بمجرد اجتيازه اختبار التفتيش الإلهيّ ، أصبحت محيط تشين يي ضبابية وغامضة على الفور وكأنه كان يتم سحبه ببطء ولكن بثبات إلى عالم مختلف تماماً. و بعد لحظات ، وبصوت صفير ناعم ، اختفت سحب طاقة اليين المتلاطمة من حوله في الهواء ، لتكشف عن حقيقة أنه عاد إلى حيث بدأ - على متن قارب بلاك مامبا.
كان بلاك مامبا يقف بجانبه أيضاً. تنهد تشين يي أخيراً بارتياح "ماذا بعد ؟ "
"بما أن محاكم التفتيش الإلهية قد انتهت ، فسوف تكون النتائج أمامنا في غضون ثلاثة أيام. " ضاقت عينا بلاك مامبا "كل شيء ، بما في ذلك ما إذا كان يجب التوجه إلى خوري ، وعدد القوات التي يجب إرسالها ، يعتمد بالكامل على تعليمات إله الثعبان المريش. سنكتشف ذلك قريباً... "
أومأ تشين يي برأسه ، ثم قال مازحا "لماذا تغيرت قواعد اللعبة في النهاية ؟ "
هز بلاك مامبا رأسه "لست متأكداً. ولكن إذا كان عليّ أن أخمن ، فلا بد أن يكون هناك شيء ما فيك لفت انتباه إله الثعبان ذي الريش. "
عبس تشين يي كانت النتائج محيرة حقاً.
وهكذا كان إله الثعبان المريش نفسه. فوفقاً لما يعرفه عن العوالم السفلية في ألكيبولان كان إله الثعبان المريش وجوداً على قدم المساواة مع الهاركن نفسه. ولكن هل كان بإمكان الهاركن أن يفعل ما فعله كيتزالكواتل للتو ويسمح لقواه أن تنتشر عبر آلاف الأميال ؟
كان ذلك مستحيلاً ، إذن على أي أساس يمكن الحكم على صدق كلام تشين يي ؟
شخصيته ؟
وإذا كان بإمكان إله الثعبان ذو الريش أن يحقق شيئاً كهذا ، فمن المحتمل أن يكون كياناً في نفس مستوى الملك الثاني يانلو نفسه. بطبيعة الحال لم يكن مثل هذا الكيان القوي ليُصاب بمثل هذا الجرح الخطير من قبل الفنون المحرمة.
وكأنه يشعر بالشكوك التي تملأ قلبه ، ابتسم بلاك مامبا وأوضح "اللورد كيتزالكواتل هو أول روح أسطورية ألكيبولانية نعرفها ، ولا يوجد أمامه. ومع ذلك فهو ليس الروح الأسطورية الأصلية بأي حال من الأحوال. "
"لم يخبرنا قط بما حدث من قبل. ومع ذلك تم اكتشاف سجلات لقب "إله الثعبان المريش " لأول مرة في منطقة يوسونيا الوسطى ، والمعروفة أيضاً باسم العالم الجديد للأرض. إنها أرض غنية بالموارد ، وموحدة عملياً فيما يتعلق بعوالمها السفلية. يحكمها ثلاثة أنظمة من المعتقدات ، تحت أساطير الأزتك والإنكا والمايا. تعيش هذه القوى الثلاث الآن في وئام. و لقد تكهننا ذات يوم بأن إله الثعبان المريش كان الخاسر في الصراع بين الأساطير المختلفة لمنطقة يوسونيا ، ولهذا السبب قرر المجيء إلى هنا إلى قارة ألكيبولان. "
رفع تشين يي حاجبيه قليلاً واستمع باهتمام. حيث كان عقله ممتلئاً بالفعل بأفكار أخرى.
لقد تغير موقف بلاك مامبا.
لقد تغير موقف بلاك مامبا ببطء ولكن بثبات. فلم يكن ليخبرني بهذه الأشياء من قبل. أشعر وكأنه يحاول التكفير عن تجاوزاته السابقة ضدي.
