عند سفح التل. فرييوёبنوνيل
كان الرجال الستة المسنين من عائلة ماكول ما زالون واقفين هناك ، وكان الجميع يرتدون تعابير معقدة.
"لماذا كان عليه أن يأتي الآن ؟ " سأل الرجل العجوز الذي يرتدي اللون الأزرق بصوت مليء بالألم.
كان الآخرون يفهمون ألم الرجل العجوز. و في الحقيقة لم يكونوا أيضاً مؤيدين لاستخدام غراي لهذا المكان. للأسف ، أدركوا أنهم ليسوا خصماً لغراي ، ولولا حرصه على اللباقة ، لكان قد تسلل إلى الداخل والخارج دون علمهم. و في الواقع كان الرجل العجوز الذي أنقذه غراي يعتقد أنه لو لم يكن على وشك التدمير الذاتي عند ظهور غراي ، لما ظهر غراي أمامهم.
لو انتظرنا بضعة أيام أخرى لنجحنا. لم يستطع الرجل ذو الرداء الأزرق تقبّل حقيقة أن سنوات دماءهم وعرقهم ذهبت سدىً. فقد ذهبت وفيات العديد من أسلافهم سدىً على مدى مئات السنين الماضية.
"القدر قاسٍ. من الرائع أنه أنقذ حياة هنري الصغير ، ولا يحمل ضغينة لتدخلنا في مثوى جده الأخير. " تنهد الرجل العجوز ذو الرداء الأسود لم يكن هناك سبيلٌ لقتال غراي. و في وجود القوة العظمى ، يصبح كل شيءٍ بلا جدوى. ولأنه كان مدركاً لهذا جيداً لم يُبدِ أي مقاومة ، لأن غراي لم يُظهر أي نيةٍ خبيثة تجاههم ، وكان صادقاً معهم. دون علمهم لم يكن غراي في الحقيقة من عائلة فارغال.
لم يُكلف غراي نفسه عناء إخبارهم ، إذ شعر أن ذلك سيُسبب بعض التعقيدات. ولم يُرِد أي تأخير ، تولى منصب عضو في عائلة ڤايرغال.
لا يملك سكان هذا العالم السري أدنى فكرة عن وجود مكان كقارة الفجر. فلم يكن بمقدورهم التأكد من صلة القرابة الحقيقية بالعبقري من عائلة فايرغال.
هل تعتقد أننا إذا دخلنا الآن سنتمكن من هزيمته في المسكن ؟ لم يُرِد الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق الاستسلام. حيث كانت هذه هي الفرصة الوحيدة المتاحة لعائلتهم للنهوض من جديد ، لكنها تُنتزع منهم مباشرةً. حيث فكرة هذا ، في الواقع ، يصعب تقبّلها ، خاصةً وهم على وشك النجاح.
"هل تعتقد أن لدينا فرصة ضده ؟ " سأل الرجل العجوز ذو اللون الأسود بعيون باردة.
قبل أن يتمكن الرجل العجوز ذو اللون الأزرق من الرد توقف الرجل العجوز الرمادي عن تدمير نفسه والذي كان يشار إليه باسم هنري أجاب "لقد دخل وغادر قصر سيد المدينة دون خدش بعد أن عارضهم علناً. و هذا وحده يجب أن يخبرك بقوته. "
ماذا لو كانوا جميعاً خائفين من خلفيته ؟ سأل الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق ، بعد أن رأى اهتمام الجميع ، تابع "فكروا في الأمر ، إنه صغير جداً ، ومع ذلك فهو بالفعل في مستوى السيادة. لا يمكن إلا للقوى العليا أن تُنتج عبقرية كهذه. إن لم أكن مخطئاً ، يجب أن يكون مجرد سيادة من المرحلة الأولى. هل تعتقد أننا لا نستطيع تحقيق الأفضلية بمساعدة المصفوفة ؟ "
ساد الصمت الجميع بعد سماع أسئلة الرجل العجوز ذي الرداء الأزرق. و في الحقيقة كانوا يعلمون أيضاً أن غراي شاب وقوي. و نظراً لانخفاض مستوى تدريبهم لم يعرفوا مستوى تدريبه بالضبط. و منذ صغره ، شعروا أيضاً أنه سيكون على الأكثر سيداً من الدرجة الأولى أو الثانية. ويمكن لأي شخص من قوة عظمى ومكانة عالية أن يتبختر داخل قصر سيد المدينة ويخرج منه كما يشاء.
بالتفكير في هذا الاحتمال ، لمعت عينا الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق ، وكذلك عينا أحد الشيوخ الآخرين ، ببريقٍ ساطع. كادوا يروا الكنز يظهر أمامهم. بهذه الطريقة لم يضطروا حتى للقلق بشأن كسر الختم ، إذ سيدخل الرمادي ويُخرج لهم الكنز.
عبس هنري بعد أن فكّر في دلالات كلام الرجل العجوز ذي الرداء الأزرق. وبصراحة لم يعتقد أيضاً أن غراي كان أعلى من المستوى السير كزافييه ، ابن سيد المدينة. و من المعروف أن السير كزافييه ملك من الدرجة الثالثة. حتى الملك من الدرجة الثالثة سيُوضع في موقف صعب إذا وقع في قبضة المصفوفة. لولا عجزهم عن إظهار كامل قوة المصفوفة ، فمن كان سيد المدينة الذي يجب أن يخشوه ؟ للأسف كان نطاق تدريبهم منخفضاً جداً ، لذا لم تكن القوة التي يمكنهم نقلها إلى المصفوفة يكفى لتعزيزها بالشكل المطلوب.
كانت فكرة الاستيلاء على الكنز مغرية ، فقد كان هذا هدفاً راسخاً لدى كل لورد عائلة ، وكان يشعر بفخر كبير لأنه في عهده كرئيس للعائلة سيُكسر الختم أخيراً. و في غضون ساعات قليلة ، كاد أن يفقد حياته ، بل نجا ، ثم سُلبت منه الفرصة الذهبية التي ظن أنه اغتنموها لعائلته. فلم يكن يعرف كيف يشعر تجاه غراي و كل ما كان يعرفه هو أنه يجب ألا يعارضوه.
رفض هنري فوراً فكرة نصب كمين لهم. عبس الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق ، ورجل عجوز آخر كانا يتخيلان مستقبلهما الجديد ، عند سماع هذا.
التفت الرجل العجوز ذو اللون الأزرق لينظر إلى الرجل العجوز ذو اللون الأسود.
"لن نهاجمه. الصبي يُثير لديّ شعوراً غريباً. " قال الرجل العجوز ذو الرداء الأسود بعد صمت قصير. حيث كانت عيناه مغمضتين ، لكن صوته كان حازماً. و من نبرته ، بدا واضحاً أن كلامه غير قابل للنقاش.
كان الرجل العجوز ذو اللون الأزرق يحمل نظرة مريرة على وجهه ، وكان يشخر ببرود ، ثم استدار وغادر.
غادر الآخرون ، تاركين وراءهم هنري والرجل العجوز ذو اللون الأسود.
"ويل العجوز ، لماذا قلت أنه يعطيك شعوراً غريباً ؟ " سأل هنري بعد أن غادر الجميع.
"أشعر أنه حتى لو كان لدينا سيد ، فلن نتمكن من اصطيادهم. " أجاب الرجل العجوز المشار إليه باسم العجوز ويل.
برزت عينا هنري عندما نظر عميقاً إلى التل المغطى بالضباب.
