"يا ولد ، سلمها! " طالب جودريك بيديه الممدودتين.
قبل أن يتمكن جراي من الرد ، سأل اللورد إيفرارد بفضول "تسليم ماذا ؟ "
كان هذا السؤال موجهاً بطبيعته إلى غودريك. لم يُخفِ غودريك شيئاً ، وأجاب "الغرض الذي طلبت منا إحضاره في طريقنا إلى هنا في يد ذلك الوغد. لولا البحث عن مكانه في الأيام القليلة الماضية ، لوصلنا إلى هنا أبكر بكثير. "
ارتسمت على وجه اللورد إيفرارد تعبير غريب عندما سمع شرح جودريك. لم يفهم كيف عجزت مجموعة من ثلاثة ملوك من المرحلة التاسعة وملك من المرحلة الثامنة ، ليس فقط عن منع ملك من المرحلة السابعة من الاستيلاء على كنزهم ، بل فقدوه أيضاً في هذه العملية.
لاحظ جودريك نظراته ، ففهم ما كان يدور في ذهنه ، وأضاف على عجل "هناك شيء غريب في هذا الوغد. ليس قوياً جداً ، لكن لديه تقنية حركة غريبة تجعل من الصعب جداً تحديد مكانه. "
بذل جودريك قصارى جهده للشرح ، مما جعل تعبير وجه اللورد إيفرارد يبدو غريباً للغاية ، إذ لم يصدق ما يسمع. بدا له أن اختلاق ملوك من المرحلة التاسعة أعذاراً لعجزهم عن القبض على ملوك من المرحلة السابعة ضرباً من الغباء.
لم يكن اللورد إيفرارد الوحيد الذي حدّق في المجموعة بنظرات غريبة. حيث كان لدى بقية أعضاء فصيل الشفق تعابير وجه متباينة ، لكن كان من الواضح أنهم جميعاً وجدوا كلام جودريك سخيفاً.
قرر اللورد إيفرارد أن يتولى زمام الأمور ، وتقدم خطوةً للأمام ، وبابتسامةٍ ودودةٍ على وجهه ، فتح فمه ليتحدث "يا صديقي الصغير ، لا أعتقد أننا التقينا من قبل. و هذا الرجل العجوز هو الشيخ إيفرارد من فصيل الشفق. أتساءل إن كان صديقي الصغير مستعداً للدخول والتحدث معنا ؟ "
لم يتوقع أحد أن يقدم اللورد إيفرارد نفسه إلى جراي ، وليس هذا فحسب ، بل ذهب إلى حد دعوته إلى داخل المبنى.
عبس غراي لم يتوقع أن يتظاهر هذا الرجل العجوز ، المدعو اللورد إيفرارد ، بهذه الود وهو شيخ الفصيل الأول في هذا العالم. مما فهمه من تصرف اللورد إيفرارد عندما قطع الرجل في منتصف العمر من فصيله رأس شخص لمجرد كلام ، عرف أنه ليس شخصاً صالحاً.
هز رأسه ، ورفض باحترام "الشيخ لطيف للغاية ، لكنني آسف لأنني مضطر لرفض طلبك. و لقد توقفت هنا فقط ، وسأغادر الآن. "
كان يفكر سابقاً في شن هجوم الآن أم لا ، لكن وصول هذه المجموعة الأربعة سهّل عليه قراره. فلم يكن يرغب أبداً في التورط مع هؤلاء الأشخاص وهم يملكون من يكبح جماحه في استخدام عنصر الفضاء. و بعد تفكير طويل ، قرر تأجيل إنقاذ هذه الوحوش السحرية إلى وقت لاحق.
بعد أن أعلن عن نيته في المغادرة ، استدار جراي وهو ينوي المغادرة حقاً.
