كان الأمر الأصعب في البداية. سيصبح الأمر أسهل مع تقدمها في الأمر.
وكانت تلك كذبة واضحة.
على الأقل على الأرض الصلبة كانت الصخرة قادرة على التدحرج قليلاً من تلقاء نفسها. وعندما وصلت ميلانيا إلى المنحدر ، أصبح كل شيء أكثر صعوبة.
لم تعد قادرة على دفع الصخرة دون وعي بعد الآن. حيث كان عليها أن تفكر في كل حركة تقوم بها ، وتأخذها بشكل منهجي إلى أعلى وأعلى.
خطوة واحدة. خطوتين. ثلاث خطوات. أربع خطوات.
كانت كل حركة على حدة مقصودة ، لذا كانت ميلانيا على دراية تامة بالوقت الذي قامت بها.
بدأت تتعرق حتى قبل أن تصل إلى المنحدر. رفضت التنفس بشدة وحاولت تنظيمه قدر الإمكان ، لكنها كانت لا تزال تتنفس بصوت عالٍ بما يكفي لسماع صوته وسط الريح.
كان لديها هدف واحد فقط ، والآن بعد أن ألزمت نفسها بتحقيقه كانت تركز بالكامل على القيام بذلك.
خمس خطوات. ست خطوات. سبع خطوات. ثماني خطوات.
لقد كانت مجرد البداية. هل كان من الصحي أن تكون شديد الوعي إلى هذا الحد ؟
ومهما كان الأمر كانت حالتها الحالية.
وفي تلك الحالة ، وصلت إلى المنحدر وبدأت في التسلق.
لم تقم بأي حركات أو أصوات غريبة في محاولة للحفاظ على أكبر قدر ممكن من الطاقة. و الآن بعد أن أصبحت وحيدة ، يمكنها أن تكافح كما يحلو لها دون أن يتم الحكم عليها.
كل ما كان عليها فعله هو الدفع.
لم يكن مسموحاً لها بالتفكير أو الحدس. لم يسمح لها باستخدام الطاقة. عضلاتها التي كانت لا تزال غير متطورة إلى حد كبير لأنها نادرا ما تستخدمها تم الآن دفعها إلى ما هو أبعد من حدودها.
بصراحة كان الأمر غير معقول بالفعل.
عندما أعطاها داميان هذه التجربة ، أراد فقط أن يرى تفانيها. بمجرد أن بدأت في دفع الصخرة كانت قد مرت بالفعل.
المشكلة هي أنها أرادت ذلك أكثر مما توقعت.
لم تظهر ميلانيا أبداً رغبة عميقة في السلطة. ما أرادته هو القدرة على حماية نفسها وفى الجوار ، لكنه جاء من مكان البقاء على قيد الحياة.
وهذا ما جعل سلوكها الحالي فضوليا.
لماذا كانت على استعداد لوضع كل شيء آخر بعيداً لمطاردة القوة بلا تفكير ؟
ما الذي دفعها ؟
لم يكن المقصود من الاختبار أبداً أن تقدم لها أي شيء.
في النهاية كان عليها أن تجد أن كل ذلك كان مجرد وهم وتتعامل مع خيبة الأمل وحدها. و إذا نجحت كان داميان يخطط لإرجاع ما كسبته في الوهم ، فرصة.
ومع ذلك إذا تمكنت حقاً من دفع تلك الصخرة إلى القمة بالقوة وحدها ، فسوف ينتهي بها الأمر إلى إطلاق إمكانات لم تكن تعلم بوجودها.
وذلك …
إذا كانت قادرة على كسبها بشكل صحيح ، فلن يكون لدى داميان أي خطط لأخذها منها.
بصراحة ، لقد أعجب بالفعل بأدائها.
لقد كانت مجرد مسألة مقدار ما يمكنها فعله.
في النهاية ، ما كان ينبغي أن يستغرق بضع ساعات على الأكثر ، تحول إلى مهمة قد تستمر لسنوات.
كان مقدار الوقت الذي سيمضي في الواقع قصة مختلفة ، ولكن في ذهن ميلانيا لم يعد الواقع مهماً.
وكان الدافع هناك.
كما كانت الرغبة في العمل.
في الساعات الثلاث الأولى من صعودها كانت قد تجاوزت بالفعل قاعدة الجبل وطرقاً أعلى جانبه.
أرادت أن تستريح ، لكنها واصلت المضي قدماً دون أن تظهر أي رحمة لنفسها.
ولم تُجبر على الاستسلام إلا بعد مرور ست ساعات.
حسناً ، لقد تخلت فقط عن الصعود المباشر. حيث كانت لا تزال تخطط تماماً للوصول إلى الذروة في مرحلة ما.
وضعت كتفها على الصخرة وحفرت قدميها في الأرض. و في اللحظة التي أزالت فيها يديها ، استدارت بسرعة لتضعها على ظهرها بينما تثنت ركبتيها وتأخذ استراحة قصيرة.
من ارتفاعها الحالي كانت الصحراء التي لا نهاية لها أدناه بعيدة بالفعل.
استطاعت أن ترى بعمق في ذلك لكن لم يتغير شيء لأن المشهد كان رتيباً بغض النظر عن مدى نظرتها بعيداً.
