لقد سقط أسكارد عميقاً . و أدرك داميان ذلك عندما سقط بشكل أعمق في جحر الأرانب الذي كان يسمى البراري الخارجية.
ربما كانت المنظمة حقاً عند نقطة واحدة فقط ، وربما كان هدفها تدمير نيفلهايم ، لكن ذلك لم يعد صحيحاً. وبعد أجيال من القمع والنضال المرير ، استسلم شخص ما في القمة أخيراً.
ما كان عليه أسكارد الآن كان في الأساس مجرد قوة تابعة لنيفلهايم. ومع ذلك وبسبب قوتهم الهائلة ، فقد تمكنوا من الحفاظ على قدر من الحرية في الحكم.
ربما كان هذا الحكم الحر هو ما أدى إلى انتهاء قوات الطائرة السحابية ، أو ربما كان فخاً منذ البداية.
ومع ذلك بعد البحث في مئات الشركات التابعة وتدميرها تمكن داميان أخيراً من معرفة كل هذا.
بعد كل شيء تم استخدام عدد قليل مختار من هذه المرافق لأبحاث الكيميرا . و من بين المئات التي بحث عنها لم يتم استخدام أكثر من 10 منها على هذا النحو ، ولكن حتى هذا كان مبلغاً كبيراً.
لقد جعل داميان متفائلاً . و إذا استمر في البحث عن هذه الشركات الفرعية ونهبها ، فقد يكون قادراً على الحصول على أدلة حول مشروع الاستخراج الأساسي . حيث كان هذا أفضل خبر فهمه منذ دخوله هذا العالم.
وبعد الإثارة المتفشية التي ظهرت مع هذه الأخبار ، أصبح هجوم داميان على الشركات التابعة أكثر شراسة وأكثر شراسة. واقترب أكثر فأكثر من هدفه حتى النهاية...
"وجدته. " تمتم تحت أنفاسه.
استقرت نظرة داميان على غرفة صغيرة لا يزيد حجمها عن خزانة . حيث كان هناك في الداخل جهاز واحد يشبه الكمبيوتر ، بينما كانت بقية الغرفة مليئة بالخردة.
كان صاحب هذه الغرفة منغلقاً كلاسيكياً تماماً مثل أولئك الذين يعيشون على الأرض . و لكن وظيفته الحقيقية كانت أكثر خطورة بكثير.
جلس داميان على الكمبيوتر. اهتزت عيناه قليلاً أثناء تصفحهما للتقارير التي تظهر على الشاشة.
'هذا جنون. '
لقد كان هذا هو بحث الاستخراج الأساسي الذي كان يبحث عنه . حيث كان موقع داميان الحالي داخل نقطة نقل حيث تم إجبار المعلومات على المرور قبل الوصول إلى هيوب مدينة أفالون بسبب تأثير التآكل الغريب لـ خارجي ويلدس.
أما بالنسبة لهذه الغرفة التي تشبه الخزانة والكمبيوتر بداخلها ، فهذا هو المكان الذي تمت فيه عملية النقل.
وبطبيعة الحال كانت هذه المنشأة ضخمة . حيث كان هناك الكثير من حراس الدرجة الثالثة وحتى بعض الدرجة الرابعة المتمركزين لحماية نقطة النقل . و لكن نقطة النقل التي قاموا بحمايتها كانت مزيفة.
كانت نقطة النقل الحقيقية هي غرفة الخزانة ، وهو مكان لا يشك فيه أحد على الإطلاق. حتى داميان لم يتمكن من العثور عليه إلا لأنه شعر بهالة من الدرجة الرابعة تحرس الغرفة في الخفاء.
لكن الآن ، الطبقة الرابعة محاصرة في شرنقة من جوهر الفراغ . حيث كان جسده يتآكل ببطء ، ويندمج في العدم.
لم يكن هذا العمل الفذ ممكناً لو كان الفصل الرابع على مستوى أعلى قليلاً ، لكن الفصل الرابع لم يكن مجرد ملفوف على جانب الشارع.
كانت تربيتهم صعبة للغاية. وحتى لو كانت المنظمات الأكبر مثل نيفلهييم لديها العديد من الفصول الرابعة لم يتجاوز الكثير منها المراحل الأولى من الصف الرابع المبكر ، أول 50 مستوى.
تلك التي تم رفعها إلى ما بعد هذا المستوى كانت عبارة عن مواهب استثمرت فيها المنظمة بكثافة. وسيتم تكليف الباقي بواجباتهم ثم تركهم بمفردهم . و إذا كانوا يرغبون في النمو بشكل أكبر ، فلن يتمكنوا من القيام بذلك إلا من خلال الجهد.
بغض النظر كان هذا التفاوت هو السبب وراء تمكن داميان من دخول هذا المكان بسلاسة . و على الرغم من ذلك فإنه ما زال يتساءل عن سبب عدم وضع حارس أقوى عند نقطة النقل.
مرت هذه الأفكار الخاملة في رأس داميان بسرعة ، لكنه لم يكن لديه أي اهتمام لتجنيبها. وكان عقله كله يركز على المعلومات التي أمامه.
