نظراً لوجود داميان كأب ، أصبح أغسطس أكثر من معتاد على الانتقال إلى عوالم منفصلة.
لقد تم سحب وعيه إلى العديد من العوالم الروحية لمساعدته على فهم قانونه وتعزيز طاقته الروحية.
تم سحب جسده إلى العديد من العوالم الخفية لإجراء تجارب مختلفة منحته فرصاً للمغامرة والتدريب.
وكانت الأوهام شيئاً اعتاد عليه ، لأنها كانت أفضل طريقة لتحويل التجارب إلى واقع حتى يتمكن من تجربتها في بيئة محاكاة.
أدرك عقله على الفور حالته الروحية عندما وصل إلى ذلك المكان مع التلال الممتدة على مسافة. و في غضون الثانية الأولى من وجوده هناك كان يعلم بالفعل أن وعيه قد انفصل عن جسده.
مع رسم الأحداث السابقة صورة واضحة ، يمكن أن يستنتج أغسطس أنه كان ضمن عالم خلق التاج.
ولم يتبق منه إلا أن يتساءل عن نوع الاختبار التي سيواجهها هنا.
"سيكون جميلا لو تمكنت من الخروج قريبا. "
بغض النظر عن مدى واعدة الوضع في الخارج عندما غادر ، فهو لم يرغب في ترك أصدقائه يجلسون في الكهف لفترة طويلة. و إذا ظهر فيلهلم أو بعض أعدائهم الآخرين ، فإن الوضع سيصبح مزعجا للغاية.
ذهب أغسطس على الفور لينظر حوله ويتعلم شيئاً عن وضعه. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أدرك أنه لم يكن لديه مساحة كبيرة على الإطلاق.
في الواقع لم تكن التلال الموجودة في الخلفية موجودة بالفعل. و لقد تم إنشاؤها للتو من خلال الأوهام لتوسيع البيئة.
"إذا لم يكن هناك شيء هنا وكانت المساحة صغيرة جداً... "...ثم لم يكن أمامه خيار سوى الانتظار.
جلس أغسطس حيث كان وأغلق عينيه.
لم يكن التأمل شيئاً سيئاً أبداً. فلم يكن الأمر كما لو أنه سيكون قادراً على فهم أي شيء في هذه البيئة المزيفة ، لكنها كانت لا تزال طريقة جيدة لتمضية الوقت.
كان بإمكان أغسطس أن ينغمس في الأفكار أو يفرغ عقله تماماً ، مما يسمح لموجات الواقع أن تأخذهم إلى أي وجهة يريدونها.
هذه المرة لم يختر أن يفكر. و لقد كان يرهق عقله مؤخراً. حيث كان لا بد من النظر في كل قرار يتخذه ثلاث أو أربع مرات. و في اللحظات التي أراد فيها السماح لعواطفه بالسيطرة كان يضطر إلى التراجع خطوة إلى الوراء والتفكير في الصالح العام.
لم يتمكن من فعل أي شيء لنفسه في الموقف الذي كان فيه. حيث كان الأمر محبطاً في بعض الأحيان ، خاصة عندما لم يتمكن حتى من تأكيد أن القرارات التي اتخذها بالكثير من التفكير كانت في الواقع القرارات الصحيحة.
"هل هذا هو الطريق الذي اخترته لنفسي ؟ "
لقد كان شيئاً لم يأخذ وقتاً للتفكير فيه.
عواقب محاولته أن يكون مسؤولاً عن الكثير من الأشخاص عندما لم يكن مستوى خبرته قريباً بما يكفي لامتلاك هذا النوع من القدرة و لقد قبلها من الناحية النظرية منذ فترة طويلة ، ولكن فقط بعد إجراء عملية تتعلق بحياة الكثير من الناس ، اختبر حقيقة تلك النظريات.
لقد كان طريقاً صعباً من شأنه أن يدفع المرء إلى الجنون. و من المؤكد أن أغسطس كان لديه عقدة البطل ، لكنه لم يكن ساذجاً إلى حد اتباعه دون قصد. فلم يكن لديه هذا النوع من البراءة التي يمتلكها عادةً الأشخاص الذين لديهم نفس العقلية ، لذلك كان مجبراً على التفكير فعلياً في مقدار التضحية التي كانت يضحي بها من أجل التصرف بشكل غير أناني.
ومع ذلك حتى لو فكر في ذلك لسنوات وسنوات...
"... هل يمكنني إيقاف نفسي ؟ "
إذا تكرر نفس الموقف مراراً وتكراراً ، فهل يمكنه حقاً منع نفسه من محاولة إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بكل شيء ؟
'لا. '
ولا شيء يمكن أن يقنعه بخلاف ذلك.