لا بد أن يكون لهذا الأمر علاقة بطريقة ما بالكشف عن هويتي كخليفة للعرش.
وضع هذه الأفكار جانباً للحظة واستمر في استيعاب كل ما كان بلاك مامبا يقوله. تابع بلاك مامبا "ظهر إله الثعبان ذو الريش لأول مرة من خلال حيازة جسد شخص في بلد لم يعد موجوداً ، غانا القديمة. ثم أصبح معروفاً بأنه الإله الراعي لعاصمتها في ذلك الوقت. و نظراً لجروحه الخطيرة في ذلك الوقت كان من المعروف جيداً أنه يجب تقديم ذبيحة عذراء مرة واحدة كل عام. ثم بعد ذلك ببعض الوقت تمكنت عذراء تم اختيارها لتكون التضحيه التالية من قتل إله الثعبان ذو الريش في أضعف شكل بشري له. و تسبب هذا في جفاف الأرض ، وقطع الوريد الذهبي الذي بنيت عليه الأمة تماماً. تلاشت غانا القديمة ببطء في الغموض ، قبل أن تُدفن في النهاية في أعماق الصحراء ".
"بعد ذلك قيل في الأسطورة أن إله الثعبان ذو الريش قد غادر غانا القديمة ، وظهر في أشكال أخرى كما ظهر في قبائل أخرى ، مما أدى إلى ولادة روح أسطورية بعد روح أسطورية. ومع ذلك لم ير أحد ظهوره الحقيقي. "
رفع تشين يي حاجبيه "السيد بلاك مامبا ، ألم تتلق إرشاداته شخصياً أيضاً ؟ "
"لا داعي للتحدث بهذه الشكليات من حولي. " ابتسم بلاك مامبا بمرح "لم أكن أعلم أنك خليفة للعرش من قبل. ولكن الآن بعد أن أصبحت هويتك واضحة أخيراً ، فلا يوجد سبب يمنعنا من التعامل مع بعضنا البعض على قدم المساواة. "
ابتسم تشين يي بخفة ، لقد كان امتيازاً.
كان ملوك ياما أساطير حية في العالم السفلي. كم عدد الحضارات والأساطير والخرافات التي كانت موجودة منذ بداية الزمن ؟ لم يكن هناك أكثر من مائة نظام اعتقادي قائم ، وأكثر من عشرين عالماً سفلياً ، ومائة أو نحو ذلك من ملوك ياما. حيث كانوا كيانات تقف في أعلى السلسلة الغذائية. ومع ذلك كان الكائن في أعلى السلسلة الغذائية على استعداد للانحناء والوقوف بجانب حاكم الهاوية لمجرد هويته كخليفة لعرش عالم سفليّ آخر.
كان هذا هو ثِقَل اسم الجحيم.
تابعت بلاك مامبا "لسوء الحظ لا ، لأنه في كل مرة يحرض فيها على ولادة روح أسطورية أخرى ، فإنه يفعل ذلك من خلال استخدام الوحى تتردد صداها مباشرة في ذهن المرء. وبالمناسبة ، هل كان تغيير النظام أيضاً ناتجاً عن الوحى قدمها الملك الثاني يانلو ؟ "
"لا. " لم يكلف تشين يي نفسه عناء إخفاء هذه الأشياء لأن الكشف عنها الآن لن يخدم إلا في تمهيد الطريق لظهوره في هيئة حاكم الجحيم في المستقبل "لن يخبر الملك الثاني يانلو أحداً أبداً أن المهمة التي يقومون بها هي في الواقع أحد الاختبارات. فقط عندما ينتهي المرء من المهمة سيعلم أنه يخضع لاختبار على هذا النحو. و لقد مررت بالفعل بأربع تجارب من هذا القبيل ، وهذه... قد تكون الخامسة. "
انطلقت السفينة بسرعة عبر النهر ، متنقلةً بين عوالم الين وعوالم اليانغ. وفي الوقت نفسه كانت الأسماك في المياه ، بغض النظر عن المفترس أو الفريسة ، تتراجع جميعها بجنون إلى الجانب.
