طرق جراي باب المبنى ، وبعد انتظار قليل سمع خطوات من الداخل.
انفتح الباب ، ورأى صبياً صغيراً يبدو أنه في العاشرة من عمره أو نحو ذلك. حيث كان شعر الصبي قصيراً تماماً مثل غراي ، فقط كان شعره أتشاكراً بينما كان شعر غراي أسود. حيث كان ما زال لديه دهون طفولية جعلت وجهه يبدو ممتلئاً ، وكان لديه عيون ساحرة بلون الياقوت وأنف مدبب.
عندما جاء جراي مع كريس في المرة الأخيرة لم يكونا موجودين.
"واو! هل أصبح كبيراً بالفعل ؟ لم يمر حتى ثلاث سنوات منذ أن غادرت المنزل. " صاح في الداخل.
كان الصبي الصغير الذي فتح له الباب يُدعى أثان. و عندما ذهب جراي لإجراء اختباره الأول كان أثان ما زال في الرابعة من عمره أو نحو ذلك وبعد إعلان نتيجته ، منعه والدا أثان ، والده على وجه التحديد ، من التحدث إلى جراي. ولكن عندما لم يكن والده موجوداً كان يتسلل إلى منزل جراي.
منعه جراي من القدوم عندما علم والده بذلك. وفقاً لوالدته كان والد أثان يضربه لكن كان ما زال في الرابعة من عمره فقط. و لكن الصبي الصغير لم يتوقف عن القدوم ، ولم يقرر جراي منعه من القدوم إلا بعد أن تعرض للضرب للمرة الثالثة حتى لا يضربه والده بعد ذلك. حيث كان دائماً يعتبره أخاً أصغر.
"رمادي! " هتف أثان بسعادة عندما رآه.
لم يتغير جراي كثيراً ، لكن أصبح أطول الآن إلا أن مظهر وجهه ظل كما هو.
"أثان ، كيف حالك ؟ " قام جراي بتمشيط شعر أثان وهو يبتسم بسعادة.
"حسناً. " قال أثان بينما يدفع يد جراي بعيداً عن شعره بينما يحاول ترتيبه مرة أخرى إلى ما كان عليه سابقاً.
"تفضل بالدخول. " دعا جراي للدخول بينما كان يمسك بيده ، محاولاً جره إلى الداخل.
"لا أستطيع الدخول ، لقد أتيت مع بعض الأصدقاء. " ابتسم جراي عندما رأى تعبير الأذان.
بعد أن غادر هذا المكان ، نادراً ما فكر في هذا الصبي الذي بدا أنه يحبه بلا نهاية. حيث كان يعتقد أن أثان ربما نسي أمره ، لكن من كان ليتصور أنه ما زال يحبه بنفس القدر.
"أوه ، هل ستبقى لفترة من الوقت ؟ " سأل أثان.
"للأسف ، لا. حيث يجب أن أعود إلى الأكاديمية قريباً. " قال جراي بلطف.
"أوه. " قال أثان بتعبير حزين.
بينما كان ينظر حوله ، رأى الفراغ الذي كان في يد أليس.
"واو! يا لها من قطة غريبة. " أشار إلى الفراغ.
"إنه صديقي ، اسمه فويد " قال جراي.
"صديقك ؟ أليس مجرد قطة ؟ " سأل أثان في حيرة.
ينبغي للإنسان أن يكون له أصدقاء من بني آدم فقط ، في حين ينبغي للحيوان أن يكون له أصدقاء من الوحوش. و عندما يكون للإنسان حيوان ، فإنه عادة ما يكون حيواناً أليفاً.
"لا ، إنه صديقي. بل أكثر من ذلك في الواقع... هل والدتك في المنزل ؟ " سأل جراي.
"لا ، لقد ذهبت إلى المصنع لرؤية أبيها. " أجاب أثان.
كان والد أثان أحد الحدادين القلائل في المدينة الحمراء ، لذا كان يتمتع بشعبية كبيرة في المدينة لأنه صنع بعض الأسلحة في المدينة.
"حسناً ، هل جدتك بالداخل ؟ " سأل جراي مرة أخرى.
كان أثان ما زال صغيراً جداً عندما غادرت والدته ، لذلك لم يكن يعلم ما إذا كانت قد تركت له أي رسائل أم لا.
"توفيت جدتي العام الماضي. " أصبح تعبير وجه أثان أكثر حزناً عندما سأله جراي عن جدته.
"آه ، آسف بشأن ذلك. " ربت جراي على كتفه.
"سأجري اختباري قريباً ، أريد أن أكون مثلك. " قال أثان فجأة.
"قريباً ؟ لكنك في العاشرة فقط " قال جراي.
"لا ، أنا في الحادية عشر من عمري بالفعل. " وقف أثان مستقيماً وأعلن عن عمره.
"يا إلهي! لقد نسيت عمره. " لعن جراي.
لا يمكن إلقاء اللوم عليه لأنه ركز أكثر على التدريب بعد أن توقف عن رؤية أثان. هناك أوقات ينسى فيها عمره ، ناهيك عن عمر شخص ما.
"أوه ، هذا صحيح. هل تركت لي أمي أي شيء عندما كانت تغادر ؟ " سأل السؤال الذي أتى به إلى هنا في الأصل.
