كانت ثاليا مختلفة الآن.
لقد اختفى ما عرفته ثاليا داميان.
كانت الطريقة التي استجابت بها لموت القديسة قاسية. و لقد قتلت كل الإرادة الحرة في جسدها وحولت نفسها إلى شخص يعمل فقط لصالح القبيلة.
لأنها لو استطاعت أن تضحي بنفسها وتساعد شعبها لفعلت ذلك دون تردد.
لقد جعل داميان حزيناً بعض الشيء عندما رأى حالتها الحالية. فلم يكن يحب رؤيتها دون أي ضوء خلف عينيها.
"لكن ليس من وظيفتي مساعدتها. "
لم تكن تريد مساعدته. لو فعلت ذلك لما تصرفت بهذه الطريقة.
وعندما وُضع في هذا الموقف ماذا يستطيع أن يفعل ؟
على الأكثر ، يمكنه أن يحاول مساعدة القبيلة ويأمل أن يساعد إحياءها ثاليا على استعادة بعض من طبيعتها أيضاً.
"هل تريد أن تصبح إلهاً ؟ "
يمكنه اختراق الموضوع الآن ، لأنه بعد حادثة كهذه لم تعد برؤية ثاليا للعالم كما كانت من قبل.
"يمكنني أن أصنع لك واحداً. و يمكنني رفع القبيلة إلى هذا المستوى أيضاً. كل ما عليك فعله هو أن تطلب. "
لقد كان قول ذلك متعجرفاً ، لكنه كان صحيحاً.
نظرت ثاليا بعيداً ونظرت إلى انعكاسها مرة أخرى.
بصراحة ، هي أيضاً لم تكن تعرف كيف تتصرف مع داميان.
في ذلك الوقت كانت لديها بالتأكيد نوع من المشاعر تجاهه ، لكنها كانت تعلم دائماً أن الأمر مستحيل بالنسبة لهم ، لذا لم تقم بالترفيه عنهم أبداً.
الآن لم تستطع أن تشعر بهذه المشاعر على الرغم من علمها بوجودها ، لذلك عندما نظرت إلى داميان ، شعرت بالحرج.
وخاصة عندما تحدث عن شيء مثل الاله.
عرفت ثاليا ما تحتاجه. جنبا إلى جنب مع السلطة كانت النظرة العالمية مهمة بشكل لا يصدق.
المعرفة اللازمة للبقاء على قيد الحياة في العالم خارج الغابة كانت شيئاً لا يمكنها اكتسابه دون مساعدة من الآخرين ، وكان داميان الشخص المثالي الذي قدمه لها.
كان دعمه بالتأكيد شيئاً تريده للقبيلة.
لكن …
"ما الفائدة ؟ "
لا شيء في هذا العالم كان مجانيا.
"أنت تعرف بالفعل المصيد. "
"هذا بالكاد صيد. "
"ثق بي ، إنه كذلك بالتأكيد. العالم هائل. العالم الذي ستراه إذا قبلت عرضي أكبر. و إذا اخترت حقاً المشاركة فيه ، فستجد نفسك بالتأكيد تواجه مخاطر تفوق خيالك. "
"وعدي هي القوة والدعم لمواجهة تلك المخاطر. ومع ذلك حتى مع ذلك إذا لم تكن لديك أنت وشعبك الإرادة لإنجاز ما قلت إنك تريد تحقيقه ، فلن يمكن فعل أي شيء. "
ثاليا لم تستجب.
كان عليها أن تختار.
هل أرادت أن تعيش بأمان ولكن تقيد نمو القبيلة ؟ أم أنها أرادت المخاطرة التي يمكن أن تقضي عليهم ولكن لديها أيضاً القدرة على جعلهم أقوياء ؟
لم يكن الاختيار سهلاً.
لقد كان شيئاً تحتاج إلى التفكير فيه بعمق ، وكان شيئاً تحتاج إلى التحدث عنه مع شعبها.
"سأتركك وحدك لتفكر في كل شيء. فقط تعال لرؤيتي عندما تتخذ قراراً ، وتذكر... "
وضع داميان يده على كتفها.
"أنا دائماً بجانبك. أياً كان اختيارك ، سأدعمه بأفضل ما أستطيع ، لذا اتخذ قرارك دون أي ضغوط. "
أخبرها داميان بمشاعره الحقيقية ، ودون أن يتجاوز ترحيبه ، تركها وشأنها.
سيعود الآن إلى القبيلة ليقضي الأيام أو الأسابيع القليلة الماضية التي قضاها في عالم الهاوية المقدسة.
وسرعان ما سيتعين عليه العودة إلى منزله لخوض معركته الخاصة.
يمكنه مساعدتهم فقط حتى ذلك الحين.
ويمكنه فقط الانتظار حتى ذلك الحين.
***
جلست تاليا وهي تحدق في يديها.
كان داميان قد رحل بالفعل لعدة دقائق ، لكنها لم تترك هذا المنصب.
في الحقيقة لم تكن المخاوف التي أعربت عنها هي مخاوفها الرئيسية.
