حرص داميان على تجنب الاتصال بأفراد أغسطس حتى لا يتسبب في أي حالات شاذة ، ولكن عندما قام بمثل هذه الخطوة الكبيرة كان عليه إبلاغ شخص ما بذلك.
إن اختفاء العشائر المقدسة تماماً كان أمراً لم يكن من الممكن أن يتوقعه أحد على الإطلاق. وعندما حدث ذلك عندما رحل التنانين المقدسة أنفسهم ، أصبح الأمر بمثابة نعمة غير متوقعة.
تلك التنانين الستة لم تعد موجودة حتى في أروليون. و لقد كانوا في العالم السماوي ، معطيين الأولوية للقطع الأثرية التي سرقتها روز على كل شيء آخر في المملكة.
بعد كل شيء ، إذا استعادوا تلك القطع الأثرية ، فلن يكون تدمير المملكة مهماً بعد الآن. و يمكنهم فقط إنشاء واحدة جديدة.
ومع ذلك فإن عدم وجودهم في المملكة أعطى قوات أغسطس مساحة أكبر للتحرك بحرية. و الآن بعد أن كانوا يتعاملون فقط مع النبلاء والتنانين المهجورة لم يكن عليهم أن يظلوا حذرين بشأن تحركات الأطراف الأخرى غير المتورطة.
اتصل داميان بشركة التشاريست برسالة قصيرة لإعلامه بذلك.
"العشائر المقدسة لم تعد مشكلة. تصرف بدون حذر. "
هذه الرسالة وحدها وجدت طريقها إلى آذان التنين المقدس السابق ، مما جعله يتعثر قليلاً على حين غرة.
"نعم ؟ كلهم ؟ "
لقد حاول التواصل مرة أخرى ، لكن بدا ذلك مستحيلاً. و لقد ذهب وجود داميان من ذهنه بالفعل.
"كما هو متوقع ، من الصعب التحدث إلى الكائنات العظيمة. "
ابتسم ألشاريست بسخرية. و لقد كان يعتقد أنه شخص عظيم حتى التقى بهذا الشخص ، ولكن منذ أن اتسعت آفاقه لم يكن هناك الكثير ليقوله.
هذا الشخص لن يكذب بشأن مثل هذه الأمور المهمة.
بل لم يكن ذلك الشخص يرى فائدة من الاستلقاء من مكانه فوق السحاب.
إذا قال أنه تم التعامل مع العشائر المقدسة...
"يا فتى أنت محظوظ لأن لديك رجلاً مثل والدك. "
أرسل ألشاريست رسالة إلى أغسطس والتي بطبيعة الحال لم يُسمع بها أحد.
وكما قال داميان و يمكنهم الآن التصرف دون حذر. و لقد ظل جميع الأعضاء الأقوى في قوتهم في الخطوط الخلفية في معظم الأحيان حتى لا يستفزوا القوى من الجانب الآخر للتصرف مبكراً جداً.
في الأصل كان ذلك فقط لأنهم اعتقدوا أن العشائر المقدسة سوف تتورط أيضاً إذا رأوا الكثير من التنانين القديمة والآخرين قريبين من هذا المستوى يموتون ، ولكن لم تكن هناك حاجة للتردد بعد الآن ، أليس كذلك ؟
لم يكن هناك سوى قوة واحدة قريبة من المستوى التنين المقدس متبقية على جانب العدو ، ولم تكن تلك القوة سوى هندريكس نفسه.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه ألشاريست من معالجة رسالة داميان كان بالفعل في الهواء ، متجهاً نحو آخر موقع معروف لذلك الرجل.
وعندما أرسل الكلمة إلى يوسف الذي نشرها بعد ذلك إلى أي شخص آخر يحتاج إلى معرفته ، بدأ كثيرون آخرون في التحرك أيضاً.
إن وصفها بأنها مذبحة عشوائية لن يكون صحيحا. حيث كان هناك بالتأكيد عدد قليل من العشائر والأشخاص المحددين الذين كانوا أبرياء وغير غارقين في نفس الخطيئة مثل أقرانهم. حيث تم إدراج هؤلاء الأشخاص بشكل صحيح في المعلومات التي تلقاها يوسف وتم شطبهم من قائمة الأهداف.
ولم يكن معروفاً كيف تمكن أوغست من الحصول على تلك المعلومات ، لكنها لم تكن ذات أهمية.
ولم يكن أي منهم يريد قتل الأبرياء.
إذا كانوا قد ذبحوا كل من رأوه دون القلق بشأن الصواب أو الخطأ ، فكم سيكونون مختلفين عن الأعداء الذين احتقروهم بأعينهم الصالحة ؟
كان كل شخص يقاتل تحت رعاية أغسطس مجبراً على وضع هذه الحقيقة في الاعتبار أثناء تحركه.
