كان تشين يي يشعر أن شخصيته كانت تنضج منذ تأسيس الجحيم.
ربما لم يكن قد وصل إلى هذه المرحلة بعد ، لكنه كان يشعر بالاختلافات في الطريقة التي يعامله بها الناس من حوله. لم يعد وانغ تشنج هاو يجرؤ على المزاح معه. لم يعد أرثيس يجرؤ على شتمه وسبّه. حتى الشيوخ في الجحيم بدأوا ببطء ولكن بثبات في معاملته باحترام متزايد. حيث كان ذات يوم شاباً متهوراً يتحسس طريقه ، لكنه كان يتشكل ببطء وبثبات ليصبح رجلاً يليق بلقب ملك يانلو الجحيم.
وبعد مرور عامين كان أوباما يتعامل بالفعل مع الموضوع الحساس المتمثل في الصراع الدولي. ولم يعد بوسعه أن يتصرف على هذا النحو غير المبالي وغير المبالي كما كان من قبل. ولم يعد بوسعه أن يتصرف بتجاهل متعمد للعواقب.
ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة في هذا الأمر هو أنه لم يشعر بأي رفض للمسؤوليات الملقاة على عاتقه.
ربما كانت تجاربه قد شكلته على طول الطريق ، أو ربما كانت الأشياء المختلفة التي رآها في رحلاته حول العالم قد فتحت عينيه على وجهات نظر جديدة تماماً ، ولكن على أية حال كان يشعر وكأن الطبيعة بدت وكأنها تأخذ مسارها الطبيعي معه.
هل نجح الملك الثاني يانلو في غسل عقلي ؟
فكر جيدا الآن …
ابتسم رداً على إيماءات حسن النية التي جلبها مختلف العوالم السفلية في ألكيبولان. لم يعد طفولياً كما كان من قبل ، وبطبيعة الحال لن يطيل الأمور فقط للاستمتاع بشعور التملق. و بدلاً من ذلك نظر حتى إلى كل وزير في عينيه وخاطبهم بأقصى درجات الاحترام.
لقد كان مقدراً له أن يكون عامل الجذب الرئيسي هنا ، على الأقل حتى صدور العرافة.
لقد استمر في الحديث مع الجميع ، وكان يتواصل بالعين ويهز رأسه قليلاً لكل وزير من وقت لآخر. و في الواقع كان بإمكانه حتى أن يشعر بأنه كان يواصل المحادثة دون وعي. لا بد أن هذا هو ما كان كل الساسة بارعين في القيام به...
بعد حوالي 20 دقيقة ، سار بابولو فجأة بجانب تشين يي مبتسماً "أيها الجميع ، سيتم الكشف عن العراف قريباً. هل يجب أن نتحرك ؟ يا سيدي القائد تشين ، من فضلك. "
لقد قام بلفتة دعوة ، وسرعان ما أخذ تشين يي الإشارة منه ووضع يديه باحترام للجميع "اعتذاري للجميع. و عندما يرحل القديم ويأتي الجديد في الجحيم ، سأحرص شخصياً على دعوة الجميع إلى الجحيم لحضور حفل استقبال ومأدبة كبيرة. "
"ثم سأتطلع إلى ذلك. " ابتسم وزير قبيلة اللبؤات مثل عباد الشمس المتألق "أود أن أضيف أن قبيلتنا تمتلك تقديراً عميقاً للوحات الخزف والحرير والحبر المنتجة في الجحيم. و من المؤسف حقاً أن الطلب يفوق العرض في هذه المرحلة من الزمن. "
"أنا أنتظر هذه الدعوة بفارغ الصبر. " رد الرجل العجوز من قبيلة وحيد القرن الذهبي أيضاً بابتسامة "أتمنى للحاكم تشين النجاح في صعودك. تذكر أن قبيلة وحيد القرن الذهبي ستكون دائماً صديقك الأكثر ولاءً. "
"السيد تشين ، أخبرنا مسبقاً في المرة القادمة التي تأتي فيها إلى قبيلة طيور الشمس حتى نتمكن من استضافتك باستقبال لائق. " "السيد تشين ، أتطلع بصدق إلى زيارتك القادمة إلى عوالم ألكيبولان السفلية. و من المؤسف حقاً أننا لم نتمكن من إظهار لك المعالم والأصوات حول هذه الأجزاء. "
لم يكن أي منهم مؤهلاً للدخول إلى القاعة الكبرى للأسلاف. والسبب الوحيد الذي دفعهم إلى التسرع في القدوم إلى هنا بأعين مفتوحة على مصراعيها كان بطبيعة الحال ترك انطباع جيد لصالح قبيلتهم. وكان ذلك بمثابة استثمار سياسي ، إن صح التعبير.
