نما الإمبراطور القديس بهذه الطريقة.
عندما أسس مسار نموه على الفراغ وحاول الوصول إليه من خلال قوته الخاصة ، تحول كيانه بالكامل إلى شيء من شأنه أن يكون الوقود المثالي لداميان.
كان داميان يحترم الرجل ، لكن هذا لم يمنعه من استخدام ديفور.
لا ، لقد اختار أن يلتهمه بسبب هذا الاحترام على وجه التحديد.
لأن الإمبراطور القديس لا يمكن أن يموت هنا.
إذا أصبح وجوده جزءاً من داميان ، فسيعيش إلى الأبد.
وبما أن داميان سيحصل على كل ما كان لدى الإمبراطور القديس ، فسيكون قادراً أخيراً على فهم الرجل دون أي ثغرات في إدراكه.
لذلك استخدم السلطة.
على عكس المشهد المعتاد الذي حدث ، فإن خصلات المانا السوداء التي ظهرت في الفراغ ملفوفة بلطف حول جسد الإمبراطور القديس.
وبينما كان يحتضنه في حضنها ، أصبحت مجموعة من جزيئات الضوء التي انجرفت إلى السماء.
لقد كانت وفاة جميلة ، وشبه احتفالية ، لرجل لا يمكن الحداد عليه.
من حيث القوة كان فهم الإمبراطور القديس ليصبح داميان مفيداً للغاية.
ارتفعت سلطاته القانونية الأساسية إلى 90% من الاكتمال ، وارتفعت سلطة الوجود الخاصة به بنسبة هائلة بلغت 10% لتصل إلى 60%.
كان لا يصدق. بالنظر إلى مقدار الوقت والجهد الذي استغرقه داميان لربط جميع القوانين الأساسية ورفع سلطة الوجود إلى 50% ، فإن الزيادة الفورية بنسبة 10% كانت غير منطقية من الناحية العملية.
لقد كانت شهادة على العمل الشاق الذي قام به الإمبراطور القديس . و في لحظاته الأخيرة ، وصل إلى مستوى قانون الوجود الذي كان من المفترض أن يكون مستحيلاً بالنسبة له.
توسع عقل داميان مع تغير تصوره للعالم ، وتعزز جسده وروحه بشكل كبير من خلال الإنجازات التي حققها الإمبراطور القديس طوال حياته.
ومع ذلك داميان نفسه دفع القليل من الاهتمام لنموه.
كان يركز على الذكريات والأساطير التي دخلت كيانه.
كان يركز على الإمبراطور القديس نفسه ، وليس على الفوائد التي قدمها له الرجل.
ومن خلال هذا التركيز ، علم داميان بأفكار الإمبراطور القديس الأخيرة.
لقد شاهد واختبر رحلة المليار سنة التي قام بها . و لقد شهد كلاً من الخير والقسوة التي كانت يحملها الإمبراطور القديس في قلبه.
لقد رأى كل شيء.
كان هذا الرجل وجوداً متناقضاً. لا شيء عنه سيكون منطقياً لأي شخص آخر. لا يمكن لأحد أن يتعاطف مع دوافعه أو أفعاله.
لا يمكن أن ينظر إليه إلا على أنه شرير.
لكن داميان رفض رؤيته بهذه الطريقة.
لأنه في نهاية المطاف ، خلقت تصرفات الإمبراطور القديس ، بغض النظر عن مدى تطرفها ، الفرصة للجيل الحالي للوقوف في وجه مضطهديهم.
ولا يهم إذا كان على صواب أم على خطأ ، لأنه حقق نتائج لا يمكن لأي شخص آخر أن يحققها.
"هوه... "
أخذ داميان نفسا عميقا.
جلس على ركبتيه خارج ساحة المعركة القديمة ، وحده في هذا المكان حيث لم يتدفق الوقت.
سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن من العودة إلى حياته الطبيعية.
ولكن كان عليه أن يعود.
لقد قطع وعداً ، وكان ينوي الوفاء به.
فيبقى في هذا المكان ، خارج مجرى الزمن ، ويصل إلى حالة من السلام.
وعندما ظهر سيكون رجلاً مختلفاً.
سيكون بطل الرواية الذي أراد الإمبراطور القديس رؤيته.
'لن يحدث مطلقا مرة اخري. '
أقسم داميان على قلبه.
"لن يضطر أي شخص مرة أخرى إلى أن يعاني من مصير مثل مصيرك. "
***
خاض داميان والإمبراطور القديس معركتهما خارج حدود ساحة المعركة القديمة ، في مكان لم يكن موجوداً من الناحية الفنية في الواقع.
ونتيجة لذلك كان تدفق الوقت مختلفاً تماماً بالنسبة لهم عما كان عليه بالنسبة لأي شخص آخر.
مرت سنوات وهم يقاتلون . و لقد شعروا بكل جزء من كل ثانية من كل عام يقضونه هناك ، ولكن بالنسبة لأولئك الموجودين في ساحة المعركة القديمة الحقيقية لم يمر سوى نصف ساعة فقط.
لكنهم جميعا شعروا بالتغيير.
في مكان ما بعيداً عن مكان تجمع الجماهير ، وقفت تيامات وإيريس فوق جثة رجل كان يُعرف سابقاً باسم إمبراطور الروح.
مقامرة تيامات أتت بثمارها.
