ما عاشته ميلانيا كان جحيما.
كان الخوف الأولي من التنانين المقدسة حدثاً ضخماً بالفعل. لم تتم مناقشة مدى تأثير مجموعة الهالات على هذا المستوى على نفسية العبقري الشاب.
وما لم يتمكن المرء من التعامل بشكل صحيح مع هذه التجربة ، فقد تؤدي الصدمة إلى عواقب لا يمكن تصديقها حتى أنها قد تؤدي إلى إصابة البعض بالشلل.
كان الثبات العقلي لملينيا على مستوى أعلى من أقرانها. لن تنهار تحت الضغط وحدها. ومع ذلك فإن تأثير الموت المحتمل لصديق مثل أغسطس ونوع الحتمية التي يمثلها المقدسه التنانين كان له تأثير سلبي على ذهنها.
لم يكن لديها الوقت لمعالجة أي منها مما جعل حياتها أسوأ.
بعد ساعات قليلة من حدوث الوضع في أغسطس ، هاجمت عشيرة التنين المهجورة. حيث تم بث بداية حصارهم على الهواء مباشرة مع ضرب المناطق. حيث كان لا بد من إجلاء العباقرة في الداخل من قبل رجال عشيرتهم لتجنب الموت.
استمرت الأخبار في إغراق عقولهم. وسرعان ما عرف الجميع في أروليون ما حدث بالضبط ، ولم يتمكن أي منهم من تجنب ذلك.
وانتشرت صور النهايات الدموية لأولئك الذين وقفوا في طريق العدو ، وقفزت ميلانيا وفاليري على الفور لإضفاء قوتهما على أقرب منطقة لهما ، والتي كانت بطبيعة الحال حصن هاليا.
كان اليوم الأول فظيعاً. استولى العدو على الحصن بأكمله ، وكان على العباقرة الشابين جمع القوات المتبقية في المدينة لمحاربتهم. و لقد نجحوا بالتأكيد ، ولكن ليس بدون خسائر.
مات الكثير من الناس بلا معنى في ذلك اليوم. ولم تتمكن ميلانيا وفاليري من حمايتهما أثناء قيامهما بحماية المدينة.
في ذاكرتهم ، قرر العبقريان الحفاظ على سلامة الجميع وبذل كل ما في وسعهم للمساعدة في إنهاء الصراع.
بينما بقيت ميلانيا في فورت هاليا وحشدت أولئك الذين بقوا للوقوف ضد العدو ، عادت فاليري إلى عشيرتها لتجنيد مساعدتهم.
لقد كانت رحلة صعبة لكليهما.
رأت ميلانيا المذبحة بشكل يومي واعتادت عليها. حيث كانت فاليري تسافر في طريق صخري عائدة إلى عشيرتها ، وتقاتل من خلال مجموعات الأعداء التي رأتها وتخاطر بحياتها لإنقاذ أولئك الذين قابلتهم على طول الطريق.
لقد أثرت عليهم بالفعل الكثير من المآسي على المستوى الشخصي.
وقبل يوم واحد فقط ، تلقت ميلانيا أنباء مفادها أن معظم أعضاء تحالفهم من حروب الوريثة قد ماتوا بالفعل.
فقط لوكاس وأوفيليا كانا على قيد الحياة. و لقد دعمهم رعاتهم وحافظوا على سلامتهم ، لكن لم يكن معروفاً ما الذي سيحدث عندما يدخلون الحرب فعلياً.
يمكن لشخص مثل داميان أن ينظر إلى هذا الصراع على أنه عار ويتجاهله إذا اختار ذلك. و مع القوة التي يمتلكها ، لا يمكن لأحد في عشائر التنين المهجورة أن يلمس أصابع قدميه.
ومع ذلك بالنسبة لميلانيا والعباقرة الشباب الآخرين كان هذا النوع من الفظائع لا يمكن تصوره.
لم يعتقدوا أبداً أنهم سيرون الكثير من الدماء. حتى ذكريات سلالات الدم المليئة بمثل هذه التجارب لا يمكن أن تمنحهم أبداً نفس الشعور الذي يشعرون به عند رؤيتهم شخصياً.
"على أي حال لا أستطيع حقاً أن أخبرك بالموقف برمته. مما سمعته ، يقتل الغزاة أي شخص يرونه على مرمى البصر. يقودهم رجل يُدعى هندريكس. هو وأقوى الأعضاء الآخرين في التمرد هم التنانين القديمة ". والباقي ليسوا ضعفاء أيضاً. و لقد سيطروا على الغرب ويستخدمونه كنقطة انطلاق لنشر قواتهم في جميع أنحاء المملكة سهل. "
"هم. "
أصدر أغسطس صوت الاعتراف.
ببساطة كان الناس يُذبحون مع كل ثانية تمر.
"لا يوجد حقاً أي شيء يمكن أن يبرر ذلك حتى لو لم يكن شيئاً تفعله التنانين المهجورة عن طيب خاطر. "
كان أغسطس يميل إلى مشاركة الجانب الآخر من القصة مع ميلانيا حتى تتمكن من معرفة ذلك لكنه لم يعتقد أن ذلك كان صحيحاً.
