"... "
"... "
"...لماذا كل شيء بطيء جداً في هذا العالم ؟ "
"أعتقد أنهم يعتقدون أننا أشكال حياة خارج كوكب الأرض ، يا آنسة هيرا. "
"قد يكون من الأفضل أن نكون كذلك. "
انطلقت صرخة حادة تكاد تكون صراخاً في الهواء عندما وقفت هيرا و كان المقعد المعدني البارد الذي كان تجلس عليه لساعات الآن يهدد بالسقوط ولكنه بدلاً من ذلك فرك الأرض بأرجله الصدئة.
يا رجل ، هل يُفترض أن تكون هذه غرفة استجواب ؟ ربما يستطيع فرسان الفئة E الهروب من هنا. رفعت هيرا يديها وهي تتثاءب و وكاد جسدها أن يخرخر عندما مدت ذراعيها.
"إن الأمن في هذا المكان متراخي بالتأكيد " ثم التفتت لتنظر إلى كاميرا المراقبة في زاوية الغرفة و وحركت رأسها بشكل مبالغ فيه لتوضيح أنها تعلم أنهم يحاولون جعلهم غير صبورين.
"هل نغادر يا آنسة هيرا ؟ " نهض رايلي من مقعده ، لكن كرسيه الذي كان صدئاً أيضاً على أرجله لم يُصدر أي صرخة.
قرأتُ على الإنترنت أن لديهم وكالة ناسا في هذا العالم أيضاً. لا أعرف مدى فائدتها ، فهم لم يكتشفوا بعد وجود حياة خارج كوكب الأرض ، ولكن قد يتمكنون من بناء بوصلة لنا.
"ششش " وضعت هيرا إصبعها على شفتي رايلي "لا تقولي أي شيء آخر بخصوص هذا الأمر في الوقت الحالي ، لا يمكننا أن نجعلهم يعرفون كل شيء عنا. "
"لماذا لا ؟ " أدار رايلي رأسه إلى الجانب ، مما تسبب في لمس إصبع هيرا على خده "ستكون المعلومات عديمة الفائدة بالنسبة لهم ، يا آنسة هيرا. "
قلتِ ذلك بنفسكِ - لقد احتفظ أهل هذا العالم بقدرتهم على العنف. قد يطلبون منا معروفاً مقابل محاولتهم إيجاد طريقة لإعادتنا إلى الوطن " ثم نظرت هيرا بنظرة خفية إلى المرآة الوحيدة في الغرفة و عيناها تكادان تحدقان في الناس على الجانب الآخر ، مما يدفعهم إلى التراجع.
"ماذا... هل تعتقد أنهم يستطيعون رؤيتنا ؟! "
"اهدأ يا ميلر. و من الواضح أنهما صديقان. "
"حتى يخرج الملقط من أفواههم ويأكلنا جميعا! "
كان هناك عدة أشخاص يراقبون ، يراقبون رايلي وهيرا من الجانب الآخر من الزجاج. حيث كان معظمهم جنوداً بزيهم العسكري ، يحاولون أن يبدوا صارمين وصارمين قدر الإمكان. و لكن أصابعهم التي كانت تلمس زناد بنادقهم المنخفضة أظهرت مدى قلقهم الحقيقي.
ولكن ربما كان الأكثر توتراً بينهم جميعاً هو الرجل القصير قليلاً ذو الشعر البني الذي كان يقفز تقريباً في أرجاء الغرفة وهو يقضم أظافره ، العميل الخاص ميلر.
إنهم كائنات فضائية يا روب. كائنات فضائية! أراد العميل ميلر أن ينتزع خصلات شعره فور بدء المشي.
"لا نعرف ذلك بعد ، اهدأ. " أما روب ، شريك ميلر ، فقد كان يعقد ذراعيه طوال الوقت الذي كان يراقب فيه هيرا ورايلي. ولكن ، كما هو الحال مع الجنود ، فإن إصبعه المضطرب أظهر بوضوح أنه كان متوتراً للغاية بشأن الموقف.