لمعت عينا بلاك مامبا بشدة ، ولعق شفتيه "إذا كانت ذاكرتي تخدمي جيداً ، فقد ذكرت أيضاً أن الأسرع في الجحيم قد نجحوا بالفعل في اجتياز نصف الاختبارات ، أليس كذلك ؟ "
التفت تشين يي إلى بلاك مامبا وأومأ برأسه برفق مع ابتسامة "ومن المحتمل أنهم يتعاملون مع الاختبار السادسة بينما نتحدث ".
الصمت.
لم ينطق بلاك مامبا بكلمة أخرى. و على مدار العشرين يوماً الماضية من تفاعلهما كان قد غيّر بالفعل تقييمه للحاكم تشين من طفولية إلى نضج ، ثم إلى ذهول تام. و لقد كان تحولاً رائعاً يمكن وصفه حتى بالتحول.
عندما التقيت به للمرة الأولى ، كنت لأقسم أن انطباعي الأول عنه كان مملاً وساذجاً ، وكأنه مبتدئ في الشؤون الدولية. ولكن مع مرور الوقت ، بدأ يلعب أوراقه بشكل أفضل فأفضل ، فأرغمني على تناول كل ما وضعه أمام عيني من خطاف وخيط وثِقل ـ بل وحتى فعل ذلك في سعادة. وكان المشهد الأخير من الدهشة بطبيعة الحال هو الكشف عن هويته قبل اجتماع الأرواح الأسطورية.
من كان يظن أن هذا المسافر الوحيد القادم من الجحيم هو في الواقع أحد أقوى المتنافسين على خلافة عرش الجحيم ؟
كان يتأخر بفارق محاولة واحدة فقط عن بقية المتسابقين. و من كان ليقول على وجه اليقين إنه لم يستطع أن يتفوق على المنافسين ويتقدم على المجموعة في المرحلة النهائية ؟
أما بالنسبة لهويته ، فلم يكن هناك بطبيعة الحال أي شيء مثير للريبة بشأنها. وإلا لما ظهر إله الثعبان المريش في محاكم التفتيش الإلهية وأجبره على الكشف عن هويته. وعلاوة على ذلك لم يكن هناك سبب للشك في تقييم إله الثعبان المريش لصدق كلماته.
لا يمكن للمرء إلا أن يتخيل كيف ستعامل الأرواح الأسطورية الأخرى تشين يي في المرة القادمة التي يلتقون فيها ببعضهم البعض.
ولتحقيق هذه الغاية ، كيف يمكن لـ تشين يي أن يفوت فرصة وضع الأساس لتفاعلاتهما المستقبلية ؟
بعد كل شيء ، فإن خليفة محتمل للعرش سوف ينظر إليه في ضوء مختلف تماما عن حاكم الهاوية العادي!
"هل أنت في عجلة من أمرك للعودة ؟ " استدار بلاك مامبا وسأل بلا مبالاة.
أومأ تشين يي برأسه قليلاً "بما أنني المسؤول عن هذا الأمر ، فليس لدي خيار سوى العودة قبل العام الجديد لتقديم تقرير إلى ملوك ياما في القصور العشرة ، وجعلهم يتواصلون مباشرة مع العالم السفلي الروسي ".
"إنه لأمر مؤسف. " تنهد بلاك مامبا "وهنا كنت أفكر في أن أعرض لك شخصياً بعض المعالم والأصوات حول عالم بلاك مامبا السفلي. "
"أنا متأكد من أننا سنحصل على المزيد من الفرص في المستقبل. " ابتسم تشين يي في امتنان لللفتة اللطيفة من بلاك مامبا.