بعد كل شيء ، أصبح تشين يي معروفاً الآن بأنه أحد خلفاء العرش في الجحيم. ماذا لو... فعل ذلك بالفعل ؟
الحقيقة أن الجميع كانوا يعلمون جيداً أن تشين يي لن يتمكن أبداً من تذكر أسماء كل القبائل التي تقدمت اليوم. وعلى الرغم من ذلك لم يتمكنوا أيضاً من تفويت مثل هذه الفرصة.
عندما صعد تشين يي إلى عربته ، سرعان ما تلاشى الضحك في المشهد ، ليحل محله شعور بالتعب والحماس المستنفد. أومأ كل منهما للآخر بالإيجاب ، قبل أن يستدير ويعود كل منهما إلى عالمه السفلي.
في هذه الأثناء ، في العربة ، أغلق بابولو النافذة وأخيراً تنهد بهدوء. ثم عاد أخيراً إلى تشين يي.
لم يستطع أن يصدق الأمر عندما كشفت الروح الأسطورية لأول مرة عن هوية تشين يي. والآن ، نظر إلى تشين يي في ضوء جديد تماماً ، وكأن كل شيء كان حلماً قاسياً.
"الحاكم تشين ، لقد كنت وقحاً معك من قبل. " انحنى بصدق واستمر "لم تكن قبيلتنا على علم بأنك كنت أحد خلفاء الملك الثاني يانلو من الجحيم. و هذا وحده كان ليؤهلك للبقاء في مكان آخر ، وليس تلك الفيلا الصغيرة التي لا تليق بخليفة العرش. هناك فرق صارم بين المبعوثين العاديين والنبلاء بعد كل شيء. نيابة عن عالم بلاك مامبا السفلي ، يرجى قبول اعتذارنا الصادق. "
انظر إلى مدى سلاسة كلامك.
لم أقل لك كلمة واحدة بعد ، وقد اتخذت بالفعل زمام المبادرة لإلقاء اللوم بالكامل على عالم المامبا الأسود السفلي ، كما لو كنت تقوم فقط بأداء واجباتك ، أليس كذلك ؟
لماذا لم تكن متحدثاً طليق اللسان من قبل ؟ هل هذه موهبة فطرية لديك ؟
"السيد تشين ، أتخيل أنك ستضطر إلى العودة إلى الجحيم فوراً بعد تلقي الوحي الإلهيّ. الرحلة إلى القاعة الكبرى للأسلاف لا تستغرق سوى عشر دقائق. خلال هذا الوقت ، أود أن أغتنم الفرصة لأخبرك بأمر أخير. "
أصبحت تعابير وجهه صارمة وكئيبة ، وقام تشين يي بشكل طبيعي بتعديل تعبيره وأومأ برأسه "من فضلك قل ما يدور في ذهنك. "
نظر بابولو إلى تشين يي مباشرة في عينيه واستمر "بغض النظر عما يحدث ، فإن عالم المامبا الأسود السفلي سيظل دائماً نظيرك وصديقك الأكثر ولاءً. "
"أعتقد أن صداقتنا لا تقوم فقط على شيء رخيص مثل التجارة. ما رأيك ؟ "
ما مدى الجرأة... ارتجفت عينا تشين يي ، وفرك ذقنه بابتسامة ساخرة على وجهه.
