"ستقتلهم طواعيةً. إن لم تفعل... "...سوف أقتلكم الثلاثة.
"م... ماذا ؟ "
ماذا... لم يعد رقم ٧ يدرك كم نطق بهذه الكلمة في ربع ساعة فقط. و لكن هذا كان كل ما استطاع قوله. حيث كانت خطةً مُحكمةً للغاية ، وُلدت تقريباً في نفس الوقت الذي أُبلغ فيه طاقم الأكاديمية بأول تمرين لهم على مستوى المدرسة.
كانوا هنا لتجنيد الطلاب الذين ينتمون إلى قائمة الأشرار المحتملين التي أعدتها الأكاديمية ، وقتل أيٍّ منهم سيكون له على الأرجح تأثير سلبي. ولذلك فُرضت عليهم قاعدة صارمة: لا تقتلوا أيًّا من الطلاب بأي حال من الأحوال. لم يُسمح لهم بذلك إلا إذا كانت حياتهم في خطر ، أو كان هناك احتمال للوقوع في الأسر.
والآن ، مع وفاة طالبٍ أثناء وجوده ، ستتأثر ترقيته إلى عددٍ أقل ، ثم إلى عضوٍ مُسمّى في الألفية المظلمة ، سلباً حتماً. انضمّ إلى المنظمة قبل بضعة أشهر ، بدءاً من القاع.
بدأ من الرقم ١٤٢ ، لكنه أثبت جدارته ومهد طريقه إلى ما هو عليه الآن في لمح البصر. ولكن بعد هذه الحادثة ؟ سيكون محظوظاً لو خُفِّضَت رتبته ولم يُمحى من قِبل الألفية المظلمة.
لا... كان هذا آخر همومه. حيث كان عليه أولاً أن ينجو من المأزق الذي يجد نفسه فيه.
رايلي زهرة - تذكر الآن من هو الفتى ذو الشعر الأبيض. و عندما عُرضت عليهم قائمة الأشرار المحتملين ، ذُكر هو وأخته باختصار كأبناء الملك الأبيض. أُوصيا بالابتعاد عنهما قدر الإمكان ، لأن إيذاءهما أو تخويفهما قد يُثير غضب أحد أعضاء نقابة الأمل و وهو أمرٌ لا تريده منظمتهم في الوقت الحالي.
لكن هذا ؟ لماذا لم تكن هناك أي معلومات عن أن أحد أبناء وايتكينج مجنونٌ حقير ؟ لقد قتل للتو أربعةً من زملائه الطلاب ، وجميعهم بابتسامةٍ على وجهه.
"إنهم يهربون ، رقم 7. "
"آه! "
استيقظ رقم ٧ من أفكاره على وقع صرخة حادة اخترقت أذنيه. ومرة أخرى ، همس له صوت سحق عظمة خافتة مألوفة.
"أنت... قلتَ إنك لن تقتلنا! " صرخ رقم 7 حين رأى رقم 11 يسقط على الأرض كدميةٍ مُقطّعة الخيوط و ثقبٌ ضخمٌ يزيّن صدره. و لكن لدهشة رقم 7 ، انتفض جسد رقم 11 فجأةً ، وارتفع قليلاً عن الأرض.
"رقم 11 ، هل أنت-- "
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته ، انطلقت كرة مألوفة بحجم كرة البيسبول من التجويف الموجود في صدر رقم 11 و ثم تطايرت آثار الدم واللحم بعيداً بينما دارت الكرة بسرعة عالية جداً ، قبل أن تطفو ببطء في طريقها عائدة نحو رايلي.
"المدافع الأخضر حتى في الموت ، انتقم للمدافع الأسود " ثم أطلق رايلي ضحكة خفيفة بينما أخفى مرة أخرى رأس المدافع الأخضر المضغوط في أحد جيوبه.
"أنت... أنت شيطانٌ حقير! " ومع هذا الزئير ، رفع رقم 7 يديه واستدعى سلاسل متعددة من الضوء الأزرق ، مُطلقاً إياها ليس نحو رايلي ، بل نحو العضوين المتبقيين من مُدافعي العدالة الهاربين.