لدينا تسجيل لأحدهم وهو يهبط من الفضاء حرفياً يا روب. إنهم كائنات فضائية ، أعرف ذلك! وقف ميلر بجانب روب وهو ينظر إلى رايلي من رأسه إلى أخمص قدميه "انظر إلى هذا. هل يبدو لك هذا الرجل بشرياً ولو قليلاً ؟ "
"نعم توقف عن التمييز " تقطعت أنفاس روب قليلاً وهو ينظر إلى ميلر "ولدينا أيضاً لقطات له وهو يغادر الكوكب أولاً. "
حسناً ، حسناً ، بدأ ميلر وهو يهز رأسه بقوة "أنا فقط أقول ، ماذا لو كان هنا منذ مئات السنين قبل اختراع الكاميرات ، أليس كذلك ؟ ما زال بإمكانه أن يأتي من الفضاء إذن. "
"و— "
"و ، و! " لم يسمح ميلر لروب بالحديث وهو يرفع إصبعه "حتى لو كان من هنا ، كيف تفسر طيرانه ؟! "
"قد يكون نوع من حزمة نفاثة. "
"وكيف هم على قيد الحياة وقد كاد أولادنا أن يمزقوهم بالرصاص ؟! " بدأ ميلر بالإشارة إلى هيرا ورايلي ، محاولاً إظهار أنهم سالمون تماماً "وقبل أن تقول إنهم يرتدون قمصاناً واقية من الرصاص ، ملابسهم سليمة تماماً! "
همم... غمض روب عينيه "ما رأيك يا وزير الدفاع ؟ " ثم التفت لينظر إلى الرجل العجوز بجانبه الذي كان يراقب هيرا ورايلي بهدوء دون أن يحرك عينيه ولو للحظة منذ دخوله الغرفة.
"هل قال الرئيس شيئاً بعد ؟ " أطلق وزير الدفاع همهمةً خفيفة و عيناه ما زالتا ترفضان الابتعاد عنهما. حيث كانت التجاعيد حول عينيه كثيرة ، لكن عينيه لا تزالان تعكسان هيرا ورايلي تماماً. "ماذا عن روسيا ؟ هل تعتقد أنهم رأوهم أيضاً يحلقون من أقمارهم الصناعية ؟ "
"أشك في ذلك لقد كانوا في عمق البلاد عندما التقطتهم وكالة ناسا " هز روب رأسه "هل سبق لك أن رأيت شيئاً كهذا عندما كنت لا تزال تقود قوات مشاة البحرية ؟ "
"ولا حتى— "
هذا أمرٌ غريبٌ آخر! وقبل أن يُجيب وزير الدفاع ، قاطعه ميلر وهو يُحاول التداخل بينهما "ألا تعتقد أن وجودهم في الولايات المتحدة غريبٌ ؟ ظننتُ أن ذلك في الأفلام فقط. لحظة... "... هل أنت متأكد من أن هذه ليست تجربة غريبة ، يا جنرال كينت ؟
"أنا متقاعد " حدق وزير الدفاع كينت في ميلر قبل أن يتنحى جانباً ليزيل يده التي وُضعت على كتفه "وحتى لو كانت هناك تجربة من هذا المستوى ، فلن أفشي هذه المعلومات لكما. وكفى تكهنات ، اذهبا واستجوباهما ".
"...هل يجب علينا ذلك ؟ " اتسعت عينا ميلر.
"إذا كنتم ترغبون في الحفاظ على وظائفكم ، يا إلهي ، أين يجدونكم أيها البائسون ؟ " لم يستطع السكرتير كينت إلا أن ينظر بين ميلر وروب.
"آسف ، إنه غبي فقط ، يا وزير الدفاع " وقف روب بسرعة وأدى التحية للجنرال المتقاعد ، قبل أن يسحب ميلر بسرعة ويجره مباشرة أمام غرفة الاستجواب.
"لا تفعل ذلك. " رفع روب إصبعه ووضعه على وجه ميلر "أكرر ، لا تقل أي شيء من شأنه أن يثير غضب هؤلاء الأجانب. "
"...اعتقدت أنك لا تصدق أنهم كائنات فضائية ؟ "
"لا أقول إنهم من الفضاء الخارجي ، حسناً ؟ المرأة سمراء قليلاً " همس روب "جميلة للغاية ، ربما أجمل امرأة رأيتها في حياتي ، لكنها سمراء قليلاً. "
"لذا أنت مجرد شخص عنصري ؟ " رفع ميلر حاجبه.