كان هذا في الأساس تصويتاً بالثقة ، حيث ألقوا بكل شيء خلف ظهر تشين يي على أمل أن يصعد إلى العرش باعتباره الملك الثالث يانلو للجحيم. حيث كان هذا إعلاناً بأنه إذا كان على بُعد خطوة واحدة فقط من الصعود إلى العرش ، فقد يكونون على استعداد لإرسال قوات لإعطاء تشين يي الدفعة التي يحتاجها حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بكل شيء في عالم المامبا الأسود السفلي!
ولكن... هل كان هناك سبب لرفض تقدماتهم ؟
بفضل مجموعة الآلهة التسعة لم يكن أحد أكثر حكمة بشأن الوضع في الجحيم في الوقت الحالي. و لقد كان هو المبعوث الوحيد للجحيم الذي رآه الجميع في الآونة الأخيرة ، وكان أي شيء قاله يعتبر بطبيعة الحال الحقيقة الكاملة التي لا تقبل الجدل.
"ربما تكون لدينا مثل هذه الفرص في المستقبل. "
لم تكن هناك حاجة لقول المزيد. فباعتبارهم ممثلين لعالمهم السفلي كان الجميع بحاجة إلى معرفة متى يكون الأمر كافياً. وبالتالي لم يضغط بابولو على النقطة أكثر من ذلك بل أومأ برأسه بهدوء ، قبل أن يميل إلى الوراء ويتحدث بلا مبالاة مع تشين يي.
وبعد قليل توقفت العربة ، فنزل منها تشين يي ونظر حوله على الفور.
شواهد القبور.
كانت هناك شواهد القبور في كل مكان.
كانت ألكيبولان قارة تحترم أسلافها كثيراً. فكلما زاد عدد شواهد القبور في مكان ما ، زاد قدسية ذلك المكان بالنسبة لهم. وتحقيقاً لهذه الغاية كانت شواهد القبور هنا في ألكيبولان مختلفة عما قد يتوقعه المرء من العوالم السفلية الأخرى. حيث كانت جميعها مصنوعة من صلبان خشبية ، مع جماجم وحوش جاثمة في أعلى الصلبان ومغطاة بإكليل من أسنان الحيوانات والريش. حيث كانت المقبرة بأكملها تبدو تماماً مثل هذا ، باستثناء وجود ضريح كبير على الطراز المصري يقع في وسط المقبرة.
كان ارتفاع شواهد القبور حوالي مترين ، وكان وضعها يشكل ممرات اصطناعية بينها. قاد بابولو تشين يي عبر أحد هذه الممرات حتى توقف أخيراً أمام القاعة الكبرى.
كانت القاعة مصنوعة من أوبيتو الداكن ، المعروف أيضاً باسم بلورة التنين. وقد تشكل الطلاء الطبيعي على سطح الأحجار نتيجة للتبريد المفاجئ للصهارة المتدفقة من الحمم البركانية ، ويمكن القول إنها نوع من الأحجار الكريمة غير الكريستالية. ومع ذلك بدا أن القاعة بأكملها متصلة ببعضها البعض بسلاسة بحيث بدت وكأنها منحوتة من قطعة ضخمة من أوبيتو.
كان شكله مربعاً ، وكان محاطاً بـ 17 بوابة ، جميعها محفور عليها طوطم وحش ضخم ، بما في ذلك طائر الشمس ، ووحيد القرن ، ولبؤة ، وضبع ، وما إلى ذلك وما إلى ذاك. ومع ذلك لم يكن من الممكن رؤية روح يين واحدة في الأفق. و علاوة على ذلك كان تشين يي قادراً بالفعل على الشعور بطاقة اليين المتسلطة لروح المامبا السوداء الأسطورية تتدفق من الداخل.
