اقترح أغسطس خطته لأول مرة على ميلانيا. حيث كانت تحتوي على العديد من العناصر التي لم يكن لديها الكثير من المعلومات عنها ، لكن أغسطس أكد لها أنه يستطيع إنجاحها.
لقد كان ضماناً بأنه لا يمكن للمرء أن يؤمن إلا إذا كان لديه إيمان أعمى و ربما تكون ميلانيا قد قررت أن تتبع أغسطس وتكون سيفه ، لكنها لم ترغب في اتباع كلماته بشكل أعمى. و لقد كانت شخصاً خاصاً بها بأفكارها الخاصة. و إذا أرادت مساعدته كان عليها أن تكون مستعدة لمواجهته عندما يقول أشياء غبية.
وحتى هذه المرة ، شعرت بالرغبة في إخباره أن أحلامه لم تكن ممكنة. و لقد كان يقترح شيئاً يفوق بكثير ما يستطيع أناس من مثله القيام به. و إذا فشل ، فسيكون محكوماً على أروليون بالسقوط.
هل أرادت أن تتماشى معها رغم آرائها... ؟
في البداية كان الجواب لا. ومع ذلك عندما رأت النظرة في عينيه ، بدأت تترنح.
"إنه جاد في هذا الأمر. "
لم يكن الأمر مجرد نزوة أو أيديولوجية طفولية لا يمكن أن يدعمها الواقع. حيث كانت نظرة في عينيه تشير إلى أنه فكر كثيراً في خطته. و لقد كان يعتقد حقاً أنه سينجح. ليس لأنه كان يحلم ، بل لأنه قام بتقييم عقلانية كل قطعة متحركة بعقلية تكتيكية.
كانت أفكار أغسطس مليئة بنفس الأمل والتعاطف غير المعقول الذي كان لديهم دائماً ، لكن عينيه كانتا باردتين تماماً.
لقد كانت هذه حرباً وليست ملعباً.
أي بطولة أراد متابعتها يجب أن يتم وزنها على مقياس الاحتمالات. و لقد تعلم شخصياً في باستيل ما الذي سيحدث إذا حاول إنقاذ الجميع دون تفكير.
تنهدت ميلانيا لنفسها.
"ماذا ستفعل بشأن الحصن ؟ "
إذا غادرت هذا المكان ، فلن يتبقى لهم سوى مجموعة متناثرة من الأفراد بمستويات قوة مختلفة. حيث ركزت معظم التنانين في المدينة على التخصصات الشبيهة بالإنسان مثل المالية.
فالجنود الأقوياء القلائل الذين كانوا لديهم سيغادرون عندما يغادر الوجود الموحد مثل ميلانيا ، وسيكون الجميع محكوم عليهم بالهلاك.
إنها لن تسمح بحدوث ذلك حتى لو كان ذلك يعني الانفصال عن أغسطس هنا.
ابتسم أغسطس. و يمكن أن يشعر بمخاوفها.
"هذا هو السبب بالضبط. "
على الرغم من معرفتها لفترة قصيرة فقط ، شعر أوغست أنه يستطيع حقاً أن يثق بميلانيا في حياته. و لقد كانت شخصاً يحب التفكير بتشاؤم ، لكن جوهرها كان مثل جوهره.
تماماً مثل ذلك اليوم عندما وجدته في الشارع وسمحت له بقضاء الليل في منزلها ، ضحت بنفسها على مضض من أجل هؤلاء الناس.
قال مطمئناً "لا تقلق ".
"حصن هاليا هو المكان الذي يمكن لقبائل البحر أن تصل إلى اليابسة. سيتم تأمينه قبل أي مكان آخر. "
كان الجانب الأكثر وضوحاً في الخطة هو قبائل البحر. أولئك الذين احتفظوا بتقاليدهم القديمة حيث عاشوا حياة منفصلة عن أروليون سيكونون أكثر من سعداء بالمساعدة في موقف مثل هذا.
سيكونون طليعة أغسطس. حيث كان أتباعه الحقيقيون الأوائل جزءاً من تلك القبائل ، وكان الباقون سعداء بمكافأة له على الأشياء التي فعلها عندما كان يستكشف المحيطات.
"هل أنت متأكد من أن كل شيء سوف يسير كما هو مخطط له ؟ "
"حسناً ، لا يمكنني التأكد من ذلك لكنني متأكد من أن جميع المشاركين سيبذلون قصارى جهدهم للقيام بما يحتاجون إليه. "
حدقت ميلانيا في عينيه وكأنها تقرأ روحه. ضاقت حدقات عينيها ، لكنها في النهاية تنازلت.
قالت "حسناً ". لم يكن الأمر كما لو كان لديها خيار في المقام الأول.