لقد اختار هذا الطريق الوحشي لأنه كان يعلم أنه لن يتمكن أبداً من الابتعاد عن معاناة الآخرين.
أراد أن يصبح الإمبراطور التنين. أراد أن يجلب المجد للتنين. أراد لهم أن يزدهروا كما ازدهروا في الماضي.
تألق ذكريات تشنج لونغ في ذهنه. صورة المملكة التي كانت من الممكن أن تكون ، الحلم الكبير لمكان تكون فيه الفرص متاحة لأي شخص وكل شخص...
'...إذا كان كل شيء يسير حسب الخطة ، فنحن بالفعل في منتصف الطريق. '
فتح أغسطس عينيه ، وابتسامة طفيفة على وجهه.
كان ذلك عندما لاحظ أخيراً الكيان الذي أمامه.
اتسعت عيناه وسقط فكه. ولم يتمكن من الاستجابة الفورية للوضع على الإطلاق.
[هذه عملية تفكير مثيرة للاهتمام لديك يا طفل.]
أوضح الكائن على الفور أنه لن يتم إخفاء أي شيء يمكن أن يفكر فيه أغسطس في هذا المجال.
تلك الكلمات التي قيلت بصوت عميق وهادر أشبه بالزلزال ، هزت أغسطس من سباته.
"لطيف...تشرفت بلقائك ؟ "
لقد تحدث دون أن يعرف حقاً ما يقوله ، وسرعان ما وقف على قدميه.
وكان لهذا الكائن أيضاً ابتسامة طفيفة على وجهه.
[يبدو أنك تعرفني.]
أومأ أغسطس رأسه بشكل مهتز.
سيكون من الغريب أن يعرف أي شخص آخر من هذا الجيل من هو. و لكن أغسطس فعل ذلك.
لقد رأى العديد من الصور لهذا الكائن في ذكريات تشنج لونغ.
وحتى في ذلك الوقت كان قديماً وموقراً.
بجسد يمتد لأكثر من كيلومتر حتى في أصغر أشكاله ، حراشف سوداء قاتمة مع لمسات من اللون الأحمر تصرخ من الدمار ، وعيون حمراء كالدم ، وقرون تبدو وكأنها تاج معدني بشفرتين حادتين تبرزان منه ، وتلك ذات دلالة شديدة أجنحة منقوشة لم يسبق لها مثيل في تنين آخر كان لهذا الرجل شكل واضح للغاية لأي شخص سمع إرثه.
التقط أغسطس أنفاسه وثبت نفسه. بالقوس ، قدم نفسه بشكل صحيح.
" "أغسطس فويد ، سليل التنين الأزرق ، يحيي الإمبراطور التنين الأول. "
[هاها ، حسن الخلق. التنين الأزرق...في الواقع ، أتذكر أنني التقيت بمثل هذه الشخصية في الماضي. و من الجيد أن سلالته نجت من اختبارات الزمن.]
ابتسم أغسطس بسخرية. أراد أن يقول للإمبراطور التنين الأول أنه لم يكن على حق تماما ، لكنه امتنع.
الآن لم يكن الوقت المناسب له ليروي قصة حياته. حيث كان هذا الكائن نبيلاً جداً بحيث لا يهتم بأي شيء كهذا.
وبدلاً من ذلك برؤيته الآن ، يمكن لأغسطس أن يؤكد أن ما قالته له إيريديا لم يكن كذبة.
"عرش الإمبراطور التنين هو أكثر من مجرد منصب. " إنه مرتبط بعمق بمصير المملكة.
بخلاف ذلك لن تكون هناك حاجة لشخص مثل الإمبراطور التنين الأول لاحتواء قطعة من روحه في التاج لمقابلة المرشحين للإمبراطور في المستقبل.
[أنت على علم جيد ، الطفل. ومع ذلك إذا كنت ترغب في معرفة المزيد ، فيجب عليك أولاً اجتياز تجربتي.]
أومأ أغسطس بابتسامة.
"في المقام الأول ، جئت إلى هنا لإجراء محاكمتك. "
[جيد!]
مدد الإمبراطور التنين الأول جناحيه وطار في الهواء.
[الصبي ، مهمتك بسيطة. وجه ضربة واحدة على جسدي. بمجرد تحقيق هذا العمل الفذ ، سأخبرك بكل ما ترغب في معرفته.]
ضاقت عيون أغسطس.
"سيقول لي ما أريد أن أعرفه ، ولن يعترف بي كخليفة ".
ثم كان هناك شرط آخر عليه الوفاء به إذا أراد هذا الامتياز.
أغسطس تصدع رقبته وامتدت.
توجيه ضربة واحدة إلى الإمبراطور التنين الأول...
'ما مدى صعوبتها ؟ '