"هو... هوو... هوو... "
وكان تنفسها متقطعا. ارتجفت ساقيها. لا كان جسدها كله يرتجف ويهدد بالاستسلام.
لقد توقفت ، لذلك تمكنت من الحصول على الحد الأدنى من الراحة المطلوبة على الأقل ، ولكن هذا كل ما في الأمر.
لم تستطع أبداً أن تنسى آلاف الجنيهات التي كانت تستريح على ظهرها.
الرتابة لم تساعد. سواء كان ذلك في الجو ، أو البيئة ، أو أي عوامل أخرى يمكن أن تساعدها على إراحة ذهنها لم يتغير أي منها. و لقد ظلوا بالسيدهن ، كما لو كانوا يحاولون استفزازها حتى تنهار وتترك كل شيء.
لكن ميلانيا رفضت.
وبالتصميم نفسه الذي اعتادته على التحرك لمدة ست ساعات دون توقف على منحدر شديد الانحدار نسبياً ، استدارت ووضعت يديها مرة أخرى على الصخرة.
"هو... هوو... هوو... "
كان من الصعب وصف ما كان يحدث في عقلها وجسدها الآن.
لقد كانت تكافح حقاً. وكانت أنفاسها أكثر خشنة من أي وقت مضى. حيث كان جسدها بالكاد يصمد ، لكنها عرفت أنها لا تستطيع إرخاء عضلة واحدة.
كان صعبا. حيث كان متعبا. و لقد جعلها تريد الاستلقاء والموت.
لكن... هل كانت تلك المشاعر غامضة ؟
لسبب ما ، بالكاد شعرت بهم خلف الضباب الذي يخيم على عقلها.
لقد بدأت منذ عدة ساعات. و بدأت ميلانيا في إعادة تطوير الفكر المعقد عندما أطلق داميان بعض القيود المفروضة عليها. و على الرغم من أن ذكرياتها لا تزال قد اختفت ، فقد سُمح لها بالاحتفاظ بكل شيء آخر.
ومع ذلك فإن أفكارها المعقدة لم تتجلى في أي شيء. وفي الوقت نفسه ، أصبح عقلها ضبابياً وأصبحت المهمة التي أمامها هي كل شيء بالنسبة لها.
كان الأمر كما لو كانت ميلانيا تراقب نفسها وهي تدفع الصخرة عبر شاشة في ذهنها ، وتتحكم في جسدها كما لو كانت شخصية في لعبة.
يمكنها أن تتعاطف مع المشاعر والأحاسيس التي كانت يشعر بها جسدها ، لكنها لم تشعر أن ذلك كان يحدث لها.
في هذه اللحظة ، بدت هذه الحقيقة الصغيرة بمثابة نعمة. و لقد ساعدها على العمل دون مراعاة حدودها.
صحيح ، لقد كانت قادرة على العمل وهي غير مدركة لحدودها. وعندما حان الوقت لتضربهم ، وعندما جاء الوقت الذي كان ينبغي لها أن ترتاح فيه تمكنت من الاستمرار.
كان هذا خطأها الأول ، وسبب وفاتها الأولى.
وبينما كانت ميلانيا تعمل بلا توقف لمدة اثنتي عشرة ساعة تقريباً ، ولم تأخذ سوى بضع فترات راحة قصيرة بينهما ، انهار جسدها.
لقد اقتربت من منحدر أكثر حدة. حيث تم دفع المزيد من وزن الصخرة عليها.
لم تعد ذراعاها الهزيلتان ، المنهكتان من المجهود المستمر ، قادرة على الاستمرار.
لقد انحنوا. تحطمت الصخرة ، ومزقتها إلى قطع ، وعندما سقطت على الجبل...
ما حدث لميلانيا التي كانت تحتها مباشرة ، لا يحتاج إلى أن يقال.
ظهرت فتاة في أسفل الجبل.
نظرت إليها ، ونظرت إلى الصخرة الملطخة بالدماء التي كانت تجلس عند قاعدتها.
'أنا على قيد الحياة. '
لقد أعطيت فرصة أخرى.
مع شعورها بالخدر بشكل مثير للريبة من حقيقة أنها ماتت للتو ، وضعت يديها مرة أخرى على الصخرة وبدأت في الدفع.
كانت لديها فرصة ثانية. حيث كانت تلك كل المعلومات التي حصلت عليها من موقعها قبل أن تتوقف عن التفكير تماماً.
لم تكن ميلانيا تمزح أبداً بشأن رغبتها في رؤية الأشياء حتى النهاية.
وسواء استغرق الأمر أياماً أو أسابيع أو شهوراً أو حتى سنوات ، فإنها ستجد طريقاً إلى قمة الجبل.
سوف تحصل على كل ما وعدت به.
وربما ، في هذه العملية ، ستكتشف لماذا تعني هذه اللحظة الكثير بالنسبة لها.
تم إرسال ميلانيا في رحلة لاكتشاف الذات رغماً عنها.
ولكن ، سينتهي بها الأمر إلى أن تصبح نقطة محورية في حياتها ، وهي ذكرى نظرت إليها بكل فخر.
وكانت هذه البداية الحقيقية لقصتها.
وقد كان مضموناً بالفعل أن يكون كبيراً.