"هذا هو المكان الأكثر قدسية لكل قبيلة في العوالم السفلية لألكيبولان. " حدق بابولو بعمق في القاعة الكبرى للأسلاف "حتى لو تم تدمير قاعة الروح الأسطورية بالكامل ولكن القاعة الكبرى للأسلاف ظلت قائمة ، فستظل القبيلة قادرة على استعادة طوطمها بمرور الوقت وإعادة تشكيل روحها الأسطورية. يا سيدي تشين ، من فضلك. و هذه الأراضي لا يمكن الوصول إليها عادةً إلا من قبل الشامان الأسلاف ، ولا يمكنني اصطحابك إلى أبعد من ذلك على هذا المسار. "
أومأ تشين يي برأسه ، وأخذ بضع أنفاس ، وضبط ردائه ، ثم دخل بتعبير جاد على وجهه.
كان الأمر وكأنه يتجول بصعوبة عبر غابة كثيفة. و مع كل خطوة يخطوها كان بإمكانه أن يقسم أنه سمع أنين الأرواح الخافت. حيث كانت بقع من النيران السفلية تنجرف بشكل مخيف بين شواهد القبور من حوله. بينما كان يمر بشواهد القبور المختلفة ، شعر وكأن جماجم الوحوش المعلقة بهدوء على شواهد القبور كانت تحدق فيه باهتمام.
كانت كل خطوة يخطوها خالية من أي صوت. و في الواقع حتى الظلال في هذا المكان لم تكن تبدو له. و في كل مرة يرفع قدميه كانت الظلال تحت قدميه ترفرف مثل سرب من الخفافيش ، وتصرخ بينما تنتشر في الظلال الأخرى من حوله. حقيقة أن هذه كانت الأصوات الوحيدة التي تتردد في هذه الأجزاء جعلت المقبرة بأكملها أكثر رعباً.
هكذا سار ببطء نحو مقدمة القاعة الكبرى للأسلاف ، وانفتحت البوابة الحجرية الثقيلة دون أي صوت. خطى إلى الداخل ، وأغلقت البوابة الحجرية خلفه مباشرة.
ووش …
أضاء زوج من ألسنة اللهب السفلية ، ثم تبعه زوج ثانٍ ، ثم ثالث ، وهكذا دواليك. ومثل مصابيح الشوارع المبرمجة مسبقاً ، أضاءت المشاعل على جانبي الممر بالتناوب ، لتشكل طريقاً من ألسنة اللهب السفلية.
تمكن تشين يي من رؤية تمثال منحوت بشكل واضح موضوعاً في نهاية هذا الشارع.
كان ثعباناً عملاقاً مغطى بالريش. بدا تماماً مثل الكوبرا ، باستثناء زوج من الأجنحة التي كانت تبرز من ظهره ، وكأنها على استعداد للطيران. حيث تم بناء التمثال بالكامل من مادة بيضاء فضية ، ومع ذلك بدا أن مجرد إلقاء نظرة عليه هز عقل تشين يي تماماً.
من الواضح أنه لم يكن هناك أي تعويذات يين محفورة على التمثال ، لكن تشين يي شعر وكأنه يستطيع أن يرى نهراً من النجوم يطفو في محيط من الرياح. بدا شكل التمثال ومنحنياته وشكلها وكأنها اجتمعت معاً لتشكل إحساساً لا يمكن وصفه.
وكان هذا الرمز ليس إلا الموت - إله الموت.
امتدت سجادة حمراء طويلة من المدخل حتى التمثال. وفي النهاية كانت هناك ثلاث درجات تؤدي إلى المنصة التي يقع عليها التمثال. وفي تلك اللحظة كان هناك شخصية جالسة أمام التمثال مباشرة.
لقد كانت روح المامبا السوداء الأسطورية.
كان جسده بالكامل مغطى بالظلال. بمجرد دخول تشين يي ، رفع عينيه قليلاً "أنت هنا ".
لكن تشين يي لم يخطو خطوة واحدة إلى الأمام ، بل حدق في بلاك مامبا لفترة طويلة ، قبل أن يسأل أخيراً "من أنت ؟ "
"ههه... " ابتسمت بلاك مامبا بطريقة غامضة "ألا تتعرف علي ؟ "
تراجع تشين يي خطوة أخرى إلى الوراء. حيث أطلق القدر صفيراً من أكمامه ، مشعاً بنور رائع ، مما تسبب في انكماش حدقة عين بلاك مامبا بشكل كبير في الحال. وفي الوقت نفسه ، تراجع تشين يي إلى الخلف حتى استند ظهره بقوة على الباب البارد خلفه. لم يقل كلمة واحدة. ومع ذلك فإن وضعيته الدفاعية تحدثت كثيراً عن تقييمه للموقف.