"لا... لا! " صرخ أحدهم بينما التفّ الضوء الأزرق حول كاحله ، جاذباً إياه نحو موقع المذبحة. ولسوء حظ الآخر ، أمسك به رفيقه من قدميه ، جاذباً إياه هو الآخر.
"ن... رقم ٧... ماذا ستفعل ؟! " تلعثم رقم ١٢ وهو يتنقل بين شخص وآخر دون انقطاع.
"هل... أنت غبي ؟ هذا الشيطان ذو الشعر الأبيض سيقتلنا إن لم نقتل هذين الاثنين " كانت كلمات رقم 7 باردة ، لكن أنفاسه الثقيلة كشفت عن التردد الذي ما زال يتردد بداخله.
"أنا... لم أتوقع هذا! " قال رقم ١٢ وهو يهز رأسه "هؤلاء أطفال يا رقم ٧. الألفية المظلمة تدور حول قدوم عصر جديد ، وليس ذبح الأبرياء! "
"ألا تعتقد أنني أعرف ذلك-- "
"فت. "
انقطعت كلمات رقم 7 بسبب صوت الضحك و ضحكة كادت أن تتسلل إلى عظامهم ، ضحكة كانت خالية من الدفء لدرجة أنها كادت أن تجمدهم بالكامل.
"منظمة تحت اسم داركداي ترفض قتل الأبرياء ؟ "
كل خطوة من خطوات رايلي لم تتسبب في ارتعاش رقم 12 فحسب ، بل وصلت إلى الجميع ،
"هذا مُضحكٌ حقاً ، أليس كذلك يا جماعة ؟ " قال رايلي وهو يُحرك أصابعه بخفة ، وبينما يفعل ذلك تطايرت الجثث المتناثرة أمامه جانباً ، مما جعله يسلك طريقاً واضحاً. "لقد قررتُ ، أريد أن ألتقي... بهذا اليوم المُظلم الذي تتحدث عنه. "
"نحن نعرف من أنت! " صرخ المدافع الأصفر ، محاولاً بكل ما في وسعه الهروب من السلاسل التي ربطت جميع أطرافه "هل تعتقد أنك تستطيع الإفلات من كل ما فعلته هنا ؟! "
"أنا أستطيع ذلك أيها المدافع الأصفر " تمتم رايلي وهو يتجه ببطء نحو الرقم 7 "لكنني لست بحاجة إلى ذلك حقاً. "
بدأ رأس رقم ٧ يرتجف ، إذ كان وجه رايلي على بُعد قدم فقط من وجهه و وكان انعكاس رايلي على حاجب خوذته واضحاً رغم كل ارتجافه. حدّق رايلي فيه ، أو ربما في انعكاسه لبضع ثوانٍ ، قبل أن يُطلق تنهيدة خفيفة لكنها عميقة.
"من فضلك تابع ، رقم 7 " قال رايلي بعد ذلك وهو يشير إلى اثنين من المدافعين عن العدالة المتبقيين "أنت ورقم 12 ما زال لديكما الكثير للقيام به. "
"هذا... " أصبحت أنفاس رقم 7 غير منتظمة مرة أخرى عندما أعطاه رايلي الإشارة لقتل الطالبين.
"أنت... هل تفعل ذلك حقاً ، رقم 7 ؟! " تمتم رقم 12.
"هل يبدو أن لدينا خياراً ؟! "
"يمكننا أن نأخذه! "
لا تكن غبياً يا تويلف. و هذا الشيطان على الأرجح يتمتع بقدرة تحريك ذهني عالية جداً. و أنا......ليس لدي خيار سوى القيام بذلك. "
"م... انتظر ، من فضلك... من فضلك لا! "
"ماذا لو عملنا جميعا معا-- "
بدأ العضوان المتبقيان من فرقة "المدافعين عن العدالة " بالصراخ ، ولكن قبل أن ترتفع كلماتهما وتخترق أذني رقم 7 ، غطى فميهما بالضوء الأزرق. تجعد حاجباه تماماً ، يرتجفان بينما حاول أن يحول نظره نحوهما.