كان قلبها يتبعه دائماً ، لأن شيئاً ما في نفسه الطيبة والحالمة التي لا داعي لها جعلها تشعر وكأن معنوياتها قد ارتفعت.
ولو أراد ذلك لوجد طريقة لتحقيقه بأي وسيلة.
هل كان من غير المعقول الاعتقاد بذلك ؟ ميلانيا لم تكن تعرف. ومع ذلك طالما قامت قبائل البحر بتأمين المدينة قبل مغادرتها لم يكن لديها سبب للرفض.
"نحن بحاجة للوصول إلى العمل. "
إذا كانوا سيستمرون في ذلك فعليهم البدء في تحريك القطع في أسرع وقت ممكن.
أومأ أغسطس رأسه بابتسامة.
"دعونا نبدأ في إجراء المكالمات. "
من هذه الغرفة العشوائية في أسوار حصن هاليا ، انتشر تموج صغير.
لقد كانت تموجاً الآن ، ولكن سرعان ما انتشرت وانتشرت حتى أصبحت تسونامي غيّر شكل أروليون إلى الأبد.
كان اليوم هو المرة الأولى التي أثبت فيها أغسطس للعالم أنه سيكون أفضل إمبراطور تنين يقف على رأس أروليون على الإطلاق.
لكن تلك كانت قصة يجب أن تتكشف من الآن فصاعدا.
***
لقد حدث ذلك بعد يوم واحد عندما ضربت رسالة الإمبراطور التنين بقية العالم.
في ذلك الوقت ، جميع العباقرة الذين حصلوا عليها في وقت سابق وجدوا أنفسهم مصدومين.
لقد اعتقدوا أن هذه الفرصة كانت فريدة بالنسبة لهم. وفي ظل المناخ الحالي كان العديد منهم يفكرون في عدم المشاركة في السباق والاكتفاء بالمراقبة من الخطوط الجانبية حتى يتم إحراز بعض التقدم في البحث.
تم التخلص من تلك الخطط على الفور. و في اللحظة التي ظهر فيها وجه الإمبراطور التنين في سماء أروليون وأعلن وجود التاج لكل فرد بداخله ، انقلب وضع الحرب بأكمله رأساً على عقب.
انجذب غالبية أفراد عشيرة التنين المهجورة إلى السباق. ومنهم من أراد ذلك لنفسه ، لكن في الأغلب كانت أهدافهم هدفين.
أولاً ، أرادوا أن يجعلوا من المستحيل على أي شخص من العشائر المقدسة أن يضع يديه على التاج.
ثانياً ، أرادوا إهداء التاج لملكهم. بوجوده على رأسه و يمكنهم المطالبة بالعالم السطحي باعتباره عالمهم الخاص.
انخفض عدد التنانين المهجورة التي تذبح الجماهير بشكل متعمد. الجحيم حتى أن بعض العلاقات بين شعوبهم وشعوب العالم الخارجي قد ازدهرت أثناء عملهم معاً لتحقيق أهدافهم المشتركة.
لقد تحول الوضع إلى موقف حيث كان أي شخص لا يتحرك يفتقد. ما قد يستغرق العثور عليه أشهراً سيتم العثور عليه بالتأكيد في وقت أقرب بكثير مع مشاركة هذا العدد الهائل من السكان في البحث.
والأهم من ذلك أن العباقرة أدركوا حقيقة كان عليهم إخفاءها حتى عن أقرب أقاربهم وأصدقائهم.
كان لديهم ميزة مطلقة.
كان لديهم بوصلات توجههم نحو الكنز ، لذا فهم وحدهم يعرفون مكان البحث الفعلي.
إذا علم أي شخص آخر بهذه المعلومات ، فإن فرصه في الحصول على الكنز لنفسه سوف تختفي.
كان الآن أو أبدا. و لقد كانت مجانية للجميع.
على الرغم من أن الحرب لا تزال مستمرة إلا أنها كانت تحدث بالتوازي مع عِرق الفئران على العرش.
تعمقت فوضى أروليون.
ولكن ربما فقط من خلال هذه الفوضى يمكن للنظام أن ينهض حقا.
بالعودة إلى أسوار حصن هاليا لم يكن أغسطس وميلانيا على دراية بنوع المنافسة التي يواجهانها الآن ، لكنهما بدأا بالفعل في البحث عن الموقع المحتمل للتاج.
وفي مكان ما في الغابات خارج طبقة تنين الخشب عشيرة ، اندفعت فاليري وقاتلت ضد حشد من المطاردين الذين اكتسبتهم أثناء رحلتها.
تم فصل مجموعة الأصدقاء في الوقت الحالي ، لكن الأمر لن يبقى على هذا النحو لفترة طويلة.
ويبدو أنهم كانوا بمفردهم الآن ، لكن سيكون لديهم الكثير من التعزيزات قريباً.