الأشخاص الذين وقفوا على رؤساء العشائر النبيلة ، الأشخاص الذين يمثلون التنانين المهجورة...
لقد شاركوا الآن في شيء واحد مشترك.
تم التعدي على حصونهم من قبل أعداء أقوياء بشكل لا يصدق وكان هدفهم الوحيد هو قتلهم.
***
متى حدث كل شيء بشكل خاطئ ؟
"صحيح ، في اللحظة التي قررت فيها السماح لأفعالهم ، انقلب القدر ضدنا. "
تنهد هندريكس لنفسه.
لقد فهم أن خططهم قد انحرفت منذ فترة طويلة.
بل إنه في اللحظة التي رأى فيها مواطنيه يقتلون الأطفال دون ندم ، أدرك أنه لم يعد هناك أمل.
ولم يكن هذا هو الشعب الذي يحكمه. فلم يكن هؤلاء هم نفس الأشخاص الذين عاشوا معه وتعايشوا بسلام على مدى دهور.
أي نوع من المجانين المتعطشين للدماء أطلق سراحهم إلى العالم ؟
كان هندريكس قادراً على تبرير أفعاله في ذلك الوقت لأنه لم يدرك مدى سوء إراقة الدماء لديهم. حيث كان يعتقد أنه لن يموت الكثير حتى تتمكن عشيرتهم من تحقيق السلام ، لذلك افترض أنه إذا اعتذر في قلبه ، فسيكون قادراً على مسامحة نفسه.
كان على خطأ.
كل ما كان يعتقده كان خطأ. و لقد أعمته العدسة الذهبية التي كانت يرى من خلالها شعبه.
ولأنه يستطيع احتواء نفسه بدون دم ، فقد اعتقد أنهم سيستعيدون حواسهم في النهاية بعد إخراجها من نظامهم.
وكيف عرف أنهم سوف يدمنون إحساس القتل ؟
ما كان من المفترض أن يكون حدثاً قصيراً أصبح حرباً تهدد بإبادتهم ، وكل ما يمكنه فعله...
"... هو القتال. "
في النهاية ، بغض النظر عمن أصبحوا أو كيف شعر تجاههم كان ملكهم. و لقد كان هو الشخص الذي كان من المفترض أن يقودهم ويمنحهم الاستقرار.
لقد ذهبوا بعيداً جداً في هذا الطريق ليعودوا الآن. حتى لو قال شيئا ، لن يكون أي منهم على استعداد للتراجع.
ربما كان ذلك من صنعهم ، لكن مئات الآلاف من إخوتهم وأخواتهم ماتوا. لن يتراجعوا دون إراقة المزيد من دماء العدو.
كان من المفترض أن يكون زعيمهم المختار هو الذي يحكمهم ، ولكن في هذه اللحظة ، اختار أن يحكم بآرائهم بدلاً من ذلك.
إذا أرادوا القتال حتى آخر رجل ، فهو على استعداد للقتال إلى جانبهم.
"هاا... "
تنهد لنفسه لأنه شعر باقتراب الحضور.
كان هذا المكان بعيداً نسبياً عن مكان تواجد شعبه. خارج النطاق بما يكفي لإبعادهم عن الضرر الذي سببه القتال ، ولكنه قريب بما يكفي ليظل دائماً على علم بظروفهم.
ومع ذلك لم يكن لديه الكثير من الوقت للتفكير فيها في الوقت الراهن.
لقد اقترب عدو مخيف.
مع حراشف خضراء لامعة ومظهر متسلط ، طار ألشاريست ريفيل في السماء فوق هندريكس.
قام من مكانه وتحول جسده.
كان شكله ما زال قاسياً بشكل أساسي ، ومع ذلك كانت حراشفه مصنوعة من مادة معدنية وكان مظهرها يشبه الأوساخ. حيث كانت هناك قطع خشنة من الأرض تخرج من جسده في العديد من الأماكن ، لتحل محل ميزات قاسية أخرى مثل قرنيه.
لقد كان مظهر تنين أُجبر على احتضان الأرض من أجل البقاء و ربما كان أقل فخامة من شكل ألشاريست ، لكنه احتوى على قصة أعظم بكثير.
ولم يرفرف بجناحيه ليطير. فلم يكن لديه أجنحة في المقام الأول.
ومع ذلك فإن تحريك جسده بالمانا لم تكن مشكلة.
التقى هندريكس بألكاريست في الهواء ، وهو مدرك تماماً للفروق الدقيقة وراء هذه المعركة.
إذا خسر هنا ، فسيتم إبادة شعبه. والأسوأ من ذلك أنهم سوف يُستعبدون ، وحتى أجيالهم القادمة ستعاني من عواقب آثامهم.
بغض النظر عن الصواب أو الخطأ كان عليه أن يفوز من أجلهم.
وكان هذا مصيره كملك.