هذا لم يكن بلاك مامبا!
كان ما زال ملكاً ياما ، لكن طاقة اليين المنبعثة من الجانب الآخر بدت أقدم وأقدم بكثير من روح المامبا السوداء الأسطورية. و في الواقع كان تشين يي قادراً حتى على الشعور بكميات ضئيلة من الاضمحلال والألوهية في الهواء!
وفي تلك اللحظة وقفت.
وبمجرد أن حدث ذلك اهتز كل شيء في القاعة الكبرى على الفور وكأنها تتألف من ظلال. ولم يكن الأمر مختلفاً تقريباً عن الشاشات المتذبذبة لجهاز تلفزيون قديم.
لكن هذه اللحظة من الصدمة لم تستمر أكثر من ثانية واحدة. و بعد لحظة ازدهرت القدر بنور لامع ، فقط لتسليط الضوء على... شخصية طويلة ظهرت فجأة أمام تشين يي.
لم يكن سوى بلاك مامبا!
لقد قطع مسافة مائة متر تقريباً في جزء من الثانية فقط!
ولكنه بدا وكأنه ما زال ساكناً تماماً. وسأل وهو يضع يديه خلف ظهره "هل ما زلت لا تعرف من أنا ؟ "
صر تشين يي على أسنانه وهو يرد "هل يجب أن... أشعر بالحظ لأنني اكتسبت تأييد إله الثعبان الريشي العظيم ؟ "
"أوه ؟ " حافظ بلاك مامبا على النظرة الخالية من التعبير على وجهه "السبب ؟ "
لعق تشين يي شفتيه "يتمتع إله الثعبان ذو الريش بمكانة عالية في عوالم ألكيبولان السفلية. و إذا كان هذا هو بلاك مامبا نفسه حقاً ، فلن يتصرف أبداً بمثل هذا الازدراء تجاه تمثال إله الثعبان ذو الريش. وهذا ناهيك عن حقيقة أن الوحي الإلهيّ على وشك أن يُسلم. لن يجرؤ بلاك مامبا أبداً على الجلوس بجرأة أمام الكائن الأكثر إلهية في ألكيبولان. و في الواقع ، هناك كيان واحد فقط في ألكيبولان بالكامل يجرؤ على فعل ما فعلته! "
"بالإضافة إلى ذلك فإن روح المامبا السوداء الأسطورية لا تحمل الرائحة التي تحملها أنت ، أي رائحة شيء قديم... وبدائي تقريباً. أخشى أنني لم أستشعر مثل هذه الرائحة إلا من ملك ياما آخر حتى الآن. "
أومأ بلاك مامبا برأسه "الهاركن ؟ "
"هذا صحيح. " حدق تشين يي بعمق في بلاك مامبا. حيث كان لديه شعور شرير بشكل لا يصدق بشأن هذا. و إذا كان إله الثعبان الريش يعرف من خلال بعض الوسائل الخاصة أنه سيكون الملك المستقبلي يانلو للجحيم ، فإن تسليم الوحى قد يكون بمثابة طُعم - هل يحاول... امتلاكي ؟ أم أنه يخطط لاستخدامي كرهينة ؟
الصمت.
وبعد بضع ثوان ، ابتسمت بلاك مامبا.
وبينما كان يفعل ذلك اشتعلت قشوره في انسجام تام ، وخرجت ريش بيضاء لا تعد ولا تحصى من الداخل ، مما جعل إله الموت الأسود كالحبر أبيض مثل أجنحة الملاك!
"لا داعي للقلق. "
"خليفة عرش الجحيم... لقد توفي إله الثعبان ذو الريش بالفعل. و يمكنك أن تفكر بي بدلاً من ذلك باعتباري... جزءاً من الطريق السماوي... "