لقد استهدفت الإيمان المغروس الذي اعتبره إمبراطور الروح مشاعره الحقيقية ، وعندما وجدت بذرة الفساد مزروعة في روحه لم يكن لديه أي فرصة.
تحت انهيار كل ما كان يمثله ، انهارت ألوهية إمبراطور الروح.
قتله بعد ذلك لم يكن حتى مهمة . و لقد كان الأمر سهلاً مثل سرقة الحلوى من طفل رضيع.
ومع ذلك لم تترك تيامات معركتها المقدسة دون أن تعاني من أي ندوب.
وكما وجدت هدفها ، فقد فعل ذلك أيضاً.
تم كسر ألوهية تيامات القوية بسبب "الخلل " المتأصل في تفكيرها ، وعلى الرغم من أن الضرر لم يكن شديداً بما يكفي لإعاقتها إلا أنه أثر بالتأكيد على قوتها بدرجات كبيرة.
انتهت معركتها على الفور تقريباً . و لقد كان مختلفاً عن التدفق الزمني المتمايز الحقيقي الذي شهده داميان والإمبراطور القديس ، لكن الفروق الدقيقة في القتال المقدس الذي حدث في العالم الأثيري ستبلغ ذروتها في النتائج بسرعة.
سقط إمبراطور الروح في غضون خمس دقائق.
اعتباراً من الآن كانت إيريس تساعد تيامات في إصلاح ألوهيتها المكسورة بمساعدة قوانين الخلق.
ومع ذلك شعر الاثنان بذلك قبل أي شخص آخر.
لقد تغير الجو بأكمله في ساحة المعركة القديمة.
انتشرت الاهتزازات في الهواء ، وبمهارة ، يمكن للمرء أن يسمع صوت رنين الجرس القديم.
وهذا يرمز إلى النهاية.
نهاية هذه الحرب.
لم يكن هناك أكاسيد النيتروجين واحدة متبقية على هذه الطائرة.
حربهم ، النضال الوحشي الذي تحملوه على مدى السنوات العديدة الماضية لتأمين مستقبلهم ، قد وصل إلى نهايته.
فووووووووووووووووم!
كان في وسط ساحة المعركة ، فوق نهر الزنبق الملبد بالغيوم. هناك تم وضعهما بطريقة يمكن رؤيتها من أي جزء من ساحة المعركة ، وتم تشكيل بوابتين.
كل الآلهة الذين رأوهم عرفوا غريزياً ما هم عليه.
الذي على اليسار كان مظلماً . و لقد كانت كومة من السواد لا نهاية لها.
كانت تلك بوابة العودة إلى الكون السفلي . و إذا مر أحد عبره ، فسيكون بمقدورهم العودة إلى حياتهم السلمية حيث ظلوا جاهلين بالمناظر العظيمة في العالم الآخر.
أما البوابة التي على اليمين فقد امتلأ وسطها بنفس السواد ، لكن حدودها كانت مبطنة بالذهب.
كانت تلك بوابة تحتوي على هالة شعر بها كل هؤلاء أنصاف الآلهة مرة واحدة على الأقل في الماضي.
كانت تحتوي على هالة العالم السماوي.
إن المشي عبره يعني بداية جديدة ، وعِرقاً أبدياً على السلطة ، وفتح عالم جديد يمكنهم استكشافه.
كان الخيار لهم أن يقرروا ما إذا كانوا يرغبون في تحقيق هدف أعلى أو الاكتفاء بما لديهم.
شقت عدد لا يحصى من الآلهة طريقها إلى البوابات ، بما في ذلك إيريس وتيامات.
ولم يكن هناك ما يمكن قوله بعد كل شيء.
يمكن حل كل شيء بمجرد مغادرتهم هذا المكان.
عملت هذه الآلهة معاً حتى الآن لأنهم كانوا يواجهون عدواً أكبر ، لكن في الواقع لم يكن لدى العديد منهم أفضل العلاقات في الكون السفلي.
ومع القضاء على التهديد لم تكن هناك حاجة لأن يظلوا ودودين.
أو على الأقل هذا ما افترضوه.
استغرق أقرب منهم أقل من خمس دقائق للوصول إلى البوابات.
افترض أولئك الموجودون في المنطقة المركزية بالفعل أنهم سيكونون قادرين على المغادرة على الفور لكن المساحة المحيطة بالبوابات كانت فوضوية بشكل مدهش ، لذلك استغرق الأمر وقتاً طويلاً للسفر إليهم.
لكن عندما وصلوا …...وجدوا أنهم لم يكونوا أول من وصل.
كان هناك بالفعل رجل ينتظرهم.
وأقام جداراً لم يكن من الممكن لهم عبوره.
بعد كل شيء لم يسمح لهم بالمغادرة بعد.
نعم ، لقد تم إعدامهم من قبل للتأكد من أن أولئك الذين يضعون في الاعتبار مصالح الكون فقط هم الذين سيعودون ، ولكن...
ولم يكن يثق في الآخرين للقيام بعمله نيابة عنه.
لذلك عندما عاد إلى ساحة المعركة القديمة بعد نصف عام في المنطقة الخالدة ، ذهب مباشرة إلى البوابات.
لقد حان الوقت ليرى بنفسه ما إذا كان هؤلاء الأشخاص يستحقون ثقته.