لم يُرِد أن تكون دماء الأبرياء بين يديه ، لكن سيكون من الحماقة أن يختار إنقاذ حياتهم بدلاً من حياته. وهكذا ، تحركت يداه المرتعشتان ببطء و وأصابعه ، مترددة تماماً في إغلاقها وهي تحمل روحين.
ولكن مع نفس حازم ، أغلق يده - وصوت الموت يتردد مرة أخرى في الهواء.
"ه... جوها.... " ثم سقط رقم 7 على الأرض ، وكما لو كانا يعكسانه ، سقط الطالبان أيضاً و هبطت أجسادهم الهامدة بعنف بينما ذبلت السلاسل الزرقاء من الضوء التي كانت تربطهم.
ثم تحولت عيناه ببطء نحو الطالبين ، فقط ليرى أعناقهم ملتوية بطريقة لا ينبغي لهم ذلك.
لم يكن من المفترض أن يحدث أيٌّ من هذا. و عندما اقتربت منه الألفية المظلمة كانت لديها تحفظاته. و من سيرغب في الارتباط بأبشع شرير خارق في العالم ؟ فكّر.
لكن عندما التقى بداركداي ، عندما سمع الحقيقة ، عندما سمع مُثُله ورؤيته للعالم ، انبهر تماماً. وعدهم داركداي بأن العنف سينتهي وأنهم هم من سيضعون حداً له.
أبطال خارقون ؟ أشرار خارقون ؟ لم يكن أيٌّ منهم ذا أهمية لدى الألفية المظلمة. حيث كان هدفهم الوحيد إنقاذ العالم حتى لو كان يكرههم. سيُصوّرون أنفسهم على أنهم الشرّ الأعظم إن كان ذلك يعني الخلاص.
لكن الآن ، ها هو ذا ، يقتل رجالاً أبرياء ربما أصغر منه بعقد من الزمان. كل ذلك لأنه... كل ذلك لأنه كان مهدداً بالشر الحقيقي. ثم رفع رأسه ببطء ، ليرى رايلي لا ينظر حتى إلى المشهد الذي كان مسؤولاً عنه.
"ماذا... ماذا تريد منا ؟! " صرخ رقم 7.
"إذا تذكرت ، فإن شعبك هو الذي ظهر فجأة خلال تدريبنا السلمي رقم 7 " قال رايلي وهو يدير رأسه نحو رقم 7 "لكن أعتقد أنني يجب أن أشكرك. فبفضل وجودك ، أصبح تحقيق هدفي أسهل. "
"ماذا... ؟ " وجد رقم 7 نفسه يكرر الكلمة مرة أخرى.
"أخبرتك. ما زال أمامك أنت ورقم ١٢ الكثير لتفعلاه. " بدأ رايلي يحرك أصابعه في الهواء بإيقاع منتظم و وبينما كان يفعل ذلك بدأت الأجسام والحطام القريب منها بالتحرك. وسرعان ما بدأت حتى الجثث تطفو وكأنها تتحرك إلى مواقع محددة.
"أنت … "
"لقد حدثت معركة شرسة هنا " قال رايلي مع ضحكة مكتومة "ولكن في النهاية ، فشل المدافعون عن العدالة في احتجاز أعضاء الألفية المظلمة و مما تسبب في وفاة معظم طلاب الصف 1-ف ، بالإضافة إلى عدد قليل من المدربين الذين قاموا بحمايتهم ".
"م... ماذا ؟ "
"لقد أخبرتك " تمتم رايلي "أنت والرقم 12 ما زال لديكما الكثير للقيام به. أعتقد أن أختي تتعرض للتنمر من قبل صفها - وأنا لا أحب ذلك. "
"أنت تريد منا أن-- "
"نعم ، رقم 7. أنا آمرك... "...لقتل المزيد منهم. "
