ولأنه لم يكن ينوي القتال مع هؤلاء الناس ، فقد تقدم بضع خطوات إلى الأمام وقال بهدوء "أعرف ما تريدون. ولكن لا يمكنني أن أسلمكم شيئاً بذلت جهداً كبيراً للحصول عليه دون مقابل ".
"أوه. " لم يتوقع اللورد إيفرارد أن يقول جراي شيئاً كهذا.
سخر الملك الثامن الذي سد طريق جراي بضحكة مرحة "من أي حفرة خرج هذا الوغد ؟ أن تظن أنك تستطيع التفاوض مع اللورد إيفرارد. "
انفجر الآخرون من فصيل الشفق بالضحك.
في تلك اللحظة كان الحشد قد ابتعد عنهم ، وكان الجميع يراقبون ما يحدث باهتمام. لم يصدق أحد أنه بعد قطع رأس أحدهم ، سيظهر من هو جريء بما يكفي ليقف في وجه فصيل الشفق ، شابٌّ لا يقلّ عنه صغراً.
من خلال المحادثة ، فهم الجميع ما كان يحدث. بدا أن الشاب قد وضع يديه على شيء كان اللورد إيفرارد يراقبه ، والآن هو على وشك أن يُسرق. و نظراً لسلوك أعضاء فصيل الشفق لم يعتقد الحشد أن غراي سيتمكن من مغادرة هذا المكان سالماً حتى لو سلم جميع ممتلكاته بعد معارضته العلنية للورد إيفرارد.
كان معظم الحاضرين يحملون هذه العقلية ، ولكن ليس جميعهم. حيث كان هناك قلة من ذوي النظرة الثاقبة الذين أدركوا أن غراي لم يثنه عن ذلك هيبة فصيل الشفق ، وهو ما يعني شيئاً واحداً فقط ، وهو أن خلفيته ليست عادية أيضاً. ولكن من كان لديه الجرأة التي تكفي لمعارضة فصيل الشفق علناً دون خوف ؟
لم يُلقِ غراي نظرةً واحدةً على سيد المرحلة الثامنة ، ولم يحرك عينيه عن اللورد إيفرارد. أثار هذا غضب سيد المرحلة الثامنة ، لكنه لم يُهاجمه لأنه لاحظ أن اللورد إيفرارد يبدو أنه يريد التحدث مع غراي.
من ناحية أخرى كان اللورد إيفرارد يبتسم ابتسامة مسلية ، بصراحة ، لقد أعجب بغراي في البداية ، لكن عندما نظر إليه الآن ، أدرك أن غراي لم يكن جريئاً ، بل كان أحمق.
"إن القول بأن هناك خيطاً رفيعاً بين الشجاعة والحماقة صحيحٌ تماماً. " تكلم الشاب الذي كان بجانب اللورد إيفرارد ، والذي لم ينطق بكلمة طوال هذه المدة ، ويبدو أنه كان لديه نفس أفكار اللورد إيفرارد. حيث كان يراقب غراي منذ ظهورهما ، لكن الأخير لم يُلقِ عليه نظرةً واحدة. أغضبه تجاهله ، ولذلك حاول استخدام كلماته للوصول إلى غراي.
ألقى غراي نظرةً عليه أخيراً كانت نظرةً قصيرة ، لكن الشاب شعر بقشعريرةٍ تسري في جسده ، وشعره منتصب. كأن نظرةً واحدةً من غراي كانت تكفىً لإنهاء حياته. اختفى هذا الشعور بعد أن شعر بيدٍ على كتفه. أدار رأسه ، فلاحظ أن اللورد إيفرارد ما زال يُحدّق في غراي ، رغم أن راحة يده كانت على كتفه. حتى دون أن ينظر إليه ، أدرك اللورد إيفرارد أنه تأثر بنظرة غراي.
أطرق رأسه ليدرك أن ركبتيه كادتا أن تستسلما له بينما كان ظهره غارقاً في الماء. فلم يكن بحاجة إلى أن يخبره اللورد إيفرارد قبل أن يعلم أنه إذا أراد غراي قتله ، فسيكون ذلك سهلاً للغاية. الشعور الذي انتابه من غراي هو نفسه الذي ينتابه عند مواجهة خبراء بمستوى اللورد إيفرارد وما فوق. حيث يجب أن نعرف أن اللورد إيفرارد كان ملكاً من الدرجة التاسعة ، بينما كان غراي ملكاً من الدرجة السابعة فقط.
كيف ذلك ؟ فجأةً ، بدأ لديه شعورٌ سيءٌ بشأن توقف اليوم. فريёويبنو
"ماذا تريد مقابل ذلك ؟ " تظاهر اللورد إيفرارد بأنه لم يحدث شيء ، لكنه كان مصدوماً في داخله. حيث كان يعلم مدى كفاءة وعقلية الشاب الذي بجانبه ، ومع ذلك كادت نظرة عابرة من غراي أن تُحطمه. وحده الخبراء في مستواه أو في قمة مستوى السيادة سيتمكنون من فعل ذلك بسهولة. لم يستطع إلا أن يُعيد تقييم غراي. و إذا كان غراي يمتلك هذه القدرات وهو مجرد إمبراطور في المرحلة السابعة ، فستكون قوته هائلة بمجرد وصوله إلى المرحلة الثامنة ، فما بالك بالمرحلة التاسعة.
«يجب أن يموت». استنتج اللورد إيفرارد في نفسه. أخافته إمكانات غراي. ما دام غراي ينمو ، فسيكون موقعه كأقوى شخص في خطر لا محالة. السبب الوحيد الذي جعله يفرض نفوذه حتى في وجود بعض ملوك القمة هو الخبير الذي كان لديهم في الفصيل. و إذا خلع أحدهم خبيره ، فإن الفصيل أو العائلة التي ينتمي إليها ستكون القوة الرائدة في العالم. لم يستطع أن يتقبل هذا الواقع.
بعد بعض الأفكار ، أشار جراي إلى الوحوش السحرية "أريدهم ".
نظراً لأنه لم يكن بإمكانه المغادرة دون تسليم الكنز لم يكن يمانع في استخدامه في مقايضة الوحوش السحرية.
صُدم اللورد إيفرارد مجدداً عندما سمع طلب غراي ، فأي شخص في مكانه سيطلب شيئاً باهظاً نظراً لقيمة الكنز الذي بين يديه. وبعد تفكير ، أدرك أن هذا طلب مستحيل. فهذه الوحوش السحرية لم تُرَ من قبل ، وقد أرسل بالفعل رسالة إلى الفصيل بشأنها. لو عاد بدونها ، لكان الأمر صعباً عليه. و بالطبع لم يخطر بباله قط تسليمها لغراي ، ففي النهاية ، غراي بالنسبة له لا يختلف عن أي ميت.
يا صديقي الصغير ، ما رأيك بهذا ؟ اتبعنا إلى فصيل الشفق ، ويمكن مناقشة أي شيء. السبب الوحيد الذي جعله ما زال يتردد في الهجوم هو أنه بعد حيلة غراي الصغيرة مع الشاب ، أدرك أن غراي قد يكون بنفس غرابة تحذير غودريك. و إذا ارتكب خطأً وسُمح لهذا العدو بالنمو ، فلن يتمكن من عيش بقية حياته بسلام. أفضل رهان له الآن هو ضمان إعادة غراي إلى الفصيل ، أو إذا استطاع القيام بأي خطوة ، قتله فوراً.