لقد رأت الكثير مما يجعلها لا تشعر بأي شيء تجاههم. و في الواقع ، قد يؤدي ذلك إلى جعل رأيها فيهم أسوأ إذا عرفت دوافعهم.
وبدلاً من ذلك كان على أغسطس أن يفكر في طريقة لإنهاء هذا الصراع.
"ولكن هل هذا شيء يمكنني القيام به ؟ "
لم يكن بهذه القوة.
لقد كان تنيناً من الدرجة الرابعة. حيث كان من المضحك بالنسبة له أن يعتقد أنه قادر على إتلاف أو إيقاف قوة تقودها الآلهة.
"ولكن حتى لو لم أتمكن من محاربتهم ، يمكنني على الأقل أن أفعل شيئاً ما ، أليس كذلك ؟ "
بفضل العلاقات التي بناها ، يمكنه بالتأكيد جلب قوة قتالية إلى المعركة وقلب الموازين في بعض المناطق المعزولة.
هل كان الأمر يستحق جعل المزيد من الناس يعانون من خلال جرهم إلى هذا الصراع ؟
هل كان الأمر يستحق خوض المعركة على الإطلاق ؟
وبينما كان أغسطس يفكر في الأمر ، حدث تغيير مفاجئ آخر.
لكن هذا... كان أقل مفاجأه. و لقد كان هذا شيئاً تم التخطيط له منذ فترة طويلة ، ولكن يجب أن يحدث بطريقة مختلفة بالنظر إلى الوضع الحالي.
هالة ضخمة غطت العالم كله.
أمام كل مشارك على قيد الحياة كان ذات يوم جزءاً من حروب الوريث ، ظهر إسقاط للإمبراطور التنين.
لقد تعرفوا عليه جميعاً على الفور لكن لم يروا وجهه أبداً. حيث كان هذا النوع من الهالة لا لبس فيه ، بعد كل شيء.
"يجب أن تكونوا جميعاً في حيرة من أمركم. "
سواء كانوا آمنين ، أو يكافحون ، أو يأخذون استراحة من الحرب ، فقد اضطروا جميعاً إلى الاهتمام بهذا الصوت.
"أنا إمبراطوركم ، الرجل الذي تسعىون جميعاً إلى تولي منصبه ".
لقد بدأ بمقدمة ، لكنه لم يستغرق وقتاً طويلاً للوصول إلى نقطته الرئيسية.
"اليوم ، أقدم لكم جميعاً تحدياً. و بما أن حروب الورثة لم تكن قادرة على الانتهاء بشكل صحيح ، فسيكون هذا بمثابة بديل لها. "
نظر أغسطس وميلانيا إلى بعضهما البعض في مفاجأة.
هل كان هذا هو الوقت المناسب حقاً للقيام بذلك ؟
لقد كانت فكرة شاركوها مع الكثيرين ، لكن آرائهم لم تغير رسالة الإمبراطور التنين.
"في مكان ما في مملكتنا قد قمت بإخفاء تاجي. إنه رمز حاكم أروليون ، والشيء الذي سيمنحك السيطرة على المملكة. "
"إذا وجدته ، فهو لك. و إذا أخذته ، فسوف تصبح الإمبراطور التنين القادم. "
"ستكون شعارات مرشحيكم بمثابة البوصلة. وستصبح قلوبكم هي صاحبة القرار. و إذا تلقيتم هذه الرسالة ، فأنتم تستحقون عرشي. ومع ذلك إذا لم تتمكنوا من هزيمة أولئك الذين يستحقون إلى جانبكم... "
"... إذاً قد لا يكون مصيرك أي شيء. "
شحذت عيون أغسطس.
كانت تلك كلمات استفزازية. و لقد كان المقصود منها التقليل من كبرياء العبقري وإجبار كل منافس على قبول هذا السباق.
'أرى … '
لقد كانت خطوة لتوفير وريث للمملكة وإبعاد العباقرة عن الحرب.
في النهاية ، عندما تم تجريد جميع الأسباب والمبررات الأخرى كانت هذه خطوة لحماية جيل الشباب ، شريان الحياة المستقبلي لأروليون.
ولكن في الوقت نفسه كان هذا عِرقاً على العرش ، وكان أبسط وأكثر مظاهر مباشرة لما كان من المفترض دائماً أن تكون عليه حروب الوريثة.
لقد تغير الاختيار الذي كان يحاول أغسطس القيام به.
لم يعد الأمر يتعلق بما إذا كان يريد المشاركة في الحرب على نطاق واسع أم لا.
لا كان الأمر أعمق من ذلك بكثير.
أُجبر أغسطس على أن يسأل نفسه سؤالاً لم يكن يعرف إجابته بصراحة.
ما هو الأكثر أهمية بالنسبة له ؟
العرش …
… أم الناس ؟