"لا " سخر روب "أنا فقط أقول أنهم قد لا يكونون من هذا البلد. حيث يبدو الألبينو أيضاً أجنبياً. "
"لقد قلت للتو أن المرأة كائن فضائي بني اللون ، روب. و هذا عنصري. "
"إنها ليست كذلك " بدأ روب في خفض حواجبه "أنا فقط أخبرك كيف تبدو. "
"أنا أعرف كيف تبدو ، لدي عيون. "
"ي— "
"الأولاد. "
"!!! "
وبينما كان الاثنان يتجادلان أمام باب غرفة الاستجواب لم يستطيعا إلا أن يمدا أيديهما بسرعة إلى أسلحتهما حيث فتحت هيرا الباب الذي كان من المستحيل فتحه ، بشكل عرضي.
"هل ستدخلان أم ماذا ؟ " أشارت هيرا برأسها لهما للدخول. إلا أنها رحبت بها قبيله من الرجال المسلحين الذين أحاطوا بالباب فجأةً ووجهوا أسلحتهم نحوهما.
"انسحبوا! " قبل أن يحدث أي شيء ، سارع السكرتير كينت إلى الخروج من دائرة المراقبة ، وأمر العملاء بخفض أسلحتهم حتى أنه ضغط على بعضهم بقوة وهو يهرع إلى الموقف "هل أنتم جميعاً أغبياء ؟! "
ثم دفع السكرتير كينت روب وميلر جانباً بينما كان يقف أمام هيرا. تبادلا النظرات لبضع ثوانٍ ، قبل أن تهز هيرا كتفيها وتنتقل بعفوية إلى جانب الغرفة ، مُسندةً ظهرها على الحائط ، بينما جلس رايلي على المقعد أمامها.
"كان بإمكانكم يا شباب على الأقل أن تقدموا لي بعض الشاي " عقدت هيرا ذراعيها وتنهدت "وصديقي هنا ، كوب من الحليب. أريدكم أن تعلموا أننا لم نتناول وجبة طعام مناسبة منذ ما يقرب من أربعة أيام. "
"... " نظر السكرتير كينت إلى أحد العملاء خلفه ، وأشار إليه بالذهاب وإحضار ما طلبته هيرا "ميلر ، روب. أنتما الاثنان معي. "
ثم دخل السكرتير كينت الغرفة بحذر ، بينما تبعه روب وميلر بهدوء بينما كان يجلس أمام رايلي.
"اسمي الجنرال ليكس كينت ، المتقاعد " وضع السكرتير كينت يده بعناية على الطاولة المعدنية بينما كان ينظر إلى هيرا ورايلي "أنا وزير الدفاع للولايات المتحدة الأمريكية. "
"اسمي رايلي زهرة " ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه رايلي وهو يقدم نفسه بسرعة "أنا لعنة الخليقة كلها. "
"تاليا تال. " لم تستطع هيرا إلا أن تتنهد عندما قدّم رايلي نفسه له. وبنفسٍ ثقيل آخر ، عادت إلى مقعدها و أبعدته قليلاً عن الطاولة وهي تجلس وتضع ساقاً فوق الأخرى.
"لكن معظمهم ينادونني هيرا. "
"هيرا ؟ " نظر السكرتير كينت إلى هيرا "ملكة الآلهة. هل هذا اسم رمزي ؟ "
"بالتأكيد " هزت هيرا كتفيها "لديك دقيقة واحدة لإقناعنا بالبقاء هنا وإلا سنغادر. ونحن قادرون على ذلك والسبب الوحيد لعدم قيامنا بذلك هو الاحترام واللياقة. "
"أعلم " نظر السكرتير كينت إلى الباب ، فرأى أن القفل كان مقطوعاً بسلاسة "لقد أوضحت ذلك بوضوح حتى الآن بأفعالك وأفعال صديقك. سأطرح عدة أسئلة— "
"لا " هزت هيرا رأسها "50 ثانية. "
"ماذا تريد منا بالضبط ؟ " أخذ السكرتير كينت رشفة صغيرة بهدوء.
"برنارد زهرة ، سوبرز ، ثيماريانز ، كينج ، الأبيض كينج. "
"...ماذا ؟ "
"أنا فقط أحاول أن أرى ما إذا كنت ستتفاعل " بدأت ابتسامة صغيرة تزحف على وجه هيرا وهي تميل إلى الأمام ببطء ،
"ولقد فعلت... "...ولكن أي واحد تخفيه ؟