ماذا يمكنه أن يطلب أكثر من ذلك ؟ أن يأخذه ملك ياما إلى عوالم ألكيبولان السفلية ليأكل ويشرب ويستمتع ، مع تغطية جميع النفقات من الأموال العامة ؟
ومع ذلك كان بلاك مامبا مدركاً تماماً أن بعض الأشياء لا يمكن التعجل فيها. و بعد كل شيء ، فإن الحماس المفرط من شأنه أن يجذب ازدراء الآخرين. لذلك ضحك بهدوء "بالمناسبة ، هل تنازل الملك الثاني يانلو حقاً عن العرش دون أي تحذير ؟ ما مدى جرأته ؟ لكنني أعتقد أن هذا منطقي. و بعد كل شيء ، لن يهتم شخص قوي مثله أبداً بما يعتقده العالم السفلي الآخر. أخبرنا اللورد كويتزالكواتل أنه لا يوجد شخص في هذه العوالم الثلاثة يمكنه هزيمة الملك الثاني يانلو من الجحيم. طالما بقي موجوداً ، يمكن القول إن الجحيم لديه دعم قوي مثل جبل تاي. وحتى لو غادر ، أخشى أن إرثه واسمه وحدهما سيبقيان الجحيم طافياً لمدة 300 عام على الأقل ".
أنت لا تعرف مدى قربك من الحقيقة... وهذا منذ 250 عاماً...
استمروا في الدردشة على طول النهر حتى يصلوا مباشرة إلى عالم المامبا الأسود السفلي. ومع ذلك لم يغادر تشين يي على الفور. و بدلاً من ذلك استدعى تشوان تشيونغ هو وريو تشانغمين لإعادتهما إلى الجحيم وإخبار كل ما حدث إلى الهاركن حتى يتمكن الجحيم من إجراء الاستعدادات اللازمة.
مر الوقت سريعاً ، ومرت ستة أيام أخرى في غمضة عين. ثم في ظهر اليوم السادس قد سمع فجأة طرقاً على الباب.
في مرحلة ما كانت ثلاث عربات من وحش يين قد توقفت بالفعل عند الباب ، وكل منها كانت تجرها وحيد القرن الهيكلي الذي يبلغ طوله ثمانية أمتار وارتفاعه مترين. حيث كانت العربات رائعة. يبلغ طولها حوالي عشرة أمتار ، وكانت مطلية بالذهب ، وحتى مزينة بالأحجار الكريمة والمواد الثمينة. حتى الفوانيس الهيكلية المعلقة من سقف العربة كانت منحوتة بتصميمات رائعة.
كان الهيكل الرئيسي للعربة محفوراً أيضاً بأنماط معقدة ، وكان معظمها مرتبطاً بالشمس والطيور والحيوانات الأخرى في قارة ألكيبولان. بمجرد أن خرج تشين يي من بابه ، انفتحت أبواب العربة ، وخرج منها العديد من أرواح الين في الحال.
كلهم كانوا حكام الهاوية!
"السيد تشين. " تولى بابولو زمام المبادرة وابتسم له. ومع ذلك بدت ابتسامته جامدة إلى حد ما "الوحي الإلهيّ على وشك أن يُعطى. و لقد كلفني اللورد ميثيك روح بدعوتك إلى القاعة الكبرى للأسلاف لتلقي الوحي الإلهيّ. "
أومأ تشين يي برأسه واستدار لينظر إلى أرواح الين الأخرى الواقفة حوله ، فقط ليدرك أن ماياسو ، المبعوث الذي يمثل قبيلة طائر الشمس كان هنا أيضاً.
ولكن قبل أن يتمكن تشين يي حتى من قول كلمة واحدة ، ابتسمت سيدة ذات شعر مضفر وترتدي خواتم وأساور ذهبية حول العنق ، وترتدي ملابس زاهية الألوان ، وقدمت كيساً من جلد الحيوان إلى تشين يي "الوالي تشين. و أنا أنتيكا ، وزيرة قبيلة اللبؤات. و هذه علامة على حسن نيتنا لتمهيد الطريق لاجتماعنا الأول. و آمل أن نتفق جيداً في المستقبل ".