كانت تعلم أن دعم داميان يعني العالم. و لقد كانت لديها فخر خاص بها ، وأرادت مساعدة القبيلة بقدراتها الخاصة ، ومع ذلك فهي لن توقف نموهم بسبب تلك الرغبات الأنانية.
لقد تم إغراءها بالقول نعم ومنحه السيطرة على القبيلة.
ولكن كان لديها مسؤولية تجاه شعبها.
وبصراحة كانت خائفة.
كان علينا أن نتذكر أن ثاليا كانت فتاة قروية. لم تغادر الغابة من قبل ، وكان الأمر نفسه بالنسبة لمعظم أفراد القبيلة.
لدفعهم فجأة إلى العالم الأوسع ، وفي موقع قوة عظمى في ذلك...
بالنسبة لهم كان الأمر مرعباً تماماً. كل شيء سيكون جديدا. كل شيء سيتغير.
لم تكن ثاليا تعلم ما إذا كان بإمكانهم التكيف بشكل صحيح مع العالم المرعب في الخارج ، وأكثر من ذلك...
…كانت خائفة من قوتها.
هيمنة.
لم يكن داميان هو الوحيد الذي اكتسب هذه القوة.
بالنسبة لداميان كانت القدرة على السيطرة على الوجود ، ولكن بالنسبة لتاليا...
كانت القدرة على السيطرة على الناس.
لقد اختبرت القدرة بالفعل.
ليس على الناس ، بل على الوحوش.
وكما تعلمت ، طالما أنها ترغب في ذلك وطالما كانت لديها القدرة التي تكفي على القيام بذلك يمكنها إجبار أي شخص على فعل أي شيء.
كانت ثاليا خائفة مما سيحدث إذا سمح لقوتها بالنمو.
كانت خائفة من أن تصبح مثل الكونت الذي قتل شعبها من أجل الجشع والسلطة.
عادت بفكرها إلى المحادثة التي أجرتها مع داميان ، وفكرت مرة أخرى بالطريقة التي قبلت بها مزايا وعيوب السلطة.
ومع ذلك عندما كانت السيطرة المطلقة هي القوة المعنية لم تستطع حمل نفسها على قبول قبولها.
"هل سيكون الأمر على ما يرام ؟ "
لم تكن تعرف.
"هل سأكون بخير ؟ "
لم تكن تعرف.
لم يكن هناك شيء تعرفه الآن ، وكانت هذه هي المشكلة بالضبط.
لم تعد ثاليا قادرة على المخاطرة بعد الآن. لم تستطع تعريض شعبها للخطر بسبب طموحاتها.
ولكن ألم تكن وظيفتها كقديسة مساعدتهم على الازدهار ؟
هل كان من الصواب إيقافهم ؟
هل كان رفض داميان سيعيقهم حقاً ؟
حملت رأسها بين يديها. أصبحت أفكارها فوضوية للغاية.
"أنا...حقاً لا أعرف. "
أرادت البكاء ، لكنها لم تستطع إبعاد الدموع عن عينيها.
"القديسة ، ماذا أفعل ؟ "
ولم تكن مستعدة لهذا المنصب.
ولم تكن مستعدة لتحمل هذه المسؤولية.
بغض النظر عن مقدار محاولتها إعداد نفسها ، فإن إجبارها على الوصول إلى السلطة بهذه الطريقة كان أكثر من اللازم بالنسبة لها.
"لا أريد ذلك... "
جاءت الدموع من تلقاء نفسها.
وعندما توقفت عن محاولة إجبارهم على الخروج ، تدفقوا بحرية ، وبللوا وجهها وسقطوا في البحيرة بالأسفل.
"القديسة... "
"الجدة... "
لم تستطع فعل ذلك.
كان أكثر من اللازم.
بكت ثاليا من قلبها.
بكت لأنها علمت أن لا أحد يستطيع سماعها.
لقد كانت الحياة قاسية معها.
لم تكن تريد أن تعيش هذه الحياة القاسية.
لقد أرادت أن ينتهي الأمر للتو حتى تتمكن من الجلوس وتكون سعيدة.
ولكن هل كان هذا شيئاً مسموحاً لها بعد الآن ؟
هل كان هذا شيئاً يمكنها فعله ؟
المشكلة لم تكن أبدا عرض داميان.
كانت المشكلة هي أن الثقل على أكتاف ثاليا دفعها إلى الأرض وأجبرها على الموت ببطء حيث قتلها.
إذا لم تستطع تحمل هذا الوزن...
بكت ثاليا.
بكت وبكت وبكت.
وعندما حل الليل أخيرا ، جفت دموعها.
عادت عيناها إلى حالتها المملة واللامبالية.
لم يكن القرار الذي كان عليها اتخاذه يتعلق بقبول عرض داميان أم لا.
لا.
ما كان عليها أن تقرره الآن هو ما إذا كانت ستطوي هنا والآن...... أو إذا كانت ستثابر على كل ذلك.
بالنسبة إلى ثاليا التي كانت لا تزال صغيرة جداً بحيث لا تستطيع أن تضربها بهذه الطريقة كان هذا قراراً يتجاوز أي قرار آخر.
لأن الاستسلام بدا مغرياً جداً لتجاهله.