"مشروع الاستخراج الأساسي بسيط جداً ، ولكنه مجنون جداً. " هذه الخطة جاءت مباشرة من نوش ، على عكس المشاريع الأخرى. حتى بحث الكيميرا كان مجرد محاولة من قبل بني آدم لإعادة إنشاء كائنات من الدرجة الثالثة وما دون أكاسيد النيتروجين ، وهم أولئك الذين يفتقرون إلى الذكاء الروحي. '
لم يكن هناك ما يمكن قوله عن الهدف من وراء مشروع الاستخراج الأساسي. وحتى لو كان الدافع محل شك ، فإن معرفة ذلك لن تكون ذات فائدة في الوقت الحالي.
كان تركيز داميان على التفاصيل الدقيقة في التقرير التي توضح التقدم وملاحظات التجربة . و في الواقع كان هذا التقرير شاملاً للغاية وسهل الفهم ، لدرجة أنه جعل داميان مشبوهاً.
لكن الأمر لم يستغرق سوى حتى وصل داميان إلى نهاية التقرير حتى يتم تأكيد شكوكه . حيث تم التوقيع هناك باسم واحد لمن كتب التقرير ، لين كارتر.
ضاقت عيون داميان . حيث كانت الطريقة التي تمت بها كتابة هذا التقرير أشبه بمحاولة لين شرح مشروع الجوهر الإستخلاص لشخص عادي بدلاً من شخص كان يعمل عليه منذ زمن طويل.
مع مدى الصدفة التي وجدها داميان لتقرير لين في هذه اللحظة كان يشك فيما إذا كانت قد خططت للأمر بهذه الطريقة أم لا.
لكن لشيء كهذا ، فإنها ستحتاج إلى قدرة مشابهة للبصيرة.
هز داميان رأسه لإزالة أفكاره . و قبل أن يتكهن بشأن لين كان بحاجة إلى تأكيد شكوكه أولاً. وللقيام بذلك ومض جسده بعيداً ، متحركاً في اتجاه هيوب مدينة أفالون.
***
كانت حركات داميان جريئة ومتغطرسة ، وتعكس شخصيته تماماً . فلم يكن هناك أي تردد في خطوته ، كما أن تحركاته غير المخطط لها جعلت من الصعب على من يتتبعونه العثور عليه حقاً.
أصبح إلهي الموت في البراري الخارجية أساطير حية بينما واصل داميان عمله. أصبحت قوات كل من نيفلهييم وأسكارد أكثر حذراً وأكثر تردداً في دخول خارجي ويلدس.
لم يدرك داميان مدى تأثير أفعاله على المجتمع. بمجرد أن توقف عن الاهتمام بهذه الأشياء لم يفكر فيها مرة أخرى.
تصاعدت التوترات بين نيفلهيم وأسكارد بشكل كبير . و لقد واجهت المنظمتان بالفعل العديد من المشاجرات الطفيفة في الأيام الأخيرة ، ولن يمر وقت طويل قبل أن تتطور الأمور إلى حرب شاملة.
كان برميل البارود ممتلئاً بالفعل وكان في انتظار إشعاله ، وكان إلهي الموت في خارجي ويلدس بمثابة المباراة.
ومع غطرسة هاتين المنظمتين حتى لو كانا يعلمان أن الحرب الحالية يجري التحريض عليها لم تكن لديهما الرغبة في وقفها . حيث كان هذا التحريض يمنحهم سبباً محتملاً.
وفي الواقع ، عندما مر شهر آخر ، بدأ نيفلهيم وأسكارد حرباً أمامية كاملة. اشتبكت الطبقة الرابعة فوق المنشآت الهامة ، وذبحت القوات البرية حتى لم يبق أي رجل واقفاً.
وفقاً لفهم داميان لأسكارد ، فإنهم لن يتحركوا بهذه الصراحة أبداً . و نظراً لكونهم نصف تابعين لنيفلهايم ، فلن يجرؤوا على قتل خبراء الجانب الآخر.
لكن هذه الحرب أظهرت بوضوح أنه كان مخطئا في وجهة نظره . حيث كانت العلاقة بين العمالقه أكثر ملتوية بكثير مما كان يتوقعه.
لسوء الحظ لم يتلق داميان أي معلومات عن الحرب لأنه قطع الاتصال بالعالم. حتى أجهزة الاتصال العديدة التي كانت يملكها تم إلقاؤها في الحرم حتى لا يتم إرسال إشاراتها.
في هذه اللحظة ، داميان يقف مكتوف الأيدي في شوارع أفالون. تحرك فمه وهو يتناول وجبة خفيفة من اللحم المقلي اللذيذ ويتجول.
حتى لو كان يعلم بالفوضى التي بدأها ، فلن يغير خططه. حاليا كانت أولويته الرئيسية هي الاستخراج الأساسي.
واعتماداً على ما وجده في أفالون ، فإن مسار الأحداث القادمة سيتغير بشكل جذري.