كاد جودريك أن ينفجر غضباً عندما رأى غراي هادئاً حتى مع هذا العدد الكبير من الناس. و لكنه لم يحرك ساكناً ، فهو يعلم أنه ليس مضطراً لذلك. حيث كان يعلم مدى أهمية ما علقه اللورد إيفرارد على القطعة التي حصل عليها غراي ، لذا فإن فكرة مغادرة غراي لهذا المكان حياً أمرٌ مستبعد تماماً.
كما توقع ، تحرك الرجل الذي قطع رأس شخص ما أثناء وصولهم في لحظه ، وحجب طريق جراي بينما كان يلعق شفتيه بشكل مهدد "وإلى أين تعتقد أنك ذاهب ؟ "
توقف جراي في مساره ، واستدار ونظر إلى اللورد إيفرارد ، وكان تعبيره ما زال هادئاً "شيخ ، لا أعتقد أننا نحمل أي ضغينة تجاه بعضنا البعض. "
عندما رأى اللورد إيفرارد هدوء غراي ، اندهش ، ولم يتوقع أن يكون بهذه السكينة حتى مع انسداد طريق انسحابه. وبابتسامة ودودة ، أجاب "على صديقي الصغير أن يلبي دعوة هذا الرجل العجوز ".
"وإذا رفضت ؟ " رفع جراي حاجبه ، وظهرت أخيراً علامة من الانزعاج على وجهه.
أخشى أنني سأضطر للإصرار يا صديقي الصغير. انبهر اللورد إيفرارد كلما تحدث مع غراي. حيث كان يعلم أن غراي يتظاهر بالهدوء ، بل كان هادئاً حقاً أمامهم. كأنه لم يرَ الخطر الذي كان يُحيط به.
ازداد عبس غراي عمقاً عند سماع كلمات اللورد إيفرارد. لعلمه أن هذا الشيخ لن يتخلى عن هذه المسأله حتى يحصل على الكنز ، شعر بالإحباط. و لكن المشكلة هي أنه لم يستطع تسليمهم الكنز مجاناً. تطلب الحصول على الكنز جهداً كبيراً ، ولم تصل المجموعة المكونة من أربعة أفراد إلا بعد أن أخذ الكنز وطالبهم بتسليمه. قرر أن يلقنهم درساً ، وكان على وشك تحقيق ذلك حتى ظهر العضو الرابع فجأةً الذي بدا وكأنه آفة عنصر الفضاء.
كان العضو الرابع ملكاً من المرحلة الثامنة ، يمتلك مجالاً جليدياً يتمتع بخصائص خاصة تُمكّنه من التدخل في الفضاء المحيط. و هذه الخاصية عديمة الفائدة تقريباً ضدّ عناصر أخرى ، لكن ضدّ عنصر فضائي كان الأمر أشبه بتحويلهم إلى مُعوّقين. حتى الفراغ وقائد الأرنب بالكاد استطاعا الوصول إلى الفضاء المحيط ، لكن على عكس الرمادي ، استطاعا على الأقل الهروب منه.
ما جعل هذا السيادي من المرحلة الثامنة مزعجاً للغاية هو سرعته اللامتناهية. حاول جراي الابتعاد عن نطاق سيطرته ، لكنه التصق به كالغراء. لا بد من العلم أن جراي لا يمتلك سرعة بدنية مذهلة فحسب ، بل يمتلك أيضاً عناصر الضوء والريح والبرق ، والتي تُعتبر جميعها عناصر رئيسية في السرعة ، ومع ذلك وجد صعوبة في التخلص من هذا السيادي من المرحلة الثامنة. لم يستدر ليهرب إلا بعد أن تمكن من خلق مسافة. وخلال هروبه ، أدرك مدى رعب سيطرة هذا السيادي من المرحلة الثامنة على سيطرته.
لسببٍ غير معروف ، يستطيع هذا الملك من المرحلة الثامنة تثبيت جزءٍ من نطاقه على هدفٍ متحرك. ليس هذا فحسب ، بل يُمكن للنطاق أن يبقى نشطاً حتى بعد أن يبتعد عن جسده مسافة كيلومترين إلى ثلاثة كيلومترات.
