"أتمنى أنني لم أخفك ، يا كابتن نانا. "
"م... ماذا ؟ "
كان الكابتن نانا خائفاً للغاية. و هذه هي المرة الثانية التي يتسلل فيها رايلي خلفها ، وهذا بدأ يُثير قلقها و لماذا عليه أن يتنفس حتى رقبتها ويجلس على الأرض ؟
بالطبع ، ربما كان يحاول فقط أن يجعلها تشعر بالراحة لأنها كانت حرفياً نصف حجم رايلي فقط... لكن معرفة ما تعرفه عنه ، فهذا يجعلها أكثر خوفاً على حياتها.
إرهابية إبادة جماعية قادرة على قتل شيخ يتحدث معها بهذه البساطة ؟ كيف كان من المفترض أن تتقبل ذلك ؟
"كنت أتساءل فقط عما إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي في الموقف الحالي الذي تجد نفسك فيه ، يا كابتن نونويو. "
"... " لم تستطع نانا إلا أن ترفع نظرها بينما وقف رايلي وكرر كلماته. و مع أنه مهما كررها إلا أنها كانت تمر من خلال أذنيها الكبيرتين.
لكن سرعان ما أجبرت نفسها على الحديث.
"ماذا... ما هي المساعدة ؟ "
"إنها سفينة القراصنة المزعومة التي تهاجمك " قال رايلي وهو ينظر إلى البث على شاشة طاولة نانا ،
يمكنني التخلص منه من أجلك يا كابتن نونويو. و في المقابل ، أود أيضاً الحصول على مساعدتك ومساعدتنا حيثما نحتاج إلى الذهاب.
"ت— "
"أمي! تقبّليها! " وقبل أن تنطق نانا بكلمة واحدة ، استدار أحد أفراد طاقمها المسؤول عن الملاحة من محطته.
من الواضح أنهم من أعراق عليا و يمكنهم مساعدتنا! لا يمكننا تحويل قوتنا عن الدرع أسرع من قدرة القراصنة على إسقاطنا! نحن... آه!
"اصمتي! دعيني أفكر! " ألقت نانا الكوب المعدني الموضوع على طاولتها ، فأصاب جباه طاقمها مباشرة. ثم بدأت تنظر جيئة وذهاباً بين رايلي ودرع سفينتها المتداعي.
وبعد بضع أنفاس ، أومأت برأسها.
"حسناً " زفرتُ وهي تضع راحتيها معاً وتنظر إلى رايلي في عينيه. فلم يكن أمامها خيارٌ كبير. بين احتمالية تعرضها للنهب والقتل على يد القراصنة الذين يهاجمونها حالياً ، أو طلب المساعدة من الشيطان الذي لم يفعل بها شيئاً بعد كان الخيار الأخير هو الخيار الوحيد الذي استطاعت قبوله.
"سنفتح غرفة الضغط ، يجب عليك- "
"ليس هناك حاجة لذلك يا كابتن نونويو. "
ومرة أخرى ، وجدت نانا نفسها تُقاطع عندما ابتعد رايلي عنها ومشى عائداً نحو إحدى النوافذ.
"... " أرادت جدتي أن تطلب رايلي عما يفعله ، لكنها اختارت عدم فعل ذلك. كلما قلّت كلماتها مع رايلي ، قلّت احتمالية ارتكابها خطأً وإهانته.
"رئيس! "
لكن بعد فترة وجيزة ، بدأت الشاشة على طاولتها تتحول إلى اللون الأحمر مع كل التحذيرات التي ظهرت بلا نهاية أمامها.
"ماذا يحدث! ؟ "
"أنا... أنا لا أعرف " كاد ملاح السفينة أن يتعثر في كلماته "نحن... نحن نرصد أجساماً متعددة في مسار تصادم مباشر نحونا! "
"ثم المناورة أوه- "
"لا نستطيع! إنهم يتحركون بسرعة كبيرة! "
"... " حاولت نانا جاهدةً أن تبقى هادئةً من كل ما كان يحدث لها في آنٍ واحد. لو كان هناك تمثيلٌ مرئيٌّ لتوترها ، لكان من المحتمل أن يملأ الكونَ كله الآن.
"لا داعي للذعر يا الجميع. "
وكما لو كان سهماً اخترق توترها ، سجلت كلمات رايلي أخيراً في ذهنها عندما حولت تركيزها بسرعة نحوه.
"لم أتمكن من تحديد مكان وجود سفينة القراصنة هذه بالضبط ، لذلك قمت بجمع كل شيء في المنطقة المجاورة. "
وبينما أنهى كلماته لم تستطع عينا الكابتن نانا إلا أن تتسعا حيث أصبح مجال رؤيتهم للمساحة مسدوداً الآن بجميع أنواع الأشياء التي كانت تدور حولهم وتحاصرهم في كرة.