ثم حتى قبل أن يتمكن تشين يي من قبول الحقيبة بلطف ، سار رجل آخر ذو لحية بيضاء نحوه مباشرة بمساعدة عصا المشي الخاصة به وابتسم بمرح من الأذن إلى الأذن "الحاكم تشين ، أنا جوبو ، وزير الخارجية من قبيلة وحيد القرن الذهبي. لا بد أن تكون بركات الأرواح الأسلاف هي التي تمكننا من الالتقاء في ظل هذه الظروف. و من فضلك تقبل هذه الهدية الصغيرة منا ".
ثم قبل أن يتمكن تشين يي حتى من قول كلمة أخرى ، سار خدم عالم المامبا الأسود على الفور مباشرة لتلقي أكياس الهدايا الموجودة في جلد الحيوان نيابة عنه.
كان ماياسو يقف على هامش الحشد ، قلقاً كما كان دائماً. لم يستطع فهم سبب طلب روحه الأسطورية منه ، فور عودته من محاكم التفتيش الإلهية ، إعداد هدية باهظة الثمن لإرسالها إلى الحاكم تشين في عالم المامبا الأسود السفلي. ولجعل الأمور أسوأ تم إحباط جهوده على الفور من قبل شيوخ عالم المامبا الأسود السفلي البغيضين.
ولم يكن هو الوحيد الذي كُلِّف بهذه المهمة من قِبَل روحه الأسطورية. و في الواقع ، رأت كل القبائل الأخرى تقريباً أنه من المناسب إرسال وزرائها لتحية الحاكم تشين بـ "هدية رمزية ".
لماذا ؟
منذ متى كان على ملوك ياما أن ينحدروا إلى هذا المستوى المنخفض ليمنحوا حاكم الهاوية المتواضع هدايا رمزية كهذه ؟!
هذا لا معنى له!
كان هناك مجموعة من الوزراء يتجمعون حول الباب الرئيسي في تلك اللحظة. وفي الوقت نفسه لم يستطع بابولو إلا أن يطور الرغبة في ركل كل وزير آخر خارج فيلا تشين يي حتى الموت!
لقد عرف السبب.
بصفته الزعيم التالي لعالم بلاك مامبا السفلي ، أخبره بلاك مامبا بكل ما هو مسموح به. وبمجرد أن علم أن الحاكم تشين كان في السباق كخليفة لعرش الجحيم ، فكر على الفور في دعوة تشين يي إلى قلب عالم بلاك مامبا السفلي لحضور مأدبة رائعة. لسوء الحظ ، ثناه بلاك مامبا على الفور عن القيام بذلك. و بعد كل شيء كان لابد من القيام بكل شيء باعتدال. لم يكونوا بحاجة إلى بذل كل ما في وسعهم. و بدلاً من ذلك كل ما كان عليهم فعله هو القيام بعمل أفضل من العوالم السفلية الأخرى المحيطة.
لحسن الحظ لم يتدخل أي منهم حقاً في أمر الحاكم تشين خلال الشهر الماضي أو نحو ذلك الذي ظل فيه في هذه الأنحاء. بطبيعة الحال كان ما زال مليئاً بقدر من الثقة بالنفس. ومع ذلك كان ما زال من الصعب مشاهدة وبرؤية كيف كان وزراء الخارجية الآخرون في عوالم ألكيبولان السفلية يقتربون عملياً من تشين يي بوجوه مبتسمة ويغدقون عليه الهدايا.
"السيد تشين ، أنا شيخ قبيلة سينا. أرجوك أن تقبل هذه الهدية الرمزية المتواضعة منا. " "السيد تشين ، أنا وزير قبيلة الدبابير. أرجوك أن تقبل هذا المنتج الخاص من قبيلتنا. و هذا فريد من نوعه في العالم ، ومنتج عزيز لدينا. ندعوك لقبوله بتواضع. " "وزير قبيلة زاوا. أرجوك أن تقبل هذه الهدايا الرمزية. "
تنافست سلسلة من الأصوات الأخرى على الحق في إثارة الانطباع مع تشين يي ، لكنه لم يستطع إلا أن يبتسم بشكل متيبّس.
تعال مرة أخرى ؟
لقد تجاهلتني بالأمس ، ثم فجأة أمطرتني بالهدايا اليوم ؟