كانت هناك أشياء تشبه الحطام الفضائي ، والكويكبات ، والصخور ، وبعض سحب الغبار التي تشبه تقريباً غطاءً من الشفق القطبي... فضلاً عن سفينة القراصنة الكبيرة التي كانت تطلق صواريخها عليهم لاستنزاف درع سفينتها.
"أعتذر عن إحداث الفوضى ، يا كابتن نونويو " ثم أطلق رايلي تنهيدة عندما بدأت سفينة القراصنة الكبيرة في التحرك ، ولم تتوقف إلا عندما كانت تحوم مباشرة أمامهم "أفترض أن هذه هي سفينة القراصنة ؟ "
"...نعم ؟ ت— "
وبعد ثانية واحدة من تأكيد نانا ، اختفت السفينة التي كانت على الأرجح أكبر بعشر مرات من سفينتهم ، لا. و لقد تكومت على الفور تقريباً على شكل كرة... مضغوطة لدرجة أنها أصبحت ناعمة بما يكفي لعكس الأشياء المحيطة بها.
هممم. هَزّ رايلي كتفيه وهو يعود إلى نانا و وفي الوقت نفسه ، بدأت الأشياء الأخرى التي جرّها رايلي بالقرب منهم تطفو بعيداً وتعود إلى حيث كانت. أما سفينة القراصنة... فقد تركها هناك.
"هذه سفينة جمع نفايات ، صحيح ؟ " ربما كان صوت رايلي هو الصوت الوحيد على متن السفينة ، حيث اندهشت نانا وطاقمها مما شاهدوه للتو.
لقد ضغطتُ سفينة القراصنة لك لتتمكن من بيعها. اعتبرها مكافأةً لصفقتنا ، يا كابتن نانا.
"متأكدة ؟ " لم تستطع نانا إلا النظر إلى الكرة الكبيرة اللامعة التي تطفو أمام سفينتها. لم ترَ تهديداً نجمياً حقيقياً من قبل ، ولا حتى كوكبياً.
لكن الآن ، تهديدٌ بمستوى المجرة كان داخل سفينتها - يُظهر لها عرضاً سبب اعتباره كذلك. لم ترَ نانا رايلي يفعل شيئاً ، بل كان يتنفس فقط ، والكون يتحرك وفقاً لإرادته.
لقد سمعت هذا مرات عديدة من قبل...... لكن التهديدات على المستوى المجري أقرب إلى الآلهة أكثر من أي شيء آخر.
ومع ذلك حتى لو كان رايلي يشكل تهديداً للكون ، فهذا لا يغير حقيقة أنها وأطفالها كانوا على قيد الحياة بفضله... وكانت هذه هي الحقيقة المهمة الوحيدة الآن.
"إلى أين أردتِ الذهاب ؟ " قالت نانا وهي تُدير رأسها لتنظر إلى رايلي. "سنتوقف عند أقرب كوكب لتعويض الانشطارات التي فقدناها. و بعد ذلك... سنأخذكِ إلى أي مكانٍ تريدين الذهاب إليه. "
"ثيران. "
"همم... ثيران " ثم أومأت نانا برأسها قبل أن تنظر إلى ربان السفينة "خطط لمسار أقرب كوكب حتى نتمكن من - هل قلت للتو ثيران ؟ "
وبينما كانت عيناها ترمشان من تلقاء نفسيهما عدة مرات ، التفتت مرة أخرى لتنظر إلى رايلي.
"نعم ، كابتن نانا. "
"ثيران... كما في كوكب التيماريين ؟ " ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه نانا بينما غادر عقلها جسدها ببطء شديد.
"أفترض ذلك. "
"نحن...لا يمكننا الذهاب إلى هناك. "
"...هل أنت لا تفي بالتزاماتك في الصفقة ، يا كابتن نونويو ؟ "
"هذا... " التفتت نانا لتنظر إلى هيرا التي كانت صامتة طوال الوقت. حيث كانت عيناها تطلبان: لا. كادت عيناها تطلبان المساعدة. لا تعرف دور هيرا في كل هذا ، لكن يبدو أن رايلي يستمع إليها. و لكن للأسف ، اكتفت هيرا بهز كتفيها رداً على ذلك.
أنا... لا يُسمح لأحد سوى الثيماريين بالطيران داخل نظامهم النجمي. أرجوكم... أرجوكم لا تقتلونا.
"... "
"... "
"لماذا أقتلك يا كابتن نونويو ؟ " رمش رايلي عدة مرات عندما سمع كلمات نانا "أما بالنسبة لعدم السماح لك بدخول نظام ثيران النجمي ، فلا داعي للقلق بشأن ذلك أمي ثيمارية. "
"أنت... أنت تيماري ؟ "
"أقصد أمي بالتبني. "
"... "
"... "
كان ينبغي عليه أن يقتلهم - هذا ما كانت تفكر فيه نانا في تلك اللحظة.
